宗睿惊道：“姬冲竟然藏了四五万骑兵，可见谋反之心早已有之，真是可恶。”
“荣王殿下”沈青天道：“那是赤象张氏的骑兵。”
今日戚国早已非龙族史书典籍中的烈云帝国，如今戚国的战旗只有黑铁之色。象征火焰的红色战旗，被戚国的叛徒，张氏的铁骑带走了。
“勾结叛贼，反抗王师”宗睿又惊又怒道：“姬冲罪该万死。沈将军，乘这俩逆贼都在，正好一并讨平，速速击鼓进兵。”
不待沈青天答话，那布衣老者忽道：“殿下不可！清秋原上三十万将士皆是我戚国精锐，若是自相残杀，王师纵然获胜亦会元气大伤。若被赤象叛贼乘虚而入反而不妙。老臣愿以三寸不烂之舌劝降姬冲，兵不血刃，保三十万戚国健儿性命，令这五万逆贼不战而降。到时沈将军率大军乘势北上，扫荡赤象原，直下靖天城，千古奇功，唾手可得。”
“朱先生说的不无道理”宗睿犹疑道：“沈将军以为呢？”
沈青天转向赵定方道：“赵将军，本帅想听听你的主意。”
赵定方听宗睿叫那老者“先生”便知这信口开河的老朽与皇室关系非同一般。沈青天虽是行军总管，是讨伐姬氏大军的主帅，但他手下的一兵一卒皆来自皇帝，不好直接驳斥这位皇帝面前的红人。
“谋反是重罪，八议不论，（《唐律疏议?名例》：“八议：一曰议亲，谓皇帝袒免以上亲，及太皇太后、皇太后緦麻以上亲，皇后小功以上亲；二曰议故，谓故旧；三曰议贤，谓有大德行；四曰议能，谓有大才业；五曰议功，谓有大功勋；六曰议贵，谓职事官三品以上，散官二品以上，及爵一品者；七曰议勤，谓有大勤劳；八曰议宾，谓承先代之后为国宾者。）铁券不书，降与不降，唯有一死”赵定方道：“此战乃覆水之战，纵然天子以九五之尊亲至阵前亦不能将其说降。自朝廷得知姬冲反叛之日起，他便不可能投降，与他一同谋反的讨逆卫将士亦不可能投降。”
朱先生白眼一翻道：“竖子狂言，不足与谋。”
沈青天似是对赵定方的花不以为意，对那朱先生谦逊道：“堂堂之阵，先礼后兵。还请朱先生同我一道去见见姬冲。”
朱先生对着赵定方哼了一声，七分得意，三分嘲讽。
“赵定方”沈青天道：“你也来吧。”
赵定方跟在沈青天身后，裹在一百铁甲风骑之间，策马驰向讨逆卫的军阵。
那面“沈”字帅旗在一百风骑簇拥下刚离了军阵，对面亦有百余轻骑簇拥“姬”字帅旗出阵。
两面帅旗相距二十步时立止，沈青天率先拱手施礼道：“侯爷，御天城一别已有数年未见。想不到你我重逢竟在此处，真是令人心痛。”
“圣上已经降旨，将我打成逆贼”姬冲笑道：“圣上怎会给一个逆贼封侯呢？将军直呼姬某姓名无妨。”
“姬冲”朱先生在一旁扬声道：“你可识得老夫？”
“朱允公”姬冲道：“你不在鸿胪寺里于南方小邦使节面前作威作福，跑到此处来凑什么热闹。难不成玉尘街的花酒喝腻了歌舞看腻了，想来沙场看看新鲜？”
朱允公是戚国巨富朱逢时的叔叔，与御仙山上的宗无本相交甚深，经此路结交皇室，摇身一变，竟然成了鸿胪寺少卿。此人虽得皇室青眼，却为同僚不耻。戚国尚武，武将比文臣更受尊崇，姬冲是一镇兵马统帅，更是不将此人放在心上。
朱允公对姬冲的嘲讽不以为意，慷慨激扬道：“老夫此来为姬氏一族安危。圣上念你姬氏满门忠烈，特命老夫前来劝你。你若迷途知返，负荆入朝，圣上可以网开一面，使你姬氏免遭灭顶之灾。”
“朱大人此言差矣”姬冲道：“姬某举旗非为姬氏一族飞黄腾达，而是为天下人安居乐业，何罪之有？”
朱允公道：“你举兵谋反，陷天下于兵火之中，有何面目说为天下人？”
“姬某举义，乃是仗剑进言。谋反之罪，是朝中佞臣强加于我”姬冲道：“姬某举义之前，陷于兵火之中的，除了霖骑军，便是我讨逆卫十万兵马与修戎城内数十万百姓。如今鬼兵已除，若能与赤象互市交好，岂非真正天下太平。奈何朝中佞臣当道，足不出御天城，钟鸣鼎食，媚上欺下，出口即是天理公道，手无缚鸡之力，却好以征伐为乐，视人命如草芥。此等奸佞于国民之祸，甚于鬼神。姬某受天子恩惠，手持利剑，正宜剪除奸佞，澄清天地，显天子贤明。”
