花丛边出现了一道似有似无的轻雾，变换了几次形状后，白雾里伸出一个梳着悬蝉翼的女人的头来，跟着，是修长的脖颈、圆润的肩头、裹在长裙下的双腿……那是一个面容皎洁的女人，绿衣红里，眉眼含笑，带着段天然的风流狐媚。
众人都是大惊。
苏妄言唤了声：“赵姑娘……”
女人摆动着腰肢，走到近前，款款一礼。
韦长歌丢下勺子，彬彬有礼地招呼着：“阳台姑娘。”
赵阳台嘻嬉笑着，拢拢鬓发，那嘴里吐出来的每一句话，都涂了蜜似的甜：“韦堡主，那天见到苏大公子，妾身还以为这样的人物定然是举世无双了呢，现下见了韦堡主，才知道世上竟还有比苏大公子更俊俏的人物！真叫妾身开了眼界了。”
说罢，抬袖掩口，微微一笑，一双眼睛滴溜溜地打着转：“不枉妾身费了许多力气，千方百计进来这天下堡。”
苏妄言顿时紧张起来：“你进天下堡干什么？”
“只是会个故人。”
“故人？”
赵阳台吃吃笑着，突然问：“苏大公子，你还记得妾身那情郎吗？”
于是，添酒回灯，重新开宴。
赵阳台捻着白玉杯，用悠扬的声音徐徐说开了。
“有人同石头相恋过吗？哪怕是通了灵的石头，骨子里还是冷冰冰、硬邦邦的，说不来一句甜言蜜语，也不会有半点花前月下的雅致，相处长了，便只剩下乏味。”
“妾身每夜去那大宅探望墨砚，把合虚山上的事细细说给他听。常常说着说着，妾身就不得不长久的沉默，而每当这种时候，妾身就会觉得，我们两人之间值得回忆提起的事居然少得可怜。千年的光阴，可以说的事却那么少，妾身忍不住要怀疑，那些漫漫时日，自己曾经都是怎么打发的呢？”
“墨砚被迷迷风吹了，忘记了前尘，这许是一件天大的好事。他变得温柔、体贴、能言善道，就像一盒多情的胭脂，再不是那块顽固不化的墨石。他让妾身动心极了，也开心极了，只觉这万丈红尘实在好生迷人——我们分明来自尘世之外，是那遥远海外合虚山中的同伴，却又一起在尘世里饮酒作乐，享尽了凡人的欢愉……直到他活活剥了妾身的皮。”
“什么？”
“啊！”
韦长歌和苏妄言异口同声地低呼出来。
聚在一旁的侍女们，也都纷纷惊异地掩住了口。
赵阳台满不在乎地笑了笑，继续绘声绘影地说了下去。
“一夜，妾身像往常一样去会他。他正皱着眉头在庭中散步，看上去焦虑又恐惧。其实妾身最见不惯男人这副怯懦样子，但偏偏又有那么一丁点的心疼，便赶着追问他是不是有心事。他推托了许久，最后还是说了。原来，他要找人去某个地方偷件东西回来，情急之间，却怎么也找不到合适的人选。”
“妾身想，不过偷个东西，有什么难的，也值得他发愁。那穿墙入户，不正是妾身的拿手好戏吗？于是自告奋勇，要去帮他偷东西。他深情款款，坚持不肯，说怕有危险。他越是这么说，妾身就越是要去。他见阻止不了，只好把地方告诉了妾身，他要的东西就在那地方一个金乌花纹的漆箱里，叫妾身直接把那漆箱带回来。又一再叮嘱，说此事性命攸关，要是得了手，万万不能打开箱子窥探里面的东西。”
“妾身想，凡人的东西有什么好看的？不过是些金银财宝罢了。妾身这情郎虽然比旧日多情了，却也成了个彻头彻尾的凡人，染了凡人蝇营狗苟的臭毛病。这就是天地间的定律吧，万事万物总是不能十全十美的。”
“于是妾身蹑了一阵风，到了地方，脚不沾地，卷起漆箱就离开了。他见妾身得了手，欣喜若狂，让人把漆箱搬到内室，一个人锁起门来看了好半天才笑吟吟地出来了，也没说漆箱里的东西怎么样了，只是大开华筵，不住劝妾身喝酒，兴致极高的样子。”
