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幽然轻叹，双目远眺。高高的城楼，皑皑的白雪，一切显得如此寂静，却仿佛与他毫不相干。他只是个局外人，看尽她的流年从指尖滑过，却无法触摸，无法挽留。
那一刻，他只觉心痛不能自制。
乔律明从营帐里走出来，看着慕容元楹披着大氅站在冰冷的雪地里。天空的雪越发下得大了些，慕容元楹肩头的大氅已然覆盖了一层薄薄的雪，整个人面色微白，唇色微微冻得发紫。
轻轻的走过去，奈何雪地里行走，没过脚踝的大雪总要发出咯吱咯吱的声音。
惊了慕容元楹，但见他侧过脸看了乔律明一眼，什么都没说，顾自神伤。
“王爷？”乔律明轻轻的唤了一声。
慕容元楹的头微微垂下，看着自己没入雪里的脚尖，“城里的雪，大抵也是这样浩瀚吧！”
“那是自然的。”乔律明知道他意指什么，“雪嘛，总是无处不在的。”
“还记得那年本王离开趾幽国以质子之名入宫，也是这样下着雪的天气。进了宫，便遇见各国的质子，他们将本王拽下马车，任意践踏。”慕容元楹的眼底漾开无温的寒气，嘴里哈着白雾，“她就站在雪地里，骄傲得不可一世。所有人看到她，都吓得四散而逃。唯独本王坐在冰冷的雪地里，穿着被雪水浸湿的衣衫瑟瑟发抖。她走过来，将自己的大氅披在本王身上，嫣然一笑间，天地失色。”
那年，他年幼，弱小得甚至不懂得如何保护自己。她却费力的将他搀起，大声的告诉他：以后他们再敢欺负你，你要懂得反抗。若然他们人多势众，你便只管告诉他们，你是我的朋友。我是公主，以后由我保护你！
那时候的他们，根本不懂得什么是男女之别，也不懂何为青梅竹马。却在不经意间两小无猜，情缘深种。直到她嫁给慕容元策的那一刻，他才明白，她只当他是哥哥，从未动过男女之心。
却也是她拼死要他送嫁，带他离开皇宫回到趾幽国。
若非如此，慕容元策反朝之后，他必死无疑。
说到底，还是若倾城救了他一命。
对若倾城，慕容元楹早已说不清是爱是恨，或许爱多于恨，才会这样的念念不舍，这样的魂魄相依。
倾城，你可知那时起，我便暗暗下定决心，要保护你一生一世。可惜，终究你也没能给过我一丝机会。到底是你我的有缘无分，还是阴差阳错？又或者两者皆是。
“王爷，赫敏公主早已不是公主，如今她是夕贵妃。”乔律明不得不让他回到现实，体会现实的残酷。
如果没有比较，也许他会好过些。
现实，终究是残忍而血腥的。
“国已不国，她自然不再是公主。”慕容元楹的眼神陡然变得犀利无比，带着森冷的寒气与皑皑白雪融为一处，“但，她的身份绝对不会是夕贵妃。”
乔律明微微怔了一下，看着慕容元楹坚毅的眸子没有说话。慕容元楹的意思他心知肚明，不过是想胜利那日，登九五龙椅，一纸圣谕，册了若倾城为后。只是慕容元楹似乎忘了，前朝帝妃，即便没有随葬，也该被贬为宫奴或是军妓，岂能荣登高阁？这样，岂非要逆天下之大不韪？
“王爷觉得公主会肯吗？”一句话，这才是最婉转的打击。就算群臣没有异议，就算天下百姓愿意接受，若倾城就会乖乖承受吗？如果若倾城是如此软弱的女子，她就不会苟延残喘到今日，成为如今皇帝首屈一指的宠妃夕贵妃！这样一个倔强的人，谁能保证重新经历国破后，还有勇气和心念存活下去。
“有本王在，她一定肯！”说这样的话，不过是慕容元楹的自欺欺人，连他自己都觉得底气不足，何以对他人而言？
乔律明略带轻蔑的干笑两声，“公主历经艰险，几乎九死一生，却还要回到皇上的身边。王爷就不担心，一旦城破，一旦皇上被擒抑或被杀，公主不会殉情而死吗？”
慕容元楹骤然阴冷至绝的瞪着乔律明，一身杀气腾然而起。深邃的眸子漾开白雪的无温，宛若凝结了一冬天的冷气，“勿再多言，否则别怪本王翻脸无情！”长袖一挥，慕容元楹傲然绝世，“任谁也不能更改本王的心意。”
是，多年的夙愿就要得偿，他岂可现在罢手，功亏一篑？
皇位，倾城，本王誓要两者兼得！
乔律明顿了一下，沉默了很久才转了话题，“我们的粮草虽然充裕，但王爷还打算继续与平阳王僵持下去吗？”
“你想让本王退一步，好教平阳王率先攻城？”慕容元楹冷哼，“如今的皇城，困顿粮绝，本王相信再过一些时日，定会不攻自破。本王岂能让苏城池捷足先得？”
