索克普奥循声望去，便看见一脸傲慢的普兰西慢悠悠的从伍莱身后站了起来——普兰西这货适才一直憋着笑蹲着等待机会，在他的心目中，卡好时间点露面欺负人可是一门值得骄傲的艺术。
“你是谁？”索克普奥一扫眼普兰西的腰侧，见他未佩戴身份铭牌，心里当即升起了疑惑——他可不会像弟弟凯迪普奥那样立马就断定对方是平民。
“自己看。”普兰西从怀里摸出了自己的身份铭牌一举，索克普奥的瞳孔顿时缩紧。
略微迟疑后，索克普奥迈前两步，脸上堆出了一些笑容，一边行礼一边问候道：“原来是邓肯家的大人，还请示下如何称呼。”
“我叫普兰西，原第一军团先锋副将和亚述城西北区保民军副将，现在嘛，奉命担任盐沼镇荡寇军主将。”普兰西笑盈盈的将身份铭牌一收，“荡寇的意思，索克大人想必明白，可我压根就没想到，我这还没来得及‘荡’，就被这些‘寇’给先围了，索克大人呐，这多亏了伍莱大人有一只神赐的宠兽，要不然，我普兰西就身首异处了。”
神赐的宠兽？难怪酒馆里的那些尸体无一完整。索克正这么忖着，忽然察觉普兰西看向他的眼神有些怪异，一怔之后倒也会了意，连忙伸手将普兰西一搀，压低声音问道：“普兰西将军，能请借一步说话吗？”
“这个嘛……”普兰西的脸上露出了为难的表情，蹙着眉眨巴了几下眼睛后，将头一点。
索克普奥心里一喜，当下也不废话，连忙喝开手下，将普兰西引到了柴仓旁，那儿有一堵柴块堆成的“墙”，一人多高，自然可以挡住众人的视线……一小会儿后，普兰西笑盈盈的从柴墙后转了出来，身后跟着同样笑容满面的索克普奥。
“伍莱大人，我弄明白了，都是误会。”普兰西一边大声说着，一边冲着伍莱使了个眼色。
“误会？不可能！”伍莱气呼呼的一摆手，“他们就是流匪。”
普兰西走到伍莱身边停下后，哈哈一笑，回身招手将本已停步的索克普奥招到了跟前，这才又对伍莱说道：“我的伍莱大人，你想啊，你的神赐宠兽为什么会杀一部分留一部分呢？那是因为它知道，哪些是对大人你有恶意，哪些是没有恶意的……”
“胡说。”伍莱蹙眉，“这些家伙刚才都拿着刀剑的。”
“拿着刀剑也没错呀伍莱大人。”普兰西将头一点，“想想看，如果是伍莱大人你开的这家白果酒馆，忽然有人在你这酒馆里拿着刀剑殴斗，你会不会让你的伙计们也抓起刀剑防卫？”
伍莱犹豫了。
有门儿。索克普奥心里一喜。
“所以，误会就在这儿了，我相信，一开始袭击伍莱大人你的，一定是流匪没错，但院子里绑住的这些就一个都不是了。”普兰西笑盈盈的说罢，凑到伍莱身边耳语了两句，伍莱听完后又打量了索克普奥两眼，轻轻的点了点头。
普兰西开心的笑了起来，转身拍了拍索克普奥的肩膀，说道：“这下误会解开了，那么……”
“将军请稍候，我这就去办。”索克普奥说罢，又先给伍莱致歉，说是自己方才的态度有点欠妥，而后又拍着胸脯说一定会把伍莱诛杀流匪余孽的功劳据实上报伦文顿云云，这才带着手下转身离开。
凯迪普奥见哥哥竟是没再理睬自己，心中不由得有些紧张起来，不过一偏脸看见普兰西的两名护卫开始给大伙松绑后，顿时松了一口气。
伍莱和普兰西二人慢悠悠的踱到了一旁。
“什么情况？”伍莱微笑问道。
“就跟你预料的一样。”普兰西伸出了两根手指，“两万枚金币，买个什么事都没发生。”
“他真阔气。”伍莱哈哈一笑，索克普奥还没来之前，他便与普兰西合计好了联手算计的事，不过让他没有想到的事，进展居然会如此的顺利——索克普奥亲自来了还不算，被抓住的人里面，居然有一位是他的弟弟。
“早知道他这么好说话，似乎可以把价码再提高一点。”普兰西笑嘻嘻的轻声说道。
“已经不少了，适合而止，才不会引起反弹。”伍莱摆了摆手，虽然自己笃定这些人就是流匪，可是凡事都讲个证据，猜测得再正确也只能是猜测，对方若都是硬茬玩个“打死都不招”，他伍莱格林多能耐再大也没辙。再加上盐沼镇眼下的主要任务除了建设外还是建设，若是把索克普奥惹急了，指不定会闹出点什么乱子来，到时候能否在短时间里收拾还不好说。
这么一来，顺势弄点钱反倒成了最好的选择。
