在林排长的关心下，吴洁丽请了几天病假，在宿舍里休息了一段时间后，身体也感到舒服些。
再说洪水借着风势，狂风带着洪水，继续肆无忌惮地在湖中肆虐着。洪水猛力地冲击着湖堤大坝。把这些知青和职工们辛辛苦苦挑起来的湖堤大坝打得千疮百孔，面目全非。
七连知青和职工们日日夜夜守卫在湖堤的大坝上，顽强地抵御着如猛兽般地、发黄的滚滚洪水。抢险的战斗无时无刻都会在堤坝上展开。哪里出现了大坝渗水，连队就把队伍拉到哪里，哪里有了险情，哪里就出现了抢险的战斗。在这几天的抗洪救灾战斗中，全连知青和职工没有好好地合上一次眼，也没有安安静静地吃过一顿饱饭。大家一直把潮湿的衣服披在身上，在湖堤上东奔西跑，把知青和职工们拖得筋疲力尽，许多知青脸都肿了，还有知青由此而病倒了。但是，洪水还没有退去的意愿，还在猛烈地扑打着湖堤大坝。种种迹象表明，大堤已经到了岌岌可危的程度。
这天晚上，吴洁丽也上班了。林排长要求顾芸莉照顾好吴洁丽，有什么情况及时带吴洁丽回连队，千万不能出现任何差错。顾芸莉完全明白林排长的意思，不敢怠慢，一步不离地和吴洁丽在一起。
那晚，湖面上风平浪静，天也没有下雨。知青们还是像往常一样，一手拿着铁锹，一手提着马灯，巡视在湖堤的大坝上。一个连队中，几个排的队伍，拉得有几公里长的路程，他们两人一组，三人一伙，分散查看着湖堤大坝。一发现险情，通过急促地哨声，同志们立即会合在一起，共同排除险情。
午夜时分，大家正在巡视着堤坝，突然，一阵紧急地哨声又响了起来。大家转头向着哨声方向一看，远处的堤坝上，原来分散在排灌站两边湖堤上的马灯，都晃动着往排灌站方向快速移动。大家想，是不是排灌站那里又出现什么险情了？这种情况，守卫在堤坝上的同志们，也已经看得多了，因此，大家也不觉得奇怪。
知青和职工们听到哨声后，都往排灌站方向赶去。但奇怪的是，今天晃动的马灯并没有像平时一样，在排灌站附近的堤坝上停下来。而是沿着排灌站，向通往连队的公路上涌去，往连队方向快速移动。林排长看着快速向连队方向移动的马灯，马上意识到，一定是出事情了。因为，湖堤堤坝到连队，这条公路是唯一的一条路。大家都向通往连队的公路涌去，说明湖堤的大坝已经守不住了，连队职工一定是去守公路的第二道防线了。
林排长急了，她想到，铁姑娘排的知青，全部都在远离连队的大坝上，一旦洪水冲过来，把那条唯一通往连队的公路淹没了，切断了退路，那时，铁姑娘排的知青全部被困在了湖堤上，进退两难，是非常危险的。
林排长来不及多想，马上从兜里拿出哨子吹了起来，边吹边大叫道：“大家快撤，大家快撤！”
急促的哨子声在湖堤大坝前回荡着，哨声传得很远很远，渐渐地消失在远方。这哨声，带给人们的是一种灾难马上要降临的信号。从城市里来的女知青还是第一次碰到这种事，大家带着恐惧、不安和焦急地心情，向着连队方向狂奔。
当女知青赶到排灌站时，只见唐连长还坚守在那里，他急促地吹着哨子，一只手还指着马灯晃动的方向大声叫着：“那里的人快回公路，西圩湖堤大坝决口了，大家快去防守公路......”现在，唐连长还不想离开湖堤大坝，他要亲自看到全连职工全部安全撤离后，看到大坝上没有亮着的马灯晃动才肯离开。林排长走到唐连长身旁说：“我们排后面已经没人了。你快走吧！”
“好，走吧。”年过半百的老连长再仔细看了一下湖堤大坝两边，确认大坝上没有连队职工后，和林排长一起，并肩走在回连队的公路上，就像是患难与共的战友！
