接近零点，佟一琮终于飞到了天上，耳鸣，颠簸，疲惫，各种不良情绪通通被抛到脑后，他现在只有一个念头，回家，我要回家。
一个小时后，他踏上了桃仙机场的大地。
行色匆匆，满嘴火泡的佟一琮终于推开家门，看到的一幕却让他傻在那里。
正房窗下，红色塑料盆里浸泡的衣裳和洗衣粉透明皂的泡沫交相辉映，佟一琪坐在小板凳上，身子随着衣服在洗衣板上发出的有节奏的磨擦声一起一伏。老娘正往晾衣绳上挂衣服。已经挂好的衣服滴着水，弄得地面成了湿渌渌的一小块连着另一小块。几只鸡鸭高傲悠闲踱着方步，菜园里的青菜果树绿意葱葱，肆意狂放地生长，一派安宁，哪儿能看出家里出了事儿的样子，那里有老娘身体不太好的影子。
佟一琮的脑子里一瞬间产生了N个念头：自己当时听错了，佟一琪不是说老娘身体出情况。可自己听错，穆明穆小让兰瑞儿都会听错。不对，他们没听着电话。但佟一琪的声音真真切切，就在耳边。难道佟一琪谎报军情，目的就是骗他回来。老娘身体的状况并不严重，到医院里转一圈，轻轻松松回了家？让回来就回来，没什么不可以，可有姐姐和弟弟这么玩的吗？拿老娘的身体当说辞，佟一琪怎么想的？这仅仅是欺骗吗？不，这是诅咒，诅咒老娘。同样作儿女，她不懂拿老娘吓人会吓死人吗？他把身上的背包放到佟一琪面前，不，是摔到佟一琪面前，含着怨恨目光直射佟一琪。
佟一琪的目光跳向别处，不和他对视，起身拾起扔在地上的背包，用力拍着上面的灰土，像是跟佟一琮说，也像是自言自语，“进家就没好样儿，歪鼻子瞪眼，一脸阶级斗争，背包招你惹你了？又摔又扔，这可是名牌包，好几大百银子呢！”
他哪里还管什么姐弟长幼，话语像火箭直接发射到佟一琪身上。“佟一琪，你在电话怎么跟我说的？为什么骗我？你知道我要急死了吗？”
佟一琪求救似的望向安玉尘，声音低了下来，像从牙缝挤出来的，“我不是为了让你快点回来嘛，兵不厌诈！”
“你倒是出息了，会使兵法了，会拿妈吓我了！”佟一琮的声音铿镪有力，不给佟一琪半分面子。“从小你就一惊一诈的吓唬人，三十多了还这样，我早晚得死在你手里。”
老娘眯起眼睛看了佟一琪一眼，眼神里有一丝责怪。招呼佟一琮，“进屋说话。”老娘说话时，用力甩着湿衣服，平平展展地挂到晾衣绳上，云淡风轻地进了屋。
佟一琮黑着脸，跟在老娘身后进屋。他从老娘的语气里，已经能够肯定一件事。老姐撒谎了，而且老娘并不知情，或者说老娘是后知情的。其实见到老娘平平安安，佟一琮的气已经消了大半，他这个老姐什么脾气秉性，他比旁人更了解，遇事总是急三火四，火燎屁股一样。他就想借机镇压一下她，省得她老是在她面前耀武扬威，一副指挥千军万马的架式，何况现在韩风不在，正是打压的好时机，当着姐夫的面，他就是再有气，也得给姐姐几分面子。
佟瑞国不在屋，安玉尘径直坐在炕沿上，佟一琮和佟一琪各自占领了一只单人沙发，他刚坐下，觉得屁股陷进了一个深坑，他知道这是可心把沙发当作蹦蹦床留下的后遗症，看上去乖巧可爱的可心，骨子里继承了佟一琪淘气捣蛋的光荣传统，姥姥家里没有她手脚不到的地方。当然，那个永远锁着的樟木箱除外。后遗症可不光把沙发当蹦蹦床这一点儿，屋子里白墙的低矮处，只要是可心伸手或者翘起脚可以触及的地方，到处都是她的“绘画作品”和“书法作品”以及“剪纸作品”。对于这些，佟一琮只是扫上一眼，他的心思在想，怎么扳回佟一琪一局，谁让她害得他着急上火，这个“仇”必须得报。他的眼睛直直地盯着老娘，像小时候和佟一琪吵架一样，等待老娘评判出一个结果。
