再说那杨殿武，在府衙为田明山仗义执言被革除军职，田明山死后一时又找不到事做，又自恃清高，认为自己军人出身，清清白白，又有一身好武艺，不愿投靠帮会、与那些下三滥四的哥老会人物交往，自选了校场坝一处清静的客栈住下，每清晨和傍晚带着狼崽在校场舞刀射箭，打拳练身。
日久，盘缠渐尽，老板也无好脸色，这才挂上柳叶腰刀，带着狼崽，来到通远门人市，铺了一张纸，上书：“愿教武术，为人保家护院”。
一上午来了好几个人，不是看看腰刀就是摸摸狼崽的头，赞几声“好狗！”“好刀！”就是没人问他一声。眼看天色将黑，杨殿武只得收摊往城里走，走着走着，一乘小轿擦身而过，半步开外，一美人揭帘就忙不迭伸头呕吐，酒气污物喷了杨殿武一身。那美人看了他一眼，急令轿夫落轿，那美人探身出来，用丝绢给他擦着衣服上的污迹，擦了还觉得过意不去，又从轿中拿出一包银子塞在杨殿武怀里说：“你自己去换一身衣服吧！”然后绝尘而去。
杨殿武用那银子付了店钱，又买了一身新衣，还余了许多，可一坐下来心中就老浮现那美人的影子，不知是谁家娘子？自己一生没得过女人的体贴，竟被这美人儿勾起他夜夜春梦！一连好几天，杨殿武都到那条街等着，可就是没见到那美人儿，一时懊丧不止
一日，他在校场坝练了一阵拳腳，正要收手。忽然，狼崽一跃起身，往一乘小轿追去，他喝止不住，也急忙快步跟上，一直追到石灰市，见一妇人下轿，正是那美人，他走近前看，那宅院叫“迎春楼”，他整衣正要进院，被一花枝招展的妖冶妇人缠住：“唉！坛子里头喂猪——一个一个来嘛，找哪个？”
杨殿武知是鸨母，便塞了一锭银子给她说：“刚才进院那位！”那老鸨“呵”了一声，说：“相公真有眼力，那姑娘呀，是我们这里的第一美人呢！”接着对楼上喊道：“唉——喜鹊闹梅百花开！美娟姑娘听话来，有客人找！”
楼上立即响起银铃般的的声音：“唉，来了——”待那美娟下楼，杨殿武一看正是那天赠银的美人。只见她：桃花粉面拂春风，腰弱肩垂不胜衣！
那美娟见了他也份外高兴，引入厢房落座后，忙叫跑堂丫头上了花酒，几杯酒后，美娟满面红晕，拿出月琴，趁兴弹唱了一曲《山坡羊》：
“凌波罗袜，锦衾丽榻。红云染就相思褂。似藕生芽，如莲卸花，怎生缠得些儿大？柳条儿比来刚半杈。他不念咱，咱何曾不念他！”
歌声婉转悠扬，杨殿武也听得如痴如醉，仿佛那女子念的就是自己。唱完，美娟横琴斜视，含情脉脉地望了他一眼，那才是“江山失色百媚生，勾魂荡魄一时销！”杨殿武早忍不住了，搂过她来就要亲，美娟急忙端起一杯酒堵住他的嘴，杨殿武趁势一饮而尽！
几杯过后，二人面红耳赤，都有了几分醉意。杨殿武忍不住扑了上去。突然，美娟挡住他说：“奴家有一语相告，说了相公要做不做都随你！”
美娟说：“奴家一个青楼女子，蚂蚁尿书——识(湿)字不多，但也算个有情有义的人，老实说，我已染花柳病，我见君堂堂一表人才，不是花街柳巷之徒，日后还有前程，男女之事就免了罢！”
杨殿武也吃了一惊，见她如此多情多义，光明磊落，把自己隐秘之事也说了出来，也十分感激，很不情愿地慢慢翻身下来，热情也消退了一半。眼见如此如花似玉的美人儿却消受不成，杨殿武心中实在不甘。
美娟见状，也于心不忍，便侧起身来说：“我是为你好，要是不舒服，奴家用另外的方法给你消消火吧。”说完为他百般抚爱动作自不在话下。
经一夜缠绵，二人醒来已是上午，小丫头给杨殿武打来洗脸水，并给他擦拭了身子，穿上内衣，杨殿武才起了身，坐在床边。美娟仍躺在床上不起来，杨殿武见她面容憔悴，云鬓松散，实在不忍心让她起来，就对她说：“还是去看看病，过一阵我有了钱就来赎你。”
美娟说：“那是玻璃上绣花——白费功夫的事。不过，难得你一片好心，也算我遇到一个知己，没看错一个人，但我这病看不好的了，这样死了也倒干净，只是没有脸面见地下的先人！”说完趴在枕上“呜呜”地哭了起来。
杨殿武一个铁石心肠的男儿，哪见过女人这般哭泣，见她梨花带雨，一时不知所措，只好抱起她，不住地抚摸她的胸口安慰着她说：“我也是蚂蚁咬磨盘——嘴上有劲腰上无力！”说完，忍不住自己也掉下几滴英雄泪。
这时，丫头端上一碗小汤圆，杨殿武就坐在床边喂着美娟，那美娟的眼泪不住地往碗里滴。杨殿武用袖子给她揩了又喂，好一阵才喂完。