听到西圩湖堤大坝决口的消息，没有经历过这种场面的吴洁丽突然感到一阵惶恐不安，她和顾芸莉一起，盲目地跟随着人们，奔跑到了公路上。
在公路上，根据唐连长的命令，七连各排各班的知青和职工立即分散在公路一线，大家手上拿着铁锹，仔细查看第二道防线----每段公路的防御情况，大家纷纷议论着，随时迎候着冲过来的洪水。
从西圩堤坝破堤处到七连的公路，大概有十几公里长的路程，当中还要经过相隔大约二、三里宽的棉田。有经验的老职工告诉知青，洪水到达七连的公路，大概还需要几个小时的时间，有足够的时间准备。
现在已经是下半夜了，大家隐隐约约地还能看到大田里的一行行棉花枝，在棉田里整整齐齐地竖着，棉花枝叶随风飘动，好像这里一切都没发生过。
此时，大家已经感到非常疲劳了。许多知青都去拿来干草包放在了公路的大树旁，把铁锹垫在草包下当枕头，躺在草包上休息了。
田间的蚊子在大家的耳边“嗡嗡”地叫着，手一拍，满手沾满了被拍死的蚊子的鲜血。知青和职工们都在这漫天飞舞的蚊子中，迷迷糊糊地睡着了。
吴洁丽和顾芸莉一起躺在公路的草包上，也渐渐地进入了梦乡......
吴洁丽朦朦胧胧地看到：天，是黑沉沉的，地，是雾漫漫的。西圩连队的知青和职工都在湖堤的大坝上艰难地奋战着。凶猛的湖水猛烈地冲击着堤坝，溅起了一片片白色的浪花。知青们顽强地和洪水在搏斗。突然，猛兽般的洪水把堤坝撕裂了一条口子。滔滔的洪水，像万马奔腾一样，很快地从这个口子中，往棉田里冲去。堤坝上，只见人们扔掉了手中的铁锹，拼命地向这撕裂了口子的两边堤坝逃窜。
洪水把这口子越冲越大。最后，这湖堤就像一堵一堵墙一样，大片大片地被洪水冲倒了。堤坝上的人也被黄色的洪水卷进了棉田，吞没在那滚滚地洪水中。这洪水，就像是一群脱了缰的野马，向棉田奔腾着，咆哮着；就像是被困了很久的猛兽，向大地狂泻着，并发出“轰轰”的巨响声......
吴洁丽一阵惊吓，从梦中惊醒，已经是早上了。
吴洁丽马上叫醒顾芸莉，顾芸莉揉了揉眼睛，感到身上一阵奇痒。原来，脸上、胳膊上、身上都是被蚊子叮咬的许多疙瘩。
公路上，已经看不到职工的影子了，只有几十个男女知青，还东倒西歪地躺在草包上，这些知青也许是太疲劳了吧。就连晚上响亮的哨子声，都没把这些身心疲惫的知青唤醒。现在，经吴洁丽一叫，知青们一个个都被叫醒了。吴洁丽看到这些知青都是发红的眼睛，疲倦的身体，黑黝的肤色，还有几个知青的脸都有些浮肿。
大家起来一看，都傻了眼。公路下，晚上还是随风飘动的棉花已经看不到了，大田里都是土黄色的洪水，水流很急，洪水还在向东边的田地里翻滚着，水位也在缓慢地上涨。公路旁的大树上，可以看到几十条毒蛇盘缠在树枝上，毒蛇的嘴中还在不停地吐露着火红色的舌尖。
再看远处的湖堤，还像往常一样，在那里静悄悄地躺着，通往湖堤的公路已经给洪水淹没了，再也走不到湖堤的大坝上去了。
看着这一切，吴洁丽的心中突然泛起了一阵阵的心痛，还有许多知青流下了心酸地泪水。是呀，这几十个日日夜夜的奋战，知青和全连职工的心血，都被这洪水淹没了、都被这洪水冲走了。
现在，只剩下公路这条薄弱的防线，还能坚持多久呢？
其实，对于这个问题，老职工比知青清楚的多了。所以，在昨天晚上洪水还没有到达之前，连队已经通知全连职工回去整理自己家中的物品，趁着这条公路防线挡住洪水而拖延的时间，职工们已经做好了撤离的准备。而知青，却累得连哨声都没听到，躺在公路旁的草包上，“呼呼”地大睡着。
