“这个女人怎么会在宣城？”魏冉抬头看了看天，日头还是从东方升起的，没变啊！
“不若您跟我说说，她与七星阁有什么旧怨？”明殊说，“知已知彼，方能百战不殆。跟你说哦，那个女人身手厉害，徒弟我远远不是她的对手！正面杠上肯定不行。我可不想在宣城丢了小命。”
“哎呀呀，这么麻烦。”魏冉有点苦恼地想去揪胡子，却发现原来的长胡子已经被剃了短茬，不好揪，只能讪讪地放下手，“那个女人是疯子，咱们最好别招惹她。”
“是招惹不起吧，师父。”明殊说。
“别说这么直白嘛。”魏冉咳了两声，“咱们是大人不与小人与女子计较，并不是就怕了她。”
“可是摘星楼干嘛要跟蒋惟搅在一块儿？”明殊想不通，“她们就一个杀手组织，难不成还接保镖的活计？”
魏冉摇头：“那女人啊，只要是能跟你哥杠上的事，她什么都接。你想想，当年青州她可是派了摘星楼不少好手过去的，掺和进战事之中，胆子还不够大吗？也多亏了你把闻怀瑾给背了出来，还杀了摘星楼不少人，这才没闹出大事件来。”
“听说她是西凉人？”
“是西凉的皇族。”魏冉点头说，“不过跟皇族并不亲近，在她眼里，西域各族各国没什么差别。这女人眼中只有财富，对权势都不怎么上心。否则以她的本事手段和手中所握的势力，便是想做西凉的女王，也未必不能够。”
“七星阁是怎么惹上她的？”
“怎么惹上的……”魏冉看了她一眼道，“这得去问你哥。具体怎么回事我也不是很清楚。细究起来，应该是薛家还没出事，你哥还在定北军前锋营领兵的时候。也不知道怎么的，就跟西凉的那个小丫头结下了孽缘。后来出了事，你哥身中剧毒，又负了伤，险些丢了命，也是这个小姑娘不知从哪里冒出来，救了他。但是余毒深入经络五腑，药石难治。便是我那老哥几个轮换着将他背回南华宗才治好的……但是……”但是武功和容貌都没了。
明殊突然心中一动：“师父，会不会，当年的事跟她也有一点关系？”
“关系我是不知，不过听南华宗的高僧说，你哥哥身上的毒与旁人不同，其性又阴又烈，附骨缠~绵，出自西凉。”魏冉冷冷地说，“后来小易建了七星阁，那女人便在西凉加入了摘星楼，摘星楼有一味毒药，名叫‘相思刻骨’，她入摘星楼之后两年，这种毒药出现过两次，症状与你兄长当时相仿。我们七星阁自此与摘星楼势不两立。”
相思刻骨……这哪里是相思，果然是孽缘缠身。
回想起在蒋府里看见到的摘星楼楼主，明殊不觉寒入骨髓，打了个冷战。
天仙一般的外表，比蛇蝎还毒的心思。兄长当年不过是个十六岁的少年，那时候摘星楼楼主有多大？十三？还是十四？小小年纪，就已经能对心中喜欢的少年下这样的毒手了。
幸亏兄长没看上她！
阿弥陀佛。
摘星楼楼主现身宣城，看来是与蒋家做了交易的。
“皇城守卫森严，便是摘星楼楼主手段再高，想刺杀皇上几乎不可能。而且蒋家既然举出大义的名号，更不能行此世人诟病的举动。”明殊慢慢理着自己的思路，“以潞州定州现在兵力，并不是朝廷的对手。只要朝中下定决心，他们必败无疑。若我是蒋惟，此时要做的，便是祸水东引，让朝廷无暇分身来打潞州。”
“西凉！”
“西凉！”
师徒二人同时叫出声，互视一眼，脸色都有些难看。
明殊说：“出京之前，便听说因左敦王之事，西凉太后十分恼怒，已派兵陈于边境。原来以为只是借此给朝廷压力，好叫我们快些找到左敦王，交还西凉。如今看来，只怕是蒋惟与摘星楼联手，借左敦王之事促西凉与大盛再起刀兵。”
西凉人受汉人文化影响较北戎各部要多些，但毕竟也是草原荒漠里成长起来的族群，天性向往自由，奔放而悍勇，连小儿和妇人都弓马娴熟。他们没有北戎和西狄那样大的野心，但逼急了，他们爆发出来的战斗力绝对不比北戎或西狄差。这也是当年北戎要向西凉借兵的一大缘由。
蒋惟将西凉拉到了自己这边的战线，以西凉之力拖住大盛的主力。一旦西北线战事起来，明殊这边的讨逆军再无援补，兵马粮秣等也未必能如现在这般宽裕及时。再由摘星楼出马，将领兵的几个重要将领刺杀。届时群龙无首，朝廷又不能顾此失彼，蒋家的大事何愁不成？
“果然阴毒老辣。”明殊吸了口冷气，“只是想不到，江州王竟然也能被他说动。”
“不过是两家各取所需，暂时联合罢了。”魏冉摇头道，“江州王将蒋惟想得太过简单。他以为自己有力量能与蒋氏分庭抗礼，未来就算不能取明王而代之，也能以长江为界，将大盛分为南北两朝。”
“江州王那边，师父可有什么动作？”
明殊忽闪闪的眼睛看着魏冉。以师父这样老奸巨滑，宁死不吃亏的个性，被江州王这么坑过一次，不找回来是绝不可能的。
果然，魏冉“嘿嘿”一笑，极尽奸滑之色：“江州王妃在南北六道里最赚钱的四样买卖都出了问题，时日尚短，不过也就亏了十七八万两银子而已。不过江州王妃那样视钱如命，想来最近江州王的日子不大好过。”
