明珠挽着姬尘，走进楼阁中的席位坐下，百里贤和他们分坐在献帝左右，他也听说了朱雀流血之事，十分惊诧，于是在将轩辕锦绣送到后堂软禁起来后，立马前来观看，他想起方才轩辕锦绣对明珠的指控，又联想智空的话，频频向明珠投去复杂的目光。
不止百里贤，献帝也为刚才大殿上的事耿耿于怀，早在之前，卫长卿就曾在他面前说过，明珠这个女子十分诡异，一方面才华横溢，一方面又智多近妖，实在不像是明家那种门第养育得出来的女子，恐怕事出反常必有妖，当时献帝虽没有言答，但其实有几分相信明珠是姜婳转世，毕竟这个妖女的转世嫁给了姬尘，按说碍不着自己什么，可是今天宗庙发生的一系列意外，让献帝不安起来。
在大殿上，智空暗示明珠就是那个把季氏鬼魂引入宗庙的主谋，献帝听了进去，方才也私下问了智空，智空的回答让他毛骨悚然。
“陛下，老衲已经上了年纪，这双眼睛虽视物不清，但看妖物却从未走过眼，当初老衲在万安寺，见到十三王妃的第一眼，便知道她是个厉鬼回来索命的。”
献帝呼吸一滞，却还是不敢相信，妖姬姜婳转世尚且还有几分道理，可若说这一个有血有肉，粉嫩嫩白生生的小姑娘是厉鬼，未免也太过离谱了。
“大师莫不是说笑吧，朕听说鬼乃是无影无形，通身冰凉，可是这明珠，分明是个活人，还怀了小十三的孩子，怎么也说不过去……”
智空莫测一笑，没有否认。
“她的壳子虽然是人，但壳子里头那个生魂，却着实是从阴曹地府爬上来的，若是没有证据，老衲也不能胡乱指正，等一会老衲做法，陛下就能看到铁证，而那壳子里头的魂究竟是谁，也会水落石出。”
智空胸有成竹的样子，反而让献帝狐疑起来，不由又多瞄了姬尘身边的明珠几眼。
可他并没有在那张美丽的脸庞上看到一丝紧张不安，她那双雪白的玉手，正懒懒地拿起桌上的蜜橘，慢慢地剥着吃，偶尔尝到特别甜的，还掰一瓣地喂到姬尘唇边，姬尘也是面如满月，目若秋水，哪里像是被女鬼吸食了精气的样子，小两口旁若无人说说笑笑，自得得很。
“陛下，这一时半会，不知要耽搁多久，陛下朝食并未怎么用，所以臣妾便去后头借斋房煮了些莲子羹，陛下尝尝？”
叶棠华托着个碧玉小盘自楼下走了上来，带着恰如其分的微笑，将盛着莲子羹的白瓷碗取出放在献帝面前，算是解释了她方才为何没有及时出现，献帝不疑有他，看着笑靥如花的爱妃，他心中暖暖的，就着叶棠华的手便喝了一口。
“还是阿棠，总是这么懂得疼人。”
叶棠华顺势在他身边坐下，朝着献帝身后的容雪萱微微一笑。
“陛下忘了，若论体贴，淑仪妹妹可没闲着，一直在替陛下揉肩窝，陛下也该让淑仪妹妹坐下来，用些果品稍作休息才是。”
献帝恍然，连忙将容雪萱拉到身旁坐下，笑着握住她的手。
“是了！萱儿一直忙着伺候朕，朕道忘了，来，你也坐下歇歇！”
容雪萱含笑谢恩，目光流转间，却别有深意地看了叶棠华一眼，深宫中的女子，这辈子所求的，不过是个皇恩浩荡，荣宠不衰，她容雪萱虽然对献帝没有半分喜爱，但为了容氏一族的利益，却也不能免俗，所以按理来说，无论是蒋妃、窦娇儿还是叶棠华，对她来说，本质上都是敌人，可是她一直看不懂叶棠华，若说她与世无争，她也并非不邀宠献媚，可若是她有问鼎后位的野心，却又似乎不像，否则她对自己这样得宠的妃子，不可能如此大度，容雪萱觉得，叶棠华在后宫中，更像是为了某个目的而活，而这个目的，隐隐让人不安。
比如刚才，她真的只是去了斋饭煮粥，还是另有所图，和智空大师接下来即将要开坛做法，究竟有没有关系呢？
容雪萱用小银勺缓缓搅动着软糯的莲子羹，陷入深思。
地台的汉白玉地板上，用草木灰画了一个巨大的八卦阵，智空大师带着两个徒弟从侧室内走出，他已斋戒沐浴，并换好了写满经文的紫金僧袍，手握一柄看起来十分沧桑的桃木剑。