“韦堡主、苏公子，你们或许不知道，妾身是狐，却最爱饮酒。但狐，也会是醉的。醉了，就现出原形。妾身的来历，他早就知道，也不怕惊吓到他，于是那夜，妾身便放心大胆地醉了。”
“醒来的时候，到处黑沉沉的一片，没有一丝光。手啊、脚啊、眼睛啊……都疼的火烧一样。疼啊！连身子里的血都烧得要沸了。妾身不住挣扎，但四肢都一动不能动，只能在冷冰冰的地面上蠕动身体。妾身又想唤我那情郎过来，却发现自己连半个字也说不出来。只剩下一双耳朵还能听见声音。”
“妾身听见许多人一起走近了来，他走在最前面，笑得恣意飞扬。他摸了摸妾身的皮毛，叹着气说：‘多美的狐白裘啊。’”
赵阳台忍不住咯咯地笑弯了腰。
“妾身听到他的话，真是委屈极了！韦堡主、苏公子，你们都来评评理——活色生香的大美人他不爱，神通广大的狐狸精他也不要，偏偏只要一件狐白裘，你们说这人是不是蠢极了？”
屏息而坐的人们都没有回答。
只有韦长歌怀里的小狐狸扭动着，唧唧叫了两声，像是在附和女人的话。
“他说：‘阳台，你别哭，我也是无奈。谁叫赵姬只肯要狐白裘呢？天底下最好的狐白裘上年已被我献给了秦王。哪有第二件可以给她？’”
韦长歌微微有些惊讶，低声问：“你说的是孟尝君？”
“孟尝君是封号，他名叫田文。齐国孟尝君，有狐白裘，价值千金，天下无双。孟尝君入秦被困，随时有杀身之祸，于是派人向秦昭王爱姬求助。昭王爱姬提出想要那件已献给了昭王的狐白裘……”
“狗是狐狸的天敌，没想到妾身一不小心便做了次‘狗盗’呢。”赵阳台眨了眨眼，嘻嘻一笑：“这些，妾身当年并不知道，全是后来偷听那些读书人说的——要不是这些读书人年年提起鸡鸣狗盗，谁耐烦记得他的名字？”
“后来呢？”
“后来嘛，他坐在妾身旁边，掉了几颗眼泪。他说：‘我早说过了，这是性命攸关的大事。昨夜，你要是顺利盗回狐白裘，我得了命，你也能活。可惜呀，好好的一件狐白裘，秦王却不爱惜，被火烧了几个小洞，就算送了去，赵姬也一定不满意……幸好还有你。阳台，你别怪我骗你，你这么爱我，我若是能平安回到封地，你一定也为我高兴吧？’”
苏妄言仰头喝干了一杯酒，愤愤然道：“世上竟有这种无耻之徒！”
韦长歌默然了片刻，问：“要是孟尝君直接请姑娘帮忙，事情会怎么样？”
“妾身一定帮他，但一定不会带他回齐国，也许是去楚泽，也许是去昆仑，也许是回海外大荒。总之，在妾身看来，这八荒六合纵横无际，可比他那些小小的封地野心大得多呢！可是，对我那情郎来说，却只有功名利禄、富贵荣华才真正是性命攸关的大事。”
“那天，制狐裘的人说，狐狸要是死后剥皮，毛色便不好了，最好是活活地把皮剥下来。他知道妾身是狐狸精，所以先打断了妾身的四肢、剜了妾身双目、割了妾身舌头，好叫妾身看不见、动不得、念不得咒语，这才安安心心地、仔仔细细地剥皮。”
赵阳台勾着眉角笑笑，抬手理了理发鬓：“其实妾身也不知道，自己是什么时候断了气，那会儿他又剥好皮了没有。等妾身清醒过来，自己已经只剩下一股魂魄，在天地间飘飘荡荡。或是想起了故乡吧？妾身就像被那风牵引着，不知怎的，就回到了合虚山。你们可知道，妾身看见了谁吗？”
赵阳台故作神秘地一顿。
“谁？”
“墨砚——妾身还在半空中，就一眼看到了他。他坐在扶桑树边，依旧在看合虚山主留下的那些故事。那个死心眼的笨蛋！”女人笑出了声来，“原来他从来没有离开过合虚山。孟尝不是墨砚，墨砚不是孟尝。只不过长得相似，妾身就自作多情，认错了人。可妾身怎么知道，凡人的心竟会比石头的心还要冷硬？”
