稍显冷清的家宴，丝毫不影响勤太妃见到儿子的喜悦心情。十七爷挨座敬酒过去，非常高兴。
“老十七，这么久才回来一趟，该罚！”雍正难得开心，也与十七爷多碰了几次杯子，扫去先前的不悦。
皇后瞧着大伙儿高兴，于是便笑着对勤太妃道：“太妃娘娘，十七弟年纪也不小了，该娶个福晋好好管管他，这样您就可以经常见到他了。”
勤太妃连连点头笑得合不拢嘴道：“是该去福晋了！”
“皇嫂，您怎么也跟额娘一样了？”十七爷刚饮下一杯酒，就听见皇后说的这事，觉得甚是无奈，“臣弟一个人乐得逍遥自在，要是成了家，岂不要辜负了大好河山美景？”
雍正面露微笑，不失威严，手指头琢磨着在桌上轻敲着。这细节被皇后看在眼里，知道他有所打算，便顺水推舟道：“皇上，先帝在时，可是为十七爷指好了婚事的。”
“是有这么一回事。”雍正微微颔首，笑容浅浅，若有似无，“昔皇考赐婚果毅公阿灵阿之女钮祜禄氏于允礼，姑娘家大了，断不能再耽误，就这么办了。”
十七爷无奈之下，仍然要笑颜以对地谢恩。
璟珂和清漪不免觉得好笑，娶妻生子对十七爷来说竟如此艰难。
“十七叔可真是痛苦，你瞧他那表情。”清漪捂住嘴偷笑着，还不忘叫璟珂瞧瞧那哭笑不得的十七爷如何接受其他亲王郡王的恭贺。
虽说阿灵阿死了快十年了，雍正难免还忌讳着当年他是八爷一党的事情。钮祜禄家族先祖是开国五大功臣之一额亦都，到了顺治朝和康熙朝，可谓是荣辱一体。
康熙朝，额亦都之第十六子遏必隆乃四大辅臣之一。康熙的第二任皇后孝昭仁皇后即遏必隆之亲女、鳌拜义女；十爷的生母温僖贵妃，是孝昭仁皇后的亲妹妹。按理说钮祜禄家族可谓是风光无限，只可惜袭爵的阿灵阿站错了党，钮祜禄家族一下子从高处跌落。
十七爷的婚事是康熙在的时候就定下的，雍正看似遵从先帝遗命，实际上，更是从根本上断了果郡王更高的政治之路。璟珂觉得雍正真的太过多疑，此行为实在多此一举。甭说果郡王对政事无心，就算有之，以他生母勤太妃的汉人出身，满清贵族都不会答应。
当年先帝为了安抚江南百姓，带了密太妃王佳氏、勤太妃陈佳氏等一些江南汉女入宫。这些女子可以得到宠爱，可以生儿育女，但是她们的儿子绝不可能被议储。大体真是因为这个原因，果郡王索性就不理政事，雍正给他的差事他也点到为止，办好就行，不管多余。
“皇阿玛，十七叔大喜，我们到时候可不可以一起去凑凑热闹呀？”璟珂想了想，便换上笑容，拉了清漪一同站起来。
这短暂解了果郡王被灌酒的窘促，让允礼感激不已。
雍正点点头：“自然是许的。老十七，让璟珂去给你闹洞房，你可没得逃！哈哈哈……”
“皇上净会宠着璟珂胡来，十七弟娶福晋，璟珂去了做什么？”皇后笑着摆摆手让璟珂她们坐下，才对雍正道。
“诶——”雍正佯装不高兴地看了皇后一眼，又指着果郡王道：“老十七，朕做主了，让璟珂代替朕，去监督你拜堂成亲！你可不许逃！”
“皇兄可饶了我罢！”十七爷叫苦不迭，那窘迫样子落在雍正眼里又是一阵哈哈大笑。
说时迟那时快，即刻命内务府的人拟了日子来挑，挑了个最近的日子，赶鸭子上架把十七爷的婚礼给定了下来。
十七爷郁闷之至，散场之后还独自对着御花园的荷花池发呆，不过初春时候，荷花都还没有踪影，也只剩一些去年的残荷对着水面孤芳自赏、
“十七叔，您没事吧？”璟珂和清漪担心他心情不快，一路跟着十七爷到了御花园。
十七爷本来坐在大石头上，听见有人叫他，便起身，瞧见来人是璟珂和清漪，勉强笑着让她们一起坐下说话。
清漪捡起一块小石子，扔进荷花池，道：“十七叔，您就这么不想娶福晋呢？”
“你们小丫头片子，懂什么呀？”十七爷无奈地笑着，与今早在御花园碰到的那个潇洒自在的十七爷，判若两人。
璟珂想了想，道：“不做笼中雀，向往空中雁。十七叔，您的心情我们都懂。”
十七爷一愣，先前只觉这两个格格不一般，没想到她们的心思倒是跟自己如此相像。
“懂，又如何呢？我们都改变不了。”十七爷叹着气，眺望着远方，眼中却没有目标所在，“这些年，江南漠北，塞外草原，我几乎走遍了每一寸土地。本以为这辈子可以一直这样无拘无束，可是我想得太简单，我终究逃不过皇阿玛的一句话，逃不过紫禁城啊！”
