提到布宜诺斯爱利斯你一定会想到探戈-阿根廷探戈，那是阿根廷的国粹。如果你去过阿根廷而没有看探戈表演，你最好不要和别人说你去过阿根廷。这好象你说看过《西游记》而没有读到孙悟空的故事一样。不太熟悉交际舞的朋友可能以为阿根廷探戈同国标探戈（InternationalTango）和美国探戈（AmericanTango）差不多，其实不然，他们相去甚远。但要记住阿根廷是探戈的发源地，阿根廷探戈是其他形式探戈的鼻祖。
说起探戈，人们会马上联想到它所带有的上流社会高雅特征，女士们身着华丽的晚礼服出现在晚会上，男士们西服领结彬彬有地礼邀她们共舞探戈。殊不知阿根廷探戈的身世是多么的卑微。19世纪80年代众多移民从欧洲，非洲，及其他地方涌入布宜市周围。由于生活艰苦，寂寞孤独，缺乏娱乐，不少男人去光顾低级酒吧，妓院等不光彩场所。而探戈正是从那里诞生的。
在不少文艺作品中，你会看到类似如下的场面。
在一个灯光昏暗的酒吧里，空气凝重，烟酒味弥漫。一位单独的女子身着开长缝的裙装，脚踏高跟鞋，坐在木制舞池边的一张小桌前。她似乎漫不经心地在环顾，实际上在暗暗地寻找那细微的信号。她的目光慢慢地扫过数张桌子，突然锁定在一个陌生人的眼睛上。就是他了！他的头微微一点。她迅速地考虑了一下他的邀请，然后含笑颌首。他于是走近她，伸出左手。她起身将右手放在他的手中。一对新舞者便走向舞池。。。。。。
在美国的派对上，如果你跳萨尔萨舞（SALSA），别人会认为这是劳动人民的舞蹈，因为墨西哥裔移民喜欢跳萨尔萨。你要跳华尔兹，不少人还会跟着蹦一蹦，热情参与这种带有欧洲气味的娱乐。如果你跳国标探戈或美国探戈，那么大多数人只有在边上看的份儿了。想学着蹦一蹦，没那么容易。如果你跳阿根廷探戈，那你一定是凤毛麟角了，一定是有一种激情（PASSION），一定是上过课，一定不是社会底层人士。当然这在阿根廷未必如此。
虽然比之人类文明史探戈的历史实在很短，但由于缺乏文献记录，它究竟是如何起源的恐怕永远是个谜。一般的认为是19世纪中叶，黑人奴隶将“探戈（tango）”一词带到阿根廷。它的原意是“封闭的地方”或“预订的地方”。也有人认为“探戈”一词源于葡萄牙语，黑人奴隶在被贩卖的船上学会了这个词。无论探戈一词源于哪里，在1853年阿根廷禁止奴隶存在时，它的意思是黑奴和自由黑人跳舞的地方。
19世纪末到20世纪初，这正是阿根廷经济迅猛发展的黄金年代。由于冷冻及运输技术的提高，阿根廷这个以畜牧业为强项的国家大量出口肉制品，赚取了惊人的外汇。当时阿根廷是世界上最富有的国家之一。单从布宜诺斯艾利斯来看，许多辉煌的建筑都是出自那个时期。这些建筑是无声的证明，无需任何讲解，只要你看上几眼，你一定会想到这里曾经辉煌。经济迅猛发展，牧场，农庄，建筑业到处需要劳动力，阿根廷的移民人数因此暴增。1869年，布宜市只有十八万人，到1914年时，它的人口已达到一百五十万。来自非洲，西班牙，意大利，英国，波兰，俄国等地的移民相互借鉴彼此的音乐舞蹈，传统的波尔卡，华尔兹，马祖卡同哈巴涅拉及康咚比（Candombe）统统被混杂在一起。最终那些在低级酒吧，舞厅，妓院演出的人们将非洲的节奏同阿根廷的米龙卡（Milonga）音乐结合在一起，又混合了其他音乐舞蹈元素，发明了新的舞步，从此新的舞蹈形式-探戈诞生了。没有人清楚探戈里吸收了那些其他音乐舞蹈的成分，可当时人们很清楚探戈是来自贫困烂区的舞蹈。
那时绝大多数移民是单身男性，他们来到阿根廷这个蓬勃发展的国家，梦想着挣足够多的钱后回老家，或将家属接来生活。他们的共同特征是贫穷和孤独。在探戈的演变中，他们对家乡和亲人的怀念，他们在现实中的失落感及他们渴望女性的欲望都对它有深刻的影响。
起初上流社会根本不屑一顾这来自贫民窟的舞蹈，但它的形式实在是太诱人，一些纨绔子弟首先看上了这十分性感的舞蹈，开始在他们的派对上跳探戈。不久后所有布宜诺斯艾利斯的人以致所有阿根廷人都知道了探戈。到二十世纪初时，探戈不仅已经成为被公认的舞蹈，而且成为了一种音乐形式。其流行势头有如星火燎原，连邻国乌拉圭的首都蒙特维的欧（Montevideo）也风靡起探戈。甚至到今天，如果你去蒙特维的欧看那里的探戈表演，你都会对那里的高水平留下深刻印象。
请让我带你回到前面所说的那个酒吧，继续那近百年前的故事。
她迅速地打量着他。他上身是一件略有发黄的白衬衫，袖子挽到臂肘，黑色的皮带将它扎在深蓝色的裤子里。脖子上系着一条湖蓝色的领巾，脚上穿着半旧的皮鞋。这是典型的高畴（Gaucho）人的打扮。粗粗的眉毛，直直的鼻梁，厚厚的嘴唇，宽额长脸。眼神，是如此深邃。男人的眼光她见过多了，她从来没有见过具有如此魔力的眼光。她几乎不敢正视，生怕象铁粉一样地被磁石吸附。
他从容地拉着她的手走到舞池中央，目光在她脸上停留了片刻。随即他转身向班东尼昂（Bandoneon）琴的演奏者轻轻一低头示意开始。她完全困惑了，这一低头绝不是高畴人所能做出的动作，它带有上流社会的高贵，他到底是什么人？
音乐已经响起，她站在他面前还在苦苦地思考着，竟忘了将左手放到他的肩上。
“伸出你的手臂，让我感受你的呼吸（引自ICryUpForYourTango，Argentina!）。”他微笑着说，象是开玩笑。
她愣了一下，迅速就位。一场探戈的爱恨从此开始。
