从陆家正门到宁安堂要走一段时间，朱氏派她身边的大嬷嬷去接客人，然后跟儿媳妇打听楚行，“我记得世子好像只比从简小一岁？”
萧氏点点头，“是啊，小一岁，却是神枢营的指挥使，从简得听他的。不过世子年少有为，皇上封他指挥使也是实至名归，上次阿暖出事，那么大的一座山，世子单枪匹马进山，一下子就把阿暖救回来了。”
年轻又有本事，朱氏对楚行印象更好了，听到外面嬷嬷领人过来了，马上小声撺掇女儿与小孙女，“你们俩快出去接接。”楚行兄妹是小辈，她与儿媳妇不必出门迎接，但楚行是孙女的救命恩人，孙女理该热情点。
陆明玉明白这层道理，叫上姑姑，两个小姑娘一起出去了。
四月时节，阳光明媚，堂屋前面一片敞亮，突然跨出来两个小姑娘，楚行本能看了过去，第一眼就看到了穿着一身淡紫襦裙的陆明玉。近一个月不见，小姑娘好像长高了一点，脸蛋粉嘟嘟的，倒没什么太大变化。
“表舅舅，盈盈，你们可算来啦！”
正要收回视线，那边的小姑娘突然展颜一笑，牵着姑姑快步朝他们走了过来。
出于礼节，楚行只好一直看着陆明玉，毕竟小姑娘还不知道他是重生的，那么热情地喊他表舅舅，他若是看都不看反应淡漠，楚行怕陆明玉误会他不待见她。
“阿暖姐姐。”楚盈高兴地唤道。
陆明玉“哎”了声，亲昵地握住楚盈小手，然后自然无比地望向楚行，“表舅舅晌午在我们家用饭吧，我想跟盈盈妹妹多玩一会儿。”趁机暗暗观察楚行的左眼，凤眼明亮深邃，与右眼似乎没有不同。
小姑娘梳着可爱的双丫髻，人小脸小，虽然知道陆明玉是重生的，但对上这样一张娇憨漂亮的脸蛋，听着她天真无邪的童语，楚行竟然不觉得有任何怪异之处，低头婉拒道：“谢谢四姑娘好意，只是我们府中还有事，坐一会儿就得走了。”
陆明玉闻言，露出一个失望的表情，不过她心里根本不介意，客套过了，牵着楚盈往前走，再也没有往后看一眼。到了堂屋，楚行站着陪朱氏、萧氏聊了几句，简单的寒暄后，他叮嘱妹妹听话，然后去前院拜见陆斩。
陆明玉领楚盈去挑狗，几个小姑娘凑到一块儿玩了小半天，直到楚行过来接妹妹回家。
送完客人，陆明玉随母亲回了三房。
楚行送的礼物都摆在外面，送了萧氏两盘石榴盆栽，寓意多子多福，很是应景。送陆嵘的是一方极品端砚，陆嵘写得一笔好字，这份礼物也非常合适。陆明玉的礼物是楚盈挑的，一对儿白白胖胖的惠山泥人，好玩又有趣。
“等弟弟妹妹生出来了，给他们玩。”陆明玉摸摸自己的泥人，好笑道，她才不会玩这些。
萧氏站在两盆石榴盆栽前，越看越喜欢，这个楚行，瞧着冷冰冰的，没想到在送礼上这么细心，她怀着孩子，最盼望可不就是平安诞育麟儿？
“夫人，世子还送了两筐樱桃，老太太叫人分成五份，咱们这边的已经送过来了，您要先尝尝吗？”李嬷嬷笑着问道。
萧氏最近爱吃酸的，一听樱桃就犯馋，对李嬷嬷道：“洗洗吧，记得给三爷那边送去一盘。”算算时间，出去透风的丈夫也该回来了。
李嬷嬷颔首，目光从秋月、碧潭身上扫过，叫碧潭去给三爷送樱桃。夫人让她防着碧潭，重要的差事不能交给碧潭，这种跑跑腿的差事，分给碧潭也好，免得碧潭察觉不对。
