“姐，娘怎么还没回来？现在是吃饭饭的时间了，难道娘的肚子不咕咕叫吗？”一个上午没看到娘的小宝有些不习惯，摸着肚子不高兴的问如佳三个。
“大概是大伯娘和娘有事耽搁了，不回来吃饭饭了。集市上有不少吃的，她们不会饿肚子的。是不是小宝肚子饿了，就快好了，等爹进来就可以开饭了。”如佳摸着小宝的头轻声的说。
对于这个最小的弟弟一家人都很疼，他一出生没多久分家后，家里条件好了起来，没吃过什么哭，但他的性子很乖巧，特别喜欢追在青弟后面，会走路开始就是他的跟屁虫。青弟读书写字他就在一旁坐着不出声的看着，学着他摇头晃脑的诵读，或是坐的笔直的写字姿势。小宝说活有些还说不准，笔直坐一会后东倒西歪的，时常让大家笑的不行，是家里的开心果。
小宝有个习惯，肚子饿了就会摸肚子，虽然抓调羹还抓不牢，但已经要自己吃，不肯让人喂了。儒青就是他心目中的榜样，青弟说他长大了不能让人喂了，自那以后小宝就坚持自己吃，有时会喂到脸上或鼻子里去，但他照旧勺完一碗粥，然后跑到哥哥面前告诉他自己吃饱了，只要儒青夸赞他几句摸摸他的头就能让他高兴一天。
经常带小宝的如佳三姐妹很吃醋，时常酸溜溜的点着他的鼻尖说他“没良心的，跟屁虫”，还会特意回他“谁最疼小宝啊，小宝又最喜欢谁？”。小宝有小孩子特有的敏感，会看一些眼色，每当这个时候他就会大声的说；“爹娘姐姐们和哥哥最疼小宝，小宝也最喜欢爹娘姐姐们和哥哥了。”多奸诈，都不得罪的回答。
听到他这个答案，让大家都很高兴，忍不住抱着他又亲又抱的，那时的他就会说：“我不是香馍馍哦，亲亲抱抱的不像样，男女授受不亲什么的。”然后又是一阵大笑。
“嗯嗯，小宝的肚子要咕咕叫了。姐，我想吃鸡蛋饼。下午金宝他们说教我学游泳，我想哥哥教我，他几时不用上学堂呢？”
在小宝眼里哥哥是无所不能的，希望他教自己游泳，不过要等哥哥沐休了才可以。自己拿手指脚趾一起算还是不知道还有几天哥哥就可以在家陪自己玩，不用上学。
“还有2天哦，小宝你先跟着金宝他们一起学游泳，到时小宝让哥哥看你学的怎么样，还可以陪你玩一天好不好？”如意哄着他说道。
“好，姐姐，我们去叫爹进来吃饭吧。”
“吃饭了，你娘托人捎了口信回来她们在肖老叔那里吃饭，我们不用等她了。”赵子丰洗手后，坐下来和蔼的对孩子们说。
赵子丰跟卢掌柜因水转筒车合作愉快，关系很好，卢掌柜就让他做了木工活放在他的店铺里寄卖，卢掌柜店里是走高档市场的，赵子丰做的是中下档次的，不会冲突。因此他除了忙农活以外，其他时间就在做木工活，都是一套一套的做，有床、桌、椅、凳、高几、长案、柜、衣架、巾架、屏风、盆架、镜台等，种类繁多，品种齐全。他不断开动脑筋，做出新的款式，有彩绘图案，也有利用有浮雕和透雕雕刻手法，一年下来也有二十多两的受益，而且不担心没木活做。
“爹，那娘待会就会回来是吗？小宝已经好久没看到娘了，好想好想她哦。”小宝吃着鸡蛋饼，满足的问。
白白嫩嫩的脸色因为大口咬鸡蛋饼而弄得鼻子到下巴都是油，如佳拿手绢擦了温柔的说道：“慢点吃，别梗到了。待会你午睡醒来就一定看到娘了，你二姐和三姐也会陪你去。大姐在家做好吃的红枣绿豆糕，到时回来你请金宝他们吃。”
“二牛，小强，金宝，麻烦你们看着点小宝，他还小。有什么事就喊，我们就在岸边等你们。待会去我家吃绿豆糕。”12岁的如意和9岁的如静背着竹篓带小宝出来河边，大牛，二牛几个已经在河里游泳了。靠近山和水的孩子游泳和爬山基本上都会的，特别是男孩子，到了一定年龄就会教他们学会。如意用两个手弄成喇叭样对着他们说完，然后就带着如静在河边割野草。
一个时辰多后如意抱着小宝赶紧往家去，在水里呆了那么久的小宝皮肤都泡的泛白起皱，眼睛有些红，怕他着凉，回去后把衣服换了，如佳还让他喝了一碗姜糖水。
“娘，游水不好玩，我都被喝了好几口水了。”吃着红枣绿豆糕的小宝看到娘后一直在她怀里呆着不肯动，那么久没见娘了，小宝粘着刘氏比较紧。
