吃过早饭后，大家都在忙着干活，丁香喝完药后便忧愁地看着自己的腿，双手捏着伤处的周围，好让血液流动不凝滞。
这时她听到陈氏和齐氏在外面主动找魏大山说话，无非就是问他到县里有没有去南员外府，有没有看到月季和水仙。魏大山说南公子把海棠安置在府外，他并未有机会进南员外府，陈氏和齐氏就说待明日也要去县里，想探望海棠，请魏大山带路。
大家心里都清楚，她们俩才不会挂念海棠呢，想去看海棠肯定是为了她们自己的闺女，想让海棠在南云阳面前多说说月季和水仙的好话，或是以后海棠在南员外府占得一席之地别忘了提携月季和水仙。
至于以前她们是如何用言语和眼神挑衅刺激谩骂海棠的事，她们似乎已经忘记了。
魏大山不想让她们知道海棠与孙鸿住在同一个院子，便找理由说没空再去县里，还说海棠住的院子守卫森严，除了南家人其他人一律不得进去。
陈氏和齐氏听了心里很不悦，但脸上还是笑眯眯的，她们以为海棠怀的真是南云阳的孩子，现在根本不敢得罪大房的人，说什么做什么都是奉承地笑脸相迎。
但不她们俩转身回屋后，便商量着两人无论如何要结伴去一趟县里，倘若找不着海棠就直接去南员外府。
丁香在屋里听了这些难免感慨，穷人家活着真是卑微可怜，两位婶婶明明知道月季和水仙不可能在南家混出多大出息，当什么主母的绝不可能，好的话能当个妾，不好的话就是当奴婢。可是为了钱，为了衣食，她们还要上赶着。
丁香猜测，水仙或许听齐氏的话想一直留在南员外府，但月季未必愿意，若是真的愿意，那也是被她娘逼的。
何氏和孟贵也不管陈氏和齐氏去不去县里找海棠，他们只知道南云阳答应会保护好海棠，他们对南云阳这样的人有着莫名的信任，觉得这样的人物亲口说的话那必定是算数的。
到了傍晚，魏大山收工时说他回家顺便去镇上的梧桐书院找紫葵，因为紫葵还不知道丁香腊月十八要出阁。丁香寻思着紫葵每个月有两日的假，完全可以回来沾沾喜。
当然，丁香还有话想跟紫葵说，爹娘想让她招夫婿入赘之事可得让她心里有个准备，别闹的到时候措手不及。
丁香知道她爹娘的意思，觉得紫葵这样的性子去了婆家迟早会被休回来，还不如找个男人上门延续香火，家里也添了一份得劳动力，紫葵可以一直在梧桐书院当差挣些钱，一个月有两日的假回家也足够了。不过丁香已经做好了心理准备，但凡不是真心喜欢紫葵的男人，她一定会想办法阻止的，绝不想看到紫葵过得不如意。
魏大山去镇上将此事告诉紫葵时，紫葵欢喜不已，说到时候一定回来送二姐出嫁。想到二姐能不嫁到燕子岭去受苦，魏大山对二姐也很用心，她感动得都掉眼泪了。
至于海棠的事，魏大山只字未提，免得紫葵瞎提心。
次日，魏大山早早赶到孟家，让丁香教他如何做豆腐和泡豆芽，做好豆腐后他挑着去卖了一个时辰就回来了。他果然有一张甜嘴和好人缘，十几斤豆腐竟然全卖完了。
吃早饭时，魏大山就拍着胸脯跟何氏和孟贵说：“爹、娘，你们放心，待我娶丁香进门一定不会让她吃苦。做豆腐和豆芽卖的活儿我来干，干完后我再出去给人家盖房，只不过起床早些而已，没什么大不了的，丁香在家里享清福便可。对了，爹娘没有儿子，你们就把我当半个儿子吧，以后每月我都会送些钱过来给你们零花。”
何氏和孟贵被哄得眉开眼笑，觉得丁香能嫁给这样的男人简直是老天爷开了眼。魏矮子听后只能暗自吐槽，他怎么有这么个傻侄子，长这么大没见过女人吧，竟然被丁香迷得快成为孟家的奴才了。可他这个当叔叔的除了借钱给侄子办喜事，一句反对的话也不好说，宁拆十座庙，不毁一桩婚嘛。
陈氏和齐氏果然结伴来到县里，她们根本不知道去哪儿找海棠，也不知道去哪儿打听，最后只好打听南员外府在哪儿，她们想直接去看看月季和水仙。
当她们来到南员外府门前时，看门小厮见她们这般穷酸衣着，便凶巴巴地打发她们去西面的小门，那里是下人出入的地方。陈氏和齐氏被小厮凶了一顿，尽管眼泪都快掉下来了，却不敢有一点脾气，小心翼翼地行礼然后去西门。
没想到守西门的小厮也是狗眼看人低，不许她们进去探望女儿，只是问她们的女儿叫什么名字。
