这些天来，柳春燕发觉家里气氛有些不一样，杨殿武闷声闷气，只顾干活，红杏有意无意，丧脸霸嘴的躲着自己，没了往日的欢乐气息，于是有意活跃一下气氛，待天黑，她叫来二人，说：“本姑娘闷啦，你们谁给我讲个故事？”
说完，看了看二人，见二人都埋着头，就说：“这咋了，上坟了？都哭丧着脸不开腔。”接着对杨殿武说：“你走南闯北见识多，就讲一个吧！”
杨殿武推辞着说：“我嘴笨，讲不出啥。”
这下可恼了红杏，她悄悄在桌下踩了他一下脚说：“叫你讲你就讲嘛，未必怕耗子把你舌头咬到了嗦？”
杨殿武看了看红杏说：“那，那我就赶着鸭子上架子——当一回鸭公了。”等了会，他说：“讲啥呢，好，就讲个《官学狗叫》的故事吧。”
他干咳了一阵，清了清嗓子，说：“从前，有个布衣叫侯白，侯白起初尚未作官，也无名声，住在家乡，当地的地方官刚到任，侯白就去拜见。回来后他对几个朋友说：‘我能让新来的官学狗叫’。朋友说：‘哪有官老爷听别人的摆布学狗叫的？你若真能做到，我们请你喝酒；若不能，你就请客。’侯白爽快的答应了。”
红杏见他真的摆了起来，也一下子有了兴趣，给他倒了一杯水，鼓励他说下去。
杨殿武接着说：“于是，他们一起到衙门去，侯白进去见官，朋友们在门外看着。官问道：‘有什么事，你又来见我？’侯白答道：‘您刚到此地，民间有些事情，要向您请示。您到任之前，此地盗贼甚多，我建议您下令让百姓各家养狗，让它们见了生人就惊叫，这样盗贼会自然平息。”杨殿武看了下红杏，红杏点点头。
他继续说：“官问道：‘如果这样的话，我家也须养条能叫的狗，但到哪里去弄呢？’侯白回答说：‘我家倒是新养了一群狗，不过它们叫的声音与别的狗不同。’官好奇地问道：‘它们叫出来什么声音？’侯白答道：‘它们呜呜地叫。’官说：‘你不懂狗，好狗应当汪汪地叫，呜呜叫的，都不是善叫之狗。’侯白的朋友们在门外听了，都掩口而笑。侯白知道自己已赢了一桌酒席，便对官说：‘我知道了。以后一定出去寻访善叫的狗。’说完即告辞出来。”
红杏高兴起来：“你还是会讲嘛！”忽想到柳春燕的父亲柳老爷是官，怕她不高兴，又骂他道：“我看你就是一条善叫的好狗！”说完，拍了他一下。
柳春燕倒不在意，说：“那‘汪汪’叫的是狗，‘呜呜’叫的是狼，杨殿武刚才又‘汪汪’叫了，又‘呜呜’叫了，是什么？是狼狗，就是咱家那条狼崽样的狗！”说完“哈哈”大笑起来。
红杏听了，知是小姐在骂他当了自己的狗，其实并无恶意，心里也喜欢这个比喻，只是见那杨殿武开不了腔，有些不服，说：“是狼是狗，要以后才晓得的呢！”
柳春燕说：“我也来讲一个：从前，有一对夫妻恩爱无比。有一次，丈夫从外面回来，看见妻子正在吹火做饭，就作了一首诗送给妻子。这首诗说：
吹火朱唇动，添薪玉腕斜。
遥看烟里面，大似雾中花。
这件事被邻家的女人看见了，这女人等到自己的丈夫回家后，对丈夫说：‘我常见咱们邻居家夫妻恩爱，十分多情。刚才他家丈夫回来，看见妻子在吹火，还作诗赞美，你就不能学学人家？’
丈夫说：‘他的诗里说了些什么？’妻子就把自己刚听到的诗念了一遍。丈夫说：‘你也去吹火，我也为你作一首。’其妻便学邻居家妻子的样子吹火。丈夫看了，作诗道：
吹火青唇动，添薪黑腕斜。
遥看烟里面，恰似鸠盘茶。”
杨殿武听了，连说“好哇好哇！”红杏黑着脸问他“好在哪里？”杨殿武说“‘青唇’‘黑腕’虽然没有‘朱唇’‘玉腕’美，但‘九盘茶’比‘雾里花’好。”
红杏问“好在哪里？”杨殿武说“雾里花看不清楚，朦朦胧胧的，再好看也等于零，九盘茶就不同，一盘茶都香飘无比，九盘茶那更是香飘万里！”
