红妆盟营地正中央的帐篷又高又大，格外气派，那自然是凤主的居所。此时灯火通亮，浑脱剑器、重玄拂尘，凤主两大信物依次挂在篷内，散发着淡淡的威严。还有一支猩红色的旗幡，下摆有流苏，四框描黑，红底黑字，帛色鲜艳，显然是新赶制的。
帐篷里面有三人，围坐在长桌前，身影被中间的灯烛拉成三根长针。桌子上摆着丝娃娃、花甜粑、冰粉等当地特色小吃，样样都是最好的，三人却似乎没什么胃口。
玄清沉声道：“三支小分队总算会合，我们实力不比其他几路弱了。下午我已经让小凤仙清点人数，屠姑小分队的人少了点，要重新部署。”
屠姑面有愧色：“属下无能，本分队伤亡惨重，请凤主责罚。”
她悄悄看过，玄婵小分队大部分人都在，而且个个意气风发，想必是一路凯歌。而她的分队死伤将近三分之一，两名小凤仙也不好过，霍英娇断指，霍英琼伤腿，走路还有点一瘸一瘸。屠姑心中有愧，当即先行请罪。
玄清道：“生死有命，出门时大家都已经有此觉悟。”
玄婵掩嘴笑道：“屠姑勇猛过人，身先士卒，姐姐我自叹不如。我的小分队这一路上就多亏各方豪杰保护，我们这些弱女子才得以毛发无损的来到此处。”
她虽是出家人，却是涂脂抹粉，连举止也分外妖娆，“艳尼”之称并非浪得虚名。若是寻常寺庙，早就触犯清规，但红妆盟对天下女子颇为包容，只要不是作奸犯科之人，一律来者不拒。几个老嬷嬷褒贬不一，却也不便多加约束。
屠姑瞪圆眼珠，瓮声瓮气道：“我们红妆盟自立门户，从不依靠男人。”
玄婵摇头：“屠姑这就有点迂腐了，我只是利用他们，谈不上依靠。”
“大家都是正道同盟，理应并肩作战，大师姐你怎能利用他们……”
“成大事者，岂能拘泥于这些条条框框。再说，我又没有拿刀架在他们脖子上，硬逼着他们上……”
“阿弥陀佛。”凤主玄清重重的宣了一声佛号，打断二人的争辩，“惩恶扬善，不分先后。红妆盟也好，各方豪杰也好，后天一战，谁也脱不了干系，先死后死又有什么区别。倒是我们份属同门，要齐心戮力，共同进退，免得堕了红妆盟威名。”
屠姑和玄婵双双拱手受教。
然屠姑心中还是觉得玄婵的做法不妥。十年前，她被魔道巨擘“西邪尊者”盖天行掳去西域密宗，沦为练功鼎炉，又机缘巧合脱身，从此消失得无影无踪，大家都以为她不是死了便是无颜见人。谁料五年之后，她忽然重新踏上玉华山，光彩照人犹胜以往，众人无不喜出望外。这消失的五年时间，她只字不提。但屠姑隐隐觉得，大师姐已经不是以前那个大师姐了。
玄婵则觉得屠姑和以前一样，榆木脑袋，食古不化，武功虽然可以独当一面，但是与那些在江湖上打滚多年的老狐狸打交道，被人卖了还帮人家数钱。
只听得玄清又道：“北路少林、东路武当、西路崆峒，还有藏刀山庄，都已经就位。按照计划，我们五路人马，将在后天辰时一起发起进攻，教魔教顾此失彼。大家一直杀到圣坛广场会合，再将魔教一网打尽。”
屠姑皱眉：“不是只有东南西北四路吗？怎么冒出来一个藏刀山庄？他算那路人马？”
玄婵冷笑：“你有所不知，这个藏刀山庄可不简单，一直不显山不露水，其实是扮猪吃老虎，乃是第一个攻到梵净山下的队伍呢。”
屠姑惊叫失声：“不是崆峒派第一个么？”
玄婵道：“崆峒派原本应该是第一个到达的，但是他们到了山外小镇，忽然驻足不前，足足等了两天，结果被藏刀山庄夺了头筹。你猜他们在等什么？”
“等什么？”
