李桃花咳了一声，向里正夫妇使眼色。
沉浸在如意算盘响当当的里正夫妇这才发现，夏家姐弟脸上不仅没有感激，连笑容都没有了。
“夏家大姐，你这是怎么了？”里正很奇怪，不道谢不感激就算了，摆个冷脸算什么？
“里正大伯，我和阿弟都是懒散蠢笨，做丫鬟和书僮这样精细灵俐的事情，帮衬谈不上，说不定还会给李贵和李桃花丢人。”夏至笑盈盈地自黑，里正是对付夏家婶子的利器，不能得罪。
“这……”李梁氏心里咯噔一下。
“全村都知道，夏家既穷又没地。赚到的钱花销在买吃食、衣服和修草棚用得差不多了，连门板都是王家婶子给的……看我们这一身补丁衣服，露了脚趾头的鞋子……”夏至只是讲事实。
“……”里正夫妇的脸色有了微妙的变化，米面衣服修草棚要花销多少，他们心里有数，听夏家大姐这么一说，他们真是误信传言了。
夏至注意到他们的神情变化，心里踏实了几分。自黑是缓和的婉拒，既懒散又没钱，在里正夫妇看来就失去了利用价值。
这个时候，夏青忽然开口，忽闪着大眼睛：“里正大伯大婶，其实我挺愿意当书僮的；我阿姐当丫鬟也会挺高兴的。因为我们身子差吃得多，当丫鬟书僮就不愁吃穿了，就不用像今天这样辛苦了。”
里正夫妇、李贵和李桃花大惊失色，没钱没地没力气，这不是他们想要的啊喂！
夏至看到他们的脸色，心里直接笑翻，看样子夏青只在家里乖巧，今天腹黑特性一显现，完全是杀器啊！
“里正大伯，里正婶子，你们不是要请我们吃午饭吗？我好饿了。”夏青特别无辜地咽着口水。
没捞到半点好处，还要白请一顿饭，里正夫妇的嘴角直抽抽。
夏至赶紧就坡下驴，一把拉过夏青，说道：“阿弟，你怎么这么不懂事儿？里正大伯只是客套，这是礼貌，你不能把客气当福气啊！我们回家吃。”
“可是，阿姐，我饿啊……”夏青相当配合，一边走，还一边扭头回看。
“里正大伯，大婶，谢谢你们请我们吃午饭，我们走啦。”夏至拽着夏青笑呵呵地离开，走着走着，忽然又回头。
里正夫妇立刻紧张起来，不是要走吗？怎么又回来了？
夏至拽着夏青一脸害怕的样子：“大伯大婶，如果我家婶子再来的话，你们能照应我们吗？我们也是知道回报和答谢的。”
“哎，我们会的。”里正妻子李梁氏赶紧应下，里正也一脸笑容。
目的达到，夏至和夏青出了里正家，悠哉悠哉地往自家草棚走去。金窝银窝不如我们的草窝，今天虽然没有蹭到饭，但是经过里正夫妇一提醒，他们还真要想法子防备夏家大伯和婶子。
走到草棚前面，夏至和夏青互看一眼，都微微一笑。
现在看来里正夫妇既喜欢宣扬公正又好面子，从不做亏本的买卖，笔笔算得很精。
比如今天事情没谈成，连饭都不愿意给他们白吃，一点点亏都不愿意吃。
他们今天准备了糙米饭、炒蔬菜、闷茄子和鸡蛋汤，连肉末末都没见一点；最后，李贵读书和娇养李桃花，花销不小，所以，里正夫妇才要这样处心积虑地“开源节流”。
这样的里正夫妇用来对付夏家婶子，刚刚好。
“阿姐，我是真的饿了，”夏青捂着咕咕叫的肚子，“我们吃什么？”
夏至用力一点他的额头：“蛋炒饭用的时间最短，怎么样？晚上我们再做其他好吃的？”
夏青点头如捣蒜：“好呀，好呀，好呀！我去洗野菜，然后切成末，蛋也我来打。”
姐弟俩分工合作，很快就弄出了一锅香喷喷的蛋炒饭。
夏至尝了一口，橘黄色的蛋末、碧绿的野菜末、黑色的木耳末和香菇丁、乳白色的精米饭粒……咸淡适宜，还有新鲜食材天然的鲜味儿，盛在碗里还冒着隐隐的热气，香味扑鼻。
“开动啦！”夏至笑眯眯地说了一声。
姐弟俩大吃起来，一碗又一碗，很快把蛋炒饭吃得一粒都没剩。
“嗝！”夏青打了一个饱嗝，摸着圆滚滚的小肚皮，歪在灶台边，惬意极了。
“阿弟，你想认字读书吗？”夏至问道。
夏青不假思索地回答：“一点也不想，我才不要像李贵那样狗眼看人低呢！”
夏至惊讶夏青的敏感，也惊讶于他察颜观色的能力，笑着解释：“读书识字可以让人开拓眼界，明辨事非。李贵读书只是死记硬背了文字，却不知道内在涵义。这是读书的最浅层次。”
“……”夏青一脸困惑，然后又惊讶至极，“阿姐，为什么你比李贵还像读书人呢？”
夏至微微一笑，那是当然，她可是正经八百的大学生，但这是秘密，对谁都不能说，只能扯谎：“我之前昏迷的时候，有高人指点，知道了一些平时不知道的东西。”
“就像茜草？”夏青对夏至的信任完全没有理智可言，阿姐说什么都是对的。
“是的，”夏至已经有了具体的打算，“所以呢，在我们有钱进私塾以前，阿姐先教你认字。”
“好！”夏青蹭地站起来，“我一定会好好学，学成不是李贵那样的读书人！”
“行，改天我们去镇上的时候，就买些书回来。”夏至说出了初步打算。
“纸和笔也很贵的。”夏青忧心忡忡。
“我们先找木料做成沙盘，然后捡树枝当笔，就可以写写画画了，”夏至早就想好了，“一点也不费银子。”
夏青立刻两眼放光，迭声问道：“阿姐，你说，要多大的木料，要什么样的树枝？只要你说得出来，我就能找到。”
