“小尾巴，我们今天就只了解今鸟亚纲鸟类吧。”叮叮向当当提议道。
“那么多种鸟才分3个总目，也就是说其实鸟类总体上差别并不大了？”当当歪着脑袋自言自语说。
“应该是吧！就像咱们亿万人口，不就有白种人、黄种人和黑种人嘛。小尾巴，别磨叽了，咱们快开始吧！”
1.平胸总目
为现存体形最大的鸟类（体重大者达135千克，体高2.5米），适于奔走生活。具有一系列原始特征：翼退化、胸骨不具龙骨突起，不具尾综骨及尾脂腺，羽毛均匀分布（无羽区及裸区之分）、羽枝不具羽小钩（因而不形成羽片），雄鸟具发达的交配器官，足趾适应奔走生活而趋于减少（2~3趾）。
平胸总目的著名代表为鸵鸟或称非洲鸵鸟，其他代表尚有美洲鸵鸟及鸸鹋（或称澳洲鸵鸟）。此外在新西兰尚有几维鸟。鸵鸟或称非洲鸵鸟，适应于荒原中生活，一般成小群（40~50只）活动，奔跑迅速，跑时以翅扇动相助，它是现存体形最大不能飞行的鸟类。
2.企鹅总目
潜水生活的中、大型鸟类，具有一系列适应潜水生活的特征：前肢鳍状，适于划水；具鳞片状羽毛（羽轴短而宽，羽片狭窄），均匀分布于体表，尾短；腿短而移至躯体后方，趾间具蹼，适应游泳生活，在陆上行走时躯体近于直立，左右摇摆；皮下脂肪发达，有利于在寒冷地区及水中保持体温；骨骼沉重而不充气；胸骨具有发达的龙骨突起，这与前肢划水有关；游泳快速，有人称为“水下飞行”。此目下的鸟类分布限在南半球。
3.突胸总目
突胸总目是鸟纲中最大的一个总目，包括现存鸟类的绝大多数，分布遍及全球，总计约35个目，8500种以上。它们共同的特征是：翼发达，善于飞翔，胸骨具龙骨突起，最后4~6枚尾椎骨愈合成一块尾综骨，具充气性骨骼，锁骨呈V字形，肋骨上有钩状突起；正羽发达，构成羽片，体表有羽区、裸区之分；雄鸟绝大多数均不具交配器官，仅少数种类如天鹅、鸭、鹅等有交配器。我国产的突胸总目鸟类计有26目，81科，1180余种，约占世界现存鸟类种数的13.6%。