“是我让一琪告诉你回来的。”安玉尘说得轻描淡写，佟一琮的心思瞒不过她。
“我没说不回来，干嘛吓唬我，不知道人吓人吓死人？”佟一琮看明白老娘明白他的意思。他记得小时候，老娘说过，看着他的后脑勺都知道他的心思是用在功课上还是想歪点子上了。可他不管老娘的明白，矛头依旧指向佟一琪。“你知道不？我坐了多长时间的飞机，这里停一下，那里停一下，坐得百爪挠心，心急如焚，焚心似火。”
佟一琪态度强硬，神情却显得底气不足。“用得着弄成语接龙吗？知道你比我念书多，臭显摆啥？我也是好心，妈说无论如何都要让你回来，我总得找个理由。你看看，今天什么日子？整天就想着自己在外面快活，心里谁都不装。进门就知道发怨气，耍脾气。你生气，我比你还生气呢。妈生你这个儿子就是为了让你整年在外面晃，年节看不着，生日也看不着？”
佟一琮心里一紧，看了一眼永远挂在门口的月份牌，当时没话了。今天是老娘的生日。他一脸歉意地看着老娘，“妈，儿子不懂事。”
“净说傻话。妈啥时怪过你。到你回来的时候了，妈不招呼你回来，谁招呼你？一琪啥性格，你不知道？她就寻思让你回来，别的没多想。你那点儿小心眼儿呀！”
佟一琮叫了声妈，语气柔了软了。佟一琪听出了弦外之音，知道他是故意逗她，抡起胳膊，拳头锤到了佟一琮身上，姐弟俩又打又闹，好像回到了小时候。
“都是过三十的人了，还像小孩子似的闹。我得给儿子的平安扣换红绳了，打个万事如意结。”
安玉尘拧身，从炕上的针线笸箩里取出老花镜，接着取出早已准备好的红绳。佟一琮走到老娘身前，蹲下身子，头伏在老娘腿上。老娘剪断那根旧绳。佟一琮还是蹲着，抬头望向老娘。老娘把新挂绳系在平安扣上，动作轻柔流畅，小指微翘，打出的绳结又结实又漂亮。看得佟一琮鼻子发酸，愰惚间回到了小时候，自小到大这枚河磨玉平安扣没离身，每一次都是老娘亲手系挂绳，有时对日，有时对月，有时对灯光。每一次的情景好像都相似，老娘的笑，老娘的静，老娘的慈祥，老娘的每一个细微动作。每一次的情景又是不同，他从小不点儿长成了七尺男儿，他从不肯安稳害得老娘到处追，到双腿一软，双膝着地，跪在老娘身前。
那块河磨玉的平安扣重新系到佟一琮的脖子上，他的头却不肯抬起，双臂环住老娘的腰，他摸得出，老娘的腰细细的，和穆小让差不多，不，是比穆小让还要细，小让的身子有肉，老娘皮挨着骨。老娘咋瘦了这么多？自己咋从来没注意？他想到了这些年，在外面东飘西荡，几时把老娘放在心上了？几时想过老娘在家里怎么惦记，怎么心疼，怎么着急？佟一琪没做错，如果不是她说出那样的话，他会回来吗？即使回来，能回得这么快吗？他欠老娘的太多了。越想越愧疚，越想越难受，越想越自责，越想越憋屈。老娘像是感知了他，一手抚着他的头发，一手抚着他的肩，轻轻摩挲，那手又小又软又暖，他的后背不断地起伏，不可抑制地发出呜呜的哭声，哭声颤颤微微在空气里飘着，揪疼了安玉尘的心，揪疼了佟一琪的心，揪出了她们的眼泪花儿。
眼泪很快被笑声取代。
可心冲进屋，跟着她进屋的，还有佟瑞国爽朗的笑声，韩风内敛的笑声。屋子里几个人脸上的泪水迅速被欣喜取代，佟一琮第一个迎了出去。“爹，姐夫，你们回来了！”
