“兰儿，你随我来。”姜峰招呼姜兰进了书房，把门关好，踱了几步，无奈的叹了口气。“兰儿啊，多年来，让你受委屈了。你那母亲生下龙凤胎，却独独疼爱你兄长。你也不要怪她。”
“兰儿不敢。”
“其实你娘这样，也是另有其因的。你出生一周年，你娘携你和你哥哥去远山庙进香，为你们祈福。当时庙里的方丈看了看你俩的面相，对你母亲说你有克阳之像，凡是家里的男丁都有一天可能会死在你手里。”说到这里，姜峰顿了顿，又叹了一口气。姜兰不以为意，这些话的言外之意就是，有一天她会克死自己的父亲，或者长兄，可她向来是不信这些的，但还是很恭敬地听姜峰讲了下去。“你母亲本也不信，但从庙里回来后的几天，你哥哥高烧不退，险些丧命。你母亲想起了方丈的话，命人将你移去了偏房，此后你哥哥的病竟然微微好转，你母亲便认定了你会克死你哥哥，再没将你从偏院里接出来。”
姜兰有些许讶异，竟还有过这等事，但她还是不信竟有如此玄妙的事，兴许只是当时药效没有发挥出来，把自己移进偏院后，药效才慢慢显露，再加上那山上的和尚故弄玄虚，这便让母亲对自己产生了偏执。
“你小时候替竹儿做功课，练功，受罚，父亲我不是瞎子，都看的清楚，所以为父才用心的教授你，为父认为你这般坚韧的性子，日后能够成大事。你也没让为父失望，没给姜家丢脸。你哥哥天性顽劣，又被你娘护在手心里，如今已是朽木不可雕，而咱们姜家却需要有人来承担，你哥哥只能作为传宗接代的工具了，你，日后便要保我姜家家业！姜家只有你一个姜竹，一个大公子。为了姜家，为了皇上，为了天下，就算是欺君之罪你也得扛着。”说完姜峰拍了拍她的肩膀，他也不忍心将这样沉重的责任押在这瘦弱的肩膀上，但他别无选择。
姜兰只觉得寒意刺骨，全身的疼痛神经都微微张开了，提醒着她，这样的伤疤，以后还有千千万万，这样的疼痛她的一世，都摆脱不了。父亲这样交代她，就是要她一生不嫁，一世不为妻，只能效劳于姜家。
“明日，你随我上早朝。今日你好好休息吧。”
“是，父亲大人，兰儿先告退了。”这样的结果，她早就料到了。
姜兰回到偏院，任几个下人怎么寒暄，也都没回一句，青灵见此知趣的退出了屋子，招呼几个丫头让她们备了洗澡水，就让她们退下了，自己在门外守着。
这正值正午，太阳正是毒的时候，屋子里也很是燥热，姜兰沐浴完，便躺在软榻上休憩，过了一会儿青灵端了午饭进来，姜兰没有为胃口，放在桌上许久也没动。
青灵本进来收拾碗筷，看见姜兰坐在榻上发呆，碗筷也没动，“小姐，你怎么不进食啊？”姜兰没回她，“是不是天气太热了？我这就命人拿些冰块来。”
“不用了，你端下去吧。”
青灵想要劝她，张了张嘴，想想还是算了，自己小姐的倔脾气，谁能劝得了，端起饭菜就退下了。
姜兰有些渴了，“茯苓……”习惯的开口叫茯苓为自己倒杯茶，这话一说出来，姜兰又觉得难受得紧。
茯苓，死了。
起身坐在凳子上，自己满上茶，小小的斟了一口，“这茶……真是苦啊。”喃喃自语的这么说，茯苓平日里最会泡茶，泡的茶刚刚好，及醇厚又香甜。姜兰放下茶杯，瞥见掌心里缠绕着伤口的布条，是桃花替自己包扎的，这伤口应该是吓到她了，想到当时桃花哭成了泪人儿，便伸出另一只手去摸那伤口，指腹停在桃花泪水低落的地方，微微发烫。