“小宝，乖，那么聪明肯定会学会的。等你哥哥休沐了，娘让他陪你去游泳摸鱼虾好不好？”刘氏摸着小儿子的头，笑着哄他。
“娘，你跟大伯娘去肖老叔爷那干嘛？”如意很好奇刘氏两个人去那里的目的，看娘心情不错，就问了出来。
“女孩子家家的，不能问那么多哦。该你知道的时候你们就知道了，算了跟你们说吧，不过别跟别人说，免得到时有变就不好了。我陪你大伯娘去看你大堂哥的未来婆娘了，就是那个卖家禽苗给我们的肖家的二孙女，是个能干，口算厉害，大方利落，你大伯娘很满意，就等肖家相看了你大堂哥后就会下聘，年底成亲。”
刘氏想想，自己的孩子也是个嘴巴严的，干脆告诉她们，不说没几天她们也会知道。
“爹，娘，我们能不能去县里逛逛？大姐也快要说亲事了，到时不方便外出，可我们都还没去过县里，等青弟休沐我们一家人一起去好不好？”
这么多年了如意还没去过县里，大姐也是，铁柱去了县学读书后，有时间会画一些县里的风景回来给如意几个看，说一下县里有趣的事情，让如佳几个挺好奇的。
刘氏心想自己要去县里开始为如佳她们准备嫁妆，样式做工什么的比镇上好很多，孩子既然想去就一起去好了，多看看还是好的。加上当家的在一旁也是点头同意的表情，有自己和孩子他爹看着孩子，应该不会有什么意外，不过还是要吓唬一下她们，免得乱走。
“好，不过你们到时可以跟进了，县里跟镇上可不一样，很多人的，也有人贩子，走失了就找不回了。”
“太好了，爹娘，我们保证跟进你们，不乱走。”如佳几个听到这个肯定答案高兴的互相拍掌叫好。
“这群猴孩子，像什么样？小宝，你可不要学你姐姐们这样，会被人笑话的知道不？”刘氏笑看着女儿们的互动，假意说骂道。
“孩子他爹，我们的佳儿也要说亲了，这次去县里我准备买一些首饰做嫁妆，衣服料子让她慢慢做嫁衣。你说要不要买些田产或铺子随嫁，我是想着这么多孩子当中她吃的苦最多，帮着家里最多，我想嫁妆备的丰厚些，希望她嫁人后日子过的宽松。加上她日子比较软，温柔贤惠不抱怨，我担心被婆婆欺负都不告诉我们，我们家现在也有些钱，嫁妆丰厚也能让未来的婆婆高看一眼。”晚上刘氏跟赵子丰躺在床上，跟他商量大女儿嫁妆的事情。
“这是应该的，我们现在有能力就尽量准备的丰厚，钱没了还能再赚，女儿一生嫁一次，不能让她们留下遗憾。”赵子丰不是重男轻女的爹，对女儿一样看重，只是守着严父慈母，不怎么跟她们交谈开玩笑，但不代表他不关心疼爱她们。“婆娘，你看时间还早，不如我们运动运动，说不定还能再生个可爱的小女儿。”说着，他的手就摸上刘氏的衣服里面向自己的最爱——大白兔进攻。
“姐，你不跟娘透漏跟睿壮哥的事情吗？大堂哥成亲后大伯娘和娘肯定在为你和楠堂姐寻夫婿了，你不担心吗？”此时的如意小声跟如佳说着悄悄话。
如佳性子温柔贤惠孝顺也能干，就是性子偏软，比较被动，如意有些担心姐姐婚后被婆婆欺负。为此特意去打听了卢睿壮的娘林氏的性格，虽然林氏的性格泼辣，什么话都敢说，做事要强，喜欢争第一，但讲理，对村长两口子还是很孝顺的。这样的话她和姐姐的性格倒可以互补，一强一柔没那么多矛盾，姐如果嫁给卢睿壮的话倒是不错，两小无猜，又不是长子长媳，要求没那么高。
“这个媒妁之言，父母之命，娘肯定是为我好。睿壮哥也没说提亲什么的，免得我会错意。”这个时代的土生土长的女孩子的同病——对婚事很害羞，没多少主见，主要听从父母之命，媒妁之言。如佳对妹妹提起这个问题，很害羞，不习惯跟妹妹聊自己的亲事，忸怩不安中带点希望，脸红的摸着玉兰耳钉口是心非的回道。
“你看，都想着提亲什么了，我觉得你还是跟娘说说好，这样娘也可以帮忙你参考啊。如果合适的话，你们也可以早点定下来，安心准备嫁妆不是吗？”如意笑着推了推不好意思的如佳，劝说道。
“嗯，我不知道也不好意思跟娘说，要不你跟娘说说看？”有些心动的如佳迟疑的说道。
“好啊，明天我私下跟娘说，到时告诉你。”
