没几日的功夫，后宫风言风语四散，皆说是是贤妃要害元妃与舒妃两人。小回子将六宫的传言如数告诉给云千雪听，云千雪倒是不大相信。“贤妃？”
小回子颔首，应道：“可不是，说的有鼻子有眼的，跟她们亲眼瞧见了一样。再者，知道内情的，就那吕正一个，进了宫正司，流水的大刑伺候下来，他还是咬定了就是莫大人。谁拿他也没有法子。”
“若真是贤妃，她又何必做的这样明显，惹人怀疑呢？”云千雪将信将疑，垂首细细的琢磨着。
绿竹偏头，不假思索的说道：“许是觉着自己做的明显，反倒让人生疑。可是故布疑阵？”
云千雪听得绿竹这话，忍不住嗤的一声笑了出来，道：“你如今是了不得了，连着兵书也看上了？”
绿竹赧然垂首，忙岔道：“说贤妃的事儿，娘娘怎的岔道了奴婢的身上！”
“眼瞧你就到二十五了，该出宫了。”云千雪并未将关于贤妃的话说下去，只是凝眸，笑靥深深的叹道。
绿竹脸上不觉一沉，“奴婢又不着急出宫，若是能在娘娘身边多留几年才好呢！”尽管垂着头，可那娇媚羞怯的模样，令人因俊不禁。
云千雪徐徐含笑，无端的惦念起霍延泓。面上却并未露出分毫，只问绿竹道：“你与孙烈如何了？”
绿竹脸上的笑容亦发凝滞不自然起来，小声的支支吾吾地说道：“这……没有什么，只是，只是奴婢一厢情愿罢了。”
云千雪见她没有说下去的意思，便是戛然而止，微微一叹，撑着肚子缓缓的歪进软绵的织锦靠垫里。只幽然道：“等……有心的时候，你尽管与我说。你的嫁妆，本宫都为你准备好了。”云千雪话落，适时的戛然而止。
绿竹有些发怔，不知道在想些什么。
莫无名一直被拘押在御医院，太后迟迟没做决断，他也始终保持缄默。眼瞧着那太监死不改口，莫无名的罪名便要因此落下来。他若不说，一切罪责只能落在他的身上，再不然，便是也将他送进宫正司。
姜子君与云千雪心里明白莫无名的愿望，可也是束手无策。六宫上下，只看颐宁宫要如何处置。
这日掌灯时分，颐宁宫各处的烛火刚刚点亮，便有宫人进了暖阁向太后通禀，说是贤妃到了。太后倒是并不奇怪，只让人将秦妍请进来。
秦妍进了暖阁行礼问安，未等太后叫起，她便忽然跪了下来，道：“臣妾有罪。”
太后自能懂秦妍所谓何事，眉目沉肃，带着一贯的雍容和威势，缓缓开了口，“你有什么罪？”
秦妍垂首，羽扇一般的睫毛轻缓的颤动。她的脸带着久病之人的憔悴苍白，说话的声音也是软绵而无力，“那香榧子，是臣妾指使那太监栽赃到莫大人身上的。”
太后无比纳罕的笑起来，轻缓的问道：“是吗？若是你栽赃到莫御医的身上，你为何要在这个关窍告诉给哀家？你若是再多忍一日，哀家查不下去，只能赐死莫无名了。”
“臣妾……”秦妍有些惶惑的抬头，难以置信的说道：“臣妾，听闻宫正司的小太监招供，说是臣妾指使，臣妾以为已经败露。所以，所以想着先向太后请罪，或许能得到太后的宽宥。”她说着，恭顺的伏在地上，额头紧紧的贴在金砖铺就的地面儿上。
太后似乎不大相信，微微一笑，“是吗？”
秦妍不卑不亢，沉沉道：“是，臣妾，”她深吸了一口气，仍旧紧紧的匍匐在地上，“臣妾心有不甘，才起了这样的主意。”
太后轻慢的说道：“你有什么不甘。”
“臣妾的儿子，大皇子夭折，全是云氏指使。太后与皇上因为这个缘由，将云氏贬黜，打入冷宫。可因为云氏有孕，便被重新接出了冷宫。被复位不说，更是接连诞下皇嗣。臣妾在心里替枉死的儿子委屈，太后与皇上不为臣妾做主，臣妾也只好自己为自己做主！”秦妍语中带着哭意，极是真切。可太后却瞧不见她的申请，这会儿只能看见她头上繁复的发髻，和乌黑如云的发中簪着的冰凉珠翠。
太后自不相信秦妍的说辞，缓慢的提醒她道：“贤妃，你可要掂量清楚了。如今你说出这样的话，可再没反悔的余地。谋害宫妃、妒害皇嗣是什么罪过，你该清楚。”
秦妍仍旧紧紧的低着头，她双肩微微有些抖动，咬牙，一字一顿的说道：“臣妾清楚，委实是臣妾的错，但臣妾，不后悔。”
