萧老爷子坐直了身体，“还能如何安排，无非就是先安顿好大家。将财物清点一番，将宗祠立起来。等忙过这段时间后，用公中的银钱置办产业，选得力的管事们打理。过个几年，萧家自然能慢慢起来。至于你，可有报丁忧守孝？”
萧茂林面色不变，“既然老爷子吩咐了，那就照着老爷子安排的来做。至于老太太过世，儿子丁忧守孝的事情，昨日已经报了上去。明儿就去衙门收拾收拾，该交接的也交接，接下来就该留在家里，为老太太守孝。”
萧老爷子点点头，“如此就好。老太太虽然不是你的生母，可是好歹名义上也是你的母亲。她过世了，你为她守孝，你也别有怨气。”
“儿子不敢。”萧茂林一脸惶恐。
萧老爷子冷哼一声，“别在老夫面前打马虎眼。你那后院，老夫虽然没亲眼见到，可是也听说了不少。实在是太不像样，太过荒唐。趁着守孝的日子，好好清理一番，该打发的就打发出去，不听话的就直接发卖。至于你那几个庶子庶女，你若是有心，就将他们放到你媳妇名下教养。将来也能有个好造化，说出去也好听点。”
谭氏张嘴，就要反对。萧明琦死死的压着谭氏，不准谭氏出面。谭氏狠狠的瞪了眼萧明琦，萧明琦丝毫不示弱。这个时候，是老爷子同父亲谈话的关键时候，谭氏出面说话，不管有没有道理，那都是错，都是不守规矩。萧明瑜不记得京城如何，但是萧明琦可是记得的。京城的规矩她可是见识过的。这两年萧明琦也长进了不少，如今已经不是当年那个嚣张跋扈，无所顾忌的萧明琦。她也学会了权衡，学会了妥协和谋略。
谭氏无奈，只能忍下来。
萧茂林说道，“儿子后院的事情，儿子一定会料理干净。至于那些孩子，年龄都还小，该如何处置，儿子还想好好想想。”
萧老爷子冷哼一声，“你可真糊涂。放在嫡母身边教养的孩子，是在姨娘身边长大的孩子能比的吗？虽说都是庶出，可是庶出也有个高下之分。你若是为子孙计，为萧家计，就该选择最正确的道路。不要被几个狐媚子，胡说八道一通，就失了神智，被一个女人牵着鼻子走。明珲可就是活生生的例子。”
萧茂林隐藏着内心的不满，面上露出尴尬之色，“父亲，儿子并非是这个意思。儿子只是说，事有轻重缓急。孩子们都还小，要如何安置，等儿子同明桢他娘商议后，再决定不迟。”
萧老爷子连着咳嗽几声，萧茂林显得很紧张，“老爷子可要紧？”
萧老爷子摆手，“放心，还死不了。老夫老了，身子骨也不行了，以后萧家的大小事情就交给你来办。老夫今日将话说在这里，你们都听好，从今日起，茂林就是萧家的族长，萧家的家主，以后凡事都去请示他。至于明桢，则是萧家家主继承人，萧家的嫡长子。”
谭氏一惊。萧茂林皱眉，“老爷子，明珲他……”
“咱们就当明珲没这个人。等过些天，祭祀了祖宗，就正式确定明桢嫡长子的地位。此事老夫已经决定，不容任何人反驳。”
萧茂林暗自叹气，“儿子就依着父亲的意思。明桢，还不快谢过老爷子。”
萧明桢在萧老爷子跟前跪下，三跪九叩，行了个大礼。萧老爷子很是欣慰，让人将萧明桢扶起来，“好好做，老夫看好你。趁着守孝，多用功读书。等孝期一过，就让你父亲给你找一位好先生，或者直接去国子监也行。总之你自己考虑好自己的前程，不要误了自己的将来。”
“多谢老爷子教诲，孙儿谨记在心。”萧明桢恭敬的说道。
萧茂林关心的说道：“老爷子，儿子扶你下去休息吧。”
萧老爷子摆手，“你来料理事情，老夫这里有人伺候，不需你。”
韩氏却在此时站了出来，“见过老爷子，见过大伯。有件事情我想同大家说一声。”
萧老爷子眼神有些复杂的看着韩氏，“可是韩家的事情？”
“并非关于韩家。”韩氏冷静的说道。
萧茂林眼睛微微眯起，“五弟妹有话尽管直说，大家都是一家人，无需如此见外。”
韩氏点点头，“多谢大伯，那我就说了。相公不在了，我如今就是一个寡妇。我已经打算好了，要为相公守节三年。”
“如此甚好。”萧老爷子很是欣慰。
韩氏继续说道，“只是府中逼仄，大家事情也多，我们五房占着一个独院，还要劳烦大伯和大嫂操心，实在是不好。我在城中有两处宅子，一直有人看守着。我打算让人去打算干净，收拾出来，过些日子就搬过去住。”
这胡犹如石破天惊，将萧老爷子还有萧茂林都给惊住了。萧老爷子不敢置信，“老五媳妇，你要搬出去住？难道萧家亏待了你吗？让你受了委屈吗？若是果真如此，你说出来，老夫替你做主。”
“老爷子误会了，并没有有给我委屈，也没人亏待于我。只是我一个寡妇守业，实在不方便同四房还有大房住在一起。还是搬出来住，如此一来也方便了大家。”韩氏恭敬的说道，“老爷子放心，儿媳永远都是萧家的五太太，都是萧家人。明瑜他们自然也是萧家的孩子。儿媳生是萧家人，死是萧家鬼，老爷子不用担心儿媳有别的念头。儿媳说了要为相公守节三年，就一定会遵守承诺。”
萧老爷子连连叹息，“你已经打定了主意？”
韩氏点头，“是，儿媳已经打定了主意。还请老爷子成全。”
萧老爷子还有萧茂林，这父子二人偷偷交换了一个眼神，萧茂林轻声问道，“五弟妹，这一路辛苦了。你看现在家里乱糟糟的，什么都没有理顺。这要搬出去的事情，也不急在这个时候。等府里的事情都料理完了，再论此事不迟。五弟妹，你看如何？而且从我本心来说，我是希望大家都住在一起。如今萧家遭逢大难，真需要大家守望相助，彼此护持。住在一起，五弟妹安心为五弟守节，别的事情我们大房同四房都可以帮五弟妹料理干净，不会让五弟妹操心。如此一来，五弟妹也省了功夫，可以安心过日子。”
