苏夕颜难得回一趟央家，自然成了大红人，几房的女眷都一直围着她说话。
外祖母就唤来了管事，开始吩咐晚上的饭菜，“把江中捕上来的鲈鱼清烩了，将几只在江边散养的鸭子捉回来跟嫩笋一起熬汤。盐水鲜虾也不能少，另外……”
这几样江南菜肴，都是苏夕颜打小就爱吃的。
苏夕颜听着外祖母一口气报了十几样菜，赶紧拉住了她的手，“太多了！颜儿哪吃得掉这么多！”
而她的外祖母只是一笑：“颜丫头难得回来，多吃一点也是应该的！”
央家后院忙成一片，外祖母带她去看她住的地方，临水榭还跟她以前来住的时候一样。所有的东西，都被人完完整整地保留着。
只是又多了几盆鸢尾花，放了椴木的美人榻，上面的靠枕都是用金线滚的边。
也许上一世自己骄纵刁蛮的脾气，就是在央家时被养起来的。也只有央家人真心实意地对她好。
而她却害得表哥受凌迟而死，舅舅抛尸荒野，央家全族流放北塞。显赫的央家，因为她而灭族！
苏夕颜深吸了一口气，向身边的外祖母问道：“染辰哥哥呢？他一切都好吗？”
听到她问起染辰，老太太笑眯了眼睛，她很早之前就想亲上加亲，让自己的这个宝贝外孙女回到央家。
在她眼皮子底下护着，她才能放心。
这丫头长得越来越像当年的婉儿，她担心颜儿会像她的娘亲，被一个薄情寡义的男人耽误一生，落得凄惨收场。
老太太点头：“染辰一切都好，现在在国子监进学，也想入朝为官。他这个孩子，从小就文静喜欢读书，跟他喜欢南征北战的父亲不一样。”
“而你的哥哥……”谈到苏夕颜的亲哥哥，老太太顿了顿，她也知道苏夕颜与苏锦昭不亲，两人虽为亲兄妹，恐怕连面都没有见过两回。
“你的哥哥倒是与你的舅舅一样，喜欢舞刀弄枪，想要立下军功。现在他们都还在边关，恐怕要等到年末才能回来。”
苏夕颜听完轻轻颔首，她也不急着要见谁，只是想确定他们都好。
老太太叹了一口气：“锦昭比你年长几岁，与你们的母亲最为亲厚。而婉儿一直身心郁结，生你时又遇上了难产，生了你便离世了。你哥哥难免会对你不够亲近，颜儿你也别往心里去。”
苏夕颜听完后，愣神了一会。原来哥哥跟她不亲近，是有原因的。哥哥觉得娘亲就是因为生她，才会离世。
所以，苏锦昭一直觉得自己是害了母亲性命的人？也难怪，苏家那样风霜紧逼的地方，也只有娘亲会待他好，苏富泽偏宠着陈姨太，又嫌他命不好，哪会多关心他。
可就这唯一关心他，呵护他的人，也因为难产早早离世了。锦昭比她大了几岁，那时候也该懂事了，她想象不出苏锦昭一边望着自己妹妹降生，一边看见自己娘亲咽气的心情。两个人都是他最亲的人，可上天只容许一个活下。
等回过神之后，苏夕颜淡淡笑着应了一声：“哥哥是我的血亲，他无论做出什么样的事情，我都不会怪他。”
她确实也欠了苏锦昭。
等用过晚膳之后，外祖母陪着她回了临水榭。
在房间中坐下后，外祖母就握着她的手，陪她说起了家常，“颜儿，这么多年不见，你真的变得沉稳懂事了不少。”
但苏夕颜的沉稳懂事，并没有让央家老太太有多高兴。要不是在苏家吃了苦，受了罪，颜儿这么小的年纪，怎么可能就变得这样沉稳。
“在苏家，颜儿你过得还好吗？”老太太不放心地问道。
苏夕颜只是点头，陈姨太和苏雨嫣的事情，她都没有提起。外祖母年纪大了，没有必要再让她多操心。
如果前世，她也变得这样沉稳懂事，也不会发生后面那么多的悲剧。
一直伺候外祖母的吴妈妈，拿了一碟子莲藕糯米糕过来，看着祖孙两个握着手谈心，就笑着打趣：“以后大小姐要常回央家，你看看老夫人见了你多高兴，话多了，连脸上的笑都多了！”
