那暗沉沉的物件甫一亮眼，狄燊就面色大变，但旋即恢复如常，目光随着对方摇动的手游移，故作愕然道：“这……”
“怎么？皇叔不认得了？那便再看清楚些。”
狄锵将那枪头托在掌心，平平地送到他眼前。
狄燊凝神盯着那枪头，张口惊道：“这……这是从哪里来的？”
“若是本王没记错的话，谱系典章里明明载着这是当年皇爷爷御赐给皇叔的定藩信物，历代祖训明明白白，枪不可离身，死后亦要随葬入土，以为表证，皇叔这紫金盘龙枪怎会失落在外啊？”
狄锵哂然一笑，眼角低瞥，倒要看看他会如何解说。
狄燊脸上惊色未变，摇头正色道：“太子殿下误会了，这御赐的定藩信物，遗失乃是大不敬之罪，定然要随身携带，珍之重之，哪会失落在外？”
他说着便从怀中摸出一只金线缝制的牛皮囊，扯开系带，取出一支五六寸长的枪头。
“太子殿下请看，这才是臣的信物，向来都是随身携带，时时检视，处处小心，片刻不敢懈怠。”
徐少卿撇着眼角望过去，见那枪头也是四棱凸起，尖若箭镞，与慕妃的遗物竟是一模一样，但却没有锈蚀，暗色沉沉，像是包浆厚重的样子，此时无法近看，也辨不出真假来。
崇国以先祖御赐兵刃为分封信物，他自然是知道的，既然如此，那这世上又怎会有两支全然相同的枪头？
虚实难断，莫非这其中还隐藏着什么秘密？
他心下诧异，凝神听着，暗自转着念头。
狄锵一见那枪头，却也有些大出意料之外，接在手中端详片刻，看那紫金枪身虽然蔽旧，但上面的四爪虬龙纹饰仍然清晰可辨，再瞧瞧掌心那支锈腐的枪头，眉间不由蹙了起来，斜眼朝身后看了看，随即又收了目光。
“臣手中这件确是先帝御赐之物，太子殿下如有任何怀疑，可呈交圣上，并查阅宫中密档对照检验，若有虚假，臣甘愿领罪。”
狄燊拱着手，说得一本正经。
狄锵看他信誓旦旦，从容不迫，这两件信物一时间也辨不清真假，心下不免也有些疑惑起来，但若就此便任由他将干系撇清，却也是不能。
想了想，便将那捏在手中的枪头递了回去，微笑道：“皇叔莫急，本王不过是担心祖宗之物遗落在外，一时情急而已，既是皇叔的信物未曾丢失，那便最好。方才言语失当之处，还请皇叔莫怪。”
狄燊恭恭敬敬地把那枪头接在手中，面色沉然道：“臣不敢，只是……不知此物从何而来，怎会和臣的信物一模一样？”
“是啊。”
狄锵敛细着眼狭，拈起掌心那支枪头，在指尖搓弄道：“本王也甚是奇怪，若此物并非皇叔所有，那是何人仿制？又怎会出现在南朝夏国宫中？”
狄燊额角一抽，张口结舌道：“什么？南……南朝夏宫？这……”
“皇叔有何高见？”狄锵紧盯着他问。
狄燊抱拳拱手，正色道：“太子殿下明鉴，兹事体大，臣不知情由，岂敢妄言？”
“怕什么，本王又不会上奏父皇，只你我叔侄闲话，但说无妨。”
“那……臣斗胆说一句，这恐怕是有人存心伪造，意在挑动我大崇宫中内乱，以便从中渔利，还是应当奏明陛下，早做应对，也可解了臣的嫌疑，方为上策。”
狄锵闻言，皱着眉似有些为难道：“这话有理，然则此事毕竟牵连皇叔清誉，若是闹得朝野皆知，只怕有些不妥吧？”
“不，不，太子殿下多虑了。臣向来秉身持正，上不负祖宗社稷，下不愧黎民百姓，何惧人言？只要与我大崇国朝有利，臣便是受点委屈也在所不惜。”
“皇叔深明大义，倒显得本王唐突孟浪了。此事究竟如何，还有诸多疑点，目下不宜声张。本王以为，还是待查清楚些，再上奏父皇也不迟。”
“太子殿下深谋远虑，见得极是。”狄燊躬身连连点头。
狄锵也不欲再与他多说，将那枪头收好，便颌下轻挑道：“既是如此，本王还要入宫拜见父皇母后，就不多说了，改日若有闲暇，再与皇叔同去东山围场春狩，届时皇叔可不要推迟哦。”
狄燊拱手一拜：“太子殿下相邀是臣之幸，岂敢推脱？到时定当伴驾同行，只望太子殿下莫要嫌臣老迈才好。”
