兵部和枢密院都认为应该增兵北境，英宗神色平静没说可行也没说不行。
百里昭急急忙忙去了谨王府，将漠北的首领换人一事说了，还激动的说道：“王爷只有五万人马，漠北至少有十万铁骑，陛下竟然不下令增兵！”
方晴依对耶律兴隆的事迹略有耳闻，所以并不是十分担心，“王爷让亲卫送信回来估计是在提醒陛下漠北王庭有变，并非是请求支援，世子不用担心。”
是这样吗？百里昭挠挠后脑勺，看谨王妃一脸镇定毫不担心的样子，既惊讶又疑惑，“漠北王庭有变对咱们西凌应该影响不大吧，王爷为何会急忙让亲兵赶回来送信？”
方晴依分析道：“当然有影响，漠北每一代新皇为了以振声威，同时向他人展示自己的斡鲁朵的实力，常常会选择征讨邻国。八年前，漠北仁宗即位后选择征讨东璃，如今漠北的述律太后和永福王却选择攻打西凌。要知道，东璃西北去年大旱，民力受损严重。既然想立威，为何不趁王爷未到之前先进宫寰州宇州等地，北境约有二万守将，想来应该抵挡不住漠北强悍的铁骑。”
百里昭觉得脑海中有什么思路一闪而过，快得让人抓不着，于是苦恼的问道：“莫非漠北的太后非常自大，目中无人，觉得自己能在战场上光明正大的赢过王爷？”
“不，述律太后没有这么无知，当年她也曾随着漠北先皇南征北战过，虽然晚年宠溺幼子有些是非不分，但绝不昏庸。相反，还十分精明。述律太后选择攻打西凌，还指明让王爷迎战，一定有她的原因。你想想，如果述律太后和永福王能大败王爷，完胜昔日的仇敌，那契丹八部一定回对永福王另眼相看，保持观望态度的大臣也会向永福王倾斜。”
“可是王爷怎么会输呢？”百里昭神情激动，他记得王爷还是东璃武安候时征战漠北所向披靡，还与云老云帅一起大败过契丹仁宗！
“是，两军交战王爷一定不会输！可是，如果锦城出事了，有人抓了我和孩子或是陛下相威胁，那王爷不输也得输了。世子觉得什么情况下陛下与我们会被俘虏？”
百里昭惊出了一身冷汗，不自觉的压低了声音，“漠北的述律太后怎么会知道西凌国内会出事，定是她与锦城的某位王爷暗中勾结。王妃殿下，那如果契丹继续增兵，王爷岂不是更加危险！”
“所以，王爷需要你的帮忙。”
次日早朝过后，秦王世子百里昭单独觐见英宗，“皇伯父，侄臣有一计可暂缓北境之危。”
“你说。”
“在西凌西北方向，古额尔纳河附近居住着一群逐水草而居的游牧部落鲜卑拓跋氏，请陛下赐予拓跋氏部落铁券札礼，请他们与西凌联合攻打漠北。”
“如果拓跋部落不答应不接受朕的铁券札礼，那西凌颜面何在。或者，如果，拓跋部落被漠北收买，联合攻击西凌，又该如何？”
“请西北经略使严加注意拓跋部落的动向，就算不能为西凌所用，至少也不会成为西凌的敌人。”
英宗盯紧了百里昭，见他侃侃而谈沉声问道：“怎么今日昭儿突然开窍了，朕都差点忽略了西北方的隐患。”
百里昭不好意思的笑了笑，“侄臣愚钝，这是谨王妃的主意，侄臣只是传个话而已。”
英宗大笑，“你这小子倒是老实！老何，笔墨伺候。”
英宗写了一封密旨，让亲卫送到西北经略使盛守珣手中。
一晃半个月过去了，朝中风平浪静，英宗一点都没有增兵北境的意思。朝臣开始嘀咕，陛下到底是对谨王殿下信心十足认为没有增援的必要，还是暗中有其他安排。
一日傍晚，一位风尘仆仆的小兵送来了北境的战报。英宗阅完战报后，急召朝臣商议对策，因为战报上写着漠北增兵十万，如今一共有二十万契丹精兵围攻寰州和宇州，西凌将兵伤亡惨重。
商讨的结果当然是赶紧派出援兵，最后英宗决定升秦王世子百里昭为东北行营马步军都部署，统军六万，即刻出发援助谨王。
过了几日，边关虽没有战报传来，但朝臣心中仍然紧绷着一根弦。
也许是担心边关战事，英宗病倒了。几年前纪王、楚王、燕王相继被贬去了外地，宁王被囚禁在皇家陵寝思过，锦城还剩下郑王、成王和韩王，还有自小体弱有足跛之症的十皇子百里旭。成王是留在锦城中最为年长的王爷，所以成王和成王妃与郑王夫妇、十皇子夫妇还有方晴依商议轮流去皇宫侍疾。
淑妃被关进天牢后，后宫全权由德妃打理。一来，德妃素来温和，二来德妃只有康安公主一女，让英宗比较放心。几位王爷有那个孝心进宫侍疾，德妃当然没有拒绝。
然而，英宗的病症越来越严重，最后竟然到了卧床不起的地步，朝政只能交由参加政事、枢密使和三司使共同管理。