外祖母也跟着笑了起来，“看见颜丫头，我心里就忍不住高兴，真想留她一直住在央家，给我养老送终算了。”
她这次回来，没有想到外祖母会这样开心。她只是想拜托央家打听一个人。
苏夕颜将雪素的年纪样貌说了一遍，让外祖母帮她留心着。
但央家老太太活了这么大岁数，看人看事比谁都通透，知道苏夕颜不会无缘无故让他们大海捞针般地去找人。
老太太问道：“颜丫头你告诉我，你找这个雪素到底是为了什么？”
苏夕颜知道瞒不住，就坦白道：“娘亲早早离世，下嫁来的云容郡主身子又时好时坏。苏家后院以前一直交由陈姨太打理。而陈姨太不是个好相与的，这么多年待我、待锦昭从未好过，我担心她会被扶正，所以……”
央家老太太一下子忍不住捏紧了苏夕颜的手，眉头紧皱：“这件事，我若不问，你还不肯说！傻丫头，这些繁重的事情，你何必一个人硬扛着。早知道陈姨太一人独大，我们央家也该早作准备，哪知道你们受了这么多苦！”
苏夕颜浅笑，前世的她并没有这些远见卓识。只要自己的日子能过，当前过得舒服。绝不会去管苏家谁当家，陈姨太会对她做什么。
所以上一世，她才会稀里糊涂地无路可退，只能一把火将自己烧了干净。
“父亲还不知道我要为她抬姨娘的事情，而且父亲最近才做了从五品的官，恐怕一时半会也不肯随意纳妾。所以这件事，我也只是在打算而已。”
陈姨太暂时是不受宠了，但苏家后院女眷也就那么多。苏富泽挑来挑去，没个称心的，到最后还是会挑到陈姨太。
陈姨太容貌手段一样不缺，再受几次宠，说不定就能怀上孩子。
到时候，真生下个小少爷，谁还能阻止她成为平妻？等云容郡主一死，苏家也就成了陈夫人的天下！
所以苏夕颜也觉得事情紧急，才急匆匆地来了江南央家。
央家老太太问道：“颜儿，你想给自己父亲找一门妾室，何必非要找什么雪素？我这儿也有几个丫鬟，身子清白，容貌不错，而且听话。”
苏夕颜也不知道该怎么跟自己的外祖母解释，只能说道：“这个唤为雪素的姑娘，与我的父亲有过一面之缘。父亲回府之后，一直对她念念不忘，我也是多方打听才知道那姑娘的姓名住处。”
老太太明白过来：“你是想找个他中意的女子，分去陈姨太的宠爱。只是江南这么大，我明日就让人为你去找！”
苏夕颜轻轻一笑，外祖母这样利落的性格，真是很让她喜欢。
在央家住了几日，还没有找到雪素的下落，染辰哥哥就从国子监回来了。
知道小表妹来了央家，没等马车停稳了，央染辰就急匆匆地跳下，进了央家后院。
在央家中无事，苏夕颜就想着为外祖母，舅舅绣点什么。
绷子上的花样还没有成型，房间的门就被人推开了。
染辰哥哥的身影随着外面的日光一同映入，他穿着浅蓝色的锦衣，腰间系着一块玉坠。兴许是跑得太急，头上的玉簪子松开，几缕黑色的长发落在面容旁。鼻翼上还有些汗珠，晕开墨香阵阵。
望见她，白玉般清俊的面容上露出最灿烂的笑意。
“颜儿，能在央家看到你，就像是做梦一样！”
苏夕颜放下手中的绷子，却被上面未拔的针戳伤了手指。
指尖的疼痛，让苏夕颜满心的欢喜消退了一些，她差点想像小时候那样扑入染辰哥哥的怀里，然后缠着他的胳膊，问他有没有给自己带好吃的，好玩的回来。
染辰哥哥只是几个月没见，身姿变得越发挺拔俊秀。
央染辰脸上的笑意顿了顿，他看到小表妹突然就停下了脚步，只是含笑望着他。
他们之间像是有了一道无形的隔阂，小表妹再也不会像只无忧无虑的小鸟，用软糯的声音跟他说话撒娇，如同甩不掉的小尾巴跟在他的身后。
看着青梅竹马一起长大的人，突然对自己疏离起来，央染辰闪烁如同晨曦的眸，慢慢暗淡了下去。
