红日西垂，龙归岛上的独峰有多半隐在日影之中，莹白的倾心台被日光染成橘黄。
从倾心台上望去，独峰之下，百花失色，隐在花木之中的楼阁亮起点点灯火，如一片片金色花朵。
倾心台上，主人与客人推杯换盏，皆是红光满面。
与另一个世界的酒桌不同，倾心台上饮酒的诸人虽然喝得面红耳赤，却没有离席跑到别人身边敬酒的人。
赵定方坐在太子旁边，太子不胜酒力，与赵定方喝得最多的，是慕王宗戎。
宗戎与赵定方连干数杯，依然耳聪目明，说话镇定得体，与盈关之上与赵定方激战的刺客判若两人。
有一两个瞬间，赵定方甚至以为盈关上那个身着神族铠甲的高手另有其人。
朱逢时高声道：“承蒙太子殿下赏光，朱某得与诸位大人、将军以兄弟相称，今日定要欢饮达旦，不醉不归。诸位请看，倾心台上日光正盛，独峰之下却已夜色沉沉。邀园之内，处处春色，曲径通幽之处暗藏妖娆，诸位于峰顶凭栏远眺，邀园风情十中难得一二。不如由朱某为诸位做个向导，到山下秉烛夜游，散散酒气；龙归岛下有个画舫，待酒气散得七七八八，我们再到画舫上重新饮过，不知殿下意下如何？”
“多谢朱老板美意”太子起身道：“可惜我还有公务在身，明日一早我便要入宫面见父皇，今夜还要做些功课。邀园夜景，改日再赏如何？”
众人见太子要走，也纷纷起身，都说有公事未完。
赵定方心中暗道：这些人虽然年轻，端的是酒场老将。别看一个个喝得面红耳赤，连声道不胜酒力，心里都明白得很。
太子道：“今日不能秉烛夜游邀园，不但扫了诸位的雅兴，朱老板也一定会心中不安，不如朱老板做向导，带我们走到邀园门口如何？”
太子是邀园常客，朱逢时也不强留，欣然应允太子之言，带着众人走下倾心台。
这一次，朱逢时选了一条宽阔的路，众人跟在太子身后，浩浩荡荡走下峰去。
太子扭头对赵定方道：“赵兄觉得邀园如何？”
赵定方道：“邀园如异样女子，美貌之中透着异域风情，看似异族，实非异族。”
“看似异族，实非异族”太子笑道：“赵兄说得好，若是在此中常住不出，赵兄可愿意？”
“朱老板掘赤地万亩拟沧海，置奇花异木仿仙境，颇多令人流连忘返之处”赵定方道：“只不过，这片海水引自夕江，江水难养蛟龙。”
太子点头道：“改日请赵兄来左藏寺一叙，再论江海鱼龙。”
赵定方施礼道：“多谢殿下。”
太子笑道：“你我既以兄弟相称，不必拘泥这些俗礼。”
太子放慢脚步与赵定方并肩而行，一直走到邀园门口。
邀园门外有两顶大轿，一顶是赵定方来时乘坐的，还有一顶，比赵定方乘坐那顶还要大些，轿子前后各站了十名铁甲带刀的侍卫，一个身着黑色软甲的侍卫站在轿子旁边，掀开帘子道：“太子殿下。”
赵定方那顶轿子旁边则是阿茶和江迎潮。
太子打量了一下阿茶和江迎潮，笑道：“朱老板太偏心了，我的轿子虽然大些，却不如赵兄的好。”
余下诸人皆是骑马而来。
太子所在的左藏寺、赵定方武定侯府以及几位武将所住的玄羽大街，都在邀园之南；宗睿与宗戎住在禁宫之中，宗退之、赵剑星、司马岳、毕方和那个赵定方不认识的青年人住在紫衣巷，这几人都要往北走，向北走的人在邀园门口与太子、赵定方作别。