他目送狄锵登上乘舆，这才直起身，一双眼却瞥向立在旁边的劲装卫士，略一逡巡，便定在那略带风尘之色，但却依然俊美无俦的脸上。
徐少卿也已察觉到他正看过来，当下不动声色，与身旁的卫士同样矫首昂视，不露半点破绽。
“皇叔还有话说么？”
狄燊闻言一愣，抬头见狄锵手扶朱漆木橼，垂眼俯望，唇角含笑。
他抱拳拱了拱，满面关切道：“殿下误会，臣记得殿下贴身护卫原应有八人，却不知现下为何少了几个，还有些生面孔？莫非这路上……”
狄锵呵呵一笑，也将目光瞥向徐少卿：“皇叔猜得不错，这次出行的确遇上一伙宵小之徒，暗施偷袭，要取本王的性命，折损了几个兄弟，甚是痛惜。不过本王向来爱才惜才，既遇良佐，自然要收归帐下。只是那设计偷袭的幕后主使，本王定要查个水落石出，将此人千刀万剐，方解心头之恨。”
狄燊翻翻眼皮，假作舒了口气道：“太子殿下的安危事关国朝气运，臣斗胆进言，伏请莫再这般微服远游，以安天下人心。”
“皇叔说得是，不过本王自幼便是这野脾气，呆在宫里三日便要憋出病来，呵呵，只怕改不了咯，罢了，皇叔留步，本王先回宫了。”
狄锵说着袍袖一抖，撩帘进了乘舆，车驾起行，缓缓向前。
“臣恭送太子殿下。”
狄燊恭敬拜着，眼光却瞥向徐少卿，蓄着长须的唇角泛起一抹古怪的笑意。
徐少卿早瞧在眼里，只做不见，上马随着众卫士缀行在乘舆之后。
走了百余步，狄燊也早乘着车驾远去，渐渐瞧不见了。
侧帘撩开，狄锵探出半张脸，向后瞧了瞧，随即勾指打了个手势。
徐少卿自然明白那意思，纵马奔上几步，挨到窗下。
“你上来，本王有话说。”狄锵冷冷地说了一句，撒手丢下帘子。
方才叔侄间那一番应对看似和风细雨，实则却是唇枪舌剑，暗流涌动，他没占到便宜，这会儿自然有话要说。
徐少卿暗地里思忖了一下，便翻身下马，跃上乘舆，撩开门帘矮身钻了进去。
那里面漆红锦翠，雕栏玉砌，虽说民风淳朴，可这皇家的用度气派却是极尽奢华，与夏国一般无二。
狄锵半倚半靠，坐在软榻上，拈着那锈迹斑斑的枪头，另一手朝旁边指了指。
徐少卿也不客气，抬步走过去坐了。
“这东西真是云和母妃的遗物？你莫不是在骗本王吧？”
“太子殿下若是不信，在下也无法，反正殿下早已答应了，那便请即刻赐还，在下这便离去，不再叨扰。”
狄锵“嘁”的一笑：“急什么，本王不过是问一句，莫非你心里有鬼？”
“殿下不愿赐还也罢，反正公主身世已明，谅来她也不愿再拿这东西睹物思人，在下这便告辞了。”徐少卿说着便要起身。
“慢着，你以为现下出去，能活着离开这隆疆城么？”
狄锵凛眉一瞪，沉冷的脸色忽又转为笑意：“都说了不过是随口一问，徐厂督何必如此着急？若果如你所言，那便是皇叔说谎，早已将这枪头作为定情之物送与云和的母妃，自己另行打制了一支相同的留在身边，以此瞒天过海，谅也不会轻易被人知晓。”
徐少卿重又坐回去，不紧不慢地问：“既然如此，太子殿下有何良策？”
“良策？认或是不认，又管他做什么？”狄锵忽然直起身，捏着那枪头晃了晃，沉然一笑：“我面见父皇，只要有这东西便够了，才不理他认不认当年做下的事情。”
徐少卿听他话中有话，心头不禁一惊，蹙眉道：“殿下的意思是……”
“你是聪明人，自然一猜便中，本王行事光明磊落，从不藏掖，不妨实话对你说，我大崇欲兴兵攻取南朝，一统天下之心久矣，只是碍着百年前的盟约誓书，一直苦于寻不到借口，如今查证他们前番和亲使诈，差点让本王娶了自家堂妹，如今又将她幽禁深宫，辱没我国朝威仪，这借口便算十足了，如此天赐良机，怎能放过？”