刚刚被宰杀的黑狗被人抬了上来，后腿还在抽搐，容雪萱和叶棠华见状，都不忍直视偏过头去，献帝连忙一左一右，将她们揽入怀中安慰。只有明珠，依旧面如表情地观看着，甚至还津津有味地品尝着糕点，百里贤见了，不由流露出纳罕的表情。
他当然不知道，明珠三年前所遭受的，远比一刀划开喉管惨烈得多，更何况冥府三年，她见多了各路厉鬼横死的惨象，对于区区一只死狗，根本见怪不怪。
明珠感受到旁人异样的目光，也觉得自己这般似乎有些可疑，于是不大情愿地放下糕点，偏头靠在姬尘肩上假装害怕。
姬尘忍俊不禁，只得配合地抚摸她的头发假装安慰，明珠却从他肩头探出半个脑袋，观察着下头忙着布置场地的彦顺，初秋天气，已经十分凉爽，可他却满头是汗，脸色呈现猪肝色，不时磕磕碰碰，明珠有些不放心，攀着姬尘的肩膀问。
“叶棠华已按我的吩咐在动了手脚，她身边那几个心腹办事牢靠，应该不会出什么纰漏，现在戏台子搭好了，若登台的出什么岔子，这场戏可就砸了。”
姬尘揽过她的脑袋，低首在她耳畔道。
“放心，他之所以如此紧张，是因为我对他说，若今日这场戏演得不够漂亮，明天我就把他那宝贝儿子的手指一根根切下来，所以他就算有些怯场，也万万不敢出什么纰漏，毕竟没什么比他的独苗更重要。”
明珠背脊一寒。
“没想到你还很有扮演坏人的天赋。”
姬尘笑而不答，将她从怀中扶起。
“看，好戏要开场了。”
明珠坐直身体，往地台望去，只见智空已站在了八卦阵的中央，八卦阵中，钉了许多桃木桩，那一百零七个写着季家满门八字的小人，被浸透了狗血的红线层层裹住，一圈一圈绑在木桩上，红线上的狗血滴滴答答不断滴落在地，情景十分阴森诡异。
明知叶棠华已经买通了写八字的太监，写八字时都刻意减少了几划，智空不可能凭借这些傀儡人，召唤到季家人本尊，但看见那些小人被绑住时，明珠的手还是抖了一下，还好姬尘及时覆住她的手掌，包裹在自己掌心，她才微微吐出口气，冷冷地看着智空表演。
智空抽出桃木剑，踩着阵法挥舞了片刻，便自僧袍内掏出一把黄纸，在案上依次铺开，接着咬破食指，迅速在那些黄纸上写下咒语，然后他一把抓起符咒往上空抛去，奇怪的事发生了，那些符咒还未落下，便轰地一声，在半空化炸成了朵朵浅蓝色的磷火，最后化为青烟，如同一缕缕鬼魂飘荡在智空周遭……
这一幕，几乎让在场所有人大开眼界，别说抬着法器的小太监们吓得纷纷后退，连在阁楼上观看的献帝、容雪萱等人都惊得脸色煞白，百里贤手上的菱角无声掉落，喃喃感叹。
“原料这智空大师，真的有两下子，不是个骗子……”
话音刚落，八卦阵中那些歪歪倒倒的小人突然像是有了灵魂般，一个个立了起来，守在周遭的小太监们吓得两股战战，丢下托盘就跑，口中乱叫。
“鬼！季家的鬼魂显灵啦！”
所有人都被眼前的景象唬得屏住呼吸，似乎超度进行得十分顺利，可是阵法中央的智空大师动作却迟滞了，额上沁出一层汗珠。
他是有些本事的，但真正的招魂术，远没有世人想象得那般神秘，符咒、鬼火以及立起来的小人都是为了增加效果使出的障眼法，是从变戏法的班子处学来的，对付恶鬼是要折修行的，一般骗些老百姓时，他只靠着这些花招就够了，可是为了在王公大臣面前立足，智空这次，乃是下了血本，做法前，他用黑狗血抹过双眼睛，按说，若季家人的鬼魂附在纸人身上，他会看到一层淡淡的白气，可是现在，他什么都没看到。
这和计划的并不一样，除非，有人在上头动了手脚，智空恼怒地持剑向前，欲摘下一个小人检查一下上头的八字是否有问题，可他的手指还没有碰到那纸人，那纸人浑身突然轰地冒出火光，而周遭的纸人几乎也在同一时间，燃烧起来，火舌顺着红线蔓延，很快形成了一层又一层的火圈。
智空惊得下意识后退一步，阁楼上的献帝也没料到会发生这种事，不由噌地站起来，刚要命人灭火，只听明珠轻飘飘道。
“智空大师这是将要大功告成了吧，看这些怨灵都快要被烧得一干二净了。”