喂完后，杨殿武欲起身告辞，刚走到门口，美娟就把他叫回，然后在枕下摸出一对玉镯说：“以后不要再到这里来了，骆驼困在窑洞里——不值得！我这里是塌了架的黄瓜——没长头的了，别白花那冤枉钱。”
说着，她把镯子塞在他手里说：“这手镯是我妈传我的，你拿去换点银子，以后讨个干净姑娘，也算我俩结识一场。”说完翻身对着床里轻声地哭泣，任由杨殿武抚肩捶背，只是不再理他了。
几天后，杨殿武放心不下，又去迎春楼找美娟。刚进院，老鸨惊诧地说：“还来找美娟么？”杨殿武也不理她，径直往美娟的楼上走去，老鸨追上去说：“唉，唉！我说，美娟走了！”
杨殿武停住脚，问：“走哪去了？”老鸨说：“能走哪去？我说是死了！”杨殿武大惊，一屁股坐在楼梯上，好一阵才抬头问：“咋死的？”
老鸨把手在脖子上绕了个圈，说：“上吊嘛，这丫头不知啥想不通，不就一点病嘛，不说男人也不晓得，照样赚钱的，这一走，我还亏上百两银子呢！”杨殿武见她越说越不像话，一挥拳，“咔嚓”一声，碗口粗的栏杆断成两截。
这鸨母才停住口，提着裙子慌忙下楼，杨殿武追上她问道：“埋在哪儿？”
老鸨说：“这种人能埋在哪？死了都不干净，按惯例都只能丢在七星岗那乱葬岗子上，这时去怕早就被野狗拖起吃啰！”
杨殿武大怒，一把抓住老鸨大骂“我看你们脚瘸头歪屁股肿——左看右看都不是好人！人家为你们赚够了钱，死后连埋葬都舍不得花点钱，真他娘的铜钱当眼睛，认钱不认人！”
那狼狗见主人发了怒，便呲牙咧嘴，竖起耳朵往前一跃，老鸨吓得往后一退，一屁股坐在地上起不来，嘴里仍提着劲儿，指着他说：“你当你是财神爷啊？你把秤钩挂在**上——自己秤称自己，你有钱，你去啊！”杨殿武骂了声：“煮熟的鸭子嘴壳硬，良心实在是被狗吃了！”然后对狼崽一辉手“走！”
杨殿武带着狼狗从通远门出得城来，那时的通远门，是三面环水一面靠山的，是重庆老城当时各道城门中，唯一通往陆路的城门(其余各道城门都开在城东、城南长江边上或城北嘉陵江边上)。此门建在城西山脊上，城门下一片深沟峡谷，向北伸入嘉陵江。现存的通远门旧城门外，过去另有瓮城，瓮城门东向，出瓮城后先是下坡，到谷底再掉头沿城垣上坡西行，才能走上城外沿山脊开出的大路。瓮城下面谷底有一片荒地，因在进出城的要道旁边，又较为宽阔，就被各朝各代用来做了刑场
出了通远门就到七星岗，那时七星岗上安乐洞、下安乐洞一带尽是乱坟岗子，树木茂密，没树木的地方，狼尾草有半人深，不少坟头垮塌，露出半截棺木，还有许多搬走了棺材和棺材塌陷形成的坟坑，还有些死人根本就没埋，裹床席子就丢在那里，拨开乱草就见一堆一堆的白骨，还有一条一条的烂布襟襟散落于草丛之中，白天都是阴森森的，不时从树上传来几声老鸦的叫声，“哇—哇——哇—“的，令人毛骨悚然！
狼狗用鼻子一路嗅着走，一会儿就一阵小跑，跑到一堆乱石前，它赶走了一群野狗，就用爪子往下刨，一会儿就露出一角草席，刨开草席就见一只熟悉的绣花鞋，正是美娟的。一个如花似玉的、鲜灵鲜活的女子竟三天就变成一堆腐肉朽骨，花一样的脸面蒙着泥土，一头青丝沾着枯草，一身外衣被人剥去，一件内衣也衣不蔽体，敞胸露臀，好不凄凉！
杨殿武想起那一夜柔情，言犹在耳，人却不在了，想起她舍钱施义，关心他人，自己却落得如此下场，不禁泪流满面，跪地磕头长揖不止！
杨殿武命狼狗在这里守着，自己回城卖了一只玉镯买了一副棺木、及香烛纸钱回来把她收敛了，深埋于一棵黄果树下，立了块碑，上书：“张氏美娟之墓”。
回城之后，他径直闯进美娟那间屋，见到美娟弹过的那把琴，睹物思人，伤感万分！这时，老鸨引了周老八等几个壮汉上得楼来。杨殿武抽刀“唰”地一声掷出，那柳叶刀“咚”一下钉在门上，左右摇晃，众人都吓了一跳，老鸨见杨殿武如此霸气，也怯了三分。
杨殿武说“今天我就住这间屋，想住多久就住多久，住厌了我就走！”鸨母心想，这屋才死了人，一时也不会有人住，倒是这人在这里也可镇住这宅院，就说“那好，不过，你那条狗可得给我看家护院。”
杨殿武想了一下说“也好，不过，我那狗不是狗，是匹狼，除了我没人镇得住的！”老鸨说“那就由你两个一起干吧！”
待老鸨下楼，杨殿武在后骂了一句：“黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！”
