商娇与安思予一道，你推我让，笑语彦彦地将石敢当一路送下了楼，又目睹石敢当带了几个扛抬着两大箱子银子的衙役，大摇大摆美滋滋地走远的背影，商娇闭了闭眼，心里只余疲累。
转头望去，向来宁静详和的朱英镇，早已鸡飞狗跳，一片混乱。
大街上，尽数是高矮不一，老少不拘的平民男子，皆是一脸灰败愁容，被官府衙役捆绑了双手，吆喝打骂中，一路趔趄前行。
而他们的身后，则传来女人与孩子追随而来的凄厉哭泣，哀哀求情，更夹杂着衙役们不耐的驱赶与鞭子抽打的声音……
那原本高悬在朱英镇上空，象征着喜气吉祥，新年新气象的大红灯笼，早被拉扯在地上，撵落成泥。
原本应该宰杀祭祖的鸡鸭此时满身溅满泥水，在大街上奋力扑腾，惊惶逃蹿。
这哪里还有百姓过年时该有的和乐气氛？早已是一片人间炼狱！
甚至，连两次传闻宋魏开战，都没有见过百姓们如此惊惶失措！
此情此景，商娇不忍再看。
她只能默默地往后退，再往后退，想退进自己的小楼，将自己拘于一个眼不见心不烦的天地里，自成一隅，再不管外面寒风凛冽。
可就在她下令让安思予关门的一刹，却有人看见了她。
“东家！”一个妇人，怀里抱着一个才满岁的婴孩儿，凄厉地哭泣着，向着她所在的方向扑了过来，腾地跪在了她的面前。
是燕儿。她织坊的织女。
这几年来，她与织坊的其他姑娘一样，或嫁了人，或生了孩子，白日里孩子交给翁婆照料，自己则仍在织坊做工，男人则在外面帮人修屋建屋打些短工，日子倒也越过越殷实。
可怎料太后的一纸敕令，狂风骤雨忽如其来，令她，或织坊其他姑娘的家，立刻如风雨中飘摇动荡的小舟，再也无从依靠。
她的男人、父亲、兄弟、公公、小叔……
全列入服徭之名单，被衙役在这年关将近的日子里，锁镣加身，强行带走。
一个家，瞬间少了所有男子，缺了中流砥柱，仅留下嗷嗷待哺的孩子，与两个皆已年老的婆母，这叫她一个女子要怎么办？
所以，她抱着孩子追将出来，抓住自己相公的手，大声哭嚎，哀求，企图打动那些凶神恶煞般的衙役，企图让他们放过自己的相公，放过自己的家……
可是，千家万户尽如是，那些衙役又如何会单看她可怜，而放过她一家人？
所以，尽管她哭得声嘶力竭，尽管她怀里的婴孩儿也被吓得哇哇大哭，却仍被衙役们棍棒加身，无情的驱逐，滚落在泥水里，又冷又惧，浑身发抖。
可就在她万念俱灰之时，眼角处，却无意瞟见商娇一脸肃静与沉痛地退回明心酒楼之中，正要关门的身影。
一时间，燕儿觉得自己看见了一丝希望，一线生机。
她扑叫过来，跪在了商娇面前，死命地向她磕头。
“东家，东家，求求你，求求你救救我的家人，救救我的相公……东家，求求你，就算是看在我燕儿一直尽心尽力为布庄做事的功劳上，看在我孩子尚满周岁的份儿上……求求你，救救他们！”
她边磕头，边浑身发颤，语无伦次地哀求着。
“东家，你已经救了这么多的工人，你替他们都缴了更赋……燕儿求求你，你就再救救我们一家，好么？求求你……”
怀里的婴儿似感受到了母亲的哀伤，也跟着母亲一起，哭得惊天动地，声嘶力竭，好不可怜。
商娇呆立在门前，脑海里一片空白。
许久后，她下意识地俯身，想去搀抚燕儿起来。
“燕儿，你……”
“东家！”
斜刺里却伸出一只手来，制止了她的动作。
商娇转头，却见安思予隐在门后，面色凝肃，却无可奈何地冲她摇了摇头。
一时间，商娇懂得了安思予的心思，与他并未说出口的话。
长贫难顾。
是的，她今日可以救下自己的工人，可那是他们是她手下的工人，为她的商铺立下过汗马功劳。
商家的所有产业，可以没有商娇，却不能少了他们。
可是……
他们的家人，她到底是无法保全的。
否则，他们身后的近亲、远亲、七大姑八大姨……
纵然她商娇再有三头六臂，再有多少财产……
都无法填进这个深不见底的无底洞！
而燕儿，只要她微一点头，撕开了这个口子，那今后这样的事，就会源源不断的找上门来。
她到底只是个人，不是神。
她无法保全每一个人，与他们身后的家庭。
所以，痛定之后，镇定下来，商娇狠狠心，压下心中的难过与无奈，向着满脸希冀的燕儿摇了摇头。
“燕儿，”她艰涩地开口，却觉得自己所吐出的每一个字，都是前所未有的煎熬，“对不起……我不能，也无法保全你的家。我所能做的，只是保全的旗下的工人，让他们免去服役之忧，安心在商号做工而已……至于你，你们的家人，商娇无能，实在不能再涉这淌浑水……望你见谅。
但请你相信，你在织坊的工作不会丢，你在织坊的待遇也不会变……将来，就算你没了男人，你依然能够好好的抚养孩子长大……相信我！只要有我商娇在一天，我必会设法，保全你们母子一天……”
一席话，赞同于断绝了燕儿所有的，也是唯一的一点希望。
燕儿眼睛一闪，泪水便如断了线的珍珠一般，一串串的掉了下来。
她低头，哀悯地看了看怀里虎头脑的婴孩儿，又抬起头来，向商娇凄艳地笑了笑。
“东家，”她将孩子托举过头顶，凄然笑道，“你看看他，你看看孩子……他是个男孩儿！他已经一岁了。可胡太后的敕令，胡太后要建的大佛……却连地基的影子都还没有起呢！只要胡太后在一日，那大佛一日未建成，官府就得不停不停的征人服役……
东家，你能庇护我们母子？可你又能庇护我们多久呢？十年？二十年？不，只要十三年！只要这个孩子长到十四岁……他就又会像他爹、像他爷爷、像他姥爷一样，被这些州官无情的抓去服役！届时，我就算是为织坊工作了一生又如何？不一样连自己这最后的家人也保不住……”
商娇听出了燕儿心中的绝望，一时却又不知该如何安慰她，只能嗫嚅着劝慰道：“不，燕儿，不是这样的，你……”
“算啦，算啦！”燕儿却摆摆手，抱住孩子，径直摇摇晃晃地站了起来，萧萧落落地站起来，一袭原本喜气洋洋的红花小袄如今溅满泥点，竟满溢着不祥。
她像是脱了力，又像是有一些绝望地抱着怀里的孩子，扭头遥遥望了望远处被官兵押走的相公与家人，深深地叹了口气。
“东家，是燕儿让你为难了。燕儿……不该来求你的。这一切，活该是命。保不住的，都保不住……”
边说，她边慢慢退。
然后，冰冷的脸上满是泪水，贴在孩子脸上，母子二人头也不回的远去了。
商娇心里也是一阵悲凉，却又深感无力，望着燕儿渐行渐远的身影，她伸手想抓，张口想唤……
却最终，只能以无力的姿势，垂下了头，闭紧了口。
对不起，燕儿。她在心里默默地说。
有些事，终不是她所能控制的。
有些事，她终也无能为力。