狄锵掂着那枪头一上一下抛接着，唇角那抹笑意愈加浓炽，眸中精光闪烁：“这几年，我隐瞒身份四处云游，早将南朝山水地理，兵备人情看得一清二楚。中原正统？呵呵，如今早已是民生凋敝，军备废弛，官民离心，羸弱不堪，只需起十万铁骑便可纵横关内，扫平夏军，将南朝疆土尽归我大崇所有，届时江山一统，车书同轨，那是何等不世功业！”
他说得神采飞扬，简直像自己已然统兵南征，大获全胜似的。
“殿下想要的便仅此而已？”徐少卿面色沉冷如铁。
狄锵顿住手，将那枪头紧紧攥着，冲他微微一笑：“放心好了，云和是我大崇皇家血脉，更是本王的堂妹，便是你不想救她，本王也不会撒手不管，不光要管，还要先将这事办妥，否则就算动了刀兵也处处掣肘，这种仗本王宁可不打。”
徐少卿鼻中一哼，怫然笑道：“道不同，不相为谋，在下告辞了。”
他霍的站起身，就朝外走，才刚跨出一步，便觉青影闪动，狄锵已迅捷无伦地挡在了身前。
“徐厂督想去哪？回夏国继续隐瞒身份，当个为人不齿的奴婢？还是想一个人潜回永安城去找云和？真是笑话，何况你的心思只有本王清楚，只要尽心竭力辅助本王，包你心想事成，如何？”
和风送暖，春意渐浓。
虽说稍迟了些，这新绿勃发的时节总还是到了。
庭院内花草渐盛，清风压不住满枝的繁花，纷纷伸向高墙之外，朝向那醉人的春意。
一名身着绿色袄裙的宫人从寝殿跨出，随手将门掩了，便垂首沿回廊绕去偏门，见那里正开启着，四下无人，又翘脚望了望，这才快步而出，径向外走。
沿小路向西，绕过御花园，折向另一边的巷子。
那巷底处有一片红墙院落，外面漆门紧闭，不见半个人影，静得怕人。
她快步走到近前，提着裙摆上了几步石阶，在回头看看，见无人跟着，也没什么异状，这才抬手在门上“嘭嘭嘭”的连拍了三下。
过了半晌，只听“吱呀”声响，那门闪开小半扇，里头同样探出个宫人打扮的脑袋，对她上下瞧了瞧，便一招手，将她让了进去，随即重又掩了门。
两人不交一语，只相互递了个眼色，便一前一后绕过前院，到了后进厅堂。
这屋子不大，里面陈设倒是十分考究，内中铺着软榻，上头斜卧着一名穿深红色鞠衣的中年美妇。
那沿路行来的宫人近前跪地道：“奴婢拜见太后娘娘。”
“起来，近前回话吧。”顾太后懒懒地躺在那里，答得也是毫无生气。
那宫人应了声“是”，却没起身，手脚交替爬到软榻旁，依旧跪立。
“皇上近来还常去景阳宫找那贱人么？”
“回太后娘娘，陛下已十几日不曾去了。”
顾太后面色稍霁了些，转而又问：“那小贱人近来如何？”
“奴婢今日便是来报知此事，公主怕是……”
“如何？”
“怕是有喜了。”
“什么？”
顾太后猛地坐起身来，竟也不顾低声，揪着她问：“你仔细说，怎么回事？”
那宫人怯着脸应道：“回太后娘娘，公主近来饮食不济，时常干呕，没用两口膳便就要吐，这两月也都没见月事，十之八、九该是有喜了。”
“可叫御医瞧过了么？”
“没有，自上次公主突然昏厥后，陛下吩咐过，不再让御医入宫诊治了。”
“不瞧也罢，按你说的，定然是错不了了。”顾太后自言自语，脸现笑意。
那宫人摸不透她的意思，试探着问：“奴婢今日特来请懿旨如何处置，要不要奴婢们暗中用些手段，将她……”
“将她什么？”
顾太后柳眉一竖：“你听清了，回去之后叫那头的人都打起十二分精神来，可把那小贱人给哀家看顾好了，饮食起居都不须出差错，尤其是她肚子里的孩子，更不准有半点闪失，谁出了错，哀家便扒了她的皮。”
那宫人大出意料之外，却也不敢多言，赶忙应了声。
“怪不得对这小贱人如此痴情，死也放不下，原来如此。”
顾太后像是忽然来了精神，面上笑容愈来愈甚，忽又吩咐道：“你们去报一声，就说哀家有话，请皇上早朝后来瞧瞧。”
却听身旁一名内侍近前道：“禀太后娘娘，陛下今日怕是来不了，听外间说，崇国使臣今日已进京，要面见陛下呢。”
