李红自觉很会为人处事，但为什么就和丁春林的一家人合不来呢？公公很老实，话少，每天家里家外的干活，从无怨言，李红从没听见他大声地说过话，甚至都不记得他说话的声音了，因为他基本不说话。婆婆是最让李红看不惯的，婆婆很抠门，她买的水果、糕点等都锁在柜子里，从不拿出来给儿子、儿媳吃，每次都是趁大家不在才吃。因为住在一起，李红和丁春林的工资每个月都上交给婆婆，他们手上一点余钱也没有。小叔子丁春园待业在家，李红对他的印象就是整日地歪在床上，不是身体不好，是懒。家里有什么活儿他都像没看见似的，丁春林在家的时候喊着他一起干，他就像没听见似的，多喊几声，他就直接和丁春林吵，每当这个时候婆婆总是要护着丁春园，让春林自己去干，李红甚至怀疑春林是不是他妈亲生的！李红私下和丁春林抱怨：“你妈也太偏心了，什么都护着春园，有点好吃的还藏起来，你是不是捡来的？怎么这么姥姥不亲、舅舅不爱的？”丁春林的反应通常都是一句“滚一边儿去”。
李红慢慢发现，丁春林的脾气很不好，经常因为一点小事儿两个人就吵架，而且吵起来丁春林是丝毫不让的，李红也不好太放任自己的脾气，毕竟和老人一起住着，有些话不能说，所以每次吵架的后果就是冷战，不过最后都是丁春林忍不住先和李红说话，李红随便摆摆架子也就算了。丁春林的心还是疼李红的，只是好好的话从他嘴里说出来总是不中听，明明他为别人做了一件事，但用他的方式表达出来总是让人不舒服，往往他看到别人的反应让他失望后，他就会大发脾气。李红总说他是“茅坑里的石头——又臭又硬”。
1981年秋天的一个中午，李红经过一个多小时的努力，生下了他们的女儿，取名叫“丁晓雨”，李红在生产的过程中疼得不停地叫骂着：“丁春林，你******妈，都是你害的”，那是李红第一次这么骂丁春林，之后李红就骂习惯了，每当两人吵架时，李红就会骂脏话，而丁春林也毫不示弱，两人就这样互相辱骂，战火升级到后来就会动起手来，然后李红就会带着孩子回舅奶家，过几天丁春林再去接她。
李红坐完月子后就上班了，本来想让婆婆帮着带孩子，因为婆婆已经退休了，可是婆婆推说身体不好，不能累着，让她想别的办法，李红只好每天上班的时候把孩子送到单位的托儿所，下班再接回来。
女儿快一周岁了，已经可以扶着东西自己走路了。这天孩子拉肚子，李红便没有带她去托儿所，让婆婆照顾一天。东北的夏天白天很热，但早晚有些凉，李红早上给孩子穿着线衣线裤和毛衣，忘了嘱咐婆婆中午把孩子的毛衣脱了，丁春林中午回家吃饭，进到院子里看到的就是女儿晓雨自己扶着小板凳、还穿着早上的毛衣、热得满脸通红在太阳底下站着，而母亲却坐在屋檐下的阴凉处做棉鞋。丁春林进了院子一嗓子就喊了起来：“妈，你就知道自己凉快，你看孩子都热得满脸通红，，你也不给孩子把衣服脱了，还让她站在大太阳底下暴晒？”母亲放下手里的鞋，站起来插着腰不悦道：“这一大上午我忙里忙外的，也没注意啊，我又不是故意的。”看母亲这个态度，丁春林的倔劲儿上来了：“这是你孙女啊，又不是别人家孩子，就这么不上心，就让你看一天你就看成这样！”女儿听他们争吵，害怕的哇哇地哭了起来，丁春林上前把孩子抱回了屋里，脱了衣服放在床上，又出来接着和母亲吵。母亲不甘示弱：“我该你的啊？把你养活大就算对得起你了，我还得给你看孩子？”“谁家老人不看孩子？哪家的孩子不是爷爷奶奶帮着带大的？你知不知道厂里的托儿所环境有多差？”屋外吵得激烈，丁春园躺在床上还没睡醒就被这争吵声搅的心烦意乱，他重重地用被子蒙住了头，可是声音还是挡不住，他猛地起身，把被子甩到了一边，趿拉着鞋冲到院儿里，冲着丁春林喊道：“吵什么吵，弄个****孩子谁愿意给你看啊!