碧潭乖乖去厨房洗樱桃，红艳艳的樱桃，洗完了更鲜亮，甩甩水再放进果盘，一颗又一颗。摆满一盘，碧潭一手端起盘子，一手捂着樱桃控水，放果盘里的积水流出去，只是眼看水滴越来越少，碧潭心中忽然一动。
她一直在发愁如何同时给墨竹、三爷下药，这盘樱桃，不正是她的机会？
“碧潭姐姐，已经没水啦！”
耳边传来小丫鬟的提醒，碧潭回神，见小丫鬟打趣地看着她，碧潭尴尬地笑笑，对她道：“你先把夫人的送过去吧，三爷吃东西不方便，我再重新洗一回。”
小丫鬟一听，立即决定也把她负责的樱桃再洗一遍。
碧潭没管她，背对小丫鬟，她飞快拿出藏在荷包里的小瓷瓶，将一半都倒进洗樱桃用的铜盆里。这药粉无色无味，碧潭放水进去，搅拌几下，很快就化得无影无踪。碧潭长长地松了口气，每一颗樱桃重新泡过，再次挪到白瓷盘子上，控过水，碧潭双手端着盘子，送去前院。
陆嵘刚回来，初夏时节，出门一趟身上不可避免地冒了一点汗，陆嵘喜洁，准备沐浴过后再去后院看妻子。这么多年下来，陆嵘习惯了墨竹的伺候，但陆嵘也有自己的规矩，娶妻之前，他无法接受任何女人看他的身体，不喜欢他眼前一片黑暗，旁人却可以肆无忌惮打量他，所以陆嵘穿衣或沐浴，从不用墨竹帮忙。
“三爷，您可以进去了。”西次间是陆嵘沐浴的地方，墨竹收拾好里面，出来禀报道。
陆嵘什么都没说，径自站了起来，其实他现在已经能看到象征门口、桌椅、墨竹的影子了，也能看到模糊的颜色，但墨竹并不知道他在治眼睛，因此陆嵘还是拿起竹杖，轻轻点着跨进西次间，掩门插上，再点着走向浴桶，演得滴水不漏。
墨竹站在门口，听着里面传来水声，她忍不住看向面前的门板，目光复杂。
不穿衣服的三爷，到底是什么样子？她爱慕这个男人，她曾经是他身边最亲近的女人，可她只是一个丫鬟，她没有进一步服侍他的资格，她只能眼睁睁看着三爷迎娶萧氏进门，看那个素未谋面初来乍到的萧氏，轻而易举就成了他的妻子，跟他做她梦寐以求的夫妻。
情不自禁的，墨竹伸出手，慢慢靠近门板，想要离他再近点。
可就在她手快要碰到门板的那一瞬，外面忽然传来一阵脚步声。墨竹脸色陡变，宛如偷东西的贼被人抓脏，墨竹迅速转身，快步往门口走，离西次间远了，才放慢脚步，装作好奇来人是谁的样子，跨出门口。
“墨竹姐姐，今天楚世子陪楚二姑娘来咱们府上领狗，送了两筐樱桃，夫人叫我先洗一盘拿过来给三爷尝尝，怎么样，三爷回来了吗？”看到墨竹，碧潭笑容灿烂地道，笑容里带着毫不掩饰的张狂与得意。
夫人那边的丫鬟没有喜欢墨竹的，她与秋月尤甚，除非三爷在场需要做做面子活儿，平时遇到都是冷眼相向。碧潭能上大丫鬟，自然不会太笨，她明白，如果她因为要哄墨竹吃樱桃就突然对墨竹好起来，那只会引起墨竹的怀疑，适得其反。
墨竹早已习惯碧潭、秋月的冷嘲热讽，面对碧潭的笑脸盈盈，她回以淡淡浅笑，“三爷刚回来，正在沐浴。”
