一连几天，郑邈都在玉露阁一掷千金，但是并没有发现什么端倪，在确定北乾密谍司与花间宗联系的目的前，郑邈他们又不能直接揭穿讯问，不然可能什么有用的消息也得不到。
而此时玉露阁内院的一间书房内，这两天与郑邈相熟的玉露阁主竹云正与一个中年女子密谈，竹云这时说道:”宗主，圣教赵教主托密谍司传来消息，让我们替北乾朝廷收集南离的情报，并支持二皇子登上皇位这事宗内的长老们怎么决定的？”
原来那中年女子正是花间宗的宗主严青瓷，只见她淡妆素裹，看上去甚为平常，但是你想记住此人的面貌，却是始终无法看清，仿佛此女脸上蒙上了一层淡淡的面纱，只见她说道：“我们花间宗脱离圣教多年，一直不管朝廷和圣教之事，此事宗内的长老们意见相左，还不能决定。”
“宗主，既然我们花间宗已不管世事多年，难道此时要介入朝廷的夺嫡纷争和两国之争吗？”竹云不解地问道。
“现任圣教教主赵无咎野心颇大，他想让圣教恢复往日荣光，所以才介入北乾朝廷的皇位之争，想依靠朝廷的势力达到目的，眼下看来他与密谍司总司使都已支持北乾的二皇子，不过这本不关我们的事，但是赵教主送来的密信里提到只要我们肯重新归入圣教，并支持二皇子，他就让我们花间宗选出的优秀弟子成为二皇子的皇子妃，到二皇子登上皇位，我们花间宗的弟子就可成为贵妃，在圣教的支持下或许也可能成为皇后，到时圣教和我们花间宗的地位在北乾就举足轻重了。正因为赵无咎有如此许诺，才让宗内的长老们摇摆不定，始终没有定论。”
“那此事，宗主您怎么看？”
“圣教九宗自从先秦灭亡后四分五裂，现圣教总宗之下只剩四宗，他赵无咎一心想要九宗齐聚圣教麾下谈何容易，我们花间宗隐世多年虽不及当年之盛倒也传承至今，可其他几宗早已多年不见踪迹，或许早已断了传承。再说圣教因先秦灭亡而分崩离析后，先教主早已明令圣教不得再与朝廷有何牵扯。赵无咎此时介入皇位之争对圣教而言不非好事，在我看来我花间宗还是不要掺和进去为好，但宗内有几位长老却认为这是我宗壮大的好时机”严青慈有些无奈地说道。
“宗主，竹云还有一事禀报，南离前线都督郑铭远四子最近经常来玉露阁，你说会不会南离察觉了什么？”
“此人来玉露阁可有不常举动？”
“那倒是没有，只是来喝喝花酒，倒是经常让我作陪。”
“那你没有泄露身份吧？”
“没有，此子本身修为倒是不高，但是跟随他而来的有个护卫是个先天高手，我从没施展天魔九魅，就怕被那人察觉。”
“那就行，你只要不暴露身份，就尽量招待好他，眼下云州已归属大离，以此子身份我们还是不得罪的好。”严青慈刚说完，这时房外响起敲门声，竹云出去后再进入房内时手上多了封密函。竹云递上密函给严青慈说道：“宗主，这是密谍司刚刚暗中送来的密函。”
严青慈打开密函看着脸色突然大变，然后说道：“岂有此理，赵无咎这是想逼我们就范，根本不给我选择的余地，你自己看看吧。”
竹云接过密函看了起来，原来赵无咎和密谍司想派人在玉露阁暗杀郑邈，以报郑铭远率大军夺取燕云两州之仇，这样既能使密谍司立功，又能使花间宗无法置身事外，一箭双雕啊。
此刻竹云提出了自己的疑问：“在玉露阁暗杀郑铭远四子即使我们不参与，也会暴露我们花间宗的存在，到时还怎么替他们收集情报呢，这样对他们也没好处啊。”
“哼，赵无咎就是想我们被南离怀疑上，这样我们就不得不离开南离，到时对我们来说最好的去处当然是北乾，到了北乾赵无咎有的是办法让我们重新加入圣教，至于替他们收集情报的事到了那时，我们不就听命与他了，到时随便哪里都能重新开个玉露阁一样的青楼，还不是照样能成为他们的耳目。”严青慈气愤地说道。
“那宗主我们该怎么办，难道就听他们摆布吗？”竹云有些担忧地说道。
严青慈沉默了一会儿说道：“这件事对我们花间宗来说非同小可，关系着我们的将来，我需要跟宗内长老去商议一下再做定夺。”