闻言，乔律明颔首，“再过些时日，城内自乱，我们便可趁机攻城，一举夺下皇城，而后直奔皇宫。”
“不错！”慕容元楹凌然，“到那日，本王一定会笑着看慕容元策哭！”心头的恨，越发浓烈。若非他当了那么多年的质子，慕容元策岂能安坐趾幽国，成为一国之君？到头来，他却只是个亲王之衔！
他不甘！不甘心就这样做了别人的垫脚石！不甘心母妃的苦心孤诣成了竹篮打水！分明是他稳住了大汶，稳定了趾幽国，反倒成全了慕容元策的一世英名，千古帝王之身，当真让慕容元楹恨得咬牙切齿！
蓦地，慕容元楹似乎想起了什么，“查清楚没有，萧漠南到底有没有在城里？”
乔律明的神色明显一颤，顿时垂下头，“属下该死，至今未有南陵王的消息。”
闻言，慕容元楹眯起危险如狼的眸子，狠狠吐出三个字，“萧漠南！”自他围城，便始终未见萧漠南露面，奇怪的是，每每派去混入城中的探子，总会无缘无故的失踪。更可恨的是，他总会收到真假难明的情报，反倒误了他的正确判断。
这些手段，除了萧漠南，慕容元楹想不出第二个人。
事实上，也唯有萧漠南的实力才是慕容元楹最忌惮的，因为萧漠南隐藏得实在太深，直教人无法一窥真实。
如今围城数月，萧漠南竟然毫无动静，岂非教慕容元楹心底不安？
“王爷。”一军士突然跑来，一下子跪在慕容元楹眼前的雪地里，“平阳王近身大将耿东旭来了，正在营房与大军对峙，口口声声喊着要见王爷。”
慕容元楹抬眼看了乔律明一眼，眸色一转，“去看看！”
语罢，大步朝着营房走去。
远远的，清晰可见里三层外三层的军士将高度警惕的耿东旭围得水泄不通。乔律明一声喊，“王爷到！”人群里顿时让出一条路，慕容元楹笔直站在耿东旭跟前，不屑的抬起眼眸看他。
“平阳王座下耿东旭参见靖王！”耿东旭向慕容元楹毕恭毕敬的大礼参拜。
“想不到平阳王座下还有你这样大胆之人，你就不怕还未见到本王，便已经被乱刃分尸了吗？”慕容元楹森冷，眼底透着些赞许。
耿东旭起身，“情非得已，属下也顾不得自身周全，只愿见上靖王一面，死而无憾！”
神色一敛，慕容元楹冷然，手一挥退开周边的军士，“说罢！”
乔律明提高警惕，生怕耿东旭有心行刺，一刻不离慕容元楹，死死盯着耿东旭的一举一动。掌心凝力，随时做好出手的准备。
“属下来，只是替平阳王爷问一句话。”耿东旭目光闪烁。
慕容元楹一怔，“什么话？”
生生吞下一口气，耿东旭扳直身子，“皇后是否为靖王爷派人所杀？”
闻言，乔律明骤然上前一步，“放肆！你竟敢对王爷如此无礼！”
手一挥，慕容元楹退开乔律明，冷了眉色，目不转睛的盯着耿东旭微颤的神色，凄然冷笑，“皇后？哼，依你所见，本王是不是这样不折手段之人？又或者，本王傻得会耗费有生力量，去杀一个毫无威胁的女子？”
“果真非王爷所为？”耿东旭的心，几乎漏跳一拍。果然不出所料，看样子他们都被某些人，或是某个人摆了一道，中了反间计。
仿佛意识到什么，慕容元楹的眉头骤然拧紧，“你这是何意？”随即看了乔律明一眼，“进来！”语罢，大步流星走向自己的营帐。
营帐内日夜不间断的火盆，将整个营帐烘得暖如春日，甚是温暖舒适。
慕容元楹的脸色却越来越难看，略略呈现铁青之色。背对着二人伫立，慕容元楹的气息起伏得厉害，森冷无温的解下大氅，傲然坐下。
“王爷？”乔律明似乎意思到什么，神色已是有些慌乱。
“看样子，本王与平阳王都被人耍了！”慕容元楹嗤冷，眸色如血。
耿东旭一怔，看见慕容元楹紧握成拳的双手，几乎要掐出血来。登时心头一慌，“靖王的意思是……”
乔律明忙不迭道，“实不相瞒，当日皇宫传信，说是有人行刺夕贵妃，靖王爷以为是平阳王所为，才会与平阳王势不两立掀起战端。后来方知是军中异心人所为，故而与平阳王心生嫌隙。想不到平阳王举兵犯我，却也是受了挑唆，误以为我家王爷杀了其胞妹。当中必有高人作梗，才会让两军对垒，各自折损了无数兵力。”
“怎么会这样？”耿东旭大吃一惊，面色亦是难看到了极点，随即目不转睛的盯着慕容元楹咬牙切齿的表情。
“原以为是彼此的手段，不想却中了别人的圈套。”慕容元楹恨然，“本王倒要看看，究竟是谁，一手促成今日局面？”
