侗族是我国古代古越民族的一个重要分支，目前这个民族主要分布在我国的贵州、两湖、广东等地。在长期的发展过程中，侗族人民形成了具有本民族特色的文化，但侗族人民没有自己本民族的文字，却有属于本民族的独特语音。
侗医药是具有我国少数民族——侗族的特色医学体系，它是侗族人民在同各种疾病作斗争中，逐渐积累下来的用药经验，是对我国医学宝库的大馈赠。由于侗医药在治疗疾病过程中简单实用，因此在侗族人民中广泛流传。
侗族医学的来历，出自《玛麻妹与贯贡》的记载：相传，在很久以前，侗族有一个孝子，名字叫叶贯贡，他的老母亲生病了，他便背着母亲四处求医，在这期间，这个孝顺的男子意外的同医仙玛麻妹相遇，两人一见钟情。在玛麻妹的帮助下，治好了孝子母亲的病，之后，两人便结成夫妻，四处行医，悬壶济世。玛麻妹医术高明，能够识别很多的药物，治疗很多罕见的疑难怪症。她将这些医术全部都交给了自己的丈夫。
有一天，叶贯贡的朋友叶香到他家中拜访，半路上见到绿色公蛇蜥蜴想要强奸母蛇蜥婶，蜥婶被叶香救了，蜥婶十分感谢叶香，便给了他可以用来治疗眼病的亮光草，后来叶香又将这亮光草送给了叶贯贡，叶贯贡在此基础上，发明创造出具有深远影响力的侗族医学。当然，这个类似于神话故事的传说，不能当做真正的历史看待。
由于侗族人民没有本民主文字，关于这项民族医术的记载很少。据《黎平府志》记载：“平治妇男大小病，山中所采叶，俗名草药亦颇有效”，据此可以看出，侗族人民采摘药材的习俗由来已久。明朝洪武十一年，黎平当地发生了以吴勉为首领的侗族农民起义，起义军得到当地人民支持。当时吴勉的母亲得了重病，于是就有支持吴勉起义的侗医在军中行医，治好了吴勉母亲所得的怪病。吴勉十分高兴，对侗医很是感激，在后来行军打仗时，十分注意对侗族医师的保护。
明朝洪武年间，侗族名医王崇景，他曾经在剑河县的广大、小广一带行医，并颇有名气。清朝道光六年，剑河县凯寨名医姜念儒放弃了传统的考取功名的想法，改而学习医学，并取得了较大成就，留下了《本草医方》的医学巨著，他在序言中这样说道：“自幼及壮，几战童军，功名未就，抱负不酬，今丙戌，母亲沉疯，符药之余，辄取古人之方，及祖传秘术，按条索释是为是集，共4卷49类。”
《本草医方》是侗族医学发展上的里程碑，是侗族医学的重要著作。为了纪念他在侗族医学上的重大贡献，当地人修建了一个药王亭，并在亭子当中修建石碑。后来，因为现代社会交通业的发展，这座亭子因为处在公路当口，不得不被拆除。
侗族医学所用到的药物，大多数是来自于本地土生土长的动植物上，很少受到外来药物的影响。侗医药在长期的发展过程中，逐步由单方发展到复方，同时在药酒、膏药、丹药、散药等，也获得了重大的发展。侗医药具有不对一般花类药物加工的特色，侗医药可以做成丹药、膏药、酒药、粉剂、打刀烟等。侗族同胞聚居的地方，植物品种繁多，药物来源丰富。据1986年，药物资源的普查结果来看，侗族聚居区内的药用植物多达六千多种。目前正在搜集调查的侗族医学药品有近七百种，整理出版成书籍的药物品种有近三百多个，分为一百三十四科，这些药物大多是野生植物。
希望侗医药在人民政府的关注下，能够继续的向前发展，为增强人们体质、维护人类身体健康上而奋斗。