“一派胡言！你既受天子恩惠，当知食君俸禄，忠君之事。讨平逆贼是你讨逆卫分内之事，不成功则成仁。你不去讨伐赤象逆贼，却勾结逆贼谋反，有何面目对天子恩惠？说什么澄清天地”朱允公怒道：“谋反之人居然如此大言不惭，死后当下拔舌地狱，教尔生生世世再难开口。”
“哈哈哈哈，好个不成功便成仁”姬冲笑道：“朱大人忠心耿耿嫉恶如仇，那赤象逆贼尽在眼前，朱大人若是能凭三寸不烂之舌，兵不血刃说败赤象铁骑，姬某愿将兵权交于大人，自刎于阵前。”
“老夫正有此意”朱允公道：“你在前面带路。”
“姬兄”沈青天忽然开口道：“你打开三关，放张氏铁骑南下，是弥天之错。”
“自古皆是胜者对，负者错”姬冲正色道：“沈将军，胜负未分，还不足言对错。”
沈青天点点头道：“小弟便与姬兄辩一辩。”
姬冲拱手道：“请。”
沈青天亦拱手道：“请。”
二人同时拨转马头，各回本阵。
朱允公怔忡片刻，跟在铁甲风骑后面大声抱怨：“沈将军，沈将军，老夫一条舌头可抵十万雄兵，说服张氏逆贼正在今日，如此良机不可错失，不可错失啊。”
沈青天的马比朱允公的那匹神骏许多，不等朱允公说完，沈青天已经在十几步之外了。
赵定方随沈青天一路驰入羽林前军阵中，经过两个骑军军阵后，赫然发现骑军之后竟是上百具石炮，只不过石炮上装载的并非石块，而是巨大的铁球。
铁球上刻着繁复的花纹，与宗睿的铠甲如出一辙。
这是用来进攻修戎城的吧，赵定方心道：看来沈青天对在清秋原上击败姬冲很有把握。
“沈”字帅旗插在一片坡地上。坡地虽然并不甚高，立马眺望尽可将整片战场收于眼底。
“沈将军”宗睿道：“我要做讨伐姬冲的先锋，给我五千骑兵，我为将军取下姬冲人头。”
沈青天道：“陛下命我务必将殿下守在帅旗十步之内，殿下若出此限，纵然讨平姬冲，我也难逃罪责。请殿下体谅末将的难处。”
宗睿看了赵定方一眼，狠狠一夹马腹，走到帅旗十步之外，与同样忿忿不平的朱允公站在一处。
“沈将军”赵定方道：“末将也请将军拨我一支骑兵，多少不计。末将愿为将军取下姬冲人头。”
“我却不想取姬冲人头”沈青天道：“打败讨逆卫便已足够。”
赵定方道：“将军在荣王面前与逆贼称兄道弟，末将佩服。莫非将军与姬冲果真有兄弟情谊，使将军于心不忍？”
“姬冲是我在军中的前辈”沈青天道：“我虽胜券在握，却不可失了礼数。我若是无礼之人，大可直接挥军进攻，不必与他寒暄。”
“将军与姬冲寒暄还有一种可能”赵定方道：“还不到挥军进攻的时候。”
沈青天道：“你觉得我在等人？”
“此人定是将军制胜关键”赵定方道：“只是我猜不出此人是谁，身在何处。”
“照你的说法”沈青天道：“姬冲肯与我寒暄，也是在等人。”
“不错”赵定方道：“而且末将能猜到他在等的人是谁。”
“甚好”沈青天道：“那我便不让他等了。”
赵定方道：“莫非将军不必等那人前来亦有必胜的把握。”
“我们都在等人”沈青天道：“可眼下我比他人多。”
沈青天举起右手，一名铁甲风骑大喝道：“击鼓！”
十个身高过丈的巨汉站在十面巨大的战鼓，同时将金刚木制成的鼓槌擂在鼓面上。
王师左翼的霖骑军和右翼的羽林前军铁骑同时策马冲锋。
几乎同时，讨逆卫的军阵中亦传出隆隆战鼓声，居于正中的铁棘营发出一片战吼，三万条长枪齐齐指向“沈”字帅旗，如一片钢铁荆棘，踏着鼓点，缓缓向王师军阵推进。
王师与讨逆卫如两头莽虎，双双亮出锋利的爪牙。
红日高悬，精铁的甲叶和枪锋上泛着寒冷的光。很快，这些冰冷的铁就会洒满炽热的鲜血。