锦城的某座宅邸，一道黑影飘进了守卫森严的书房，“启禀殿下，咱们已经暗中捉住了侍卫统领章天时的幼子，王副统领答应效忠于殿下，白御医也会奉命行事。”
“知道了，带成王过来见我。”烛光闪烁，说话之人面上的神色晦暗不明。
成王百里樊被暗卫带来宅院时，面露不悦，“老七，你这是什么意思，让人看见我进了你的韩王府，御史非得吐我一脸唾沫星子，别忘了你正在禁足！”
“三哥，你可甘心？”
成王不耐烦的说道：“什么甘心不甘心的，三更半夜的，有话快说。”
“虽然是纪王利用范鹏飞给你出瞎主意让卢将军借机挑起两国战端又接手军权，但这件事父皇可是知道得一清二楚。父皇为了让百里熙回国，冷眼看着你被纪王下套，而后亲自下令处死卢将军，好为百里熙的身份作遮掩。整件事其实都是父皇在后边推波助澜，父皇如此行事，你可甘心？”
成王脑海中一团乱麻，不敢相信却又隐约觉得韩王说的是实话，“老七，你瞎说什么，父皇怎么可能知道。”
“三哥就不要再自欺欺人了，武安候战死沙场这出戏码就是父皇亲自编排的，你可知道父皇安排了一具死尸冒充东璃的武安候？为了百里熙，父皇什么事都愿意做，那怕是立百里熙为太子。三哥可想好了，卢将军在与百里熙作战时可是杀害了不少百里熙昔日的将领。一旦百里熙坐上了那个位子，你以为他会放过你！”
成王看向韩王，“那你呢，你这段时间一直蛰伏，一定不甘心输给百里熙。如果你登上高位，我有什么好处？”
“为卢将军平反，让你做一位名副其实的亲王而非领着虚职，你觉得怎么样？”
成王细一思索，缓缓点头，“成交，你需要我做什么？”
“卢将军在锦城应该还有老部下，还有，保卫皇宫的龙神卫四厢都指挥使冯炎与成王妃有点亲戚关系吧。”
“我明白了！”
成王走后，一位身披斗篷的老头子悄悄从后门进入韩王府，“殿下，虎符已经到手，唐国公明日会带兵围困皇宫。枢密院承旨乔大人会颁发伪造的圣旨，六部已经有十几位大人答应起事……”
暗夜中，阴谋正在酝酿。
第二天，方晴依与几位妯娌正在英宗的病榻前侍疾时，英宗突然昏迷不醒。成王妃急忙让太监叫来在偏殿等候的御医，御医把脉后大惊，“陛下是中毒了！”
成王妃焦急的问道：“父皇怎么会中毒，从早晨到现在父皇只喝了一碗汤药。”
御医闻了闻一旁的药碗，又拿过帕子擦拭药汁观察，“药汁中被人加了夹竹桃的粉末。”
郑王妃面色苍白的看向成王妃，“三嫂，怎么办，你快拿个主意啊，父皇好端端的怎么会中毒呢？”
成王妃吩咐身边的嬷嬷，“去将今日熬药的宫女都带过来审问，到底是谁胆大包天胆敢给父皇下毒！”
药是从太医院拿过来的，三个熬药的宫女审来审去都没有结果，药碗是何公公亲自端来的。一时之间，大殿内陷入了静寂。成王妃扫了一圈大殿中伺候的宫女太监，“这毒既然不是熬药时下进去的，那肯定是你们之中的某个奴才下的黑手！”
站在一旁伺候的一位看起来非常的机灵的宫女突然跪下，害怕的看了方晴依一眼而后朝成王妃说道：“王妃娘娘，奴婢看见谨王妃在药碗中加入了一些白色粉末。”
成王妃怒道：“你这狗奴才别胡乱攀咬，谨王妃乃堂堂亲王妃怎么可能会做出这样恶毒的事情！”
“奴婢所说句句属实，绝不敢有半句虚言，奴婢还看见王妃娘娘不小心洒落了一些白色粉末在自己的鞋子上面。”
众人一看，大惊失色，谨王妃的软缎绣鞋上果然有一些白色的粉末。成王妃看向一旁的御医，“麻烦白御医看看九弟妹鞋子上的是什么东西，免得这个可恶的宫女冤枉了九弟妹。”
白御医检查后抹了一把额头上的冷汗，拱手道：“回成王妃殿下，谨王妃鞋子上的粉末确为夹竹桃。”
大殿内的人全都惊诧的看着方晴依，成王妃痛心疾首道：“九弟妹啊，你怎么能如此糊涂！虽然昨日父皇说等九弟凯旋归来一定要帮他纳几位侧妃，但你也不能因为嫉妒怨恨就对父皇痛下杀手啊。”
郑王妃也在一旁帮腔，“九弟妹，你，你……哎呀，让我说你什么好。你与九弟已经成亲八载，有五个嫡出的子女，就算九弟纳几房貌美的侧妃也撼动不了你的地位，何必如此心胸狭窄呢。”
方晴依淡淡的瞥了一眼成王妃和郑王妃，“两位王嫂连作案动机都替我想好了，真是让人感动呢。你们二位不去做锦城府尹，真是太可惜了！”
成王妃摆摆手，“罢了罢了，九弟妹到现在都不知悔改。咱们就暂且将她关在偏殿，等父皇醒来再来处理，五弟妹十弟妹，你们觉得呢？”
郑王妃点头赞成，十皇子妃担忧的望了方晴依一眼，张张嘴最终没有说什么。
