成功的商业智慧总是让人耳目一新。铁路是关系国计民生的公共设施工程，世界上除了美国以外，没有一个国家的铁路是由私人投资参与建设的。中华人民共和国成立以来，我国的铁路建设也一直是由国家出资建设的。由南怀瑾所倡导修建的金温铁路，打破了国有独资建设铁路的局面，开创了吸引外资参与国家基础设施建设的先河。这对于缺乏公共基础设施建设资金的中国来说，无疑是雪中送炭。铁路建设投资巨大，工程复杂，投资回报周期漫长；合作建设和管理工程巨大，人事关系纠结，思想观念不一，如何妥善处理好这众多矛盾纠纷，推动事业前进，都需要非凡的智慧。
古人云：兵者，诡道也。意指用兵之道在于千变万化、出其不意。只有出其不意，才能打破敌人的包围圈，突围出一条胜利之路。
南怀瑾常说，商场如战场，墨守成规注定会被市场所淘汰。作为对传统文化有着深刻认识和体悟的南怀瑾，他的商业智慧主要在于善用奇正之道，即做商业一方面要守正道，按照市场经济的规律去办。另一方面又要注重创新，突破旧的思维定势。南怀瑾融合传统国学和现代企业管理理念，形成了一套属于自己的商业智慧。
第一节多为公众设想，多做一点实事
进入21世纪后才开始在我国得到广泛关注的企业社会责任问题，其实是我国传统文化中“修身、齐家、治国、平天下”的一个立面。饱读经书、深谙中华传统文化的南怀瑾，对修身立业、以商兴国有着独到的认识。他在《论语别裁》里说：“儒家那个道，也就是说以出世离尘的精神，做入世救人的事业。”如果把这句话用在企业经营管理中，就是在告诫企业家要有社会责任感，要带着“使命”去做事，多为公众设想，多做一点人事，这样才会有更大的作为与收获。
南怀瑾还说过，企业是社会的一分子，企业经营当然要和企业的生存环境相融相生。企业家不仅要经营好自己的企业，也需要为自己的生存环境做出贡献，毕竟环境是大家的。承担起自己的社会责任，就是追求经营的长治久安。
南怀瑾把企业承担社会责任作为企业经营的最高智慧来强调。他不去引西方经济学和社会学的训条，而是凭借自己浑厚的国学造诣，引用中国的典籍来诠释。因为这样的话语容易得到国人的认同，而且还能够引人思考，原来我们老祖宗也有这么好的见解。
南怀瑾是这么说的，也是这样做的。
投资理念，融汇中国文化精神
“修身、齐家、治国、平天下。”这是中国传统文人穷其一生的人生追求，南怀瑾的商业实践也怀抱着这样的信念与追求。
早在1987年的秋冬，南怀瑾还居住在美国华盛顿特区首府周围。尽管他身在国外，离开祖国大陆已有三四十年，却从不曾忘记自己的布道使命，更不曾忘记自己实业兴国的梦想。在那段时间，他时常为那些留美深造的中国留学生讲述祖国未来的前途，一些有意回国参与投资建设的海外侨胞也经常来听他讲课，讨教投资策略。
当时的中国内地虽然已经迈出了改革开放的步伐，但仍然十分落后，物资缺乏，正是百业待兴的时候，急需大规模的基础性建设投资。作为一个生在中国，却远离家乡的文人，南怀瑾时刻都在关注着国家的命运，正是看到了这种现状，他深深意识到自己身上所背负的重大责任。
商业投资利润巨大的诱惑背后是与之对等的风险，正确的投资理念是指导投资行为，控制投资风险，增加预期收入的重要法宝。南怀瑾在与留美学生谈到对中国内地的投资时，他结合当时中国内地的国情和自身的经商经验，提出了与时俱进的投资新理念，即对中国内地的投资必须具备四项理念和认识，即“共产主义理想、社会主义福利、资本主义的经营和中国文化的精神”。
从政治角度来看，一个国家是由无数公民组成的；但从经济角度来看，则是由无数“企业公民”组成。作为社会经济的主体，企业公民不仅享有合法经营的权利，同时还肩负着一个国家经济发展的重任。对于企业来说，要有“人格”追求，唯有把“天下为公”的中国传统精神融入到投资和经营的理念中，才能平衡个体与整体、企业与国家的矛盾，从而实现共同和谐的发展。