当她们诚惶诚恐地说出月季和水仙的名字时，小厮皱眉想了许久才“哦”一声，“她们是新来的，按规矩是不能见亲人的，但看在他们是二少爷带进来的份上，我就去厨房找找她们，让她们来见你们一面吧，不过只能见半个时辰，可不能耽误了她们干活。”
小厮进去了，陈氏和齐氏还愣在那儿一副瞠目结舌的震惊模样，她们一直以为女儿是给南云阳当贴身丫头，或已经是通房了，没想到小厮说月季和水仙在厨房干活，她们心里实在难以接受，但又不好说什么，只能站在那儿黑着脸。
等了好久月季和水仙才出来，两人都是穿一身灰色的粗布衣裳，虽然没有打补丁，瞧上去也就比陈氏和齐氏稍强一些。
陈氏当场落泪，“月季，当初南公子不是答应让你当他的贴身丫头，还说要给你丰厚的份例么？”
月季笑了笑，摸着自己的脸蛋说：“娘，你瞧我是不是长胖了，我就是见水仙每顿吃得饱饱的才恳求去厨房的，南公子还说份例不变，一文都不会少我的，这样不好么？”
陈氏仔细一打量，月季的脸蛋确实圆润了一些，以前干瘦干瘦的，现在看上去水灵许多。陈氏抹掉泪，心疼地说：“在厨房干活又脏又苦，难道当南公子的贴身丫头就吃得差么，你不会是不想亲近南公子吧？”
月季脸僵了，她娘果然什么都明白，她低头小声道：“娘，这府里一堆丫头都想攀龙附凤，我刚进来处处受她们的排挤，南公子又时常不在府，现在在府又被关起来面壁思过，我也没法找他为我说理，还是去厨房过得安稳些。”
此时的水仙却没有月季那么心平气和，她嘤嘤哭道：“在厨房干活一点儿都不比在家干活轻松，那些一等丫头凭啥什么活都不干，只需跟在主子后面走走就能吃好的穿好的，还对我们颐指气使。娘，你能不能找找南公子，让我去他身边伺候吧，我不比他身边那些丫头差。”
月季听了直皱眉，“水仙，你怎么还存这样的妄想，我就是从那里过来的你怎么还想上赶着去呢。南公子极少在府里呆着，能跟他出门的也都是小厮随从，你去他身边也见不着他的。现在他在面壁思过，听说只能傍晚出门放风一个时辰，你又何必去那里受那些丫头作贱。再说了，我娘和三婶也没法替你说情啊，根本见不着南公子的。”
齐氏见女儿流了满脸的辛酸泪，便道：“月季、水仙，你们在南府要机灵点，倘若能见南公子一面务必要问问海棠住在哪儿，你们就说实在是惦记姐妹之情想去看望看望她，然后让海棠帮你们在南公子面前说好话，南公子将来肯定会收你们做通房的。只要你们用些心思，生儿育女当个小妾肯定不在话下。”
月季和水仙听得惊诧不已，仔细一问也以为海棠怀的是南公子的孩子。水仙们再不敢小瞧海棠反而佩服她了，月季倒是惊诧得什么话都没说。
水仙立马意识到南公子每日傍晚放风一个时辰必定是去看海棠的，她抓着齐氏的胳膊说：“娘你放心，今夜该给南公子送饭的婆子病了，我就请缨去给南公子送饭，说不定他会告诉我海棠住在哪儿。我和月季每个月有半日出门买自己用品的机会，到时候我们俩就去找海棠！”
本来小厮答应让她们见面半个时辰的，可是有人出来找小厮说主厨在里面骂人，说干活的人手不够，小厮便来催月季和水仙赶紧进去。
陈氏慌忙说玉森去梧桐书院读书欠债的事，现在每日早晚砍柴很辛苦，问月季身上有没有钱。月季摇头说发份例要等到月初，还差十几日呢，便和水仙急忙跑进去了。
陈氏见月季一进去便掩面哭了起来，“她们干这么些日子的活也没发一文钱，就是能吃得好些，还不知要在里面受多少罪呢。那个南公子也真缺德，说是带月季进来享福，结果却让她帮厨。”
齐氏瞟了她一眼，“二嫂不要不知足，这都是月季自己作的，你还怪上南公子了。想要攀上南家这个高门，就得花心思筹谋，我瞧月季压根不是这块料，你让她为玉森挣些束脩就早些回家嫁人吧。”
陈氏气得咬牙，却没话回，只好跟着齐氏一起回家。
没想到水仙还真有两下子，果然让她得了机会去给南云阳送饭。南云阳看在水仙是海棠的堂妹份上，答应第二日傍晚带她一起去看海棠，还嘱咐水仙到时候要陪海棠拉拉家常，别让海棠呆着难熬。
水仙欢天喜地，向南公子说了好些动听的话，但一回到厨房便绷着脸，没把这事告诉月季。她要单独和南公子一起出门，这可是十分荣耀的事，当然不会让月季跟着一起去而白得便宜。
