张保忙摇头道：“奴才年少就已经入宫，家中人因为灾荒都死光了，哪儿还有乡可还？”张保说着，更是一把鼻涕一把泪的痛哭起来，“求娘娘宽宥奴才吧，奴才这么些年在宫中尽心尽责，不说功劳，也有苦劳啊！”
姜子君美目微扬，挑衅的看着顾临怡道：“可不是，说一句不好听的。这张公公入宫的时间，可比咱们几个都长呢！这六尚和内侍省的亏空虽然不是小事儿，可也不至于闹得这么大吧！若是真宣扬出去，到底打的是皇家脸面。只怕让外面的人看笑话！”
顾临怡立目睨着姜子君，一张脸无比阴沉。
云千雪抿唇一笑，温和道：“既然贵妃与夫人争执不下，那咱们便去颐宁宫请太后裁断。”
眼下顾临怡因着位份，在姜子君与云千雪面前，极有优势。可若随着二人去了颐宁宫，有太后做主，哪儿还能顺利将这两人免职。她心里想着，当即脱口道：“若是六宫上下的事儿，轻易都要去劳动太后，那还要咱们做什么？”
云千雪与姜子君两人未言语。心里盘算着，只有抬太后出来，才能将顾临怡的打算压下去。
“好，本宫便收回赐千金还乡的意旨，让她们两人留下来！”顾临怡当即松了口，“和敬夫人，这回本宫可以带人走了吧？”
姜子君却不放手，步步紧逼，一笑道：“不，臣妾这般可不是要逼娘娘您！臣妾只是指出贵妃处置的不公。这两个人不仅不能惩治，这职也不能免！”
顾临怡强压着心口的怒气，侧目瞪着姜子君，那声音似是从牙缝儿里挤出来的一般，“依着和敬夫人的意思，是有过不罚了？”
姜子君垂首，不疾不徐的幽幽开口，“所以，咱们去颐宁宫，请太后裁断！”
顾临怡这满腔子的怒火，被和敬夫人这话逼的是蹭蹭上涌，直窜到脑仁儿上，嗡的一声，整个脑袋都快要炸开了一般，“好，好，你好！咱们这就去颐宁宫！”顾临怡说着，挥袖而去。
姜子君撇了撇嘴，笑的是得意又幸灾乐祸，便是云千雪，也是跟着她微微眯目含了笑。
太后一身黛青色金丝绣凤的袄裙，盘膝坐在罗汉榻上。手里拿着瓜子，逗着一旁架子上落着的红嘴绿鹦哥。见三人一前一后的进来，立时让人将那鹦哥带出去。
顾临怡走在最前面，进门福身道了一句万安。姜子君、云千雪两人紧跟着，还没行礼，便见太后笑意盈盈的免了她二人道：“你们两个都是有身子的人，别顾这劳什子的虚礼！”她语顿，又是关切的责备姜子君道：“你也是，眼瞧着就临盆的人，往外折腾什么！”
姜子君似笑非笑的瞥了顾临怡一眼，软声向太后道：“也不是臣妾想折腾，只是后宫出了那么大的事儿。贤妃病了不管，若是臣妾再不过问。咱们这些人，可都要颜面扫地了！”
太后那眼波清清淡淡的在顾临怡的脸上一扫，表情顿时严肃下来，“什么事儿？”
姜子君立时让人带着曲宝怜与张保进来，“贵妃娘娘发了好大的威势，要将曲姑姑与张公公赶出宫……”
顾临怡心里发恨，冷声冷气的截断了姜子君的话，道：“和敬夫人别信口雌黄，本宫何时要将他们两个赶出宫的？本宫不过是体恤他们两个年迈，赐千金还乡而已，这是衣锦回乡的恩旨！”
云千雪悠然一笑，直言道：“曲姑姑与张公公如今连都没有家人，更别提家乡了。娘娘这恩旨，还不是变着法儿的赶她们出宫？”
顾临怡被她说的脸上是一阵红、一阵白，作势要反驳回去。却听太后低声道了一句：“好了，大清早的，你们三个别你一句我一句在哀家面前叽叽喳喳的吵，闹得哀家脑仁儿疼！”
姜子君闻言，忙甜甜一笑，温软的说道：“太后脑仁儿疼？臣妾给您揉一揉！”
太后含嗔带笑的瞥了她一眼，方才沉着的脸，这才松缓了一些，“得了，你们都别说话。”太后这话开了口，三人便都是噤声，太后转头，对着跪在面前的二人，和缓道：“你们来与哀家说说，是怎么一回事儿！”
曲宝怜与张保自然又将事情的前因后果说了一遍给太后听，太后闻言，亦是忍不住的皱眉。
顾临怡跳高了眉毛，等曲宝怜与张保两人说完，慢悠悠道：“亏空不小，各司各局都有。六尚与内侍省有错在先，法不责众，臣妾也只能免了曲姑姑与张公公的职，以示惩戒！”
