当夜回宫，赵嘉让人把国书送到了驿馆，内容便是关于明日朝见了。地点，是一贯接待外国使臣的天坛。
一切早就准备妥当，只能第二日如期到来。不过，这日天公似乎并不作美。连着几日放晴，偏偏，这一日下起了大雨。会面临时更改，调整到了下午。
雨后放晴。赵嘉穿上龙袍，带着人与皇后汇合。皇后穿着凤袍，和赵嘉站在一起，到显得挺和谐的。亮丽的明黄尽显皇室的尊贵。而安宁，此时穿着贵妃的朝服。迎接使臣，但凡妃位以上的，均有出席。以表示兹事隆重。只是，出去天坛的迎接，之后的会谈，妃嫔是不允许在场的。这便是妻与妾、后与妃的差别。
听说，倭国此次随行还带了一个小美人。迷得奕亲王三天两天往驿馆儿跑。安宁特意让小桃红化得艳了一些，好镇镇场子。怎么说，她现在的身份就是皇帝的宠妃不是？
随轿到天坛，皇帝与后妃在殿内等候，朝臣站与殿外候着。
两国使臣，一前一后抵达。赵嘉带着皇后，身后跟着三妃出去。
西国的亚特安右手放于胸口，行单膝下跪礼。他身后的人也跟着他行了礼。这是西国跪拜国王的最高礼节。大周与西国文化有差，礼节上也有差。在所难免。所以，就算看着不爽，一旁的朝臣看了，也只会忍着不说话。
“亚特安代我朝国王向大周皇帝问候。”已经深深被天坛的宏伟壮观所折服。不愧是那个由黄金打造成的王朝。
“免礼。”赵嘉一挥袖子，回应西国使节团。
德康经也一看西国都行这么大的礼，开始犹豫是不是他们也要新倭国的最高礼。只是，这里他从心里觉得，这个外强中干的王朝根本就不配。
“为何还不行礼？”朱相一看倭国竟然如此怠慢，顿时心生烦躁。小小弹丸之国，竟然敢小瞧我大周。
“德康经也代我皇向大周皇帝问候。”德康经也报出自己的名字，竟然只是微微的行了鞠躬礼。配上他的语气，顿时让人觉得此人傲慢不已。奈何，此人的名气在场的人都如雷贯耳。不就是那个十几年前入侵我大周，一下子拿下三个省的倭人么？
“平身。”
赵嘉心里给德康经也和倭国又记上一笔。
互相送了礼后，赵嘉带着使节团的代表，一同祭拜天地。整个迎接才算全部结束。赵嘉坐上步撵，一行人浩浩荡荡跟在身后，朝着隔壁不远的园子进发。至于淑妃和德妃，先行回宫。安宁换上小太监的服装，与小齐子汇合。提前到清园等待。
这清圆本是大周皇室避暑的园子，因为离天坛近，所以赵嘉才选定为此次设宴迎接外国使臣的地点。既不失体面，又不让外国使臣觉得大周太过殷勤，反倒自降身份。
清圆宴会，一如寻常皇家设宴一样，无非不就是些歌舞。只是，多了倭国和西国的表演罢了。
宴会总算是和平的过去。舞宴散了，朝臣各自回家，等第二日再来。赵嘉与皇后便歇在清圆，与使节团一同由御林军守着。因为明日的比试就设在靠近清圆的皇家狩猎场。
赵嘉进屋后，屏退左右。然后才放下架子，抱住身边穿着小太监服的安宁。
因为站了一天，安宁的脚已经算不算舒服。虽然，当年连仪态的时候，端正站立好几个小时是家常便饭。却不比今日，众目睽睽之下，不得有一点纰漏。若被发现，皇帝后妃竟然假扮太监混在清圆，不至于要惹得前朝的大臣怎么喷口水了。当然，她也不会傻到以为换了一身衣服，该认识她的人就不认识了。只是都假装不说罢了，比如皇后。
“累死了。”安宁抱怨到。
“好啦，是朕的不对，想出这馊主意。”赵嘉心虚地讨好。若他执意要带贵妃同行，依照平日里自己对宁儿的纵容，就算朝臣会说些什么，最终还是妥协的。可是想到来人中，尤其是倭国的那个德康一生两大喜好——死人与美人。他绝对不是怕啊，觉得自己比不过那个德康。
“哼。”安宁恨，恨的不是赵嘉的小心思，而是她的身份。再如何，不过是个妃。遇到此等场合，只有皇后才能名正言顺地代表整个大周的女人站在那里。与有些落魄地她来比，皇后真是风光无限。今日的皇后，怕是做梦都能笑出来了吧。
“朕给宁儿揉揉。”小小的玉足，记忆力能被他的大手覆盖。赵嘉似乎有些想偏了。
