顺治十四年宫中最后的一场宴会，没有盛宠一年的嫣贵嫔参加，作为荣亲王、也就是四阿哥的生母温瑾皇贵妃自然成了今晚最大的主角。此时皇后又陪伴太后在京郊的皇家南苑过冬，董鄂氏宛湄无异于后宫的女主人。只见宛湄一身水红色的朝服穿戴整齐，通透饱满的朝珠层层叠叠地垂在胸前，发髻上的祥云金簪闪烁着明媚的光芒。而她怀中快两个月大的荣亲王虽然长相清俊，却是行动迟缓，目光呆傻。
“两个月不见然妹妹了，燕如还真是有些想念她呢。”馨贵嫔一身明艳，怀抱六阿哥对康贵妃笑道。
芯雅淡淡地笑了笑，并不打算去答燕如的客套话。她已经沉寂了太久，有些不习惯去争宛湄或者哪个妃子的风头了。
就这么晾着燕如却也是不行的，于是芯雅便不咸不淡地道：“本宫也是十分想念然妹妹呢，听说她们再过四五日就会回宫。”
“这真是太好了！”馨贵嫔展颜，显得无比真诚。
宛湄淡淡地看着这一幕，嘴角露出一抹常人难以察觉的微笑。
“来人，”宛湄神情平和，“去把五阿哥给本宫抱来。”
福临闻言便抱过宛湄怀中的四阿哥，无奈怎么逗四阿哥永远都是那一副呆呆傻傻的样子。五阿哥常宁马上便被宫人抱到了宛湄怀里，宛湄左右看了看，这五阿哥无论哪一方面看起来都比她的四阿哥强了许多，又想起陈贵人的身世，不由问旁边的福临道：“皇上，陈贵人年岁尚小，且位分不高，不知皇上打算给五阿哥安排哪位母妃抚养呢？”
福临闻言不易察觉地皱了皱眉，“皇额娘的意思是交给皇后抚养，可是朕认为皇后体弱多病，恐是不宜抚养常宁。”
宛湄点点头，刚想提议贞莹，转眸又想到贞莹同样体弱多病，只好作罢，便开口询问道：“那皇上心中可有人选？”
福临若有所思地说：“依朕看，莲贵嫔是再恰当不过的人选。”
宛湄一愣，不由地看向莲贵嫔。这个然若的盟友，会是她的另一个劲敌吗？看来她是时候会会这个博尔济吉特敏真了！
顺治十五年正月初一，后宫以太后的名义下了两道旨意，一是五阿哥爱新觉罗常宁交由莲贵嫔博尔济吉特氏抚养，二是恢复给静妃皇后的待遇。
顺治十五年正月初三，嫣贵嫔、容嫔、娴贵人、陈贵人回宫，皇贵妃携众妃亲迎。一年一度的大型年宴上因温瑾皇贵妃身体不适，然若便主动请辞随宛湄回承乾宫休息。
昨夜恰巧刚下过一场大雪，此时天上也是小雪不断，因此宫人们虽然连夜扫了一晚上的雪，地上的积雪还是厚厚的一层。回宫的路上二人也不乘坐轿子，然若挽着宛湄的胳膊淡淡地问：“娘娘最近可好？荣亲王可好？”
宛湄轻笑，柔柔答道：“一切都好，只是本宫十分想念嫣妹妹。”
然若轻柔一笑，百般娇媚，“姐姐玩笑了。对咯，莲妹妹这次一招借刀杀人可真是精彩，这么轻易就让湄姐姐把悼妃这个傻瓜除掉了。”
宛湄了然地点了点头，“原来是她……呵，本宫也是才想到的，就让妹妹证实了。妹妹也应该知道，五阿哥交给莲贵嫔抚养了吧？”
然若不可置否地点头道：“自然，这正是嫣儿给皇上修书请求的。”
宛湄闻言佯装有些惊讶地说：“怪不得！本宫原本以为皇上会让妹妹抚养五阿哥呢，妹妹可真是聪明呵！只可惜……太过聪明了些。”
然若一脸玩味，“娘娘谬赞了。好了，烟雨轩到了，妹妹也要回宫了，姐姐好生歇息着吧，臣妾告退。”
宛湄弄清了些许疑惑，心情颇佳，微笑着点了点头，扶着宫女春芬的手稳步回了屋。