垂下的浅眸，注意到苏夕颜手指尖溢出的血珠。央染辰蹙了一下眉头，像是这根针扎在了他的指尖上，一直痛到了他的心底。
站在门边的人影，一晃而过就已快步走到了苏夕颜的面前。
“染辰哥哥，你……”她还没有反应过来，想将手指藏到身后，就被他温暖的掌心牢牢握住。
“颜儿，乖，不要乱动。”他温柔地说着，从自己的袖子中拿出一块天青色的绣帕，帮她擦去了指尖的血迹，然后轻轻裹住。
如果换做是那个人，恐怕早就拧着修眉，一边骂她笨，一边不懂温柔地帮她止血。
而染辰哥哥还像儿时一样，像个可靠的兄长，不会指责她，不会取笑她。一直默默地保护她，照顾她。
他们两人靠得很近，她能看清染辰哥哥垂下的睫毛，又黑又长，每一下扇动的时候凝着窗外的暖辉。
身上淡淡的气息如同暖煦，染着墨香。
染辰哥哥无论做什么事情的时候都很用心，或许从小一直在江南长大，他的性格如同江南的气候，温润谦和。
他白皙的指尖灵巧地将绣帕在她指尖打成了结，才缓缓松开了她的手，“颜儿下次要小心一些，别再弄伤了自己！”
两生两世，染辰哥哥一直待她如此细心温柔，就算是傻子也能看得出染辰哥哥是喜欢她的。
而她做了什么！
剔骨剜肉，鲜血染遍刑台，一百零七刀的酷刑。都是因为她！
心口的冰凉一直蔓延到指尖，苏夕颜猛然抽回自己的手心，背到了身后。
“只是一点小伤而已，染辰哥哥不用担心。”苏夕颜移开目光，牵出一点笑意。
央染辰望她的动作，江南水色般浅澈的眸蒙上了一层说不出的失落。
吴妈妈是来唤大小姐去前院用晚膳的，没想到染辰少爷也在。大小姐灵秀动人，少爷俊逸挺拔，两人站在一起像是一对金童玉女。
要是大小姐真能嫁回央家，也是件好事，少爷绝不会亏待了她。
吴妈妈笑着道：“少爷也在，正好也省了奴婢跑腿的工夫。静柳阁中晚膳已经准备好了，您陪表小姐一起过去。”
这一路无话，静柳阁中八仙桌上放满了各色难得一见的江鲜，都是地地道道的江淮名菜。
再能吃到儿时喜欢的菜肴，苏夕颜舍不得放下手中的筷子。
坐在对面的央染辰，吃得却很少。在晚宴上，他却出神了好几回，目光若有若无地落在苏夕颜的身上。
而苏夕颜眼观鼻，鼻观心，没有给他一点回应。她不希望这辈子，染辰哥哥再为她做任何傻事。
用过晚膳后，苏夕颜准备回自己的住处。刚出了楼阁，就看见染辰哥哥早已提着防风灯站在楼下等她，送她回去。这么多年了，染辰哥哥还像小的时候一样，遵照舅舅的话，不计回报地对她好，什么都没有变过。
琉璃灯罩下的灯影晕开他湛蓝色的衣袍，还有他安静温柔的容颜。
苏夕颜却是一痛，忍不住攥紧了自己的手心，撇开了面容。
直到走到临水榭前的时候，苏夕颜才走到央染辰的面前，缓缓开口：“染辰哥哥，颜儿已经长大了。央家的后院我很熟悉，你不必再送我回来。”
她看见染辰哥哥挺拔俊秀的身形顿了顿，清俊的容颜上浮现出浅涩的笑，“我知道……”
他知道，什么都知道。小表妹长大了，与他再也不能亲近了。而他却想照顾小表妹一辈子。
“颜儿你小时候怕黑，从不敢走夜路。每次都要抓着我的衣角，紧紧地跟在我的身边。”他轻笑，浅澈的眸氤氲开灯影，露出温柔又悲伤的神色。
苏夕颜没有说话，她是踏过黄泉鬼道的人，再也不会怕夜、怕黑。
黑暗中的鬼怪固然吓人，但世上最可怕最黑暗的却是人心。她都已经不怕了。
央染辰走到她的面前，将防风灯送入苏夕颜的手中，“有的事情成了习惯，想改却很难。颜儿回去好好休息，明日染辰哥哥再来看你。”
他想再摸摸小表妹的头顶，抬起的手心没有落下，在苏夕颜没有看见之前缓缓地又收了回去。