“哈哈哈！”柳春燕笑得直捧肚子，红杏马起脸，实在忍不住了，狠狠地在他肩膀上拍了一掌，说“你个死鬼叔叔，不懂就不要乱说，说了尽丢人，‘鸠盘茶’是佛教中恶鬼的名字，小姐分明是在骂那女人丑，你还不晓得！”
红杏实在气不过，就说“我也来讲一个。”柳春燕知她没好言语，忙捂住耳朵说“不听不听！”实际上耳朵也没完全堵塞，还竖起一只耳朵尖听着。
红杏也不管她听不听，讲道：“宋时，欧阳修与别人行酒令，约好每人作两句诗，诗的内容必须犯罚徒刑以上的罪才行。一个人说：
‘持刀哄寡妇，下海劫人船。’
另一个人说：
‘月黑杀人夜，风高放火天。
轮到欧阳修，说：
‘酒粘衫袖重，花压帽檐偏。’
人们问他为何诗中没有犯罪的内容，他说：
‘到了这种时候，徒刑以上的罪也能都能犯下了，我还有什么好说的！’”
这下该柳春燕气了，故事里骂了她‘寡妇’，还‘劫人船’，只是还没杀人放火，不过二人平时也是主仆不分，开玩笑开惯了，况战火又是她先挑起来的，也就大大方方的说“好了好了，不开玩笑了，要讲就正正经经的讲一个，我就讲一个苏东坡和秦少游的故事，题目就叫《聪明女嫁得聪明婿，大登科后小登科》。”
她讲道：“自老苏亲言把苏小妹许给秦少游后，少游好不高兴，可偶听门人说苏小妹长的丑，理由是苏东坡和苏小妹开玩笑的两首诗，苏小妹吟了首诗说他哥额头高，苍蝇落在额下来躲雨，东坡攻击小妹脸长，说是去年一滴相思泪，今年才流到腮边。
那秦少游也拿不准，苏小妹脸到底有多长，心想：眼见方为实的，传闻未必真；若信传闻语，枉尽世间人。于是决定亲自观访。
一日，听门人打听到苏小妹要到庙里进香，心想，从来大户人家女眷入庙进香，不是早，定是夜。为什么？早则人未来，夜则人已散。那苏小妹是个清新孤傲的人，一定会赶个早的。
于是，秦少游到三月初一日五更时分，就起来梳洗，打扮个游方道人模样：头裹青布唐巾，耳后露两个石碾的假玉环儿，身穿皂布道袍，腰系黄绦，足穿净袜草履，项上挂一串拇指大的数珠，手中托一个金漆钵盂，清早就到东岳庙前伺候。”柳春燕边讲边比划了一阵，又学着男人走路的样子走了几步，接着说：
“天色渐渐黎明，苏小姐轿子已到。少游走开一步，让他轿子入庙，自己歇于左廊之下。小妹出轿上殿，少游已看见她了，见虽不是妖娆美丽，却也清雅幽闲，全无俗韵，心亦有几分欢喜，心想：但不知她才调真正如何？约莫半刻工夫，焚香已毕，少游即循廊而上，在殿左相遇。
秦少游打个问讯云：‘小姐有福有寿，愿发慈悲。’
小妹应声答云：‘道人何德何能，敢求布施！’
秦少游又问讯云：‘愿小姐身如药树，百病不生。’
小妹一头走，一头答应：‘随道人口吐莲花，半文无舍。’
秦少游直跟到轿前，又问讯云：‘小娘子一天欢喜，如何撒手宝山？’
小妹随口又答云：‘风道人恁地贪痴，那得随身金穴！’小妹一头说，一头便上了轿。”柳春燕见二人都在听，继续说：
“少游转身时，口中喃出一句道：‘风道人’得对‘小娘子’，万千之幸！’小妹上了轿，全不在意。跟随的老院子，却听得了，怪这道人放肆，方欲回身寻闹，只见廊下走出一个垂髫的俊童，对着那道人叫道：‘相公这里来更衣。’那道人便前走，童儿后随。老院子将童儿肩上悄地捻了一把，低声问道：‘前面是哪个相公？’童儿道：‘是高邮秦少游相公。’老院子便不言语。回来时，就与老婆说知了。这句话就传入内里，小妹才晓得那化缘的道人是秦少游假装的，付之一笑，嘱付丫鬟们休得多口。”柳春燕喝了口水，继续说：