“厉害！”明殊对师父竖起了大拇指。“可是江州王意在天下，只是短十几万两银子，可动不了根本。”
“为师只是给他们一点点教训，收个十几万两银子略做补偿而已。”魏冉得意洋洋地摸着胡子，“而且江州虽富庶，钱也不是从天上白落下来的，江州王要募兵，要养兵，要练兵，哪里不要银子？为师已经下令，各地的钱庄和粮号都断绝了与江州王出来的买卖，憋不死他！”
狠，这才是真的狠啊！
只是少十万两算什么？直接将他的血脉给掐断了，这才叫厉害。
“不过为师从江州出发前，听到了一个消息。”魏冉将身向前凑了凑道，“你知道江州王的爱~女云霓郡主吧。”
明殊想起那个明艳照人，性情活泼，对自家大哥一往情深的姑娘来。
“她人还不错……怎么了？”
“据说生了病，一直深居王府，不过据阁中藏于王府中的线人回报，这位郡主似乎是失踪了。江州王妃控制了府中，将此事隐瞒下来。”
明殊心里一动。
“失踪？”
“就是在左敦王失踪的那几日，”魏冉看看她，“你说，是不是十分蹊跷？”
果然，这也太巧合了。
“郡主一向受父母宠爱，怎么会无端端失踪？”
“谁知道呢？”魏冉老神在在，“不过我们觉得她或许与左敦王失踪有关，已经撒了网四处在寻。只要赶在江州王夫妇之前将她找到，这其中关窍说不得便能得知。”
云霓郡主痴恋不归大师，被拒绝之后有些心灰意冷。后来江州王妃带她上京，原本要为她谋划一门好亲事，谁知相中的那家子弟不肖，出了命案，这婚事作罢，此事说亲便一直不谐。几年下来，云霓郡主蹉跎年月，眼瞅着已过了双十年华，再想找合适的夫婿可选择的余地就太小了。这位郡主性子硬的很，索性带发修行，做了在家的女冠，立誓不嫁人了。
江州王夫妇将这女儿宠上了天，见她亲事多有不谐，其中也有许多自身的原因，心疼加上内疚，也就随她去了。
谁知道这边才安排左敦王俱驹花颜“失踪”，那边宝贝女儿也闹起了失踪，一边上表自罪，一边还要费心隐瞒消息，寻找女儿，夫妻俩真是心力交瘁，无暇它顾。七星阁才能这么轻松地断了王府的生意。
“希望郡主和左敦王都无事吧。”明殊对云霓郡主和俱驹花颜搅和到一起的可能性并不抱多大的希望。因为这两人本就不认识，更谈不上会有交情。郡主不可能为了一个陌生人便与亲生父母作对，把人给藏起来。
或许，这就是一个巧合吧。
“据我们观察和分析，”魏冉接着放大招，“左敦王或许并未落在江州王或是蒋家的手里。”
“啊？！”明殊张大了嘴，师父这话太有冲击性了，她完全没有防备啊！
“江州王夫妇派出的人虽然明着是在找女儿，但其行藏和举止，以及接触的人我们一直都在盯着。他们似乎借着找郡主，在找左敦王的行踪。后者比前者更加重要！”
“翠屏山很大，去查杀人现场的衙门捕快里，也有我们的人。他是观察行迹的老手。据他回报，当时左敦王的护卫中是有叛徒的，所以才能将他们引到那么隐蔽之处，出其不意地动手，将暗卫中的几个好手都杀掉。只是他们小瞧了左敦王护卫的本事，应当是几个暗卫舍死护主。根据现场的痕迹，应该最少有三人逃出去了。可是现场所留尸体却是只缺了左敦王一人，你说那多出来的两具尸体是哪里冒出来的？”
“这是杀手留下来的？”明殊恍然大悟，“为了混淆视线，让人以为左敦王其实真的是落到了他们手上？”
魏冉点头：“左敦王在江州出事，护卫中又藏有内奸，若我是他，必不敢藏身江州，或是在江州境内直接找官府报案。最稳妥的方法，就是悄悄儿潜出江州，绕过与江州临近交好的郡县，或是回京城找皇帝做靠山，或是直接回西凉找太后为自己撑腰。”
明殊接着说：“明卫暗卫都是朝廷指派，暗卫更是皇上手掌三卫中调出来的，此事与朝中颇多牵连，左敦王只怕不敢直接回朝廷。”
“而走脱的两个暗卫是朝中人，不会看着他回奔西凉。”魏冉拍手道，“所以两下僵持，说不得就只好找个地方先躲起来，观察一下局势再说了。”
拼死逃生，两边估计都受了伤，两边谁也当不得主，只好静观事变。明殊点了点头。
“原本蒋惟勾结江州王是想将左敦王控制住，好与西凉太后谈判，但如此一来，只怕他们找到左敦王，就说不得要下手灭口了。”
之前是杀手与暗卫内奸勾结发难，江州王将左敦王“救”出之后，可以将一切推给皇帝，而蒋惟此时出来做好人，借口送他回西凉，与西凉太后携手找朝廷晦气。现在左敦王逃出，在外头躲藏了这么些时日，只要不是傻~子，见蒋惟起事和江州的动态及西凉的反应，也能猜的出来这出戏是个什么意思。留着反而会是将来的大患。
“只希望左敦王吉人有天相吧。”明殊再次感叹。
“走吧。我们也不能一直躲着。”魏冉起身掸了掸身上的灰尘，“蒋府该来人请老夫过府了。”
