是年，淳熙十八年，三月。
容许夫妇受皇帝邀请进京过年，腊月离家，春暖花开时方回到杭城。马车进城后不久就遇到道路堵截，容许到车头看了几眼，回来对妻子道：“有没有兴趣去一趟衙门？”
容夫人佟未愣了愣，半晌才瞪起了眼睛，“难不成又是那小东西？”
容许点了点头，干咳了一声说：“人讲慈母多败儿，可你这样暴戾的母亲，怎么还会教出这样顽劣不堪的儿子？”
“暴戾？你说我暴戾……”佟未被丈夫噎得一时说不出话。
于是马车转头绕道往衙门去，佟未依偎在丈夫的怀里，恨恨地说：“还不是叫你娘宠坏的？什么都护着他。”
容许笑而不语。
马车到了衙门口，远远停在了街边屋檐下，果然看见几个衙役押着三四个年轻人进去，佟未瞧见自己的儿子也在其中，恨得直捶窗户。
不多久，一匹白马在衙门前停下，翻身下来一个十八九岁的少年郎，他身材颀长，面容英俊，更是彬彬有礼、气度非凡。衙门里的师爷竟亲自迎了出来，带着那少年郎进了门去。
容许呵呵一笑，“看来，那小子今日讨不得便宜了。”
“哎……好歹我佟未还有这个宝贝儿子在，不然被人家说起来，怎么你这样暴戾的母亲还会调教出如此顽劣不堪的儿子。”佟未拿腔作调，得意朝着丈夫笑。
她自然是得意的，她的大儿子容翊，早已成长为比丈夫年轻时还优秀的男子；小儿子容靖虽然调皮些，却善良、正直、聪明，试问杭城里哪一个女人不羡慕她佟未。
“既然那小东西有翊儿管着，我们就不要急着回家，想和你到西湖边住几日解解旅途的疲劳。”容许温和地笑着。
佟未睨他一眼，嘻嘻笑着揶揄：“都老夫老妻了，你不害臊么？”
“你几时老了？”容许欣然一笑，如二十年前那样把妻子揽入怀，继而嘱咐车夫掉头离去。
马车才离开，这一边，容家大少爷容翊就从衙门里出来了。
师爷一路赔笑，但见一个衙役牵来一匹马对师爷道：“马厩里数这一匹马最好。”
师爷忙转身对身后一个少年说：“三少爷委屈一下，骑这匹马回去吧。”
容靖不屑地抬眉看了一眼，阳光恰照在脸上，他的眼眉和哥哥一样，都像极了母亲佟未，但身形轮廓又实足随了容许，故而都说容家两个儿子福气好，尽拣父母的长处来长。
“不道谢？”容翊突然开口，声音冰冷得让师爷都忍不住抖了一抖。
容靖是敬怕兄长的，不情不愿地跟师爷道了谢，便随着哥哥一起上马，一路往家里去。
到了家，兄弟俩先过容老太太冯梓君那里请安，冯梓君知道孙子吃了苦头，忙喊人伺候他去洗漱，又深知长孙为人严肃，怕他会拿出兄长的身份来教训自己的宝贝小孙子，便故意留下容翊说了一大车子的闲话，愣是不让他走开半步。
这边容靖早回到了藤园，但不急着去洗脸换衣服，而是先到了姐姐的房里亲昵地抱住她说：“一天不见二姐，想死我了。”
容家二小姐穆穆知道从身后抱住自己的是弟弟，便慢慢掰开他的手将他拉到面前，伸手抚摸他的面颊，感觉到皮肤上有黏黏的汗水，嗔怪：“少贫嘴，你又去哪里调皮了？叫你哥哥知道又要打你了。”
容靖嘻嘻哈哈地将先前的事情说过一遍，末了拉着姐姐的手说：“大哥他只听爹娘和姐姐的话，求姐姐再救我这一次，如果你不救我，我就死定了。”
“你也知道怕呀？怎么又闹到衙门里去了呢？”容穆穆的脾性和她的父亲一模一样，温和而安静。佟未曾感叹若非女儿懂事后知道失明的人和常人不一样，从而有所收敛，不然她的性子该和小时候一样鬼精灵才对。