吕秀随后到了佟家，送来了全羊馆的美食，一再强调，穆小让千叮万嘱不能忘了干妈的生日。这时候佟一琮才知道，他刚上飞机，穆明就变聪明了，给吕秀打了个电话，问明白事情的来龙去脉。再联系佟一琮，佟一琮已经在天上了，干脆不急不慌，决定坐着火车慢慢走，多品尝点儿各地美食，为全羊馆再添新项目。吕秀说这话时，没表现出对穆明的半分责怪。佟一琮懂，那是因为穆小让跟着穆明，吕秀放心。他不禁为吕秀抱打不平，这边吕秀为家里生意忙成了陀螺，那边穆明牵着兰瑞儿有说有笑，可夫妻间的事，谁能理得清楚，说得明白。或许吕秀早就想开了，把穆明的各种花花事儿，当成了他去外面品尝美食。也许在她的眼里，穆明就是个贪吃的孩子，家里的饭菜再香，吃多了也会腻，偶尔便会到处面去尝尝鲜。但外面的饭菜再好吃，也是家里的可口，穆明吃够了，自然会回家。
想到穆小让，佟一琮又多了分担心，小让的性子倔，不知道接下来的三人行，会不会又闹出什么不愉快，他的心里倒是希望穆明能早些回到岫岩，也免得兄妹间再暴发战争。
团圆饭吃得欢欢喜喜，佟瑞国把一只河磨玉的手镯戴到了安玉尘手腕上，每年安玉尘的生日他都会送给安玉尘一件亲手做的礼物，只是当着儿孙的面亲自给老伴戴手镯有些不好意思，他的脸比平时红，幸好喝着白酒，嘿嘿地乐着，遮掩了那份羞涩。佟一琪俩口子送的是一套衣服，佟一琪最爱买衣服，这倒是符合她的性格。韩可心送上的是一支拉丁舞。
看着舞动的可心，佟一琮一瞬间觉得她长大了，成了大姑娘，虽然她的动作不够标准，和电视里的表演略显逊色，但那伸胳膊扭胯还真有些味道，特别是小眼神挨着个儿的飞给大家。佟一琮不知怎的，突然想到了程小瑜跳舞时的样子，心里一个闪念，可心长大了是不是也会像程小瑜一样招得男孩子都围绕着她转？他很快抽回了思绪，责怪自己，都胡思乱想什么呢？可心还是个孩子。
佟一琮没给老娘准备礼物，他的脑子嗖嗖地转着，琢磨送给老娘什么好？想一个否一个，老娘懂得他的心，“儿子，给妈拉个曲子吧，多少年没听着你拉二胡，耳朵都痒了。”
可心取来了二胡，胡琴盒上纤尘不染。佟一琮明白，老娘平日里肯定是时常擦拭。轻轻打开琴盒，取出二胡，佟一琮习惯性地拿起松香块在弓毛上来回均匀的蹭着，直到弓毛发白，很多的松香粉末粘在上面，才放下了松香块，轻轻拉了几下，觉得声音不够响亮，又拿起松香块，再蹭了几下。
握着琴弓，佟一琮愣了神儿，一时间，他真的没想好给老娘拉个什么曲子，老娘熟知的《长相思》、《二泉映月》都太哀伤，不太适合今天的场合，拉个《生日歌》、《世上只有妈妈好》一类又显得自己太幼稚。他一下子想到了总政歌舞团二胡首席，著名二胡演奏家陈军的那曲《太极琴侠》。
佟一琮第一次听这曲子是在电视里，屏幕里的陈军没在舞台演奏，而是在武当山下，太极湖畔，坐在一把简单的椅子上，一把二胡，两根琴弦。山水之间，琴声激越澎湃冲天而起，仿佛一层一层琴弦激荡起山峦里的古木松风，太极湖水的层层涟漪，音质相撞，万山合鸣，灵感、穿越、天籁、千古、永恒，纠缠反复，无穷极尽。仅仅一次，佟一琮就记住了太极琴侠陈军。
凭着多次听过的记忆，佟一琮缓缓拉动琴弓，将他的情与爱，梦想和志向注入两根琴弦。全家人都为曲子里的荡气回肠百转千回动容，老娘老爹不时对视，目光粘在一起又分开，分开又粘在一起，像在商量着什么，决定着什么。
饭后，佟瑞国说出了让全家人吃惊的话，“喜欢玉就用心揣磨吧！”这是一道解禁令，意味着佟一琮可以公开玩玉碰玉学玉琢玉。他的脸上顿时现出惊喜，片刻又被老爹凝视老妈的凄凄哀哀眼神击了回去。
