“基因治疗？”
“对，这也就是我刚刚说的那个秘密项目一直在研究的东西。现在这项研究有了突破性进展，研究小组的人完全有能力进行一次基因治疗的手术了。可是他们现在还缺少一名志愿者。由于是秘密研究的原因，他们也没法公开招募患有遗传疾病的患者，所以临床实验的计划一直处在搁浅的状态中。不过我想你的父亲是一个不错的人选。你要知道，这次的治疗是完全免费的，而且可靠性相当之高。能有这样千载难逢的机会，难道你不应该认真考虑一下吗？”
“可，可是……”卡萨诺一时还没有反应过来，“既然是秘密项目，你们又是怎么知道的？这个什么基因疗法，应该不会有什么危险的吧？”
“噢，我想你太低估我们组织的能力了。”他指的显然是黑手党，“这些消息还是很容易搞到手的，对于那些有意保持神秘的消息我们更是相当敏感。你得知道，这个基因治疗项目我可是不会轻易透露给别人的！所以要把握好这个机会啊！至于治疗的安全性……我曾经问过组内的专家，他们说安全性很高。再说了，基因治疗听上去也比传统的需要开腔破肚的手术要来的安全吧！”
“但是最起码我需要知道一些治疗的细节，或者是原理什么的吧。”
“这些呀……我想这些就是你刚刚所说的‘专业知识’了。具体的我也不太了解，等到了巴勒莫，组内的研究员会向你讲解的——当然前提是你同意了我的建议。”
这次谈话之后卡萨诺思考了很久，最终他做出了同意的决定——其实他知道自己无路可选，为了挽救自己父亲的健康，他必须这么做。同时，他的确也很想看看外面的世界，特别是在和贝奥尼的对话中听到了那么多新奇的词汇之后。他之前从来都不知道在这个村子之外居然还有那么多有趣而未知的事物。他希望借此机会也能去见见世面。
他说服了他的父亲——尽管最初莱昂纳多也有所迟疑，不过最终还是接受了卡萨诺的提议。做好了必要的准备之后，他们俩就跟随着贝奥尼，走出了生活已久的小村，来到了千里之外的西西里首府巴勒莫。
大城市的一切都令这个从乡下来的年轻人着迷：汽车和火车，高楼大厦和霓虹灯，游乐园和博物馆……这些都是他以前想都不敢想的东西。他发现原来的自己是那么的幼稚，以为村子里的一切就是世界。这是他第一次对自己的认识感到可笑。不过他也没有忘记自己此行的目的到底是什么。他不能因为好奇这些而耽误了正事。
负责基因治疗项目的人接待了卡萨诺和莱昂纳多。他首先感谢了他们的理解与支持，然后就向他们讲解了一下基因疗法大致的原理和流程。在卡萨诺听来，基因疗法就是通过正常基因的引导，把病变细胞里的基因矫正过来的方法。虽然听上去非常新奇，但也不是没有道理。
“可是……这种疗法真的安全吗？我学习过一些医疗方面的知识，可是和这种基因疗法的原理真的是大相径庭。我不知道我能不能信任这种技术——毕竟它还处在试验阶段，不是吗？”卡萨诺还是有些担心。
“我之前说过了。”负责人面带微笑地回答，“每一种治疗方法都有风险。而基因治疗，作为一种新式的治疗方法，肯定会被很多人怀疑它的安全性。但我们可以保证，它就和你们一直喜欢用的传统疗法一样，不会有多大的危险的。我们甚至可以保证，这次的手术肯定会成功。而事实上我们之前也对猴子做过类似的手术，结果收效明显。”
猴子和人又不一样。卡萨诺在心里嘟囔，不过并没有说出口。
“既然来了，那我觉得就应该去试一试。”莱昂纳多不想再犹豫下去了，“我的病用那些传统的方法肯定是治不好的，还不如尝试一下基因疗法，说不定能成功。我只是一个普通的乡村医生而已，对医学也没有多少贡献。如果能利用这次机会治好了自己的病，同时还为人类医学的进步贡献了一份力量，不是两全其美的事吗？”
“但是如果手术失败了，你可能就……”卡萨诺压低声音，没有再说下去。