20世纪八九十年代，改革开放和思想解放在中国内地成为一个潮流。公务人员辞职“下海”成为一种特定的现象，同时港澳台胞以及世界各地的华人华侨也掀起了一场“回乡投资热”。在这一时期，中国内地占据主流的投资思想就是，中国地大物博，有丰富的资源和储藏量相当可观的矿藏，再加上12亿充足低廉的劳动力，可以说是万事俱备，只欠东风。那么，东风是什么呢？在许多人的眼里，无疑是技术和资金。只要你能带来技术和资金，肯定就能赚大钱。
事实果真如此吗？
在市场经济国家，经济规律不限制社会精英的发展，政府的主要职能就是为先锋者铺路架桥，同时照顾掉队的人，如此才使社会富有活力。然而，当时中国内地却截然不同。从制度上看，当时的中国是世界上为数不多的非市场经济国家，有一个强大的无所不包的政府。尽管在邓小平的改革开放的政策之下，逐渐放开了经济发展政策，但从整体上说，中国的经济环境与自由市场经济仍然存在着天壤之别。此时的中国带有浓厚的计划经济影子，政府政令对经济有着决定性的影响，如果没有考虑到这一点，再大的投资也会水土不服，并最终胎死腹中。此时能够提供社会观念支撑，就是对改革最大的支持。
“国内政治制度不同，意识形态不同，对政令解释不一，而且法规矛盾。”南怀瑾很早就看出了矛盾之所在，并运用了十分恰当的比喻。在他看来，这个社会就好比是一个古典式大家庭，只要有新媳妇进门，那么，这个五世同堂的家长们便可以对新媳妇指手画脚。不管是太公太婆，还是祖父祖母，甚至是兄长妯娌，都可以要求新媳妇端茶送水，料理整个大家庭的各种事务。谁都可以当家，唯独新媳妇不能，他们还可以说了不算，互相推卸责任。所以，最终的结果无外乎两种，新媳妇要么被吓跑，要么沉默寡欢，最终积劳成疾，抑郁而终。
实际上，这种结果不管是对“新媳妇”来说，还是对“整个家族”来说，都是一种损失，但彼此之间的这种矛盾又是确实存在的。那么，对于一个企业来说，究竟该如何消弭这种矛盾，并实现投资经营的顺利与成功呢？
在这种背景下，南怀瑾提出了以中国文化精神为终极目标的投资理念。在资本主义社会，投资是完全利益化的，但这样的投资理念在中国是行不通的，唯有入乡随俗，处处为“国家”着想，为“人民”着想，才能在投资经营的过程中赢得国人的信任，从而获得更多的支持，实现双赢的共同目标。
中国大陆积极号召港澳台胞以及海外华侨投资，其本意是需要真实投入的资金与进步的精密科技，而并非是资本主义市场经济下的一本万利，如果抱着一本万利的想法去大陆投资，无疑是从耕夫手中夺牛、从饥渴之人的手中抢夺食物，其结果可想而知。如果从一开始就走错了路，一步错就会导致步步错，最终会被国家的经济现状逼进死胡同。
作为中国人不能忘根，更不能忘本，在祖国经济困难的时候施以援手，这本就是一种责任。从投资角度来看，唯有入乡随俗，抱着中华文化精神的投资理念，为人民谋福利，才能在大陆投资中融入民族经济的命脉，从而最终实现企业与国家经济的共同发展。这就是南怀瑾的认识和理念。
从“老古文化事业公司”到金温铁路，再到太湖学堂，南怀瑾用自己的一言一行，亲自实践着中华文化精神的投资理念，并用事实向世人证明了该投资理念的可操作性和正确性。让商业的价值在有形的价值之外实现自我超越，让商业的智慧在一条不断超越的道路上前行，而不是小格局中的精心算计。
理想使命，开启工作的原动力
在金温铁路建设的历史上，曾开工3次，停工3次，在经历了半个多世纪后仍然未能建成通车。浙江人民企盼百年的梦想，一直因为资金不足的问题，停停建建，建建停停，到了20世纪八九十年代已经成为一个难解的“心结”。在这种背景下，年过古稀之年的南怀瑾毅然担当起家乡的“圆梦人”。
金温铁路建设难度大，收益慢，这是众所周知的。南怀瑾也说，“修铁路，是傻瓜才做的。以国内现在的种种条件，一条铁路修成要好几年的时间。至于收回成本，快则10来年，慢则20年。而要赚钱那就是30年的事了。投资铁路，要想赚钱的话，除非神经病，疯了，才会干”。
既然如此，南怀瑾为什么还要知难而上呢？
实际上，南怀瑾成立铁路公司的真正目的是回馈社会。所谓取之于社会，还要用之于社会，这是他的理想，也是做公司的目标。他曾经多次致函金温铁路开发有限公司的同仁，要他们清楚他的思想、目标以及公司发展路线。