“伍莱大人高明。”普兰西嘿嘿一笑，之前合计的时候伍莱说了，“敲”来的钱与他一人一半，不过不能往自己腰包里揣——普兰西的那一半必须用在军队上，伍莱的则用在民生上。
普兰西自然没二话，他虽然好战、贪杯、爱玩女人，但却不贪财，虽然在战场上热衷以战养战搜刮钱财，但他对手下的兵丁非常不错，越是那种嗷嗷叫着冲锋在前的他就越慷慨，这也就是为什么他的军令从未有士兵违抗的原因之一。
“一会儿抓紧时间补给，我们就不在白果镇多耽搁了。”伍莱说道，天晴了，晚上有月光了，走夜路自然没有问题。
“好，我听你的。”普兰西点头，临离开亚述城前隗火给他交代了不少事，其中一条就是“尊敬伍莱，至少表面上一定要做到”。
伊蕾丝和曼姬姐妹帮着萌宝把皮毛上的血迹全数清理干净后，索克普奥也到了，瞧见普兰西清点钱数时，伍莱忽然笑了，他觉得自己就像是一个绑匪…………回到盐沼镇的伍莱有种回到家的感觉，街道两旁花坛里的绿植鲜花，远远传来的叮叮当当凿击石块的声音，孩子们追逐嬉戏时的笑声，镇民们见到他时恭敬热情的微笑、问好……这一切一切，都让他心情舒畅，就像是在暖阳融融的春日里，躺在了向阳的山坡上惬意的抽着烟。
“伍莱大人，这儿简直就像是你的家。”普兰西见到镇民们争相向伍莱问好的情景，忍不住笑着对伍莱说道，亚述领地阶级分明，贵族习惯于自重身份，很少有像伍莱这样乐于跟平民亲近的，所以也从未有过哪一级的执政官这么受民众爱戴，至少，普兰西在今天以前从未见过或者听过。
“当然，我也是这么觉得的。”伍莱微笑答道。
很快，普兰西便被海量的新鲜感包围了，盐沼镇的一切似乎都与别处不同，街巷的布置整齐有序，住宅区、商娱区、作坊区、公众活动区泾渭分明，绝无别处城市商住作坊参差交织的杂乱之感，当然，还有这儿的官员制度、住房……但最让普兰西觉得新鲜的是伍莱居然没有住在执政官邸里，而是跟普通市政人员一样住在“市政公寓楼”里，从参观的情况来看，伍莱这位盐沼镇第一人的住房面积并没有因为身份特殊而有太多的特别待遇——与别的市政人员相比，他只多出一间专用盥洗室而已。
“伍莱大人，这怎么够住呀。”普兰西看完后觉得很不可思议，伍莱的这套房子除却盥洗室、厨房和客厅外，总共只有两大一小三个房间，说得难听点，亚述城邓肯大宅的第三管家都比伍莱住得宽敞太多了。
“两间卧室一间书房，该有的都不缺，怎么会不够住呢？”伍莱哈哈一笑，反问道，这套房子是古鲁代他领的，说起来今天也是第一次见着，不过古鲁做事心细，该配的都给他配齐全了，只管住下就行。
“大人，你不还有她们嘛。”普兰西指了指伊蕾丝和曼姬姐妹俩，旋即一拍脑袋，“对了，还有你的宠兽和贝利，这么大点房间，太挤了。”
“我说够，就够。”伍莱微笑摆手，埃尔现在吃住都在歌舞厅里，曼姬姐妹他打算将她俩送到学校去读书，贝利则会去马龙那儿先学习一些东西，只剩他和伊蕾丝带着萌宝住这么大的房子，哪里还能不够。
“那么，伍莱大人，我住哪儿呀？”普兰西有点替自己担心起来，他可是住习惯了大宅子的，如果伍莱也给他安排这样的一套，一时半会儿的还真有点难以接受。
“你不住在这儿，盐沼镇有军营，那儿有军官公寓，不过地方虽然比我这儿要宽敞，但也简陋不少，希望你能住得惯。”伍莱笑着说道，“顺便提醒你一句，公寓可不能随意改变结构，这是镇子的统一规定，你若违反了，我会很不好做的。”
“伍莱大人放心，我只要宽敞就心满意足了。”普兰西哈哈一笑，说道，“另外，你看我的士兵招募工作，什么时候可以开始？”
“不急在这一两天，我已经安排人准备晚宴了，市政楼有餐厅，今晚，镇里所有的官吏都会为你接风，招募士兵的事，我会在筵席上讲，此外，你还得与市政官和财务官多沟通沟通，镇子里的人口不多，建设又缺乏人手，招募士兵想要开展顺利，需要他们的配合……”伍莱对普兰西说道……夜幕降临，市政楼大餐厅里灯火通明，贝克、古鲁这些市政、财务、护民、法务四大局的头脑们外加盐业官图尔斯全数到场，伍莱休假了这么久，大家其实都很想念他，加上这一次他回来还带了一个邓肯家族军团出身的普兰西同行，大家自然对伍莱接下来会有什么样的安排感到好奇。
