清澄惊讶于祁严这位尊贵太子的游刃有余，闲适自在，与周围过往村民亲切交谈，询问民生琐事，语气轻和，温润如玉。暖阳照耀下，他白色素净长衫，如墨发丝流泻，认真专注的眼眸，嘴角勾起的微笑，好似一幅画卷。
画中人，淡如玉，明若镜，温和不失贵气，闲适不显散漫，多一分冗重，少一分轻佻，认真严谨，恰到好处的气质与语调，总是让人很舒服。
清澄站在一旁，看他唇角弯弯，璀璨星眸，不觉有些失神，画外人，沉浸中。他果如传言所说，体恤民情，有身为储君的能力和气度。
“走吧，可以用膳了。这位大叔邀我们去他家。”祁严勾起一抹浅笑，莹莹言语。
清澄这才被他一句话拉回现实，恢复如初。他是尊贵疏离的太子，远离朝堂，亲近百姓，还得百姓相邀餐饭，他乃真绝色。
祁严表现娴熟，适应极强，硬邦邦的窝头，他都能咽下去，姿态依然优雅，好似这些他经历过无数次。清澄看着这农夫家的饭菜，比之她在沈府用的相差无几，自是习惯。
祁严不动声色的观察着她，眸里闪过一丝莫名意味，既是欣赏她没有世家小姐的娇气，也有些同情她一庶女在沈府过得卑微。
祁严查过她的身份，自然知晓她所谓的灾星预言，接近于她，也有一丝好奇，她也不尽然是给人带来祸患和霉运，只不过她的出现会带来诸多麻烦事而已。不过是一庶女，他并未太放在心上，所以他并不知清澄被活埋一事。
“想什么呢？这里风景不错。”祁严看她对着小院里的花草发呆，走去前问。
“嗯，是不错。严公子经常来这里吗？”清澄自是好奇祁严这个不同寻常的太子。
“很久没来，上次来这里是十年前，同我弟弟。他闹着要溜出皇宫玩，我便应允了。一路闲逛到这城郊村落，我们还在前面小河钓过鱼，捅马蜂窝，玩捉迷藏，那天他玩得很开心，比在皇宫里喜悦。自那以后，我便再未看他真心笑过。”
祁严说到此，语气明显承载了许多不知名的意味，眼眸里有化不开的忧伤和歉意。
“太子所说的兄弟，可是三王爷。十年前，你们不过六七岁。”清澄自然不敢直接问太子为何和三王爷闹到了现在的局面，水火不容，全朝野的人都知道。
“是呀，都已经十年了，时间过得很快。”祁严似是感叹时间如梭，并未正面回答清澄的问题，这言于他是私事，自然不会和清澄轻易谈论。
“是很快，马上就要天黑，我们何时去颜家？”清澄现在一心想着要让世人知晓颜家公子的真正死因，自然将话题往这方面引。
“你倒是心急，据我所知，因你被术士预言命绝十六，灾星降世，沈府上下都不与你亲近，尤其是你一母同胞的亲弟弟，你为何执念救他呢？”祁严言笑晏晏，不着痕迹的探话。
“血浓于水，这是改变不了的。也许这次我救他，他才会认我这姐姐，机会只有一次，我怎可错过？”清澄说的是真心话，也没想在太子面前敷衍。
“你倒是坦诚。”祁严轻笑戏虐，他越发对清澄欣赏，说话行事目的明确，有自己的见解，从不犹疑，气质出众淡然，有时又有些小性子，令人耳目一新，想要一探究竟。
“那你是答应了吗？”清澄定要个明确答案，不想浪费时间。
“你这步步紧逼，我不应允能行吗？但你要保证，不可生出事端。”祁严说话讲究，他身为太子彻查此事，本不该与沈清澄扯上关系，若被人知晓会落得话柄，所以还需告诫她不可滋事。
“我保证。谢谢严公子。”清澄开心，清丽的眸里大方异彩。
祁严打量了她全身，“你这装扮不合时宜，带你去置办行头，扮作我的贴身随从。”
祁严想的很细致，带清澄去成衣店选了一套男装，好在清澄身高不算低，还能撑的起来，像是个年幼的少年。一双灵动的眸子，清丽无比，黑色越发衬得肤色白皙，晶莹剔透，娇俏少年郎。
“这件女装很适合你，一起买了吧。”祁严很认真的给她挑选衣服，除了那件男装，还买了几件女装，想必他还是较为喜欢温婉女子。
“谢谢，严公子。”清澄本不想要，但祁严已经付了银子，她若决绝会伤了他的颜面，虽他文雅如玉，慢条斯理，但骨子里还是有些霸道和专治，些许是帝王教育所影响。