“话分两头。且说秦少游那日饱看了小妹容貌不丑，况且应答如流，其才自不必言。择了吉日，亲往求亲，苏老泉应允，少不得下财纳币。此是二月初旬的事。少游急欲完婚，小妹不肯。她看定秦观文字，必然中榜，时试期已近，意欲要顶乌纱，以配洞房花烛！少游只得依她。到三月初三礼部大试之期，秦观一举成名，中了制科。到苏府来拜丈人，就禀复完婚一事。因寓中无人，欲就苏府花烛。老泉笑道：‘今日挂榜，脱白挂绿，便是上吉之日，何必另选日子。只今晚便在小寓成亲，岂不美哉！’东坡学士从旁赞成。这夜就与小妹双双拜堂，成就了百年姻眷。正是：
‘聪明女得聪明婿，大登科后小登科。’”讲到这里，柳春燕看了二人一眼，杨殿武倒听得很专心，问“完了？”
柳春燕说“好事还在后头呢！”说完接着道：
“其夜月明如昼。少游在前厅筵宴已毕，方欲进房，只见房门紧闭，庭中摆着小小一张桌儿，桌上排列纸墨笔砚，三个封儿，三个盏儿，一个是玉盏，一个是银盏，一个是瓦盏。青衣小鬟守立旁边。少游道：‘相烦传语小姐，新郎已到，何不开门？’丫鬟道：‘奉小姐之命，有三个题目在此，三试俱中式，方准进房。这三个纸封儿便是题目在内。’少游指着三个盏道：‘这又是甚的意思？’丫鬟道：‘那玉盏是盛酒的，那银盏是盛茶的，那瓦盏是盛寡水的。三试俱中，玉盏内美酒三杯，请进香房。两试中了，一试不中，银盏内清茶解渴，直待来宵再试。一试中了，两试不中，瓦盏内呷口淡水，罚在外厢读书三个月。’少游微微冷笑道：‘别个秀才来应举时，就要告命题容易了，下官曾应过制科，青钱万选，莫说三个题目，就是三百个，我何惧哉！’丫鬟道：‘俺小姐不比寻常盲试官，之乎者也应个故事而已。她的题目好难哩！第一题，是绝句一首，要新郎也做一首，合了出题之意，方为中式。第二题四句诗，藏着四个古人，猜得一个也不差，方为中式。到第三题，就容易了，只要做个七字对儿，对得好便得饮美酒进香房了。’少游道：‘请第一题。’丫鬟取第一个纸封拆开，请新郎自看。少游看时，封着花笺一幅，写诗四句道：‘铜铁投洪冶，蝼蚁上粉墙。阴阳无二义，天地我中央。’”
柳春燕说到这里，对二人说：“这四句诗是四个字，你们哪个猜得到？”红杏说：“第一句是‘化’字，第二字是‘缘’字，第三字是……”柳春燕忙止住她，对杨殿武说：“你猜得着不？”杨殿武摇了摇头，柳春燕只好接着说：
“少游想道：这个题目，别人做定猜不着。则我曾假扮做云游道人，在岳庙化缘，去相那苏小姐。此四句乃含着‘化缘道人’四字，明明嘲我。’遂于月下取笔写诗一首于题后云：‘化工何意把春催？缘到名园花自开。道是东风原有主，人人不敢上花台。’
丫鬟见诗完，将第一幅花笺褶做三叠，从窗隙中塞进，高叫道：‘新郎交卷，第一场完。’小妹览诗，每句顶上一字，合之乃‘化缘道人’四字，微微而笑。秦少游又开第二封看之，也是花笺一幅，题诗四句：‘强爷胜祖有施为，凿壁偷光夜读书。缝线路中常忆母，老翁终日倚门闾。’”
讲到这里，柳春燕也不再让他们插嘴，一口气摆下去：“少游见了，略不凝思，一一注明。第一句是孙权，第二句是孔明，第三句是子思，第四句是太公望。丫鬟又从窗隙递进。少游口虽不语，心下想道：‘两个题目，眼见难我不倒，第三题是个对儿，我五六岁时便会对句，不足为难。’再拆开第三幅花笺，内出对云：
‘闭门推出窗前月。’
初看时觉道容易，仔细思来，这对出得尽巧。若对得平常了，不见本事。左思右想，不得其对。听得谯楼三鼓将阑，构思不就，愈加慌迫。却说东坡此时尚未曾睡，且来打听妹夫消息。望见少游在庭中团团而步，口里只管吟哦‘闭门推出窗前月’七个字，右手做推窗之势。东坡想道：‘此必小妹以此对难之，少游为其所困矣！我不解围，谁为撮合？’