“宗主，我倒是有一想法，与其到时被动地接受他们的安排，不如我们将此事通知郑铭远的四子，索性与圣教划清界限，反正云州现已属于南离，他们也不敢明目张胆地来对付我们，更何况我们救了郑铭远四子的命，南离朝廷于情于理也该感谢我们，也不会受制与南离朝廷，我们继续这样隐世于此不是很好”竹云有些犹豫地说道。
“这样做不是背叛圣教，有违江湖道义，何况我们终归是出自圣教。”
“宗主，是赵无咎先不顾道义逼我们就范的，难道我们就这样坐以待毙吗”竹云
义愤填膺地说道。
“此事等我与宗内长老们商议后再说，你的建议我会慎重考虑的，你先不要轻举妄动。”
“是，宗主”既然宗主发话了，竹云虽然有些不情愿，但也只好答应。
此刻在客栈里郑邈正听取范掌柜的报告，却不知有个阴谋真对他而来。范掌柜正说道：“公子，按您的吩咐已将我们收购马场的消息散播出去，我估计那三位东家都已风闻此事。不知接下来我们该做些什么？”
“接下来什么都不用做，我就不信他们真的不愿与我们合作，如果真是如此，我们就另寻他途，你们最近去收购的那些小型马场可真有人愿意出让马场？”
“倒是有，只是他们的马场都比较分散，相邻的不多？”范掌柜回答道。
“如果三家商号真的无意与我们合作，我们就先收购那些相邻的几个马场，将他们合并成一个，即使不敌那三家的规模，对我们初期而言也足够了，然后就找与我们商号有合作的那些商号东家让他们共同入股马场，有钱赚的生意他们肯定愿意入伙，及大家之力定能将马场经营扩大，到时那三位东家可就要担心我们抢他们的生意了。”
“原来公子早已想好后路了，那我们就不必担心那三位东家不合作了。”
“那是下策，上策当然是与他们合作了，这样能为我们省了不少银两和精力”郑邈眼下心里也没底。
天色渐黑，郑邈带着德明、德力与言信四人照例来到玉露阁，不过今天玉露阁阁主却只是一人进来。郑邈开玩笑地说道：“竹云阁主，今天玉露阁的姑娘都去接客了吗？怎么就你一人过来，还是想给我省点银两啊？”
这时竹云一脸严肃地说道：“郑公子，今天竹云来是有件要事相告，这关系到公子的人生安全。”
“哦，阁主不妨说来听听”郑邈丝毫不为所动地说道。
竹云郑重其事地说道：“我得道消息，有人要对郑公子不利，可能会在玉露阁对郑公子动手，为了安全郑公子最近还是莫来玉露阁为好。”
“是吗，是不是北乾密谍司之人欲对我不利”郑邈直接点破。
竹云脸色骤变说道：“公子，你怎么会知道是密谍……。”知道自己好像说漏嘴了，竹云立马住口，不再言语。
这时郑邈继续说道：“既然说开了，那我就开诚布公吧，我还知道这玉露阁的背后是花间宗，最近密谍司之人经常与你们联系吧。”
竹云一脸惊愕道：“原来郑公子早已知晓，看来您来玉露阁也不是单纯为了玩乐吧。”
“话既然说开了，我们也不必再遮遮掩掩，我之所以常来玉露阁，就是为了调查密谍司与你们联系的因由。既然你们知道密谍司想对我不利，想来是密谍司是跟你们提前关照过了，只是你们为什么要提前知会我呢？是不是你们花间宗并不想被密谍司利用？”
“郑公子，所言不错，我花间宗隐世于此，只想安于现状，并不想与南离朝廷为敌”竹云坦言说道。
“既然如此，竹云阁主可否告知密谍司与你们花间宗联系所谓何事？你可不要告诉我只是为了对付我，据我所知在密谍司联系你们之时，我还没决定来云州呢？”郑邈直截了当地问道。
竹云有些为难地说道：“此事竹云需请示宗主才行，不敢擅自告知。”
“那请阁主去请示你们宗主，郑邈在此等候。”
“请公子稍后，竹云去去就来”竹云说完匆匆离开雅间。
此时言信不安地说道：“公子，要不我们先离开此地吧，万一他们是欲擒故纵呢，我怕到时我们势单力薄，恐遭不测啊。”
“不会，真要对我不利竹云就不会提前告知，肯定是趁我们不备突然袭击，没必要这么麻烦。”郑邈淡然地回答。
这时德明也提议说道：“公子，要不让德力去通知影卫，以防不测。”
“你以为郑坤会这么听话待在客栈，我娘亲让他们保护我安全，他们肯定不会让我离他们太远。虽然我命令他们不用跟着来，但他们并不听命与我，我估计此刻他们肯定在玉露阁之外隐蔽呢”郑邈似乎早已预料。
