楷书是汉字书法艺术中最重要的书体之一,因为它的形体比较方正,可以作为楷模而命名。
楷书产生于汉代末年,兴起于魏晋南北朝时期,隋唐更是把楷书发展到了炉火纯青的地步。楷书是由隶书经过长期发展演变而来的。早在东汉时代,简、帛及器物上就能看到一些楷书的体势,《熹平石经》的正方字,《张迁碑》的以方字居多,实际上开了楷书的先河。
从总体上来说,楷书的特点,整体呈长方形,比隶书紧密,用笔细腻丰富;书写起来比隶书更加的灵活捷便,当楷书创立之后,它就取代了隶书的统治地位,通过长期的实践运用,说明了它是实用性和艺术性融合得很好的一种书体。它一直是官方所采用的正式字体,也成为书法史上的一件大事。