赵阳台叹了口气：“一别多时，墨砚仍然木讷沉默，但他一心修炼，法力已比妾身强了许多。妾身回到合虚山，让他除了修炼、看书又有了别的事情可作。他用了很长很长的时间给妾身重塑元神，又去人间找到妾身的尸骨，施法给了妾身一个新的身体。墨砚说，人间太苦，就在山里自在生活吧。但山里时日漫漫，妾身总忍不住想起他来……”
韦长歌动了动嘴唇，欲言又止。
苏妄言却忍不住插嘴道：“你还想他干什么？”
赵阳台略低了头，犹豫着，然后带点期颐地问：“可他不是墨砚。那，他对妾身便不算太无情吧？是妾身认错了人，妾身对他来说本就是陌生人啊。”
苏妄言哑口无言。
“或者……就算妾身当真爱错了人，继续爱下去，又有什么关系？他断我四肢、剜我双目、剥我毛皮，但我已活过来了，跟以前一样美貌敏捷，我一心欢喜他，又何必为这些往事记恨他？”
赵阳台抬起头，猫样的眼睛亮晶晶的。
“合虚山虽然宁静，但人间剜目剥皮的痛却已刻进了妾身的骨头里。墨砚虽然好，妾身却只想着那狠心短命的冤家——”
“妾身又来到人间找他。人间的岁月不经熬，他早已死了，好在妾身找到了他的转世，是个俊俏的少年郎，可不知为什么，他一见妾身就躲，或许是他还隐约记得前世的事，怕妾身向他讨债吧？一世下来，连正经话都没能说上几句。如此，好几世便过去了。”
“妾身每一世都能找到他，但他每一世都躲着妾身。终于有一次，他不知投胎去了何处，妾身上天入地也找不到他。直到不久前，妾身才发现，为了躲着妾身，他竟转世成了一件说死不死、说活不活的古怪东西……”
赵阳台停下说话，意味深长地望向韦长歌。
韦长歌恍然一笑。
“阳台姑娘说来会故人，那故人难道就在此处？”
“若在此处，韦堡主便肯割爱吗？”
“说死不死、说活不活……那是什么？”
“韦堡主以为是什么？”
韦长歌沉吟着，目光慢慢扫过席上、花间、水岸……然后突然放声大笑起来：“好！就当是答谢阳台姑娘这一夜的故事吧！”
赵阳台大喜过望，眉梢眼角顿时都盈满了喜色，从席上一跃而起，快步奔向水边。
水底，珊瑚树的红光动荡得越发剧烈了。
女人一瞬不瞬地望着水底，狡黠地笑着：“你只知道变成这模样好叫我找不着，怎么就忘了，你变成这般模样，此生此世是再也躲不开我了！”
她哈哈笑着伸出手，水底传来隆隆的响声，一道耀眼的红光闪过，她手里便多了一株小小的火焰般的珊瑚树。
赵阳台站在水边，一手紧紧攥着珊瑚树，一手敛了敛衣裙，朝着韦长歌和苏妄言的方向郑重地深深一礼。
“韦堡主、苏公子，阳台谢过两位成全！”
那手中的红光依旧挣扎着变换不停，赵阳台笑盈盈地低头看了一眼，影像渐渐模糊起来。
“等等！”苏妄言突然回过神来，霍然起身，大声唤道，“孩子！赵姑娘，这孩子究竟是……”
赵阳台笑了起来：“妾身同公子开个玩笑，公子切莫见怪。随便找一处山林，将那孩子放回去就行了……”
话没说完，水边已然不见了女人的影子。
苏妄言脚下动了动，终于还是怅然站在原地。
身后，韦长歌和抱着那花色艳丽的襁褓的态奴一起走了过来。
“好孩子，你爹给你取名字了吗？”韦长歌笑了笑，伸出手，就着态奴怀里，摸了摸幼狐光滑的皮毛，“不如就我来给你取吧？”
沉吟片刻，商量着道：“就叫小小吧。小小、苏小小——这名字怎么样？”
韦长歌笑了起来。
破晓天色下，比牡丹更加动人。
