季明铮果然有几分本事，不过几天，狩猎大会的帖子便被送上姬府，可帖子上的内容竟平白多加了一条，直道五品以上官员府上不拘出身的小姐都能参加。这个消息别说明珠有些意外，便是一心想打探窦家人捡回来的男子身份，意图给明珠和窦娇儿当头一击的庞家人也乱了心神。
“既是如此，胧烟不是也能参加？”
明瑛自是知道自家舅父那点小心思，不过庞胧烟虽说不及明珠明艳，也是个百里挑一的美人儿，若是能借此攀附上哪家权贵，对明、庞二家都是双赢；再说这几日舅舅一家阴阳怪气的试探，也扰得他不堪其烦，若庞胧烟能把握机会飞上枝头也能转移他们的注意力。
于是明珠顺水推舟道。“那是自然。这几日便让玉珂带着表妹去京中的铺子中挑拣一些首饰，喜欢什么挂在明家的账上就行。”
庞家人喜不自禁，明瑛抬眼，却见明珠盈盈打量着自己，这才想起此番宿在家中的表妹除了庞胧烟还有一个窦娇儿。若窦氏还是姨娘他自不会搭理，可现在不说母凭女贵其已经被扶正，窦家又天天在蒋玉衡面前晃悠，自是要给明珠一个人情。
“窦家妹妹也一样，若是喜欢什么便和你嫂子说一声。”
闻言，庞胧烟哼了一声，窦娇儿怯声道了声是，却是没显出多少高兴。明珠眉头一挑，难不成这妮子已经对蒋玉衡死心塌地，放弃了广泛撒网？果然晚间明珠让窦氏去探探口风时，窦娇儿已经表示自己小门小户，断不敢在皇亲国戚门前露面，狩猎大会便不参加了。
明珠不置可否。
“若我没有猜错的话，这次宫中发帖让未婚女眷都能出席，只怕是想从中挑一个人与冬秦和亲；她不去也好，免得我倒时还要分心。”
窦氏一听，脸色煞白。
“莫不是那东秦的大皇子轩辕彧？娘听说东秦蛮荒路遥，不时有战乱发生，而那大皇子最好杀戮，是闻名的马上阎王！珠儿也不要去了！”
明珠一看窦氏担忧的样子，却是实打实为女儿担忧，心中一暖，笑道。
“京中五品以上的未嫁小姐何其多，女儿声名不堪，人家也未必会瞧上我！”
“可是……”窦氏还是不放心。
“女儿心中有数。”
窦氏看女儿心意已决倒是不好再说，母女二人又聊了一会这才各自散去。窦氏才走，冬莺脸上也不由浮出忧虑。
“这狩猎会只怕也是鸿门有宴，小姐不可不防！”
明珠拿起桌上放着的绣绷，有一下没一下地缝着。
“放心吧，轩辕彧要的是一个权势财力皆上品的女儿，无论何种他都是看不上我的！若说危险，恐怕六公主会更不妙些。”
冬莺奇怪。
“六公主不是已经和镇西侯府的二公子……”
“宫中虽没有退婚，不过迟迟不提完婚已然存了悔婚的意思。如今吊着梁家，只怕也是容太妃的意思，也算为六公主找了一块挡箭牌，一旦有更好的选择便能抽身而退！”
冬莺恍然大悟。
“怪道东秦会在这个时候前来大魏，原来是打算趁虚而入！”
见明珠看过来，冬莺有些不好意思地小声道。
“就像平民百姓家的女儿，因为挑拣耽误了姻缘。万念俱灰下出现了个还算不错的，但凡都会心动。换在从前，秦太妃或许会舍不得女儿远嫁，可比起大魏挑不出一个合适的驸马，东秦大皇子保不定也是个不错的选择。”
“你说得有理，不过东秦恐怕还是不能称心如意！”
冬莺好奇地瞪大眼睛。“为何？”
明珠只是摇摇头，继续绣着手上的花样。
秦国自十多年前晋王谋反，便一分为二。晋王轩辕朝占据原先三分之二的国土，扶持幼帝侄儿轩辕烈为帝，国号依旧为秦；他好大喜功，不时在与大魏接壤之处发起战争，两国之间颇为不睦。
而原来的秦王司徒略无奈之下只得改国名为东秦。旧皇室之所以没有被轩辕朝赶尽杀绝，也是因他与大魏先帝交好，借助了不少大魏的兵力。而他不肯让女儿轩辕锦绣与姬尘成亲，明珠揣测除了姬尘目不能视，只怕也是因为东秦如今势单力薄，这段婚姻无法为东秦带来他想要的助力。
几个当事人，轩辕烈和轩辕略为兄弟，晋王轩辕朝为二人的小叔，年纪比轩辕略还要小上十几岁。说来也是讽刺，本是同根，然东秦与秦势同水火；而季家在三年前更是因一封与秦国晋王的信件陷入了万劫不复……