“主子，天凉着呢，别冻着了，咱们也回宫吧。”柳青在一旁贴心地提醒道。
然若却轻轻摇了摇头道：“不，我们去景阳宫，本宫想和芯雅姐姐说说话儿。”
柳青浅笑道：“主子忙糊涂了，贵妃娘娘正在宴会上呢。”
然若却还是朝景阳宫走去，不忘吩咐道：“玉珠儿，去找康贵妃和莲贵嫔到景阳宫来。”
柳青闻言顿时便明白了然若的意思，笑问：“主子的意图是让后宫所有的人都知道莲主子是和咱们一路的？”
然若点头，略带赞赏地道：“说得不错。不过这个莲贵嫔太过聪明，本宫若不能将她完全收为己用，还不如像除掉悼妃那样除掉她！别看表面上皇上对她有点宠爱，当初皇上对悼妃不也是有点意思，最后结果呢？”
柳青为然若正了正绛紫色旗袍的衣领，淡淡笑道：“主子英明。”
顺治十五年正月初十傍晚，三阿哥与四阿哥病重的消息几乎是同时传来了乾清宫，而此时然若正在养心殿福临身侧伴驾。
然若闻讯心中一动，看来是芯雅行动了。
“皇上打算先去哪位阿哥宫里？”然若看着一脸焦急的福临，淡淡地开口问道。
然若知道，福临是很疼爱三阿哥玄烨的，只是他那般宠爱皇贵妃，恐怕是要先去看四阿哥。不过三阿哥的母妃康贵妃是她的姐姐，她这么问也是想考验一下，到底她和宛湄在他心里孰轻孰重。
“嫣儿，你认为呢……”福临神色中亦有一丝为难。
然若不假思索地答道：“臣妾想回承乾宫看四阿哥，皇上与臣妾同路吗？”
福临闻言抿了抿嘴唇，沉吟道：“那朕就去景阳宫看玄烨吧。四阿哥那边就交给你了。”
然若低头莞尔，恭敬地福身道：“臣妾遵旨。”
烟雨轩内众人都是忙手忙脚的，床榻之前温瑾皇贵妃一身素服正哭得伤心。她忽然一把抓过柳书，尖锐地叫道：“皇上呢？皇上呢！快叫皇上来啊！”
知绣心疼地道：“娘娘，皇上正在御书房处理政事呢！”
宛湄固执地摇头，“不，不，知绣，你去告诉皇上四阿哥病危，叫他快来。”
“娘娘，”一旁的太医卢凌跪下道：“娘娘严重了……四阿哥，并未到病危的地步。”
宛湄凤眼一挑，凌厉地瞪着卢凌喝道：“该死的奴才，给本宫闭嘴！好好医治四阿哥，小心你脖子上的脑袋！”
卢凌一愣，嫣主子说得不错，这皇贵妃并不是个善茬儿。
“娘娘，娘娘！”春芬跑进来，上气不接下气。
“快说，怎么了，皇上来了吗？”宛湄焦急地问。
“不是……”春芬的话突然被一个曼妙的女声打断：“皇贵妃姐姐，是嫣然来给您请安了，顺便来探望四阿哥。”
宛湄冷哼一声，突然面无表情，聪明如她自然知道皇上已经被嫣然巧妙地支开了。
果然，然若的轻笑声中带着一丝戏虐，“妹妹可怜的小侄子玄烨病了，皇上闻言心急如焚，连忙赶往康贵妃那里了。”
宛湄静静地看着四阿哥，对然若的挑衅不置一词。嫣然见状走上前去，看了看满脸通红的四阿哥，笑眯眯地说：“四阿哥脸色真好，卢太医可要‘仔细’医治啊！”
话中的语气无比明显，宛湄大惊地抬起头叫道：“他是你的人？你对四阿哥做了什么？他已经傻掉了，对三阿哥或者你未来的孩子已经没有任何威胁了，为什么还要毒害他？”
然若摇摇头，奇怪地说：“姐姐为什么这样想妹妹呢？妹妹只是关心四阿哥而已啊。”
宛湄闭上眼，深呼气后用尽最后一丝力气说道：“本宫告诉你，如果你敢伤害四阿哥一根毫毛，本宫就放弃与你的游戏，对你赶尽杀绝！现在赶快滚，滚！带着你的卢太医滚出本宫的烟雨轩！”