太后放柔了声音，道：“贤妃，真是你？”
“真是臣妾。”秦妍郑重的重复道，“臣妾不求太后能恕罪，但请太后看在夭折的大皇子的份儿上，让臣妾得一个痛快，治罪元妃。”
太后半信半疑，一时静默下来。寿康殿内的更漏“嘀嗒”作响，亦发显着此刻的寂静，一根针落地的声音仿佛也能听见。
“贤妃，哀家再问你一遍，当真是你吗？”
贤妃含泪，勉强镇声道：“太后，若非臣妾，臣妾为什么要白白的替旁人担罪责呢？臣妾不是傻子，不会认不是自己的罪。”
太后眯目，瞧着秦妍有些羸弱的身影，比起她刚入宫那会儿，她委实憔悴消瘦厉害。想起那个夭折的孩子，太后不免动了恻隐之心，道：“秦氏，哀家念你平日不是那么糊涂的人，也是看在大皇子的份儿上，将你贬降为贵嫔，禁足柔仪殿。往后，非诏不得出。”
贤妃似是长长的吐了一口气，谢过恩，却又忍不住道：“这事端是由臣妾而起，也是臣妾主使，臣妾不想伤害无辜之人，为臣妾，也想为大皇子积德。”
太后心间不免一动，缓了缓，道：“哀家自然会细细的查明，无辜之人，不会连累。”贤妃又摆了摆，这才起身离去。
踏月瞧着贤妃那单薄的背影，狐疑的问太后道：“您真信了是秦贵嫔做的？”
太后却是微微摇头，“她许是做过不当的事儿，可她也是个有分寸的人。她与她姑母，到底是不一样的。”
踏月眼波幽然，亦发压低了声音，“秦贵嫔为了什么，竟敢豁出性命！”
太后阖目，手指轻轻扣在紫檀木的扶手上，发出“笃笃”的声响。她声音和缓，慢吞吞的说道：“察觉了也不必说出来。”
踏月无比震惊，讷讷道：“这，这如何使得？”
太后一贯肃然的面上忽然现出几许怜悯，“让人叮嘱了重华宫，别生出什么不当的事儿。若是真出了，就……”太后细不可查的一叹，下面的话自然不用再细说。踏月跟在她身边那么久，是心知肚明。
秦妍从颐宁宫出来，弦音立时愁眉苦脸的上前扶住了她，面上带着几许惊慌，道：“娘娘，太后怎么说！”
“没什么，”秦妍竟是轻快的笑了出来，清清淡淡道：“不过是贬降为贵嫔，在柔仪殿禁足，非诏不得出。”
弦音眼圈儿里含着的泪立时滚落，哭丧着脸，惶惑的问道：“娘娘，明明不是您，您何必站出来认下呢？”
秦妍面上带着从容坦然的笑意，扶着弦音的手上了肩舆，“那香榧确实是我给莫无名的，”她语顿，禁不住咳了咳，“何况，贤妃与贵嫔又有什么分别，得了禁足，本宫也能得个清净。倒是本宫不站出来，莫大人便要丢了性命。两害相权取其轻！”
弦音如何能理解秦妍的这番话，沉着脸道：“娘娘，这如何能相提并论。这样大的罪过，若是太后动怒赐死，或是打入冷宫该怎么办？莫大人的性命，如何能及得上娘娘您的！”
秦妍转头，眼波泛着凉意，漠然看着弦音，“若是没有莫无名，本宫只怕早就跟着大皇子去了。他救了本宫，本宫自然要知恩图报。何况，本宫早已萌生退意，如今能在柔仪殿里过上安稳日子，本宫乐得自在。你无须忧心，本宫若没有完全的把握，自然不敢开口。大皇子的事儿，到底是太后与皇上理亏。无论元凶是不是元妃，他们都欠本宫一个说法！”
“娘娘……”
“别说了，事已至此，多说无用。”秦妍缓缓的闭目靠近了肩舆里，弦音瞧着秦妍混不在意的样子，仿佛自己已经不认得这个多年相扶相持的主子了。她心里奇怪，可也万不敢向那万丈深渊里去想。
第二日，核桃糕的事儿算是有了个说法，太后将贬降秦妍的旨意晓喻六宫后，莫无名立时被恕了出来。他心中也是万般疑惑，不大相信核桃糕的事儿是秦妍做的，只是秦妍无缘无故赏他香榧也实在奇怪、可疑。如今秦妍被罚禁足，无诏不得出，若非秦妍宣召，他轻易无法踏足重华宫，便是想要问个明白，也没这样的机会了。
“你何必要问明白，这宫里的妃嫔哪个都不好对付！我看就是秦贵嫔利用了你！”何晟私下里安慰了莫无名几句，却亦发让莫无名想见秦妍，问个清楚。