莱昂纳多露出欣慰的微笑：“别担心，孩子。这又有什么呢？我的病那么严重，活下去也是一种负担。还不如做一回试验品，就算碰不到运气，也起码能让他们发现研究成果的漏洞呀！”
他见卡萨诺又想开口劝自己，赶紧打断了他：“孩子，我这辈子最大的成就就是你。把你培养成为一个成功的医生，就是我一直以来追寻的目标。而现在，它已经实现了，那我还有什么好奢求的呢？卡萨诺，你一直都是我的骄傲。我希望这次手术的结果无论怎样，你都能好好做人，不愧对‘罗西’这个值得自豪的姓氏，好吗？”
卡萨诺吃了一惊，冥冥之中觉得这段话怎么像是在诀别。
“什么时候能进行手术？”莱昂纳多转向负责人，向他问道。
“一切都已经准备就绪了，我们随时就可以开始！”负责人赶紧答道。
“等等，别……”卡萨诺临时决定打退堂鼓，想要阻止手术的进行，不过却被他父亲摇头拒绝了。
没过一会，莱昂纳多就被推进了手术室，开始了基因治疗的手术。卡萨诺没有办法，只能和负责人一起在外面等着。很快，莫名的焦虑开始充斥他的全身。负责人见这位年轻的乡村医生总是非常焦急地四处踱步，便上来安慰他。
“别担心，卡萨诺。”负责人说道，“我们的手术绝不是什么试验性质的手术，是有保障的。把你弄得惶惶不安的只不过是你脑子里的那些旧观念罢了，你大可不必这样。其实这也是个政府支持的项目，有什么问题意大利政府会出面埋单的，所以完全不用担心。我必须得提醒你一句，这个手术的时间可不会短，所以还是坐下来慢慢等着会比较好。”
但是卡萨诺根本就没有听进去，他的心被一墙之隔的手术室牢牢抓住了。基因疗法……听起来多酷！如果能熟练地运用这种技术，能救活多少人的性命，又会有多少患者可以回到正常人的生活！可是，这个手术真的能成功吗？我不想失去我的父亲，他不仅是一个好父亲，更是一个好的导师……可万一……噢，不，我不能这么想！
可是，这一切还是发生了。
最先从手术室出来的是一位执行手术的医生。他出来的时候脸上仍然带着消毒口罩，但卡萨诺还是敏锐地察觉到他的脸色很差。他的心不由得揪紧了。
出来的那位医生把负责人拽到一边，轻轻摇了摇头，又耳语了几句。负责人显得有点尴尬，不敢转过身来面对卡萨诺。但卡萨诺现在根本不需要其他人的解释，他什么都明白了。
他脑中一片空白，一句话也没说，径直就冲向了手术室。其他人也没有拦他——他们没有理由拦住他，正是因为他们的失败才造成的这一切。卡萨诺来到手术台前，看见了躺在上面一动不动的父亲，耳边还不断回响着心跳频率分析机发出的连续而刺耳的声音。
父亲死了。
做手术前还鼓励我，安慰我说没事的父亲——死了！
他感觉世界正在崩塌，眼前所有的一切都开始天旋地转起来。他简直不敢正视父亲冰冷的尸体，好像那是什么见不得人的事物一样。不……不，父亲，你不会死的，不会的！然而无论他怎么呼唤，莱昂纳多的眼睛也无法再睁开了。
所有关于父亲的回忆以及负责人先前那些虚伪的保证都在无声地撕裂。他从未感到如今这样的茫然和无助。负责人这时赶紧过来对他解释，说了一大堆理由，像是什么强烈的排斥反应、细胞恶性转化和体质虚弱等等等等，但是卡萨诺一句都没有听进去。他只是回过头来，用布满血丝的眼睛狠狠瞪着他，双眼放出怨恨的怒火。
所有的一切……都是欺骗……他们骗了我！骗了我的父亲！他们骗走了一个人的生命！其实他们的技术根本就没有成熟！他们拿我的父亲当实验用的小白鼠！这些骗子，杀人的罪犯！
“你当时是怎么说的，怎么说的！你口口声声答应我不会有问题，可是现在呢？嗯？”愤怒的感情已经完全替代了悲伤，吞噬了他的全身。
“这我知道，可是……”
“你们这些骗子，不要再说了！”年轻的卡萨诺流着泪水夺门而出。他不知道自己要去哪里，只是想尽快离开这个地方，越远越好。