璟珂想起钮祜禄家待嫁的沉葭格格，那位可能因为先帝一句无心之言就只得痴痴等着十七爷来迎娶的格格，心中又是如何感慨呢？她现如今年纪都不小了，若是十七爷一直不想成家，她难道就要一辈子等下去吗？
统治者的一句话，可以决定两个人甚至是两个家族的命运，而被改变命运的人，还要感恩戴德地服从这安排。
对于钮祜禄家来说，今晚绝对是转折性的一刻。阿灵阿死后，钮祜禄家几乎是大不如前，且不久前阿灵阿之子阿尔松阿获罪被诛，妻子没入官。昔日风光无限的钮祜禄家一夜之间门可罗雀。
如果能在这时候把沉葭格格嫁过去果郡王府，依照果郡王如今所受到的器重程度，日后封个和硕亲王是不成问题的。而钮祜禄家说不定又能风生水起。
“十七叔，沉葭格格等了您这么多年了，您是真的不知道吗？”想了想，璟珂还是决定问问十七爷的想法。
十七爷回过神来，笑了几声，面露愧疚之色：“是我耽误了她。当年温僖贵妃一句玩笑话，皇阿玛酒后应允，谁知道就让沉葭等了这么多年。”
今天要不是皇后提起，大概所有人都忘记了钮祜禄家还有位沉葭格格年过二十还待字闺中。
璟珂先前见过阿灵阿遗孀、沉葭格格的母亲老福晋打通了关节，进宫求见皇后，心里头也没在意。同今日的事情联想在一起，便想通了来龙去脉。
本来还在叹息弘时的遭遇，短短一天之间，就换成果郡王不得自主。造化真是让人难以招架。
“弘时你们不用担心。”顿了顿，十七爷话锋一转，直接跳到弘时，“我早上同皇上谈了心，皇上答应看弘时表现，日后指不定会招他回宫。”
璟珂和清漪喜出望外，连连多谢十七爷相助。
十七爷摆摆手，道：“举手之劳。”
眼下他倒是想有人能替他来个“举手之劳”，推掉这门亲事。不过阿灵阿生前曾是他的老师，沉葭格格多少因为他而耽误了大好年华，他心里实在矛盾，毫无眉目。
“都是伤心人啊。”十七爷索性不顾仪态，张开手臂，仰面躺下，让璟珂和清漪不禁觉得他真是豪爽。
璟珂好笑地看着十七爷的样子，没心没肺道：“十七叔，春宵一刻值千金，您有什么好伤心的？该伤心的是我们。”
十七爷听璟珂这话，一咕噜翻身跳了起来，恢复原有的状态，打趣道：“怎么？还在对蒙古贝勒念念不忘？”又转头凑过去清漪面前开玩笑道：“你呢？要不，明儿个十七叔找皇上谈谈，把厄鲁特亲事推了？”
“十七叔！”
看着璟珂和清漪面红耳赤的急模样，十七爷“噗嗤”一声笑了出来：“哈哈！让你们刚才请命闹洞房，捉弄下你们，这就急了？”
“十七叔……”清漪无奈之际，又认识到果郡王乐观风趣的一面，“所以您是决定迎娶沉葭格格吗？”
回归了正常表情，十七爷慎重地点点头：“怎么说都是我耽误了她，只能用一辈子时间去弥补她了。”
这补偿真是诚意啊！璟珂不禁为十七爷竖起了大拇指。
皇命在身，内务府不敢怠慢，直接赶在月底之前给十七爷操办好了婚礼流程，十七爷只消迎娶福晋过门即刻。
皇后主婚，这排场不大也不行。璟珂和清漪也不得闲，忙前忙后张罗着。
沉葭格格的花轿绕城一周才进了果郡王府，清风袭来，聊起了红盖头一角，璟珂瞄到一眼，当真是花容月貌，仙女下凡之姿！这等美女，十七爷以前竟然看不上眼，真是怀疑他眼光又问题。
十七爷酒力挺好，千杯不醉。璟珂和清漪则到洞房里陪着比她们大了五六岁的沉葭格格。
沉葭格格分外紧张，两只手前后不停互相抓着，连平安果都放在一旁，净顾着冒冷汗。
“福晋，别怕。”璟珂轻轻握住她的手，摸到她手心沁凉的冷汗，轻轻掀了点盖头，只见满头的冷汗差点把沉葭格格的妆容弄花了。
虽然不符合规矩，沉葭格格坚持要璟珂和清漪在新房陪着她。
清漪递过手绢给她，她颤抖着接过擦了汗，才开口问道：“王爷来了吗？”
“还没。”清漪接回手绢，笑着拍拍沉葭格格的肩膀，“别担心，没事的。”
沉葭格格会害怕，多半是怕自己行半步差错，又害了钮祜禄家。小心翼翼的态度，让璟珂仿佛看到了当年的自己。她能明白沉葭格格的心情，于是安慰道：“你别怕，十七叔待人谦和，不会亏待你的，也会……照顾好你的家人。”
璟珂诚挚的笑容，许久，才让沉葭格格放松了高度紧张的状态，抓紧了璟珂的手：“谢谢，谢谢你，公主……”
“别担心。钮祜禄家会平安的。”璟珂其实也不知道钮祜禄家以后会怎么样，只还是这样先安慰了她。
