从濯香苑出来，朱薙一直闷闷不乐。
水琳琅从小认识朱薙，知她是个话痨，来的路上，叽叽喳喳，说个不停，回去的时候，反倒一声不吭，倒是让人觉得蹊跷。
“欸，你又怎么了？”
“小姐，你知道刚才你和少夫人在房里说话，玉枚带我去见谁了吗？”
“谁呀，难道是你未来的夫婿吗？”水琳琅开玩笑说。
“小姐，原来你都知道了。”
水琳琅吓了一跳：“我知道什么呀，你不要告诉我，你喜欢濯香苑的某个小厮？”她快晕了，那么叮当又算怎么回事？
“谁要喜欢他，总共没见过几面，简直莫名其妙嘛！”
“到底谁呀？”
“还能有谁，就是玳儿。”
“不会吧，你们什么时候……”
“没有的事，是玉枚收了玳儿的好处，约了我和玳儿见面，像要撮合我们。”
“这不是乱点鸳鸯吗？”
“可不是嘛，玳儿到了年纪，他娘就寻思着给他物一门亲，没想到玳儿竟然……竟然……气死我了！”朱薙狠狠地跺了下脚，不意踩到一个水洼之中，溅了水琳琅满身污水，自己脚下的一只绣着双蝶的蓝绫软鞋立即泥头泥脸。
“疯丫头，人家喜欢你，你气什么气呀？”
“可我不喜欢他嘛！”
“那你拒绝他呀，谅他也不能将你绑上花轿吧？”
“可我收了他的东西。”
水琳琅快要给她跪下了：“姑奶奶，你不喜欢人家，还收人家东西干嘛？”她就知道，朱薙和耘姑都是一个性子，虽说手脚都算干净，但是爱占小便宜的习惯仍旧改不了。
“可是我喜欢这根簪子。”朱薙拿出一根孔雀绿宝钮螺金簪。
水琳琅一看就知这根簪子价值不菲，要是普通的物件，也就罢了，下人之间，相互赠送一些小物件，也是常有的事。玳儿只是一个下人，送给朱薙这般贵重的礼物，明显是给她当做信物的。
“你若不想嫁给玳儿，就将簪子还给他。”
朱薙手里握着簪子，仍是极为不舍：“他送我的东西，我还回去不大好吧？”
“那你就等着嫁给他吧，到时聘礼到了门口，想推都推不掉了。”
“就没有两全的办法吗？”朱薙心存侥幸，期盼水琳琅能够替她想出一个两全的办法。
水琳琅无力地挥了挥手：“算了，你要为了一根簪子嫁给一个不喜欢的人，我只能祝福你了。”
朱薙撅了撅嘴：“好吧，我去把簪子还给玳儿。”
“等一下，你见了玳儿要怎么说，可别伤了他的颜面。”玳儿的父母也是潋滟山庄的仆人，虽不及丁妈一般有撑头，但毕竟都是府里的老仆，各有各的势力范围。何况，玳儿又是濯香苑的人，朱薙素来不会说话，要有一句半句说错，伤了舒盈春的颜面，可就不大好了。
“我就说，我心中有喜欢的人了。”
“这样不行，你要说心中有喜欢的人，刚才为什么收他东西？玳儿一定疑你是在搪塞他，说不定从此心中恨你，你可怎么办？”水琳琅暗暗苦恼，也不知道朱薙的脑筋到底怎么长的，须知有些东西收时容易，还时困难。
“他要恨我，我有什么办法？”
水琳琅忽然发觉和朱薙沟通真的有些心累，叹了口气：“你这话原是不错，但咱们初来乍到，一个下人的根基都要比咱们稳，万一玳儿恨你，暗中给你使了绊子，以你未开过光的智慧，能应付过来吗？”
朱薙满心委屈：“平日少爷骂你智慧没开过光，现在你也这般骂我，哼，我知道你嫌我笨，但我这件事我偏做成给你看，不会给你惹麻烦的！”
“欸，你发什么疯，说你一句都不行了吗？”靠，到底谁是小姐，脾气这么大。
“这根簪子我先留在身上一天，明天我再还给玳儿，我自有说法。”
水琳琅真是拿她没有办法，但想她从小跟在自己身边，也从未有过像样的首饰，女儿家的虚荣心理，从未得过满足。如今随她到了千里之外，潋滟山庄攀比成风，她又处处落于人后，自然不会开怀。
水琳琅想到此处，倒觉得有一些对不住朱薙，柔声对她说道：“好妹妹，你再熬一段时间，咱们会变好的。”
朱薙默默地点了下头：“小姐，我相信你。”
“这根簪子……你现在不还吗？”
“我想留在身上戴一天。”说着，朱薙及时地将簪子插到头上，“小姐，你瞧好不好看？”
“好看。”
……
麒麟院又是一番热闹景象。
苏照叫了工匠要做象牙屏风，象牙角料全部给小墨儿做成骰子，将两块象牙角料挖出一个凹槽，里面安了一颗红豆，镶合一处，成了一个方形，六面凿除点数，红豆的颜色露了出来，六面皆红。
因为象牙角料的大小不同，做成的骰子也是有大有小，总共二十来枚。
回到麒麟院，小墨儿立即吩咐叮当去叫几个平日赤胆忠心的下人来到房里，金雀、玉鸦、贾狐、葛青都在其内，每人分了一些骰子。
叮当要哄小墨儿开心，提议：“少爷，咱们拿骰子赌钱玩吧！”
小墨儿大喜：“是呀，好久没玩了！”
众下人也都欢喜，小墨儿是少爷的身份，就算赢了钱，也不好照单全收，对于他们可是大大的福利，心中都在暗暗感激叮当。
水琳琅来的时候，众人赌得正欢，小墨儿急赤白脸，急忙拉了水琳琅过来：“娘子，你快来帮我，我坐庄输了好多了。”
水琳琅知道小墨儿不花钱则罢，但一花钱，简直把钱不当成钱，担忧地问：“你输了多少？”
“二两三钱。”
水琳琅松了口气，潋滟山庄禁赌，大赌伤身，小赌怡情。下人虽想从小墨儿身上捞点小钱，但也不敢赌得太大，否则方圆堂的板子可不是好吃的。都是几文钱的赌注，胆气稍粗一些，也不过几十文钱，只当游戏作耍。一两银子可以换一千多文钱，小墨儿竟然可以输掉二两三钱，水琳琅由衷对他的手气表示膜拜。
虽然只是小钱，但是水琳琅还是有些心疼，不过小墨儿既是少爷，自己又是他的屋里人，自然不能跌了份头，说道：“亏你还是少爷，输个二两银子，就急成这样。”
“这不是钱的问题，而是关乎到我的尊严。”
“好吧，为了你的尊严，我来帮你坐庄。”