“有什么可伤心的？人还得好好活着不是？”那笑颜如花的笑脸荡漾在姜兰脑海里，不知为何那张脸……很让她安心。
姜兰再睁开眼睛已经近黄昏了，自己竟伏在桌上睡着了，姜兰活动了一下自己被压得有些酸麻的手臂，脖子也很是酸疼。门外的青灵听见屋内有了响动，看看这天色，想是小姐已经熟睡，从院里打了盆水，便进了屋子。
“小姐怎得睡桌上了？”看见姜兰手臂上的压痕，轻声问道。
“恩。”姜兰应了声，提了提精神，随即想在青灵端来的脸盆里洗把脸，看了看手上的伤，青灵立刻会意的沾湿了脸帕，递给姜兰，又从抽屉里取出上好的金疮药。“小姐，该换药了，您着手上的伤，也从新包扎一下吧。”说着青灵便去关紧了房门。
姜兰盥洗完，将帕子丢在一旁，又在凳子上坐了下来，伸出手让青灵帮自己重新包扎伤口，青灵拆下那布条，随手就要将它同杂碎垃圾丢在一块。姜兰一惊，伸手去拦。“等等，将这布条清洗干净，帮我收在屉子里。”青灵有些讶异，这就是普通的布条而已啊，都已经脏了，不过主子的事，她不说，也不好多问，点点头应了。姜兰也不知道自己为何要这样做，许是很久没人在意自己了，忽然有个陌生人，这般相待，有些感动罢了。
晚饭是去正堂吃的，一家人一起吃晚饭，姜兰这些年都没能习惯，哥哥姜竹已经被放出了祠堂，看着来父亲还是没能执拗得过母亲，这一顿晚饭吃的甚是安静，除了碗筷敲击，以及姜王氏时而发出的冷哼，再没别的。姜兰没吃多少，便早早退了，这样的气氛她怎得吃得下。吃过晚饭后，姜兰打发走了下人们，独自呆在院子里，倚在门框上，看天上的月亮，耳边时而传来夏蝉和青蛙的鸣叫声，迎面吹来的风凉凉的，很让人惬意，夏天的夜晚总是繁星点点，今日又刚好是满月，天穹很是绮丽。
姜兰进屋拿了自己的萧，轻轻一跃，上了房顶。姜兰少时大多数时间都是来学习男子之术，但她至少是个女孩子，琴棋书画，诗酒花茶，歌舞烹食样样都要学得精通，才能配得上她大家闺秀的名号，所以当时父亲对自己很是严格。
姜兰最爱的，也是最擅长的，就是萧，她喜爱箫声的清澈，悠扬，洒洒脱脱，跟自己所追求的像极了。姜兰扶起萧身，放在唇边，袅袅箫音丝丝缕缕的在这诺大的庭院里飘荡开来。箫声低呜，悲戚薄凉，肃杀之意缓缓流淌，姜兰闭上眼睛，眼前一片广阔的黄土原野，远远地黑压压的一大片兵马朝自己蜂拥至上，箫声一转，便又似兵马嘶鸣，战鼓擂擂，有踏野万尸之势，姜兰心脏微微收紧，扯得她胸口作疼，血……漫天飘洒的那些鲜红色的液体，汇成一片血色的江河，姜兰沉溺其中，无法喘息。箫声慢慢变的沉闷，令人难以窒息，犹如铺天盖的嚎啕声，不论怎样挣扎叫喊，怎样拼命，都会被这声音淹没。“救我。”仿佛再这样诉说着，低声在她耳畔，她看见自己坐在那些死人堆里低声呜咽，周围没有一个人，“现在可以哭了。”她对自己这么说，“现在你是姜兰。”箫声微微缓和，如泣如诉，姜兰将自己的情绪藏匿于这箫声中，不想被任何人找到……