碧潭已经到了堂屋门口，看眼西次间，她端着樱桃走进堂屋，将盘子放到正当中的紫檀木镶云石长方桌上，瞅瞅墨竹，略显不屑地转身，仰头打量挂在北面的字画。墨竹料到碧潭要当面跟三爷解释樱桃的来历，默默站在一侧，互不打扰。
大概两刻钟后，陆嵘出来了，乌黑长发显然洗过，也被他擦得不滴水了，垂在背后。
“碧潭来了？”陆嵘熟练地走到他的座位，平静问。
碧潭笑着解释自己的来意，话音刚落，墨竹走到桌前，端起盘子再放回原处，细声道：“三爷尝尝吧。”算是提醒陆嵘樱桃放在哪里。
妻子送的樱桃，陆嵘不自觉地微微一笑，抬起手，连续吃了两颗。
他吃第二颗的时候，碧潭笑容真切地劝墨竹，“墨竹姐姐也尝尝吧，这个也是登州那边的樱桃，可好吃了。”都是主子信任器重的大丫鬟，樱桃又那么多，就算碧潭不劝陆嵘吃不完也会赏给墨竹，因此碧潭这番话算不上僭越。
陆嵘就点了点头，认可碧潭的话。
墨竹婉言谢绝，碧潭热情地捏起两颗，非要她吃。墨竹只当碧潭故意在三爷面前装好人，不想推来推去惹三爷心烦，便接了过来，在碧潭虚伪的殷勤注视下低头品尝。
陆嵘吃完两颗就不吃了，对碧潭道：“你回去告诉夫人，说我头发干了就过去。”
碧潭笑道：“奴婢知道了，三爷不用急，四姑娘陪夫人说话呢。”
陆嵘嗯了声，听碧潭走了，他看向墨竹的方向，“这樱桃你吃了吧，吃不完分给别人。”说完单独去了内室，等头发彻底晾干。
墨竹目送他进去，心里清楚主子不需要她跟着伺候，再出来，会直接去后院。
四周安安静静的，安静地更像冷清，墨竹无所事事，视线渐渐落到了那盘樱桃上。陆嵘与其他富家子弟千金小姐一样，常常将用不完的糕点瓜果赏给丫鬟，墨竹也从不客气，该吃就吃，今天这樱桃虽然是萧氏命人送来的，但架不住樱桃酸酸甜甜的太好吃，更比糕点难得，墨竹咽咽口水，一边留意着内室的动静，一边连续地吃了起来。
吃着吃着，墨竹鬼使神差地想到了刚刚男人沐浴时发出的声音，想到了陆嵘披散长发出来时风流不羁的身影，刚洗过澡的男人，白皙脸庞微微泛红，缓和了他在她面前的清冷疏离，突然变得，容易接近起来。
墨竹下意识地舔了舔嘴唇，脑海里又浮现陆嵘吃完樱桃的唇，红润光泽……
樱桃吃下肚，丝丝缕缕的酸将墨竹藏在心底十几年的倾慕都搅了上来。墨竹盯着不远处的门帘，越看越想，越想心跳越快。她也委屈，委屈地想哭，凭什么她跟了三爷这么久，却一次都没有伺候过他？
墨竹想当三爷的女人，哪怕一次也行。
可三爷会要她吗？
墨竹又有点犹豫，三爷那么喜欢萧氏，万一不肯要她怎么办？届时发觉她不该有的痴心妄想，会不会一怒之下赶她出府？这样一想，仿佛有一盆冷水浇下，墨竹茫然地摇摇头，告诉自己不能冲动，然才生退意，心底又冒出希望。
夫人怀孕了，三爷很长一段时间没碰女人了，素了这么久，说不定会要她呢？她与三爷有十几年的主仆情，三爷对她又那么好，为了维护她大丫鬟的地位宁可冷落夫人好几年，只要三爷要了她，以三爷的品行，一定会对她负责吧？
墨竹高兴地笑了。
她想做三爷的女人，纵使一辈子只一次，她也心甘情愿。
