第四卷第一章第二节 屈原自沉是殉国还是殉道
开心一刻
民间流传着一则关于乾隆帝与纪晓岚的趣闻。
有一天，乾隆帝在江边观赏游玩，纪晓岚在旁边侍驾。游船停在岸边时，纪晓岚又与乾隆帝抬起杠来，乾隆忍无可忍，怒喝道：“朕赐你去死！”
自古以来，“君要臣死，臣不得不死”，纪晓岚只好说：“遵旨。”说完他便转身走出了船舱。乾隆知道纪晓岚不会这么轻易就“遵旨”去死，但又想不出他要耍什么花招。
过了一会儿，纪晓岚回来了，浑身湿漉漉的。
乾隆故作愠色，叱问：“朕不是命你去死吗？你怎么又回来了？”
“启禀皇上，臣刚才已经死过了。”纪晓岚狼狈地对乾隆说道，“我投了江，准备一死以谢皇恩，但被一个人大骂一通，我只好又爬上了岸。”
“谁这么大胆，竟然忤逆朕的旨意！”
“屈原啊。臣刚一投江就遇见了他，他说：‘我当年投汨罗江是因为没有遇到贤明的君主，当今圣上却是一代明君，你就这么投江不是要坏了皇上的名声吗？我遇昏君该当死，尔逢明主自当回。’所以，臣就回来了。”纪晓岚说完，叩头直呼“圣上英明”。
乾隆帝觉得又好笑又好气，只好说道：“回来得好，回来得好！”
开心学国学
这个故事既体现了纪晓岚的智慧，也用戏谑的口吻道出了屈原从未说出口的委屈。屈原名平，字原，战国时期楚国人，是我国最早的大诗人。他最初辅佐楚怀王，做过左徒、三闾大夫。屈原学识渊博，主张彰明法度，举贤授能，东联齐国，西抗强秦，但后来因遭亲秦派贵族的谗言而去职。
公元前278年，秦国又派大兵侵略楚国。当屈原得到来自郢都的 “秦国的白起侵占了我们的郢都”这个噩耗时，悲愤至极，在汨罗江投江自尽。
屈原为后世留下了《离骚》、《天问》等不朽的诗篇，表现了他对楚国国事的深切忧念和为理想献身的精神。提起屈原，人们除了为他的文学天赋所折服，更被他的爱国精神所感动。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”、“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”这些诗句中无不寄托着屈原的“美政”理想和对苦难百姓的深切同情。
屈原早期曾写过一首《橘颂》，这也是中国文人写的第一首咏物诗。诗人以橘树自喻，表达了自己的政治理想和人生追求。后人每年端午节纪念屈原时，都会吟诵此诗。有人将橘树的精神浓缩为“受命不迁，苏世独立”八个字。也就是说，接受了天命，就固守天赋本色，保持与他色的距离，避免混杂；同时，对天命必守之士，绝不抛弃，更不放弃。屈原就像橘树一样，恪守忠诚，“深固难徙”，不过他的忠诚不是对财富名利、王权地位的忠，而是对本性的忠，对人类一切美好品德的忠。
封建时代的士人大夫，往往如屈原一样，生来就带着一种使命感。对屈原而言，振兴楚国就是自己唯一的使命，一旦楚国为秦所灭，他的理想也就随之破灭了。所以，屈原在汨罗江畔的纵身一跃，固然是出于爱国之心，同样也是为了殉道——深固难徙的“忠”道。
