一天，在医学院进行临床实习时，教授让学生们都不要带听诊器。
在一位病人的床头，教授把学生们上下打量了一番。“这位病人是沃特金斯先生，”他说，“我已把我们的实习安排向他作了解释，他不会介意的，只要你们需要，尽可以听听他的心脏。他患的是心脏僧帽瓣硬化症。”关于心脏僧帽瓣硬化症的病理知识，学生们以前早就学过。他们知道这种病的心跳规律是先有一声清晰的强音，接着是两下微弱的杂音。教授把他的听诊器递给学生们：“你们要仔细听听，沃特金斯先生的心跳强音很明显。”
学生们一个接一个地拿过听诊器，集中精力听诊。“噢，没错，听得很清楚。”大家都点点头说。学生们互相注视着，只见人人都是一脸轻松的表情，学生们很感谢教授能把实习课安排得如此顺利。
这节实习课结束后，学生们来到护士办公室，坐了下来。“你们都听清楚了吗？”教授问。学生们点点头。教授并不多说，慢慢拆开学生们刚用过的那个听诊器。只见他从口袋里取出一个小镊子，用它夹出塞在听诊器里的一团棉球。原来这是一个失效的听诊器，仅仅是一个摆设而已，根本不可能用它听清心脏杂音。
“再也不要这么干了。”教授说，“如果你们听不到什么声音，就直说好了。如果你们不理解别人在讲什么，就告诉他你确实不明白。本来糊涂却假装清醒，也许能欺骗你们的同事，但对你们自己，还有你们的病人，一点好处也没有。”
诚实在学习知识过程中是必需的。不懂装懂是很常见的现象，但它比不懂更无知，它不但在欺骗别人，更是在欺骗自己。“知之为知之，不知为不知”，才能学到真正的知识，从而不断进步。