执着绣绷的手一顿。
那封盖着晋王印戳的信件能天衣无缝地出现在季府，除了卫长卿这个内贼之外，镇西侯府也是功不可没。卫长卿虽然狡诈深沉，不过三年前不过也只在京中站稳脚跟，断不会轻易接触到晋王之流。这样看的话，梁家或许早就与秦国有了勾结！如此，就算没有梁瑞英一事，梁家人也会阻止六公主远嫁东秦。
明珠眸中闪过一道狠戾，或许这次狩猎大会，她会发现很多有趣的东西。
狩猎大会在青戈江以北的赫兰山举行，这里鸟兽成群，是历来皇家狩猎常去之处。虽是为轩辕公主而办，不过现已关系到两国之间的较量，大魏与东秦皆是花了功夫准备。比起东秦人马背上粗狂雄浑，大魏这边的世家公子在各式猎装的衬托下却是英姿飒爽，俊逸不凡。
男女分帐而立，明珠一眼便在人群中看到了苏荡，他今日穿了一身绛红色胸口绣着麒麟纹样的猎装，在一众深色衣裳的男子中显得颇为骚包招摇。
见明珠望过来，苏小霸王对着虚空扬了扬鞭，算是和她打招呼。对面那群纨绔公子哥们见状也纷纷看过来，见是明珠，难免有人显出露骨眼神，苏小霸王不高兴了，当下便打马过去用力一鞭，只把几人弄得嗷嗷直叫跪地求饶还不解气。
明珠扶额，第一次发现苏荡这家伙不是一般地高调嚣张！在各个看热闹意味不明的打量与窃窃私语的议论中，只做什么事都没有发生淡然走过。
不过比起明珠的淡定，第一次见识这等大场面的庞胧烟脸刷一下就红了个透！她精心打扮，可在明珠身边一站还是悲剧地沦为了陪衬；她极其敏锐，见周围人的反应当即明了明珠人缘不好，生怕被她连累，于是拉了拉言玉珂的衣袖，示意她们和明珠保持距离。言玉珂却不赞同，自已已经习惯被明珠盖过风头，再者也明白在外荣损与共的道理，饶是再嫉恨明珠出风头，可审时度势顾全大局的心思还是有的！
见言玉珂不答应，庞胧烟老大不高兴。可周围皆是盛京的高门绣女，一个个眼睛长在天上，看她们的眼神都透着轻视，她也不敢冒然脱队。
几人兀自走着，突然耳畔一声华丽的声线蓦然响起。
“果然是一颗明珠，真是光彩照人，让人难忘。”
庞胧烟回头，却见一群贵女簇拥着一个打扮地雍贵不凡的女子朝他们这边过来。她暗自纳罕，方才那句话似乎带着善意，难不成还是明珠结交的什么贵人不成？可看言玉珂一副如临大敌的样子，不由奇怪。
只见明珠上前一步，一板一眼地行了一个礼。
“民女见过端阳县主。”
庞胧烟瞟眼见言玉珂也拜，不由依葫芦画瓢。梁端阳美丽的丹凤眼从姑嫂三人身上轻飘飘划过，最终落在庞胧烟身上。
“明姑娘是盛京百里挑一的美人，不想身边人亦是出落得过目难忘。明夫人本宫认识，不知这位姑娘时……”
听到明珠称呼对方为端阳县主，庞胧烟内心震撼，入京之前便得知镇西侯府是何等威风，而端阳县主更是镇西侯的掌珠，荣宠无上。如今这位贵人居然主动询问自己的名姓，庞胧烟只道自己好运，凤凰腾达的机会来了！
于是不等明珠、言玉珂反应，她抢先一步道。
“民女家父姓庞，小女闺名为胧烟，京兆尹明瑛大人正是民女的姑表兄长。”
庞胧烟自问回答得得体婉转。她深知京中人不齿商贾，于是对自家生计只字不提；而提到明瑛的官身，不但侧面抬高自己的身价，也表明自己乃是庞氏这支的亲戚，和明珠却是划清界限的！
可她自诩完美的话语却引来梁端阳身边的诸位贵女阵阵嘲笑。
“什么姑表兄长，原来也是个低贱的商家女，怪不得远远就闻到一股铜臭味！”
“这双眼睛，一看便是不安分的！”
“还胧烟，啧啧，阿烟，她可和你撞名了！”
庞胧烟面红耳赤，上下不得。言玉珂暗暗着急，可看明珠站在一旁，完全没有出手相帮的意思。可听得这句话，明珠愕然地抬起眸子。
但见梁端阳身后走上来一个杏眼瓜子脸约莫十五六岁的少女，她拢了拢身上斜搭着的批帛，目光冷冽。
“就凭你一个贱女，也敢叫这个名字？”
