当肖正清醒过来的时候，已经接近正午了。阳光透过树叶，洒下一地的斑驳。
他躺在一条小溪旁的树荫里，那个击晕他的枯瘦老者则坐在不远处的另一颗大树下。
清醒过来的肖正立马翻身而起，环顾四周。半蹲着侧身站立，保持着攻守姿势。结果发现除了他之外，看得见的就只有坐在树下闭着眼睛的老者。
回忆着昏倒前的情景，肖正想到，虽然不知道对方是谁，但可以肯定不是敌人。如果是敌人，他现在应该被捆绑着，然后作为卫国斥候的俘虏，押解回卫国了。
肖正整理了一下合身却不是自己的衣服，正准备开口道谢询问一下。
“你醒了？”一种嘶哑的声音，艰难的从那老者的喉咙里挤了出来。还好艳阳高照，要是午夜听见这样的声音，肖正绝对会发毛。
肖正见过很多过血，也杀过几个人。可毕竟年少，再强的人他不怕，但是那种志怪传说中的东西，肖正心里还是有些抵触。
肖正弯低了腰，伸手作揖：“谢先生救命之恩。”
或许是坦然，或许是不屑这些繁文缛节，在受了肖正一拜后。那老者取出了怀里的一封信，微微亮相，接着用暗器的手法，扔给了肖正。
接过信的肖正，看清了封面写着，“肖正吾弟启”六个蝇头小楷。那字很是清瘦，笔画细长，却支撑起了一种男人的味道。
肖火的字便是这样。
拆开信封，取出信笺纸。肖正迫不及待的扫了一眼信的末尾，果然是义兄肖火所写的。
兄弟几人彼此通信都会留下属于自己的特殊印记，肖火的印记最契合自己的特色，就是用火微烤落款，不细看是看不出来的。
“肖正吾弟，持信之人可完全信任，他会向你说明身份。接下来我说的，你要有心理准备。”
“当你看见这封信的时候，义父已经不在了，而我也随着义父去了。请勿过分伤悲，这都是义父和我的选择。我们肖家看似在徐国权势滔天，实则烈火烹油，盈不可久。个中原因和取舍，就不在这里细说，一言概之功高震主。你只需牢记，死，是义父和我自己的选择。”
“在徐卫对峙期间，你不要去接触肖木，以免给他和你带来横祸。无论肖木今后以何种面目示人，都不要认为他投降背叛，苟且偷生。他活下来，受制于徐王，也是义父和我的安排，肖家的女眷也需要明面上有人照顾，你们两个都是肖家留下的种。”
“你的路，你自己选择，可无论你选择什么，持信之人都会全力助你。但为兄建议你，好好活下去，不要想着报仇。徐卫对峙最多持续五至十年，到时卫国一统天下，你就可以走出来了。那时你才二十左右，可拼搏一番，重塑我肖家名望；也可浪迹天下，快意人生；也可归隐山林田园，娶妻生子，远离俗世。前提是你得活到那个时候。”
“持信人想必已安排妥当，你不用担心徐卫两国的追杀。”
“好好活下去。兄肖火。”
眼泪滚落在信纸上，肖正用牙齿紧紧咬住嘴唇，不让自己哭出声音来。他低着头，双肩颤抖耸动着，脑袋里一团浆糊，重复回响着“义父已经不在了”，“我也随着义父去了”……
低头许久的他，又缓缓抬头对着天，紧闭着双眼，张大了嘴巴，做着无声的怒吼。
那枯瘦老者没有出言安慰，也没有出言制止，甚至都没有怎么看肖正，依旧闭着眼假寐。
等到肖正稍稍平复了心情，那老者抛给了他一些食物。
“你不用急着想接下来做什么，我会带你到处走走看看。你才12岁，我会传你些武功，这段时间你得听我的。等过了三五年，你真正有了活下去的能力，我们再来考虑你要选择的路。”那老者似乎不大习惯商量和交流，也不管肖正的反应，就给二人未来三五年做了个安排。
肖正木讷的听着，双目失神，机械的啃着手中的饼子。
“给你一天的时间，明天我们就启程离开这里，去听潮城。”说完这句，那老者就再也没有说话了。他看起来不仅说话费力，连睁眼睛都费力，话音刚落就又闭上了眼睛。