“死开。”安宁难得彪悍一次。她就是要利用赵嘉的歉疚，就是清楚赵嘉对她可以容忍地底线在哪里。如此，在别人看了是多么大逆不道的话，到赵嘉本人哪里却胜似甜言蜜语，仿佛是世间最美的情话。
“好宁儿，朕来了。”
隔壁的院子，皇后一人坐在灯前，拿着剪刀想要减去灯的灯芯，却迟迟不愿意下手。
“娘娘，也深了，请早些睡吧。”宫女看到屋内的灯火还亮着，想到刚刚从皇上哪里传来的消息，皇上已经睡下，不可能再来这里。而皇后娘娘，却仍然痴心地等待，心中倍感不值。
皇后狠下心，剪短了灯芯。一下子，整个寝殿暗了许多。她还是站在原来的位子，紧紧地一直站立。皇上，无论在哪里，您的选择仍然是她么？你可知道，今日看着禧贵妃穿着太监服站在一旁，而我才是站在您身边的时候，臣妾的心里是多么的欢喜。大周祖制，唯有正室方可一同接待外来使臣，就算先祖元帝都不曾破例。可是为什么，臣妾的心却冷的宛如寒冬的湖，那样彻骨。
夜夜漫长，同样的时间，对另一些人却是短暂。
比试这日，皇帝和皇后还未到场。西国的使臣多是军校的学生，素有早期晨练的习惯。
绕着皇家狩猎场的大操场，一行人跟着西蒙有条不然地到达。争取，碰到刚刚到清圆集合的大周军校学员。安辉早就猜到，西国肯定是会带人早练的。皇帝给他们的策略是，西国可以拉拢就尽量交好。毕竟，大周现在欠缺西国的工业技术。
“你好。”安辉带着人，经过西蒙的时候用西国的语言招呼了一声。然后继续领队跑步。
身后，安耀和安烆跟着队伍的最后，防止有学员掉退。等整个不算长的队伍全部经过西国的小队后，二人的脸才露了出来。安耀和安烆才从西国毕业一年，对面小队里俨然站着几个曾经的同学。安耀摆出一个姿势，招一招手然后继续跟着队伍跑步。
“那个是耀安对吧。”克里揉揉眼睛，难以置信。
“原来我没有看错。一切都是主的安排，今日在大周遇到他们。”另一名西国人，布迪感叹。
耀安？说起这个名字，西蒙算是想起来了。他没见过此人的，但是却知道，当初在他西国的军校中，有两个来自大周国的两名学员，似乎非常的优秀。听说他和兄弟烆安二人联手，干掉了一个班的高年纪学员。本来，西蒙是想要拉拢的，奈何此二人还没毕业就提前消失了，一直没有踪迹。难道，他们是大周皇帝派去的间谍？
“什么废话，开始跑步。”西蒙觉得，现在不是回忆过去的时候。他们要拿出西国的气势来。
于是，两小队人一圈接着一圈，没有一队提前停下，似乎不知不觉中都交上了劲头。等到倭国使臣到的时候，就看到西国和周国的两队人，****一样的绕着圈圈跑。每一小队的人都已经跑得，连汗都湿透衣服了，似乎没有一队停下来。
“他们在干什么？”德康妹子觉得这场景太搞笑了，拉着一旁看守的大周士兵，问道。当然，她讲的是蹩脚的大周语，那士兵勉强能听懂。
“在跑步。已经跑了近六十圈了，快几个时辰了。”士兵回答。
几个时辰，六十圈？德康经也和伊野三郎的周国语学的好，瞬间被震惊了。单说他们自己，这么大的场地，跑上十圈八圈还行，多几十圈，是否真的能坚持的了？西国的士兵可以理解，怎么连周国的士兵也如此彪悍？难道，当年那场仗是周国糊弄他们的？德康想起那场战争上，遇到的士兵一副逃窜的雄样，更是难以置信。
不得不说，安辉这一步棋好。
跑着跑着，西国人对大周的这小队人开始敬佩起来，好感度再升一个阶梯。同一时间，震慑倭国的人马。达到目的后，安辉命令学员停下跑圈开始休整。毕竟接下去还有比试，若提前消耗实力得不偿失，反倒让倭国渔翁得利。本来，大周就比西国早开始锻炼，跑的圈就比西国多。就算提前停下，也不见得会丢人。到是西国的人，继续跑也不是不跑也不是。
“许久不见。”安耀和安烆上前，和以前的同学认个熟脸。
“真是好久不见。”克里有些尴尬，尽量平息喘气声。他也算是西国同级最优秀的学员，不然也不会得到名额，代表西国来的大周。可是看这两个人，说话走路一点都不喘气的样子，这真的是人么？大周人真可怕。