只听穆穆叹道：“上次可是我做得保，难道要姐姐对弟弟食言？”
“姐姐的意思，是帮不了我了？”容靖憋着嘴，一脸的痛苦。
穆穆点了点头，摸索着捧起容靖的脸说：“你乖一些，那里又不是刀山火海，做什么这样抵触。你要是嫌那里拘束闷人，总归还有十来天才动身，你这些天撒开来玩耍便是了，只要爹娘不回家来，姐姐就护着你。”
“二姐，我真的不想去那里……”容靖明白自己违背了与哥哥做下的约定，就必须履行约定上所说的——三月十五跟他一起进入凌云书院念书。
金陵凌云是天朝最著名的书院，当今皇帝也曾在书院里读过书，而朝廷培养人才的所在国子监里，凡是进过凌云的学生都极其优秀，故而官宦贵族都争先恐后地要把子弟送入这所书院。但如今凌云书院收学生不分门第，只要通过严格的入学考，就是穷人家的孩子也能在书院里读书。
而容靖这个入学名额，本是他去年自己考取来的，只是被录取后就死活不肯去上学。冯梓君溺爱小孙子，倚老卖老几番僵持下，容许也不得不放弃。
可是容靖还有一个害怕的人，就是他那个优秀得永远跟座大山似的压在自己头顶上的哥哥——容翊。
上回元宵节，因容靖看灯会时仗义出手“进衙门”后，容翊本要打他，偏被姐姐容穆穆拦着，于是兄弟俩做下约定，那一次的惩罚饶过，但若再犯，就必须进凌云念书。故而这一回，容靖觉得自己委实逃不过了。
男子汉一言既出驷马难追，如今自己违约在先，虽然有些不得已的缘故，但事实如此，竟还这样舔着脸求姐姐帮忙，实在非男儿所为。
想到这里，这个十五岁的少年在姐姐面前表现出一副视死如归般的豪迈，“我还不信了，小小一个凌云书院还能吃了我不成。”
穆穆咯咯笑着，黑漆漆的眼珠子扑闪淡淡的光芒，随即说：“你去那里才好呢，怀玉那丫头再不能来缠着你了。”
“是是是，躲开宋怀玉，比什么都重要。”容靖大笑。
屋外，容翊已摆脱祖母到了门口，他本以为要和弟弟一番磨合，甚至少不得要动拳头，却没想到这小子竟答应了，倒也有几分安慰。
可看着他玩世不恭的样子，不由得摇了摇头，活脱脱地少年老成，口中轻叹：“你去了，书院还真要不安生了。”今年是容翊在凌云的最后一年，不知会发生什么有趣的故事，但已笃定添了这个顽劣的弟弟，他少不得要多操心。
“容靖，你出来。”他随即高声喊弟弟出来。
一路春光一路芳菲，容靖笃悠悠地骑在马上，看不尽这山河美景，他极少被允许出远门，那会儿赴金陵参加入学考，正是寒天冻地的辰光，答卷时曾一时连墨都研不开，素昔娇生惯养的他自然就不喜欢了。
“容靖。”骑马走在前头的容翊勒马停步，回过来喊弟弟。
容靖心里正高兴，得得瑟瑟地拍马赶上去，乐呵呵问：“大哥什么事？”
没想到却换来容翊冷冰冰的面容，和一句不痛不痒的话：“你这样赏玩，恐怕明年也到不了金陵，还念什么书，趁早回去吧。”
容靖心里不服，嘴上也不敢说，垂着头勒着马，只管跟在哥哥身后。还是冯梓君给小孙子选的侍书仁庆嘴乖，对容翊道：“大少爷，我们三哥儿很少出门，他那里知道金陵还有更好的地方，只当这里的花花草草便是世间里最妙的了。”
容靖朝他摆摆手，示意仁庆闭嘴，哥哥的脾性他最清楚，他说定的事情，除非爹娘姐姐出面，不然连老祖母也拗不过的，这会儿他认定自己贪玩，再说什么只会惹他生气。
