叶城,孤岛也,蛮夷之乡也。秦时,因始皇求丹心切,令亲信术流方士,遍访名山大川,偶通其地。
至盛唐武后当朝,见此岛离大陆虽不甚远,却因瘴雾阻搅,往来极其棘手,常载忤逆罪人流放此岛。
你想,当此开明盛世,岂多冤案,来此地自多是些霸道阴险狂徒,更因天高皇帝远,惯得个小战国称号。
人虽活的残酷,可经得尸肥血沃后的孤岛,瘴雾渐退,气清天朗,花繁果荣,不啻物阜人丰美家园。
倏忽一逝,已至宋元之交,弱宋残阳半褪,朝中奸臣当道,许多主战忠君之臣竟皆贬戮。有一勇将,名叶孤城,亦惨遭奸臣诬陷,以莫须有重罪,谪贬此地。其部下素闻此地实虎狼深渊,以叶孤城振振君子之行,必将见害,纷纷请命随往。奸佞者情知此地凶险,去者几难复返,于圣前亦是百般撺掇。
叶孤城方去时,那地的虎头蛇首,见他带了上百号勇壮随从,自疑其有并吞之欲,终日交火不断。叶孤城经数年打拼感化,终还其地一片玉宇澄清,百姓安居乐业。众人见叶孤城实有仁君之风,齐尊以王,并名其地——叶城。
至宋灭元兴,叶城脱离元朝统治,自立一国。因种族观念深芥,许多亡命侠士、不志书生、爱国仁人、精明商贾来叶城入户,叶孤城俱以礼相待。不过数十年光阴,已将叶城换了一番天地,甚为阜盛。
迨至明朝,经开国元君朱元璋亲允,只要其归属大明,可不改数百年风俗,王位世袭罔替,自行废立城中大小官员。
沉酣中的时间老人只翻一翻身,又是百年穿梭,时叶孤城子孙已历九世,本风平浪静的主从关系因城主叶含梦的谋反野心搅出一锅乱粥,幸其弟叶含新大义灭亲,保全叶氏子孙命脉。皇帝悯其功,仍令他袭藩王——忠南王。叶含新为表忠贞,自请去数百年“城主”号,改称“王爷”,并将任免大臣之权交托朝廷,只做个闲散王孙。