肖正也躺倒在地，枕着那有些茂盛的野草，眼睛穿过树枝树叶的缝隙，看着那蓝蓝的天空。
山林里不时传来鸟鸣兽吼，还有那风掠过山谷、树林的声音，十分动人。可这一老一少没有半点欣赏的心情，就这么一坐一躺着。一个假寐，一个盯着天发呆，盯着盯着也就真的睡着了。
等肖正醒过来已经天黑了。枯瘦老子生了一堆小火，正坐在火堆前烤着野鸡。秋天的野鸡，一身秋膘，肥美诱人。火舌舔噬着野鸡，流出金黄的油脂。
肖正一直都不是一个话多的人，他是一个孤儿，肖乾元在一群乞丐难民中看见了他，或者说他在一群将士中看见了肖乾元。
那日肖乾元收复了一座被卫国占据的小城，小城据守，死伤惨重，肖正的父母也在那场守城战中丧命。等到肖乾元进了城，旁人看见他们要不木然呆滞，要不恐惧仇恨。而肖正就那么直直的看着他，干净水灵的眼睛里，没有恐惧，也没有仇恨，也没有麻木不仁。他的眼神让肖乾元有些无所适从。
肖乾元就把他带回了陵城，收做了第五个，也是最后一个义子。取名肖正，寓意正气、正义、中正平和。那年他五岁。
在肖府他读书习武，得益于习武和肖家的条件，十二岁的他已经有十五六岁的个头。
在去年，肖乾元把他送到了前线，说让他再看看战争。凭借不俗的武艺，和肖家的有意安排，他成了一个斥候。
沉浸在混乱的思考回忆中，那老者递给了他一只烤鸡打断了他的内心活动。
“你需要一个全新的身份，新名字、新年龄、新祖籍、新经历都要。”夜里的老者，精神似乎比白天还好了一些。
“名字你自己想，年龄15，生日就定今天吧。祖籍大田，兵荒马乱逃了出来，遇到了我，跟着我这十几年一直到处乞讨流浪。孤儿。”
“金武。”肖正插了一句。
“嗯？”老者没有听清。
“名字。”肖正冷冷的解释到。“四个义兄，木、火、水、土，我本来该叫肖金的，不过义父不喜欢金字……”
“只要不姓肖就好。还有，从今天起，对外你就没有义父，义兄了。你就是个战争下四处流浪的难民。对外，你得管我叫爷爷。”
肖正没有回应，应该是默认了。随即又突兀的问了一句：“我的小队呢，他们可安全了？这里离那悬崖有多远？”
“不知。五十里路吧”老者淡淡的回了一句。
一阵沉默后，老者又道：“我习的是《枯木真经》，取的是枯木逢春的意思，那冬日里的枯木看似死了，实际是为了躲避寒冬将生命力藏了起来，消耗少，以待来年春天。学习此真经，要将精气神都内敛，用精血温养五脏六腑，外形枯槁，实则生命力旺盛。修行到高处，内力绵绵不绝，也极具爆发力，不足之处是攻击面不广。”
说着，从怀中掏出一本封面写有古字“枯木真经”的羊皮书册，递给了肖正，也就不再说话了。
肖正接过了秘籍，却不翻开，拿在手中，看着跳动的火光，又开始发愣。
本不准备再说话的老者，等了许久，看见肖正保持的神情：“这秘籍是你义父年轻时用命换回来的。”顿了顿，接着说道：“做起事来，就不会想那么多了。”
听闻此言，肖正不由得用手掌轻柔反复的抚摸着书皮，充血通红的双眼，几乎又要滴出泪来。
老者拨弄了一下火堆，添加了几根木材。盘腿而坐，微闭双眼，呼吸绵长，开始安静的修炼起来。
婆娑了一阵书皮的肖正，也翻开了书页，开始阅读起来。
羊皮质的书页很有些年头，边角还磨损得有些严重。那书页上的内容也不是写上去的，而是纹上去的。显得颇为悠久神秘。
翻开那秘籍，肖正看见了总纲，分节，还有一些运气的经脉图。内容并不多，肖正草草的粗看了一遍，又重新从第一页总纲开始细细理解起来。
山风吹来，树影摇曳，呼呼作响。肖正和老者都盘腿坐在火堆旁，各自修炼着同样的秘籍，开始了第一晚的“爷孙生活”。