“一副棺材！”
屠姑又是惊叫失声，今晚吃惊的事情实在太多了。崆峒派好端端的，偏要抬一副棺材上梵净山，这是闹的哪一出戏，莫非是要以物明志？
玄婵不住的冷笑：“依我看来，棺材什么的都是障眼法，真正原因是他不想拿这个第一。”
“愿闻其详。”屠姑虚心请教。
玄清看了她们一眼，张嘴想说什么又说不出口，最终低眉垂目，双掌合什，低声念了一句阿弥陀佛。
玄婵则抢着道：“你想想，崆峒派虽然也是武林大派，但远离中原，声望终究不如少林武当。如果他这次抢了第一，难免遭少林武当猜忌，日后处处提防。不如将第一拱手让出，任由他人去抢，他则来一个坐山观虎斗，岂不乐哉。哼，悟襄子这只老狐狸。”
说到这里，玄婵又忍不住看着屠姑，幽幽说道：“这是大好机会，这个第一本来就要落在我们红妆盟手上，但凤主挂心你这小分队的弟子，半路折返去迎接你们，一去一回颇费时间，这才叫藏刀山庄捷足先登。”
屠姑越发羞愧：“属下罪过，拖累凤主了。”
玄清道：“大家分头上路，总有个先到后到，这种虚名有什么好争的。门下弟子齐齐整整抵达此地，便是天大的福分。”
玄婵谄媚含笑：“凤主常常将众弟子放在心中，实乃众弟子之福。”
屠姑扼腕叹息：“没想到被藏刀山庄捡了个大便宜，实在气恼也。”
玄婵又是摇头：“谁能笑到最后，尚未可知。不说正道五大派，即便四大世家，我看关东藏刀也未必能胜出。”
“啊？难道其他三大世家也派出了队伍？”
“西蜀唐门、塞北完颜，我不清楚，江南小筑却是近在眼前，呐，这不就是吗？”
屠姑猛地转头，环目四顾，帐篷里面空荡荡的一览无遗，除了她们三人，哪里还有半条人影，越发糊涂了。她素来不信鬼神，此刻却被玄婵吓着了，牙关都颤抖起来。
“人呢？大师姐，你不要吓唬我。”
玄婵掩嘴媚笑，笑得花枝乱颤：“哈哈哈，这桌子这帐篷，你吃的喝的用的，兵器伤药，还有那面旗幡，那样不是江南小筑资助的？不仅我们红妆盟，少林武当崆峒丐帮，全部都受了江南小筑的恩惠。不管最终那家胜出，背后都有江南小筑的影子。有钱人又何须亲自动手，江来顺的手法越来越高明了。”
屠姑顿悟，这是大手笔的投资，也是稳赚的买卖，说起来容易，但天底下有这般财力和魄力的门派，数来数去，也只有江南小筑了。
她忽然想起一事，细思极恐，忍不住问道：“听闻江庄主膝下有一对子女，儿子送到少林学艺，女儿则送到武当，莫非江庄主很早就开始布这个局了？”
玄婵冷笑：“江南小筑的《长江刀法》也是武林中赫赫有名的刀法，江来顺年轻时还自诩是个风流刀客，不惑之年却变得庸俗，满脑子赚大钱，连武功都荒废了。自己家传刀法还没有练好，偏要送一对儿女分头去学少林武当的功夫，你不会天真的以为他是想重振家传武学吧？”
屠姑沉默不语。
玄清终于忍不住，接口说道：“江庄主如何安排，这是他的家事，外人不得置喙。我们红妆盟自力更生，从不仰人鼻息，也不稀罕江南小筑的钱财。”
她是清心寡欲的出家人，但玄婵却不一样，心中暗自思量，若能得到江南小筑的财力资助，红妆盟必定能将这些臭男人门派压过，替天下女子吐气扬眉。只是江小姐矜贵娇气，怎会瞧得上我们这些苦命女子的门派呢？
“还有，闲坐莫讲他人是非，今晚这些话只能在这里说说，不得传到外头去，免得伤了正义联盟的和气。”
玄婵和屠姑又双双受教。