还竟他妈事！”火冒三丈的丁春林冲过去一拳就打在了丁春园的脸上，“****崽子，我他妈今天揍死你。”哥俩就这样扭打在了一起。李红中午回家刚走到胡同口，就已经听到两人的谩骂声，走进胡同就看到自家的院子门口围了很多邻居在看热闹，挤进院子一看，春林和春园两人一个被父亲拉着，一个被母亲拉着，站在院子的两头，背心都已经破的一条条的，裤子也开线了，两人满头大汗的一面指着对方骂，一面和父母推搡着要冲向对方。一见李红，婆婆大喊：“小红，赶紧把春林拉回屋。”一面说着，一面和老伴把春园拉回自己房里。李红不明就里，也拉着春林回了屋，这件事便不了了之了。
李红越来越无法和婆婆相处，生活中总是有很多小事磕磕绊绊，她总觉得春林处处吃亏，而对于她不必巴结的人，她是锱铢必较的。比如过节的时候，她要是帮婆婆或公公买了什么东西，就理所应当地认为婆婆应该回礼给她或孩子，可婆婆小气，收了她的东西却从不回礼，她就很是想不开，言语上时常和婆婆针锋相对，眼看着一山不容二虎，李红和春林商量着决定要和他们分开过，可住哪儿呢？这是个大问题。李红想到了舅爷赵树林，虽然已经退休了，但在市里的威望仍然很高，关系还都在，就请舅爷帮忙分套家属房。
第二年春节刚过，李红和丁春林就搬了家，他们终于有了自己的家。这是一个家属区，都是平房，房子是一排一排的，一排有五六家，他们家在右数第二家。每一家都是一样的，外面一个大铁门，进门有一个长条形的院子，院子的最外端挨着铁门的地方有一个仓房堆放杂物，再进来院子的最里面就是正房，进门一条走廊，左右各一间屋子，走廊的尽头通向一间小小的饭厅，饭厅左边一小间是锅炉房，右边一小间是厨房。房子宽敞明亮，两个人开心极了。他们刚搬过来的时候除了床和两个皮箱，什么家俱都没有，两个人省吃俭用了两三年，才把家俱置办得像样齐全。
自从搬了家后，除非有事，不然他们一年只去丁春林的父母家三次：大年三十儿、正月十五、中秋节。女儿晓雨对爷爷奶奶毫无感情，爷爷奶奶也从不给这个孙女买任何东西，好像过年过节的回去只是为了礼节，没有什么亲情。
女儿丁晓雨的长相继承了爸爸妈妈的优点，鹅蛋脸，大大的眼睛，白皮肤，但身体却是瘦瘦小小的，比同龄孩子矮那么一点。李红特别怕晓雨长不高，每顿都哄着晓雨多吃点，而丁春林就没那么耐心，每次晓雨挑食时，他就吼她，甚至有时会隔着桌子一脚踢过来。有一次，丁春林下班带回了一本关于营养的书，翻到晓雨最讨厌吃的菠菜那一页，让晓雨大声地读出来，晓雨赌气说现在不想读，他便气得打了几巴掌，打完后就去做饭了。晓雨捂着脸小声地蹲在地上哭，突然鼻子一热，血一滴一滴地滴在了地上，晓雨吓得不敢动，也不敢出声，就这样一直蹲在那里，地下渐渐地聚了一小滩血，刚巧李红进屋就看到这个画面，赶紧问女儿怎么了，晓雨说爸爸又打她了，李红帮女儿止住血，让女儿坐在椅子上仰着头，擦完地下的血后，就冲到厨房大骂了丁春林一顿。
李红的脾气也很急躁，生气的时候也会打女儿，但她的“打”大多数都是在女儿的胳膊上或腿上掐一把，或推搡几下，多以吓唬为主，所以她认为她打女儿是可以的。可是丁春林每次打女儿就是真的打，也不管女儿的脸还是身上，一顿巴掌乱扇，李红很怕他会把女儿打坏了，万一打个眼歪嘴斜怎么办！可每次丁春林都不听，她就经常因为打孩子和丁春林吵架。晓雨算是很听话的孩子，胆子也小，每次一见爸爸妈妈发火了就赶紧闭嘴，可丁春林每次骂不上两句就直接动手，所以晓雨心里对爸爸是很惧怕的，在爸爸面前总是小心翼翼地怕出错，可越是小心就越容易出错，越出错就越小心，这就导致了恶性循环，晓雨越来越怕爸爸。丁春林也不是不疼女儿，比如变着花样的给女儿买好吃的，按照他的喜好教女儿玩游戏，小霸王游戏机刚出的时候就买给女儿玩，可女儿对这些都不感兴趣，他觉得很有挫败感，最后就变成他逼着女儿和他一起玩，而女儿因为惧怕不敢不玩，玩的气氛就总是那么不愉快。