老爹不让佟一琮碰玉是为了老娘，但为了老娘什么，他从来不知道。老爹让他碰玉是为了他，这他也知道。他还懂得，这事，老爹老娘达成了一致，全家人都达成了一致。就像他一进到家，没人说起程小瑜三个字，没人说起他离婚这件事，包括可心在内的全家人都小心翼翼呵着护着疼着他，生怕他再痛再苦。
月色下，佟一琮独自坐在院子里，北方的夏夜，微风吹在身上，也有一丝的凉意。蛙叫蝉鸣蛐蛐吵，争着炫耀乡村好声音。老娘悄悄为他披了件衣裳。他转过身，拉住了老娘的手，“妈，这么晚了，睡吧。”
安玉尘坐到了佟一琮的对面，手还握在儿子的手里，“上岁数了，觉轻，睡不着。”
“累了，是不？”
“儿子，出了那么大的事，为啥不告诉家里，都在心里存着？”安玉尘有些鼻音。
“妈，都过去了。”佟一琮鼻音加重。“别担心，你先睡儿，我愿意闻咱家菜园子里的青菜味儿，一会儿我就睡。”
“妈希望有些事在你心里真过去了。别人再怎么说怎么劝，最重要是你心里真能放下。以后有话有事别憋着，啥话啥事不能和爹妈说？爹妈到啥时候都在。”
佟一琮用力捏了下老娘的小手，是对老娘的回应。他怕自己一张嘴，话没说出来，眼泪先滚下来，不能在老娘面前掉眼泪，不能再让老娘为自己操心上火了。
“人生一世，说长上百几十年，说短跟做梦似的。件件桩桩的事，自己尽心尽力了，就没啥可悔可恨的，啥都是经历经验，都是老天爷在逼着你想事做事成事，要是事事都顺着你的心境来，这人还能长大吗？人呀，不在这方面吃苦，就会在那方面吃苦，老天爷长着眼睛，你吃过的苦不会让你白吃，这边苦，那边甜，一阴一阳，一好一坏，一苦一甜，一密一疏，全都轮着来。哪有过不去的山，趟不过的河？以后不行再逼着自己，别自己扛着，妈在，爹在，全家人都在，你到啥时都不会是一个人。”
那天晚上，佟一琮终于敞开心扉，对老娘讲了自己的经历，自己的打算，“妈，我喜欢玉，我想琢玉，我要琢玉。没回来的日子里，我……”
母子谈了很久，直到天色微亮，才各自回屋。进屋后，佟一琮看到老娘一直上锁的樟木箱居然放在了他的房间，并且没像往常一样上锁，他的心又狂乱了。那是老娘的樟木箱，在他记事起就一直锁着。小时候，他曾试图撬开过，螺丝刀还没碰到箱子，被老爹大喝一声有效制止，随之迎来一顿胖揍。而后，关于樟木箱里存放着什么宝贝的猜想，像只小老鼠，在他的心里东啃啃西咬咬，不肯消停。在他眼里，母亲的樟木箱太神秘，太诱惑，关于里面究竟藏着什么，他曾做过若干猜想。里面是老娘结婚时的嫁妆，是他和佟一琪小时候的衣裳，是传家的宝贝，或者是老爹这些年送给老娘的礼物，还是母亲和佟家的秘密，秘密又是什么呢？
小时候，他以为自己因为惧怕老爹的暴打，放弃了对这个秘密的探究。慢慢他懂了，真正让他放弃秘密的原因是对老娘的尊重。老娘是个谜，老娘有太多的秘密，比如这个木箱，比如每逢农历初一十五的突然消失，甚至关于老爹坚持不让他碰玉，里面一定牵扯着老娘的身家性命。
这一刻，樟木箱摆在佟一琮面前，只关没锁。老爹老娘会这样粗心大意？这样不小心？不，他否定了这个念头。或者，是老娘故意这样做？一切都是老娘故意安排，让他回岫岩，让他了解秘密。老娘的那句话“是回来的时候了”如在耳畔。他的心愈发紧张，打开，不打。看，不看。内心的挣扎与纠结折腾起伏，不肯消停。