赵剑星对赵定方道：“赵兄，我看南方天色不善，赵兄好自为之。”
赵定方知赵剑星虽然年少，但是智谋过人，听他说的“南方天色不善”以为太子之邀暗藏祸心，便道：“多谢，我自有分寸。”
赵定方忖道：也不知道司马兄的新长生会与太子关系如何？难道赵剑星怕我被太子拉拢，会对新长生会不利？
太子已经入轿，江迎潮见赵定方还不上轿，以为醉酒发呆，便道：“侯爷，要不要我去找些醒酒的东西来？”
赵定方道：“不必，上轿吧。”
赫连荣城、铁无虞、上官雨时、杨显、宗建阳等人上马之后旋风般跑得一干二净。
紫衣巷两侧是八个“文”字坊，再往南是四个兴字坊，最东面的是兴宁坊，紫衣巷东北角上的是文昌坊，文昌坊与兴宁坊中间是文和坊，东面有一条南北走向的街道名为昌宁大街；文字坊与兴字坊之间的大街名为文兴大街，东西走向。
昌宁大街东面便是邀园，路上除了邀园出来的车马和轿子，很少见到行人。
此时，宽阔的街道上，只有两顶轿子十六名轿夫和二十名带刀侍卫。
太子的轿子在前，前后左右皆有带刀侍卫。赵定方的轿子在后，除了轿夫，只有一顶孤零零的轿子。
两顶轿子的轿夫都是邀园的家丁，步伐整齐划一，两顶轿子之间始终有二十步的距离。
轿内，江迎潮对阿茶道：“阿茶姑娘，我们记得回去的路。”
阿茶不语，一按轿子的内壁，从一个弹出的盒子里取出一只白色玉瓶，递给赵定方道：“侯爷，这里是最好的青锋回魂酒，喝一口便能解酒。”
赵定方拔下瓶塞，闻了闻，笑道：“这是原浆酒，烈的很，喝了才会醉。”
江迎潮道：“将军，我在邀园之中东瞧西看，辛辛苦苦，只因你一句话。你倒好，上了轿，连正眼也不曾瞧过我，只是一味跟这位小丫鬟眉来眼去……将军不会是看上她了吧，那不如跟朱老板把说说情，把她要到侯府里来好啦……太子殿下与将军并肩而行，朱老板跟将军说话的时候腰躬得快折断了，将军开金口，朱老板肯定不会不给面子。”
“你说得对”赵定方看着江迎潮的眼睛道：“我确实跟朱老板开口，将阿茶要到武定侯府了。”
“哈？”
“啊？”
两女同时惊叫，江迎潮的叫声中多是嘲讽，阿茶的叫声中却多半是真的惊讶。
赵定方从怀中掏出一叠纸，缓缓打开。
不等那张纸完全展开，阿茶已经双膝跪地颤声道：“多谢将军！”
“其实，你最该感谢的是太子”赵定方道：“小潮说得很对，若不是我在酒桌上下与太子走得如此近，朱老板定然不会松口的。”
“你…….”江迎潮惊得讲话都不连贯：“将军……这……请将军三思！”
“武定侯府中的婢女不少，聪明伶俐又武艺高强如你的，绝无仅有”赵定方道：“小潮你在婢女之中一定是寂寞如雪吧，我给你找了个旗鼓相当的姐妹，以后你便不会寂寞了。”
江迎潮满脸涨红，舌头打结，支吾了几声，又将到嘴边的话咽了回去，恨恨望着窗外。
赵定方让阿茶坐好，将那纸契约递到阿茶面前道：“用你的火术烧掉它吧。火术纯青之人，不该困于一张薄纸。”
阿茶怔怔看了那张纸片刻，接过来托在掌上，嘴角浮出一抹笑意，那张盖了数个红色印章和指印的薄纸未及腾起火苗便化为灰烬。