在市集上，祁严饶有兴趣的还给清澄买了很多东西，女孩子喜欢的糖葫芦，头饰，玉簪子等。总是买了就递给清澄，让她拒绝不得。
“糖葫芦好吃吗？女孩不是都喜欢吗？”祁严见清澄心不在焉，对这些小玩意不感兴趣，出声询问。
“嗯，甜。”甜的有些腻了，清澄并不喜欢这种味道。她也不喜欢寻常女子喜欢的东西。
“是我失礼了，我很想要一个妹妹，把她想要的都买给她。”祁严兀自轻笑，似是沉浸在自己的想法中。
“能当严公子的妹妹，定是幸运。我想去药材铺买些东西，可以吗？”清澄所买之物，是要让颜尚书开馆验尸的重要引子。
“当然可以。”祁严走在她身后，见她进去药材铺。他眼眸斜睨，眼里闪过几个鬼祟的人影，嘴角勾起一抹轻笑，看来他们又被盯上了。
祁严跟着进了药材铺，就听到清澄说的莫名话语。
“掌柜，我要二两海金砂，必须是发霉蛀虫的。”清澄说的一本正经，非常认真。
掌柜都被说蒙了，“我还没见过有人专门买发霉的药材的。海金砂昂贵，但发霉长虫了的却是一文不值。小公子要想节省银两，也不用这样吧？”
清澄听之，哭笑不得。的确是有些不合常理，但她要的就是如此。
祁严也心存疑惑，嘴角勾笑，但并未询问原因。
掌柜的领清澄进来库房，里面潮湿发霉味道混合药材味很难闻。“你自己找吧，不用给钱。”
清澄向掌柜道谢，挽起袖子就进到库房里找寻药材。祁严见状，也随她一起寻找。
“海金砂是什么样子？我帮你找。”祁严关切询问，其实是对清澄无可奈何。
“状似沙藤，叶绿如澈，但若是发霉蛀虫的呈微黄色，看，就是这个。”清澄拿起一株金沙藤给祁严辨认。
祁严看她手里所谓的金沙藤，叶上爬满了白蚁和其他虫子，密密麻麻，根本不能食用。
“你要的就是发霉蛀虫的吗？滋虫发霉越重的越好是吗？”祁严大抵知道她要的就是蛀虫严重的海金砂。
“对，烦请严公子帮我找寻。”
“你可知白蚁蛀噬，可使千里之堤溃之，万金宫殿塌也，乃是不详之物，且难以除之，可谓遗患无穷。众人头疼难以消灭，你倒好非得找寻。事后，我定要细致沐浴。”祁严此话，语气半是认真，半是戏谑。
清澄听了，有些不好意思，“白蚁之害，用火除之便可。沾染身上的，的确是要认真沐浴。”
“你还没有回答我的话。”祁严聪明，不会让清澄轻易转移话题。
“请严公子相信我，我会有分寸的。”
祁严抿嘴一笑，“你要这蛀虫药材何用？”
“将海金藤条磨细便是海金砂，表面上白蚁虽除，但虫卵会存在海金砂中，因白蚁繁殖极强，不容除之，不过几个时辰，虫卵就会成为白蚁。而海金砂经过摩擦和重压会着火燃物，白蚁也会随之消除。”清澄自然知晓白蚁的危害，她早有计策，会利用白蚁的特性，但也不会让白蚁泛滥。
“你要将这海金砂带去颜府，是吗？”祁严眼眸专注看着清澄，未曾想这个不受宠的庶女懂得许多。
“是。”清澄毫不掩饰，她的动作都在太子眼皮子底下，还是如实回答为好。
“我很期待你是怎么用这发霉药材，让颜尚书主动开棺。”祁严语调微微上扬，温润眸子里是期待，直视着清澄
“谢谢严公子对我的信任。”清澄脸颊微红，因为祁严嘴角弯弯，眼眸里光彩琉璃，与清澄对视，挨的距离非常近，而他专注的眼神令清澄微有尴尬。
她为避免这专注的眼神，准备起身，却不想脚底一滑，瞬时失去重心，眼看着就要跌倒在地，只见祁严流露出担忧紧张之色，手疾眼快，拉住她的手，将其拥入怀中。
嘴角勾起笑意，“小心些，庆幸无碍。”语气温暖柔和。
可她还在他温暖的怀中，感觉体温都升高了，说话都有些不利索，“谢谢。”
“是我唐突了。”祁严发现了怀中之人的不对劲，赶紧扶好她的身子，将她放开，面上也有尴尬。
离开太子温暖的怀抱，清澄想起了那个寡言的男人，准确说应是一只鬼，他的身子阴冷无比，被他怀抱体温下降的厉害，但心里是有暖意的。也不知为何，她会突然和太子扯上关系，还有亲密接触，世事难料。
和太子相处一天下来，他的体贴入微，都让她自然接受，没有唐突之意。他就像是初冬暖阳，不似夏日骄阳炽烈，不同寒冬微光疏离。