但这个好奇可不是单纯的找谈资图稀奇，盐沼镇的建设虽然枝蔓众多，但主干只有一根，任意一个部门的工作都会跟别的部门挂上钩，如此一来，大家自然想提前知道伍莱的后续安排，以便早作准备，总比事到临头才匆忙布置要好。
宴席上，往往是能探寻到口风的地方。
“各位。”瞧见人来齐了，伍莱笑盈盈的站了起来，介绍完普兰西后，接着说道，“我回来之时，亚述城正在举办角斗王大赛，很热闹，看得人们心潮澎湃，这种情绪，甚至还影响到了盐沼镇……”
“下午我巡视商娱区时，有市政人员问我，伍莱大人，盐沼镇是不是也要修建一个角斗场呀？当时我笑了笑，没有接话……”伍莱的目光扫向了贝克，贝克的脸当即火辣辣的“烧”了起来，因为伍莱刚才那句话里的“市政人员”其实就是他。
“现在，我想先就这件事，跟大家说一说我的想法。”伍莱将酒杯略微举了举，笑着说道，“大家可以一边喝酒一边听，因为我不是三言两语就能讲完的。”
众人会心的笑了，伊莱特干脆带头鼓起了掌，一边鼓一边侧身对邻座的普兰西说道：“普兰西将军，我们伍莱大人就是那么优雅风趣，时间久了你就知道了。”
普兰西深以为然的点了点头。
“亚述的角斗场、竞技场里会发生什么？角斗比赛、斗兽表演、大规模的处决，这三种中的无论哪一种，都很刺激，大家都爱看，可是大家想过没有，这种野蛮的活动，正在毒化了亚述民众的灵魂，变异了亚述民众的心态……”
“……从竞技庆典活动成为各城市的法定活动开始至今，暴力长期浸淫，亚述人的同情心也几近泯灭，亚述人建立领地之处提出的勇敢、公平、诚实、正直的训诫，现在还能有多少民众记住，或者说，这些品质，亚述的民众还能保留多少？”
“……欺骗和无序，恐慌与怀疑、仇恨与残忍，人与人之间的关系变得非常恶劣，各种诋毁、欺诈层出不穷，在许多地方，民众的安全感荡然无存，因为他们不知道自己的家庭还能延续多久，很多自由民的子女被变卖，成为他人的玩物……”
“以上这些，是在座各位都能看到的，但是你们想过没有，角斗场、竞技场里举办的这些庆典、比赛在不可避免的消耗着资源，亚述各处城市的庆典、竞技活动规模越来越大，排场也越来越大，公民之间互相攀比，奢靡至极……”
“一旦领地的财富消耗过巨，各军团的雄风消退征伐力不再时，曾经无比强大的亚述领地和它的民众，就会在瞬间变得不堪一击，到了那个时候，等待我们的，就只有被消灭了。”
“或许你们会觉得我的说法太过极端，我自己也很希望刚才从我口里说出来的这些不会实现，但是，如果亚述领地依旧沉迷于庆典、竞技、角斗的话，我想，我与各位一定能看到外族驰骋在亚述领地的一天的。”
宴席上的所有人都沉默了下来，虽然伍莱说出来的话有些惊世骇俗，但是认真一品过后，似乎还真的是这么回事。
众人沉默，伍莱依然没有停下来的打算：“我没办法说服元老院、最高会议或者神殿，因为除了你们以外，没人会认真的听我说完刚才的那番话，但是，我觉得，亚述领地里至少该有一个地方是该摈弃角斗场，并且随时保持警惕，以及保持着强悍的战斗力。”
“这就是我建设盐沼镇的初衷，我要让这儿，成为亚述领地里最清新也最强悍的地方，当然，这也是普兰西将军来到盐沼镇创建荡寇军的原因，我希望，如果有一天外族入侵亚述领地时，盐沼镇的儿郎们能以自己的名义出征，为扞卫亚述的尊严、扞卫盐沼镇的尊严而浴血奋战……”
“如果真的有那么一天，我会跟他们一起，冲锋陷阵。”
掌声，响起……两天后，普兰西在几名镇管的帮助下在东门附近搭了一个台子，台子左边的木架上搁了一排的兵器，还挂了两件锃亮的半身甲，右边则树了一块大木牌，上书两行大字——荡寇军招募兵丁。
见一切准备就绪，普兰西举起了从贝克那儿借来的大喇叭：“荡寇军征募，名额有限，有意者请抓紧时间报名，保土卫疆吃粮拿饷两不耽误啊！”
喊了两遍后，普兰西便走神了，因为有个女人牵了一匹马从他面前慢悠悠的走了过去，虽是粗布衣裙但却身段妖娆面容妩媚……“好货色……”普兰西目送着这女人的背影，自言自语道。