然若笑得无比得意，“看来妹妹这一次又有幸赢了姐姐呢，没有孩子这个牵绊，嫣然倒要谢谢姐姐您为嫣然除掉我的一个孩子。”
宛湄不再做声，看样子是真的有些累了。
“那妹妹就先告退了，还要去陪皇上看三阿哥呢。姐姐好好休息啊，妹妹会再帮姐姐派太医来的。”
景阳宫，宜宁殿内。
“皇阿玛您放心，玄烨已经没事了，您快去看望四弟弟吧。”玄烨无比乖巧懂事地说。
福临怜惜地摸了摸玄烨的小脑袋，这个孩子从小便机敏识大体。
这时红秀进来禀报说嫣贵嫔来了。嫣然进了内殿，福身道：“皇上吉祥，康贵妃姐姐吉祥。”
福临亲自来扶起她，“嫣儿快免礼。四阿哥那边怎么样了？”
然若清浅地笑道：“皇上放心吧，四阿哥已然没事了，如今睡得正香呢，皇贵妃娘娘似乎也累坏了，嫣儿离开的时候娘娘正要休息。”
福临点了点头，看了眼玄烨和芯雅道：“朕今夜就留在景阳宫了，嫣儿先回去歇着吧。”
然若温柔地浅笑道：“臣妾告退。”
忙活了一天，然若并不觉得累，心情大好，顺路去了清烛的风华堂。
“娴姐姐好是悠闲啊，竟然躲在这里看闲书？”然若打趣地笑道。
清烛应承地笑了笑，似乎是有心事。嫣然径自坐下，边玩茶杯边问：“娴姐姐这是怎么了？”
清烛突然正了神色道：“清烛知道妹妹一向聪明机敏，不过妹妹要小心这个陈贵人。”
然若一愣，没想到她会突然提到陈贵人，不解地问道：“陈贵人？她怎么了？”
清烛神情闪烁不定，“她现在在皇后和静妃面前说你的坏话，似乎要挑拨你们的关系。记得妹妹原来说过，太后算是妹妹的一个靠山，姐姐我只是有些担心妹妹。”
然若了然地笑笑，并没有幼稚地问陈贵人为什么要说她的坏话。只是浅笑道：“要论靠山，后宫中哪个不是妹妹的靠山？无论是在后宫沉浮一生的太后还是康贵妃，或者说贞妃，皇后，哪一个……不过，妹妹认为，在后宫，能靠的只有两个人，就是自己和皇上！”
清烛笑了，发自内心的笑了，是自己太过小看嫣然了。不由地摇摇头，“是姐姐愚钝了。”
然若也摇头道：“姐姐对嫣儿的好，嫣儿怎么会不知道？”
两人又闲聊了一会儿，突然扯到嫣然受宠这个话题上来。嫣然神秘地说：“姐姐想知道然若除了才艺以外受宠的原因？当然不是美貌什么的……而且然若可以告诉姐姐。”
清烛调笑道：“妹妹不怕姐姐或是他人学会了，夺了妹妹的宠爱？”
然若坚定地摇了摇头，不是她对自己或者对福临有自信，而是……“芯雅姐姐曾经在先帝的宸妃娘娘海兰珠身边呆过近两年，从娘娘身上学到了不少东西都悉心传授给妹妹，如今娘娘已经仙逝，姐姐或其他妃子自然学不来了！”
清烛点头，终于明白，父子的喜好总是相同的。不过除此之外，冥冥之中也一定是有福临和然若的缘分在吧。不由得看向然若，她果然是最适合这个后宫的女子。
“对了姐姐，听你家妍儿说你一回宫就报了病撤了绿头牌，如今算来有四个来月没侍寝了吧？”
清烛神色看不出任何波澜，“姐姐现在不想，妹妹何必勉强。”
然若定定地看着清烛，不由地说：“其实姐姐在后宫算是顶美的，不输给皇贵妃半分。”
清烛嘲弄地笑道：“妹妹竟然说起傻话来，在后宫这个鬼地方，最不值钱的两样东西不就是感情和美貌么？”
然若一愣，那这最不值钱的两样东西，她却是占了个全。