南怀瑾究竟要修的是一条什么路呢？很多人理解不了，或者不能完全同意。他曾引用宋儒张横渠的四句话来为他的理想做注解，那就是：“为天地立心，为生民立命，为先圣继绝学，为万世开太平。”为了这个理想，南怀瑾做了很多积极有益的事情，如促成“汪辜会谈”，推进海峡两岸和平统一；创办太湖大学堂，传播中华优秀传统文化等，倡导建设金温铁路只是其中的一件。
1992年11月18日，浙江金温铁道有限公司成立，南怀瑾在公司成立仪式的贺词中再次强调：“在我个人的理想与希望来说，修一条地方干道的铁路，不过只是一件人生义所当为的事而已，我们真要做的事是要为子孙后代修一条人走的道路，那是大家真要做的大事业。”简短的“义所当为”一词，很好地诠释了南怀瑾在建设金温铁路过程中所背负的“使命感”。
合作建设金温铁路从1988年开始洽谈，到1991年底获得国家有关部委批准同意，1992年浙江金温铁道开发有限公司在温州成立，耗费了三四年时间。1992年12月18日，金温铁路在沿线5个地点同时正式动工。那一天，到各现场观礼的群众达十几万人，这是老百姓自发参与的热诚体现。可见企业家做事只要怀有使命感，对国家社会有意义，自然有人响应，因为它代表着人心所向，能聚合无穷的力量。
有人问，为什么有的人能力大，实际的收益却很小？为什么有的人似乎无所不知，到头来却无所作为？为什么有的人腰缠万贯，却没有相应的社会声望？答案就是——“缺乏使命感”。没有使命感的企业家，在经营中只想到“利”，忽视了“义”；只想到“我”，看不到“他”；只想到小，丢失了大；只想到今天，照顾不到明天，因此只能在自己的小圈子里混迹，无法在事业、人生等格局上有新的突破。
在商业投资上，南怀瑾始终立足长远。他说，即使是最穷的国家也可以修得成铁路，有些铁路迟迟建不成是人为的不肯做、推托。铁路不是修不成，引用孟子的话说：“非不能也，是不为也。”南怀瑾经常引用“志心于道义者，功名不足以累其心”来形容那些怀有使命感，不为己力，不为私欲，真为天下利益，对于将来个人的有名无名，有功无功毫不考虑的人。
顾炎武云：天下兴亡，匹夫有责。不论一个国家，或者社会，乃至企业、个人，即使再穷，只要有责任心、使命感，都会贡献一己之力的。南怀瑾多次重申投资金温铁路公司不是为名为利，是为了使命。他谆谆教导后人在经商过程中要始终负有使命感，只要真正为社会、国家设想的，一定做得起来。
带着“使命”去工作，是一种精神，一种境界。许多时候，内心的格局决定了人生的大局，差异取决于一念间。做人需要责任感，而做企业则要有一种使命感，有使命感的公司才能焕发出生机来。否则，只是为了工作而工作，或者为了挣钱而挣钱，企业很难做大做强。商业的基本精神是追求利润，公司的责任在于创造财富。只要你有能力追求利润，创造财富，而又不忘记社会责任，那么公司的声望自会蒸蒸日上。这是南怀瑾的商业智慧的亮点。
事业选择，功成不必在我
早在1988年初次决定倡导修建金温铁路时，南怀瑾便向温州市政府提出了“还路于民”的要求。对此，南怀瑾在接受记者采访时曾说：“我是要卖给沿途百姓，大家凑起来，路修平了，每个人都是股东，全民所有，还路于民。”
1993年8月，香港联盈兴业公司完成向海外银行贷款12亿美元，并获得美国摩根大通银行核准后，南怀瑾再次让弟子与浙江省政府洽谈申请还路于民的方案。他主动提出建设股份有限责任公司的建议，随即便开始交出自己所持有的大部分股份。作为合资的一方，南怀瑾从开始持有80%股份减到51%，到后来的25%股份，尽管只是股份多少的变化，但任何一个商人都知道这意味着什么，南怀瑾主动放弃了掌控权。他是想把铁路的运营权力交给国家，交给人民。
依照南怀瑾与浙江省最早签订的合资公司协议，金温铁路初期铁路的全部投资为1.72亿美元，其中1.2亿美元以6%的年利贷款，5000多万美元为现金注入，其中南怀瑾所占股份为80%，浙江省政府占股份20%。此外，为了建设铁路，合资公司还通过政府支持，取得了车站附近的1500亩土地以及沿线矿产开发等经营权，市场前景光明。