献帝这才重新坐下，显然他也觉得自己大惊小怪了，以智空大师法力无边，怎么可能出现意外，那么这必然是超度的一个环节了。
百里贤看着眼下的情形欲言又止，总觉得事情有些不对，但想了想，又看向献帝的两个妃嫔，叶棠华和明珠姬尘是一伙的，自不会揭破，而容雪萱虽知事有蹊跷，但容家人一向圆滑，懂得不干己事不开口的道理，所以也默不作声，百里贤见众人都如此平静，也选择了闭嘴。
智空被困在火中，但那细细的火线，若用桃木剑斩断，原本却又不难冲出去，可就在智空准备这么做的时候，阵阵熟悉的呼唤声刺进了他的耳中，让他动作僵住。
“刘世柄，你好狠毒的心呐……刘世柄……”
一道人影歪歪斜斜地出现在了他的面前，火光照亮了他的脸，竟是彦顺，可他又不像是平时的彦顺，那举手投足的动作，以及眉眼间的哀怨妩媚，分明是个女子，配上那张面白无须，却分明属于男人的脸，显得格外诡异。
百里贤首先诧异道。
“这、这人不是皇兄身边的大总管么？怎么这副阴阳怪气的模样，好似被鬼附身了一般！”
经他道破，众人也似乎都倒吸一口冷气。
“刘世柄，刘世柄，你这个狠毒的败类……”
这个被智空抛弃多年的真名，已经有很多年没有人唤起了，智空身子一僵，定了定神，用桃木剑指着彦顺。
“你是哪里来的妖物，胆敢在老衲面前装神弄鬼！”
虽然他硬着头皮厉声呵斥，但剑尖却忍不住轻微发颤，叶棠华见了，故意对惊讶地道。
“这鬼魂，好似与智空大师乃是旧识，是不是哪里弄错了？”
只听彦顺再度开口，声音也尖利可怖，似男似女，他对着智空尖声控诉道。
“刘世柄，我是丽娘啊！你还记得我么？那个被你害死的丽娘！当年是你引诱于我，骗我偷出家中那本传家的《阴阳术藏》与你私奔，从此靠着那半真半假的邪书，到处招摇撞骗，却又怕我走漏你的秘密，将我杀人灭口，埋在玉山脚下……我好恨呐！我好恨呐！”
智空脑中嗡地一声，头皮发麻，双腿发颤，多年前，他还只是乡下一个不学无术的混混，靠着在戏法班子里打杂为生，后来听说乡里王老丈家乃妖道之后，家中藏有一本《阴阳术藏》，便诱骗了王老丈的女儿丽娘，让她将书偷出来给自己，得到这本邪书后，他学了些本事，行走江湖骗了很多钱，但是扮作道士，身边却带着个女人实在被人质疑，加之丽娘时常不满他行骗的行为，让他产生了甩掉丽娘的想法，两人争吵起来，智空恶从胆边生，掐死丽娘草草埋了，为了逃脱官府的追捕，他剃了头发点上戒疤，开始冒充和尚，没想到凭着那本书，一切都很顺利，冒充到后来，不仅收了徒弟，还挣下一些名声，真真假假竟是分不清了，他甚至产生了成为大魏国师的野心。
如果不是今天，招魂术失败，阴差阳错招出了丽娘的鬼魂，他杀人逃犯的身份永远都不会被知晓。
智空的脸上，终于看到了狼狈地慌乱，他的手抖得连桃木剑也握不住，连连后退时，甚至被自己的僧袍绊倒，跌倒在地，连他收的那两个小徒弟，都不敢相信，这个狼狈而又慌张的老头竟是高高在上的师傅，那女鬼所说的话，莫非全是真的？
“你走开！我不认识你！救命！陛下！救命！”
献帝看着这戏剧性的反转，惊讶得说不出话来，刚才还被他遵为活佛的智空大师，转眼间便被他自己误招来的女鬼揭发出不仅是个骗子，还是个杀人逃犯，这让委任他主持宗庙祭的献帝觉得自己愚蠢又可笑。
彦顺依旧步步紧逼，边哭边笑。
“刘世柄，我的魂一直跟着你，看着你，你不是自称大师么？怎么会看不见我每日每夜都趴在你背上？没想到啊，你这个无耻的骗子，竟和那个姓许的狗官合伙骗到皇宫里来了，我死得那么惨，你凭什么活得那么好！我要你偿命！”
随着最后一声凄厉的怒吼，彦顺伸出手指指向智空，说也奇怪，智空的僧袍竟猛地燃烧起来，瞬间将他整个人吞噬进火海，速度之快，让人目瞪口呆。
就在所有人都以为是冤鬼索命，引火烧死凶手时，姬尘却看向了他的王妃。
明珠双手一摊，笑道。
“我让叶棠华在那僧袍上抹了火药，他一踩到地上的火线，自然是必死无疑。”