苏东坡急切思之，亦未有好对，一时也为之着急，忽见庭中有花缸一只，满满的贮着一缸清水，少游步了一回，偶倚缸看水。东坡望见，便触动了他的灵机，道：‘有了！’欲待教他对了，诚恐小妹知觉，连累妹夫体面，不好看相。东坡远远站着咳嗽一声，就地下取小小砖片，投向缸中。那水为砖片所激，跃起几点，扑在少游面上。水中天光月影，纷纷淆乱。少游当下晓悟，遂援笔对云：
‘投石冲开水底天。’
丫鬟交了第三遍试卷，只听呀的一声，房门大开，内又走出一个侍儿，手捧银壶，将美酒斟于玉盏之内，献上新郎，口称：‘才子请满饮三杯，权当花红赏劳。’秦少游此时意气扬扬，连进三盏，丫鬟拥入香房。这一夜，佳人才子，好不称意。正是：
‘欢娱嫌夜短，寂寞恨更长。’自此夫妻和美，不在话下。”
柳春燕一气讲完，对红杏说“本姑娘讲完了，累死了，该丫头服侍我了！”红杏听小姐讲的故事满心欢喜，忙上去捏肩捶背，表现特别殷勤。
这晚红杏怎么也睡不着，翻来覆去，心里老是在想柳春燕讲的故事的含义，好像小姐已知道了自己和杨殿武的事，有攻击，也有默许，那秦少游与苏小妹的故事又好像在祝贺，她到底怎么想？唉！这小姐的城府太深，老是拿不准！
想来想去，又突然害怕起来，自己毕竟是丫头，是她家买来的，做的事又是偷人的事，是见不得人的事，那杨殿武开始是追求柳春燕的，是自己端了小姐的甄子，这是很不道德的事，那柳春燕咋想？那杨殿武咋想？他真的会娶我吗？心里都没个数，想着想着，心里不禁烦躁起来，唉，抱着蜡烛取暖——无济于事！丫头就是丫头，买来卖去也还是个丫头，丫头就该命苦！
那柳春燕也睡不着，也在翻来覆去想着、叹着！抱着田明山留下的袍服，闻了又闻，然后叹一声，我这不是抱着菩萨亲嘴——一头热么？可一想起田明山的恩爱、博学、英武，不知怎的，心里老是拿那杨殿武和田明山比，二人都英武，武艺高强，忽又总觉得那杨殿武比田明山除了少了文采之外，还少了点什么？
那到底少的是什么呢？想着想着，猛然觉得田明山想的总是国家、稳定、百姓、苍生，这些远远超乎于自己头上的大事，而杨殿武总是埋头于个人的悲欢喜庆之中，啊，这才是二人的差别！
可是，田明山毕竟已去了，这天下再没有田明山那样完美的男子了，我以一个姑娘之身，守着一张空床，带着一个不是自己生的孩子，唉！真是命苦啊！小姐的身，丫头的命！
真的，还不如那丫头，那杨殿武开始还有心向自己求婚，没过两天就好像转向了那丫头，看那丫头，开始丧脸霸嘴的，没几天又偷偷摸摸的，显得惴惴不安，又像怀揣万般心事，我有心成全他们，可我呢！谁成全我？想着想着眼泪如泉般涌出！
她想到田明山丢下她而去，一股怨恨油生，拿起他的袍服狠狠咬了几口，一阵撕扯发泄之后，又转念田明山对自己的疼怜和自己对田明山的爱，于是又想到不如随他而去，免受这阴阳两界相思的折磨！
人啊！有时一念聚集在心头，驱之不去，就会钻进牛角尖，一时转不过弯来，然后鬼差神使，走上一条不归之路，这柳春燕就是这样，想着想着就找到一条丝带，站在凳上，把丝带往梁上一甩，圈了个套，就要把脖子往上套……
“妈妈！”柳春燕以为是幻觉，甩了甩脑袋，又听到“妈妈！”一声在身后响起，转身一看，那“填四川”小子躺在床上，踢着脚，把食指含在嘴里，睁着一对明亮的眼睛望着自己在笑，她忙下来伸出小指在他脸上一画，问：“你喊的什么？再喊一声！”
那小子捏着两手，头摆了两摆，又是一笑：“妈妈，妈妈！”嘴巴呡了两下，像在吃奶。柳春燕大吃一惊，这小子会说话了！她立即把他抱起来亲了又亲：“啊！我的好小子，我真的当妈妈了，你小子真了解你妈妈！”
唉，这小子也真有福气！就在那关键时刻，在襁褓中及时的一喊，就挽救了一个姑娘、一个妈妈，一个湖广填川的家族！