女儿上幼儿园的时候，大姑夫张卫国帮李红和丁春林调动了工作，从集体单位都调到了国营单位。李红被调到了粮食机械厂的办公室做仓库保管员，丁春林被调到了油厂做供销科采买员。因为是领导的亲戚，厂里书记就给她安排了特别好的职位，本来给李红安排的工作是出纳，但李红说不会干，干不了，整天和现金打交道她不敢，让她做秘书，她说不会写东西，后来只有安排个简单的仓库保管员给她，仓库里的东西出库入库记清楚，每个月盘点一次，只要账目正确就行了。但李红由于文化不高，所以做起来特别吃力，经常上班的时候记不清楚，晚上还要带回家继续做，两个月后，李红自己也知道账目让她记的乱糟糟，到现在仓库里的物品她还认的一塌糊涂呢，无奈之下只好找到厂里书记，让书记给她再换份工作，她干不了。办公室的岗位没有一样是李红干得了的，可又不能让她下车间，最后书记专门为李红设了一个岗位，保管自行车棚钥匙。以前厂里的自行车棚是不上锁的，为了给李红安个岗位，只有给车棚上了锁，谁要是中途要出去，就到办公室找李红开门。李红对于这个安排满意极了，不用动脑，整天就像是来厂里玩似的。由于她没什么事，有的是时间和大家套近乎、搞好关系，所以厂里面几乎是她的人缘最好。
丁春林的工作是个肥缺儿，油水很大，每次替单位采买东西都有回扣，科室里共有三个采买员，其他两个脑筋很灵活，家里都富得流油，丁春林脑筋转的慢，没有他们那么多“道道”，但整天看着也学会了一些，所以挣的钱越来越多，几年之内，家里竟也富得让周围人都羡慕。因为工作需要，他经常出差，全国大部分城市他都去过了，每去一个地方，他都会带回当地的土特产或这里没有的好东西，周围的亲戚朋友缺钱了，都到他家来借，他们也总是能帮就帮。一次出差，他从上海带回了一台日本索尼的14寸彩电，当时大家都只拿着一个月几十块工资的时候，这台电视就花了将近2000元，那时大陆正在播着香港拍的《射雕英雄传》，吃完晚饭，周围的邻居都搬着小板凳来他们家看。
李红爱打扮，每次丁春林去大城市出差，她都让他带回当地的服装杂志，她就照着杂志上的衣服给自己和女儿做衣服，每次都她穿了新做的衣服去厂里，大家都争相借着去裁缝店照着做，她竟也引领起了厂里女同志的服装潮流。
女儿丁晓雨上学后，成绩优秀，从不要他们操心，他们平时也不过问，只是在女儿期末考完试发布成绩后问问考了第几名，女儿也总是争气的在班里不是第一就是第二名。女儿的性子文静，平时想要出去玩还要和李红央求，如果李红不答应，女儿也不吵闹，就自己玩玩具或看故事书。
虽然和丁春林还是经常的吵吵闹闹，但李红对目前的生活基本满意，丈夫挣的多、女儿乖顺、自己工作清闲。
人都是贪婪的，欲望也是无止境的。当人们挣扎在温饱线上时满脑子都是攒钱过日子，吃了上顿没下顿的，谁还会有闲心想别的？可一旦物质生活富足了，就会生出更多的需求，比如精神生活。
三十多岁的李红看着就像二十七八似的，眼睛还是那么水灵，脸上没有皱纹，虽然身体有些发福，但因为个子矮，看着倒觉得喜气得很。
李红在厂里的人缘好，厂里的年轻人谁对谁有意思都托李红帮忙说，李红就成了年轻人的爱情顾问，顾问的多了，自己便也生出寂寞的心来。她和丁春林日子过的虽然好，但没有什么共同语言，而且互相脾气都不好，经常吵架甚至打架，所以当她看到别的男人好的方面就会心里和春林做比较，比着比着，心就野了。