太后转头，那幽沉的眼神中，带着几分打量与探寻，那样的眼光看得人浑身上下都不自在。顾临怡一只手绞着手中的绢子，侧眼抬眉，心里有些发虚，可还是镇静心神，问道：“怎么？臣妾做得不对？”
“你免去了她二人的职，那年前年后，六尚与内侍省的各项事宜，该由谁来打理？难道要贵妃亲自去监管六尚与内侍省，好好的主子，操着奴才的心？”太后声音不疾不徐，慢条斯理的向顾临怡问道。
顾临怡早就料到，来了颐宁宫，此番布置必定是枉费心机了。她深吸了一口气，微微抿唇，笑了笑，谦卑恭谨的问太后道：“那太后要如何处置？”
太后睨着顾临怡低垂的头颅，瞧不见她脸上的神情。忍不住轻微的，细不可查的摇了摇头，道：“你是贵妃，大齐后宫顶贵重的第一人。就应该拿出些容人之量，别手里抓住点什么，就得理不饶人。这后宫里面，虽说住着的都是顶尊贵的人。可说到底，天家也是家呐！哀家如今是不成了，你便是一家的当家族母。出了这样的事儿，赏罚分明是必要的。可也要恩威并施，宽以待人。这六尚与内侍省的亏空，从上元一朝，到天授朝，哀家入宫这么些年，是头一回听说！凡事再一再二不再三，念在她二人是初犯的份儿上，怎么不能将功折过？”太后话音幽幽，那种中年妇人的低沉的声音里，有些苦口婆心，也带着真切的教导。
可这话里话外，都是在说，亏空这样的事儿，暗地里都是心知肚明，如今你顾临怡非要拿出来说事儿，一是你小肚鸡肠，得理不饶人；二是你无能，不能妥善应对；三么，便是你顾临怡唯恐天下不乱，这样折损皇家脸面的事儿，竟也敢闹出这么大的动静！
顾临怡分明能听出这些意思来，脸上一冷，可奈何太后说的那些话都是好话，她是半句都反驳不得。脸上涨的通红。
太后可不理顾临怡这会儿心情如何，满含深意的一笑，幽幽道：“贵妃，你怪责别人之前，先在自己身上找一找，看看有没有错处。若是扪心自问，三省己身也找不出自己的错处，再去责怪别人。这样，才能让人心服口服，一句话都说不出来。”太后语顿，又看向云千雪，那笑意也是越发的深沉，“这话，哀家不仅说给贵妃听，也是说给你们两个听的！”
姜子君笑吟吟，连声道了句是。顾临怡心里堵着一口气，却也不敢藐视太后，当即也是紧跟着道了是。
“那曲姑姑和张公公还罚不罚？”姜子君看着太后的眼神，轻巧的提了一句。
太后神情肃穆，看着曲宝怜与张保两人，斥道：“再一再二不再三，今次，哀家念在你们在宫中当差这么多年，都无错无漏的份儿上，便暂且将你们留着将功补过。至于六尚与内侍省所有管事，扣一年的分例，暂作填补吧！”
曲宝怜与张保一听位子保住了，谁还在意那一年的分例？主子经年下来的赏赐，与外臣、皇上等人的“进贡”，足够他们用的了！两人当即是千恩万谢的叩谢太后！
“至于缩减六宫用度的事儿，”太后眼波从顾临怡的面庞上漫过，缓缓抬手揉了揉眉心，道：“有了亏空，自然要缩减用度。贵妃这样处置，也是无错的。只是这年节也要好好的过去。照养皇子、帝姬的妃嫔自不能轻易的缩减。至于哀家和旁人，就照着贵妃的意思，缩减四成。”
顾临怡方才还当真是怕太后将缩减用度这件事儿也一道作罢，如今听见缩减六宫，却不缩减云千雪的用度，倒是也安心下来。好歹还能拉着云千雪惹起六宫众怒。这一通，她也算是没白白折腾。
从颐宁宫出来，顾临怡面色沉沉的往未央宫回。一壁走，一壁与良安道：“六尚与内侍省为了巴结元妃，不顾本宫与贤妃的意思，大操大办清平公主的生辰宴。如今闹了亏空，缩减了六宫的用度。和敬夫人、元妃等人的用度却是未被消减。将这样的话传去各宫各院，务必将这缩减用度的罪魁祸首扣在元妃的身上！”
良安立时道了一声是，便是带着两个内监回身往永巷去。顾临怡扶着卉春的手，看了一眼颐宁宫上高悬的匾额，冷然一笑。