玄清接着说道：“明日巳时，我们五路人马会在棉絮岭最后一次碰头，玄婵陪我去参加，屠姑你守好营地，勿要被香灯会乘机偷袭。大家休整一天，后日便开始攻打梵净山！”
“是！”玄婵和屠姑同时领命。
屠姑暗中思量，棉絮岭离红妆盟营地不远，若真有敌来袭，一个求救信号，便有五路人马的顶尖高手支援，怕什么香灯会。玄婵则想道，明日棉絮岭之会，凤主带上自己，而没有带屠姑，显然在凤主心中，自己的分量更重。
玄清忽然想起一事，又问道：“是了，屠姑，听闻你小分队里面有一个精通医术的小牛郎。药姑手下竟有这般人才我不知道？你明日带来我见见。”
屠姑赶紧拱手道：“他私自下山，触犯门规，原该受罚。但一路上救死扶伤，功劳也不小。还请凤主酌情处置。”
玄清淡淡说道：“我自有安排。”
玄婵抿着嘴唇，眼珠子骨碌碌打转，她首次听说有这个人物，不知道从哪个旮沓冒出来的，可惜没有落在自己的小分队中。眼下乃非常时期，若真是可造之材，我们破例将他收为内室弟子又何妨。
三人又说了一会闲话，屠姑和玄婵话不投机，玄清又沉默寡言，大家都觉索然无味，不久便觉夜寒露重，遂纷纷告退。
……
次日白如云醒来，阳光刺眼，头疼欲裂，混混沌沌不知时辰。昨晚也不知道喝了多少，实在醉得厉害，直接就在火堆旁边放倒了。篝火已灭，周围东倒西歪还有几个醉鬼，吐了一地，甚是狼狈。料想他人见我应如是。白如云爬起来摸摸自己，衣衫完整，药箱犹存，遂哈哈自嘲几声，自行寻觅溪水洗漱。
他捧水泼脸，山溪清凉透心，入口甘甜，个个毛孔都生机勃勃，十分舒服，真恨不得脱光衣服跳进去。想到便做，他站起来左右张望，只见周围人多如集市，遂溯溪上行，免得被红妆盟姑娘撞见，说他耍流氓；不久便走至一处岸阔水深的山涧，此处竹密叶茂，十分僻静，不虞被人撞见。
他暗喜，放下药箱，解开裤头，刚刚脱了个屁股出来，忽然竹林里面窸窣声响，依稀听见有女子说话声音，一时又惊又喜，莫非红妆盟门下也有晨泳同好者？遂拎着裤头，蹑手蹑脚的摸过去，祈祷千万莫是屠姑这般凶恶角色。
岂料那人甚是警惕，白如云堪堪接近便被察觉，绕过丛竹，眼前骤然出现一副肥头宽脸大嘴巴，面对面，眼瞪眼，霎时吓了他一跳，李大嘴是也！
接着那边竹林婆娑，隐有艳红娇影一晃而没，白如云眼尖，瞧见那女子肤白胸大，身段风骚，手脚倒是利落，没几下便消失在竹林里，看不见了。
白如云跳出来，嘻嘻笑道：“大嘴哥，真是巧的很。”
他经关小刀引荐，与李大嘴其实只有一面之缘，此时嘴巴却喊得亲热，仿佛老朋友似的。
李大嘴脸上乌云笼罩：“你在这里干什么？”
“晨泳啊！”
白如云张开双手做了一个游泳的夸张动作，眼睛却落在他手中，只见是一只尖嘴白羽的鸟儿，体态肥腴，正当烹食佳期。
“莫非大嘴哥在打猎？这是什么鸟儿，真肥。”白如云舔了舔嘴唇，谄笑道，“我有十三香，烧烤可好吃了，我出香料你出肥鸟，烤熟了一人一半？”
“什么肥鸟，这是信鸽。”李大嘴没好气的瞪他一眼。
“烤熟了都一样。莫非……是要给嫂子补身体么？”
李大嘴脸色微变：“什么嫂子？”
白如云挤眉弄眼，捉促笑道：“我都瞧见了，是不是红妆盟的？我跟屠姑可熟了，要不要替你说媒？”
李大嘴好生恼怒：“关你屁事！”拎着信鸽一双翅膀，匆匆转身离去。
背后，那坏小子哈哈大笑，咕咚一声跳下水，疯疯癫癫的唱道：“你是鸳鸯我是棒，你是红线我是剪……哈哈哈……”
