“不管怎么说，我得救了。”
利奥喃喃自语，他本应该在某处草丛，或者泥地里醒来，而不是在这张床上。
他无意识地看向窗外，天色稍亮，远处是飘荡的芦苇地，还有一片淡色的清澈湖泊。
更近的地方有一条黄色的土石路，看样子就是昨天的那条“乌鸦之路”。
“那是，岩之湖？”
他有些惊异，跋山涉水，穿越森林，原来只不过是绕着岩之湖走动，来到了另一侧。
“等等...乌鸦之路，我来到了对岸，和湖岩城隔着一整片岩之湖的乌鸦森林边缘？”
毕竟两者都有乌鸦这两个字，更何况，这里靠近岩之湖。
再明显不过了。
他有些苦涩地抓头。
利奥在芮欧酒馆听到过有关乌鸦森林的事情，来自于几名冒险者和佣兵。
正如名字，乌鸦森林是乌鸦群聚之地，占据岩之湖向西的三处河流，周围没有人烟。
瑟薇塔历-九十二年-也就是三年前，利奥刚来湖岩城不久。
出城的商队遭到乌鸦的突然袭击，三十多人，包括护送的士兵，无人幸免，场面血腥残忍。
这件事难以考究真假，他不是目击者。
从那之后，乌鸦森林总被当作危险之地，偶尔出现在酒馆冒险者的谈话之中。
很长一段时间，佣兵和冒险者们会把“穿越乌鸦森林”当作吹嘘的资本，再捏着不知道从哪弄来的黑羽，轻轻晃动两下，骗几杯连麦酒来喝。
“这里是强盗们废置的木屋？”
利奥挑了挑眉，感叹自己真是不幸中的万幸。
又忽然想起什么，他摸摸肚子。
“奇怪...从昨日下午开始，我便没有进食，只喝过一些酒，现在还不觉得饿。”
利奥小心地移动身体，成功站起，虽说掌心和关节还传来阵阵刺痛，但已能自如走动。
他有些难以置信。
昨天受的远不止穿越小森林的皮外伤，和鬼魂纠缠之时，他重重摔倒，被抽走生命力，几近死亡。
“利奥·塔内库。”
正当他捏着自己的腰部，检查着其他问题时，木屋的门口传来老人的声音。
这声音让他印象深刻。
利奥吃惊地抬起头，视野中出现老人身着破旧灰袍的样子。
灰白的眉发，细密的皱纹，这张脸他一直记得。
“...是你？！”
他的怒气才上涌就消失了，直觉告诉他，应该是骗术师救了自己。
并且，他没有对付这位骗术师的把握，只能暂时忍气吞声。
更何况，他有太多太多的问题，想要询问眼前的老人。
“命运女神有所指引，这一切并非偶然，孩子。”
“你肩负高贵的使命，在众神的见证之下，一步一步来到这里。”
老人面露慈祥，微笑出声。
“你欺骗了我，害死手写员和卫兵，罪名也落到我身上。”
他冷漠出声，提醒着老人曾经的所作所为。
“我明白，你有很多疑问，但我已没有时间和你解释这一切了。”
“你不解释清楚，我怎么相信你？”
对此，老人露出悲苦之色，叹息道：“他们的死不是意外，湖岩城高层被污蚀侵蚀，任何调查者都会因此牺牲。”
“什么？”
利奥一头雾水。
“我身负遗落意志，寻找传承和试炼之人，在被污蚀察觉之前，必须将这份重担托付于你。”
老人的微笑渐渐消失，变得严肃，“你明白吗？”
利奥喉头动了动，不得已跟上老人的节奏，无奈地问道：“我不明白您的意思。”
沉默降临，空气凝固。
进入正题了，利奥感受到肃穆的气氛。
“你被命运选中，需要进行下一道试炼。”
老人审视着利奥，抬起手来，缓缓走近利奥。
利奥先是一怔，而后警惕地后退。
“不要故弄玄虚，我即将被湖岩城通缉，现在我和你皆是害死手写员和卫兵的罪人。”
利奥眉头紧锁，他清楚自己的现状。
由于手写员和卫兵的惨死，加上和骗术师这说不清道不明的关系，他已无法从这件事中抽身而退。
他只能寄希望于眼前这位骗术师，在卫兵和追踪者赶到之前，多准备一些靠谱的对策。
“你为何还不明白，梦境即为试炼，拔出那把剑，意味着你通过了'启之试炼'，你救下弱者，击溃邪恶，意味着你通过'心之试炼'。”
老人的眼睛泛起光辉，“试炼者有很多，多的出乎你的想象，每个人的试炼内容都有所不同，但本质，是殊途同归的。”
而老人所言的试炼，正是根据试炼者记忆中的事物，图像，制造了一场场考验。
追逐琪萝西的黑影怪物意味着恐惧，而梦中的琪萝西可能象征着美色与诱惑。
不过，利奥压根不在乎这些。
“白痴！我们两个会被湖岩城通缉！你还在神神叨叨...”
利奥忍不住骂人，他想起琪萝西的显赫身份，便又是一阵心烦意乱。
琪萝西是艾黎诺家族的大小姐，魔法协会的毕业者，她的死亡必然会引起震动，以及普通人无法承受的怒火和报复。
都已经是这种时候了，这个老神棍还在糊弄人，利奥对此愤怒不已。
“时间已到，我只是一份遗落的意志，只能引导你走到这里。”
“记住，你的试炼，还未结束。”
“肩负重任，不可放弃。”
说完这些，老人的身影变得稀薄，利奥不禁睁大眼睛，说不出话。
“希望你能继承圣烬，阻止终焉。”
烟雾般的身影迅速消散，露出身后一切照常的景物。
“这个骗术师...真的不是人...吗？”
利奥差点崩溃，一屁股瘫坐在地。
人生的大起大落来的太快，本以为找到骗术师，自己便有位共渡难关的帮手，谁料几分钟后，又只剩下他一人。
翻来覆去的离奇遭遇冲击着他的内心，他差点想投湖自尽。
往后还有多少困难，他甚至不敢去想。
尽管他的伤被治好，也还有气力逃跑，可目前的情况没有丝毫好转，反而更为糟糕恶劣。
“冷静。”
良久，他深吸一口气，事到如今，只能依靠自己。
直接顺着木屋前的道路，朝远离湖岩城的方向逃跑吗？
不，那太冒险了。
没有派得上用场的地图，之前能穿过小森林便已经是极大的幸运，盲目逃跑必然会葬身于荒野之中。
“先找找看有什么能用的。”
利奥环视这间木屋，这里是强盗曾经的住所，可能会有其他有用的东西。
眼下不管是什么，武器，衣物，食物，淡水，都是他急需的事物。