“哇……”江迎潮道：“将军你好大方！将军既然不忍见武功高强聪明伶俐如我的阿茶困于一张薄纸，何不将我的卖身契也拿出来一并烧掉？”
“等你学会我教你的剑法再说吧”赵定方道：“阿茶虽修习火术，却是性情温婉如水。你虽修习水术，性情却犹如烈火。有这张卖身契，还能将你束缚在武定侯府。若是放你出去，以你的性子，学艺不精而不自知，早晚会吃大亏。”
江迎潮吐了吐舌头，转头对阿茶道：“喂，以后我们就是姐妹啦。我比你早些到，是你的前辈，按辈分你要叫我一声姐姐。你不要听将军叫我小潮，我可比他大的；你也不要告诉我你多大，反正你叫我姐姐就是了。我叫你……小黑，如何？”
阿茶肤质细腻莹滑，十分可人，肤色如蜜，与江迎潮嘴里的黑有天壤之别。她听江迎潮如此说，脸上有些红，开口却道：“小潮姐姐。”
“姐姐便是姐姐”江迎潮道：“怎么前面还要加个小字……”
轿子内忽然明暗变幻，江迎潮愣了一下，以为自己眼花，顿了顿，正打算接着说下去，却见赵定方一手按着剑柄，一幅如临大敌的样子，脸色登时变得肃穆起来，嚓一声拔出了自己的佩剑。
此时，太子的轿子刚好走到长寿坊与兴宁之间的岔路口。
八个轿夫面朝着文兴大街尽头的禁宫城墙，背对着盈祥坊朝西开门的一排胭脂铺，犹如木雕。
在八个轿夫二十步开外，也站着八个人。
八位美女，抬着一具棺材。
这具棺材与戚国的棺材不同，横平竖直，八面雕花，犹如一个巨大的首饰盒子。
但是御天城中几乎每个人都认得，那并不是一个首饰盒子，而是一具棺材。
这具棺材，是长寿坊的招牌之一。
长寿坊与盈祥坊都在邀园南面，也都是杂字坊。
长寿坊与邀园隔着这个一条很宽阔的街道，西面是昌宁大街和兴宁坊；盈祥坊在长寿坊东面，再往东便是城墙。
因为是杂字坊，长寿坊与盈祥坊建得并不规整，比紫衣巷两侧的正字坊大上好多，坊中楼阁高低不平，有的富丽堂皇人员往来如织，有的年久失修几近坍塌。长寿坊是个大方块，一个坊有正字坊三四个大，盈祥坊却是长条形，北面一直伸到邀园南墙外，南面快到御天城正东的紫霄门。
两个杂字坊内各色商铺一应俱全，其中长寿坊最有名的，是一间棺材铺。
这间棺材铺名为长寿坊。
长寿坊棺材铺与玉尘街最为有名的青楼群玉别院有异曲同工之妙：群玉别院中网络了天下各族各式各样的美女，长寿坊中有天下各族各式各样的棺材。群玉别院中美女有白有黑，有高有矮；长寿坊中的棺材有石有木，有大有小。
长寿坊比玉尘街占地还大，到长寿坊花钱的人，比到玉尘街的人多。因为去青楼喝酒听曲的，大多是男人。来到长寿坊买棺材的，不只有男人，还有女人。
天下人都说，死后躺在长寿坊的棺材里，可以灵魂飞升，入云为仙。
站在文兴大街上的八位瑜伽仙子个个年轻貌美，怎么都不想很快用得到棺材的样子。
这八位仙子是从兴宁坊西侧的路上转出来的，把太子轿前的侍卫吓了一跳。
为首一个铁甲侍卫高声喝道：“重臣在此，闲杂人等回避！”
那八位仙子似是被那大嗓门的侍卫吓了一跳，抬着棺材，站在原地一动不动。
最后一缕日光从兴宁坊东北角一家酒楼的飞檐上飞下，拂在轿夫的脸上。
