与往年相比，今年的冬天特殊冷，所以慈宁宫里的地龙烧得特别旺，室内一时温暖如春，窗台上摆放着几盆茶花已含苞待放，看着就令人赏心悦目。
安王自从落座后便只管埋头喝茶，根本没有开口说话的意思；等了好半晌，憋了一肚子话的太后终于忍不住了，将手里的茶碗往案几上重重一放，轻咳两声打算开口说话。
“母后，奇儿这几日可乖巧？”安王抬起头，笑着说，恰好堵住了太后的话。
“呵呵，哪里乖巧？思铭你不知道，这几****已经慢慢会认人了，每日里非得见到哀家才肯吃东西，不从就一直哭个没完；睡了吃，吃了睡，真真是长得极好……哎呦，老喽，抱着那个沉呀，抱不动啦……”提起最疼爱的孙子，太后眉眼立刻绽开了，喜滋滋地说，“依我看，他的模样，不像老三小时候，倒是像极了你，可能折腾了……”
“是啊！我前几日还抱过他，就是喜欢笑，口水擦了我一脸……母后，说不清为什么，我一见奇儿，便从心里往外地觉得喜欢，似乎又看见了三哥小的时候……”安王声音有些飘忽，眼神儿忽然蒙上一层雾气一般，看不真切。
“晟儿……”太后突然有点儿明白安王的意思了。“你，你真的想好了吗？”
她也不得不承认，血缘真的是一个很奇妙的东西，没有柴英奇的时候，在她的心里，为了柴氏江山永固，小儿子就是唯一继承大位的人选，没有谁能够阻止。
可现在不同了，健康聪明的柴英奇身上，流淌着死去的大儿子的血，他的生命似乎得到了延续；太后突然觉得，柴英奇继承皇位也不是不可以，至少她有机会重塑一位明日之君，这个想法随着时间的推移，变得越来越富有吸引力。
“是的，母后，儿臣在见到奇儿的第一眼，就已经有了决定。”安王的声音坚定起来。
“晟儿，你知道吗？如果说上一次，你是为了母后，为了成全兄弟亲情做了抉择，是逼不得已的；这一次可不同了，是你名正言顺登上帝位的机会，而且是唯一的一次，母后收回昔日的话，再最后问你一句，你确定……真的要放弃吗？”沉吟半晌，太后一咬牙，还是吐露了真心。
毕竟，安王如今正是年富力强，与西戎一战之后，再征安南，威望日隆，名镇四海，登上帝位已是众望所归。
太后甚至可以预见，由此以后，他必将开创属于大周的另一个太平盛世，四海升平，国富民安，周边国家纷纷来朝……不过是想一想，就已经热血沸腾了，这一切，远非一个小小孩童可以代替的。
“儿臣明白，也能体会母后的一片苦心！”安王掸掸衣襟，站起身来躬身施礼，正色说，“正如母后所言，昔日我远赴西北之时，已是做了一生中最艰难的抉择，在您面下立下誓言，生生世世愿为大周的臣子。如今的决定，不过是谨守人臣的本分，全骨肉亲情，其实远没有上一次那么难！”
“唉！你的意思母后明白了……”太后禁不住泪湿双睫，看着眼前英气勃勃却又光明磊落的儿子，心中泛起一丝儿骄傲和难得的愧疚。“晟儿，母后不逼你做决定，而是将这个主动权交给你自己。国不可一日无君，你若真的决定放弃皇位，支持奇儿为新皇，三日后的早朝你亲自呈上奏折，母后便答应你，如何？”
是谁说他杀人如麻，冷酷无情的？那些人真的是瞎了眼！太后已然发现，在自己这个儿子的心中，其实将情义看得比什么都重要。
为了亲情，他可以放弃皇位；为了喜欢的姑娘，他甚至不惜违抗自己！
有一个这样至情至性、英明神武的儿子，如何能令她不为之骄傲？太后想一想自己从小对他的所作所为，亲口逼他放弃皇位，扶持他的亲哥哥，她又如何能不为之惭愧？
“就依母后所言！”安王张口便答应下来。
冬日天黑得早，这一日安王从兵部回到府里，夜已经深了，今日与太后谈过话，心内始终萦绕着一股淡淡的情绪，不想再去书房，正待回去就寝，路长生紧走几步迎上来，低声说：“王爷，文儒从晚膳时便一直在书房等您，要不要让他明儿再……”
“哦？”安王脚下微微一顿，片刻后挥挥手说，“不用，他们找我定是有急事儿，过去吧！”
本以为是文儒一个人在等自己，当安王迈进书房，发现屋子里乌压压站了一屋子人，都是这些年跟着自己征战南北的属下和谋臣的时候，突然明白他们的来意了。
许文儒站在这些人的最前面，明显是带头的，一见安王进来，他撩起长袍，噗通一声双膝跪倒，规规矩矩磕了三个头。
这好像是事前约好的，一屋子的人全都推金山拜玉柱，呼啦啦全跪倒了。
“文儒，你们这是何意？有话好好说就是！”安王并未动容，语气平淡，迈步走到桌案前坐下，对一屋子跪着的人似乎全然视而不见。
“王爷，我们这一帮兄弟都是蒙您不弃，您初到西北后不久便将我们留在身边的，转眼已有十余年，无数次亲眼目睹您身先士卒，出生入死，王爷之英明神武，之重情重义，在我们一班兄弟心中，就算肝脑涂地也无以为报。我们今日在这里，是恳请王爷您不要再犹豫，为了大周的江山社稷，黎明百姓，请接受朝臣的建议，登基为帝，我们都相信，王爷您必将成为一代明君，开创大周之盛世！”许文儒双手抱拳，一口气说完，眼中已是泪光闪烁。
身后一帮人立刻齐声附和：“文儒之言乃我等心声，请王爷三思！”声如洪钟，响彻整间屋宇。
