萧逸之委实放心不下呕血的凝嫣，一来觊觎她的人太多，二来一女子守着青楼也实在是不易。
“不要过来！”凝嫣却慌张了。
却是晚了，萧逸之误以为是凝嫣病弱，兀自闯进了屏风……
“姑娘的脸……”
“也罢，已经没了掩藏的必要”，凝嫣颓败的服下一颗护体丹，“你的清心丹还是留着罢，给我也是白白浪费了……”
手腕突地被人擒住：“姑娘怎能如此轻视自己？怎能因容颜毁掉就自暴自弃？”忽而，感触到凝嫣的脉象。萧逸之又变得严肃。
“姑娘的脉象……姑娘适才吃的是什么？”
凝嫣笑着摊开了手，是一颗仅剩的护体丹。
萧逸之拿起护体丹，嗅了嗅，眉头却紧皱了起来。小心翼翼地倒出一颗几近透明的清心丹，塞进了凝嫣的嘴巴里。
清心丹入口即化，顿时让人清凉舒爽，带着一丝难以寻觅的清香。
“我的护体丹……有毒？”从萧逸之的表情，凝嫣就猜到了七八分。
只是让她如何相信，她一直吃的护体丹竟是毒药？是姥姥……还是枯颜姐姐？
“本以为是姑娘自寻短见，但这毒药是毁肌的，毒性发作慢。在下想来姑娘是一个爱惜容颜的人，定不会用此法。姑娘可是得罪了什么人？”
“或许是天妒红颜，本就是轻贱的命，无关紧要了。”
凝嫣这般说着，藏不住的落寞。或许得罪的人太多了，才会有那么多人想置她于死地。灵芝公主迟早会找上门来，玉芝郡主也多番派人刺杀——若不是绿影告知她，上次在巷子外射杀她的便是玉芝的人，她也不会知道。朝廷，江湖，红衣罗刹树敌诸多。哪怕单单做邵凝嫣，也是避不开他们的算计。绿影说的对，做谁的棋子不是做，为何不帮风息呢？
“姑娘莫要妄自菲薄，只要用得着在下，尽管吩咐便是。”萧逸之却是懂得的，第一遇见她之时，她便是被十四王府的人刁难。
“那如果我要天山圣物紫雪莲呢？”
“不过玩笑罢了。我的容颜并非这护体丹所毁，萧公子，我给你讲个故事吧。
很久以前，有一个小女孩很想学箜篌，于是每日都去找她心底认定的师傅。起初，她的师傅嫌她太笨了，一直不肯教授她。后来，她的师傅终于同意了，她也常常去。再后来，女孩长大了，师傅的仇人却来寻仇了。那个时候，师傅因为身中奇毒已经油尽灯枯了，女孩为了帮师傅实现愿望，就用驻颜术让师傅在死后容易恢复……”
“她是个好女孩……”萧逸之猜到这女孩便是凝嫣。
“是么？”凝嫣沙哑着嗓子。
“姑娘的手又是如何伤的？”
“师傅的尸骨被坍塌的石柱掩埋了，我徒手挖了几日，又被飞石砸伤手骨，便伤了。”
徒手挖了几日……萧逸之心里陡然一动，却是愈加心疼了。
“适才说的不过故事，公子听过便罢，无需放在心上。多谢公子的清心丹，你说，天下苍生，当真那么重要么？”
萧逸之不明所以，屋顶之人却是听得心一紧，难道被发现踪迹了？
屋顶。
“公子？”却是腹语。
“下去，以后不用守着烟雨楼。”
“是。”虽狐疑，但是公子的命令却是不得不听的。守了一年的烟雨楼，今儿个怎说不守就不守了呢？
男子独立在屋顶上，全身素裹，带着斗笠，辨不清样子。
她问，天下苍生，当真那么重要么？
自是重要的，君轻民重。
他今夜前来，亦不过是为了确保事情的万无一失。只是单单为了确保万无一失，也不需要他亲自前来，他不过自欺欺人罢了。他何时变得如此？
派人潜伏在烟雨楼内外，只是不想失去了她……这颗棋子罢了。笑话，他还会有什么舍不得？十二年的苦心孤诣岂能白费？
朦胧月光下，人影闪过，再也不见踪迹。
屋内。
“天下苍生自是重要的。”萧逸之缓缓道出，却是不知凝嫣为何偏转话锋。
“你也如此说。”
凝嫣苦涩的说着，不免有些荒凉之感。
——为了天下为了风息，你当如此！
——你曾因一时之气毁了风来坊，风息便因此少了一个藏身处；你曾为了你的小丫头夜屠侯府，风息便因此少了一个可以拉拢的大臣；就算是为了补偿，你也该为他做点什么！
——眼下，却也由不得你不愿。且不说明面上，多少想杀你的人，但凡有人能查出你的底细，你必死无疑！
如今，也是做出决定的时候了。萧逸之能查到这儿，她的处境也愈加危险了。
天明。
“小姐，有位姑娘想进楼。她现在正门外等候着。”
“哦。如月她们考察过没有？可合格？”
“那姑娘模样周正，连卿姑娘说，虽样貌不太出众，但诗词歌赋倒是好的很。姑娘们都喜欢她，说看着她亲切。只是……”
“只是什么？”
“她是昨天王爷带来的那位姑娘。”
“秋浦？”
“正是。”不知何时秋浦已经推门而入。素衣已换成墨绿的缦纱，而脸上的淡雅之妆也变得浓厚，妖娆得很。
“你且住在如烟之前住的厢房。烟雨楼的规矩想必她们几个会好好教着你，没什么要紧事儿，就退下吧。”
秋浦不予回答，离去。这个时候，顾丽娘走了进来。
“姑娘找我何事？”
“无事，只是想好好看看你。”凝嫣却是仔细地打量起顾丽娘来，三十多岁的人，年华逝去了风韵却是极佳的。
“姑娘可是有事相求？”顾丽娘倒也不生分，直径坐在了美人榻上。
“我瞧着，你也到了休养的年纪，再强留你倒是我的不对了。”
“你要赶我走？”顾丽娘摸着美人榻上的毯子，有些惊讶。
“我已让账房备了银子，你去领便是，退下罢。”
“嗯。”顾丽娘起了身，擦过凝嫣肩膀的时候，忽然面色一紧。
只因凝嫣说了一句。
“绿影，代我向风息问好，我定不让他失望。”
顾丽娘行色匆匆的走了，凝嫣莞尔一笑。心里却是极痛的，风息，就连你也在我身边安插眼线。连你，也不曾例外。小青似乎感受到一般，落在凝嫣的左肩上，轻啄着凝嫣的脸颊。
“小青，时机就要到了。”
“叩叩。”不多时，又传来了敲门声。
“进来，何事？”却是连卿，后面紧跟着的是秋浦。
“小姐，今儿在朱雀大街”，连卿顿了顿，“有外邦人贩卖奴隶，都是一些女子”。
