他父女二人还在啰啰嗦嗦，白思孟已经冻得鼻子发青，实在听不下去，就飞开了，直接下地，回到了小蒋身边。
“听这么久？”小蒋等得不耐，跺着脚说，“风萧萧兮海水寒。大风吹的海边上，叫人等这么半天，冻得清鼻涕都出来了！”
白思孟脱掉女人衣服，赶紧与小蒋一起跑回旅馆，进门后找个火盆先猛烘了一气，才叫侍役把大青铜的地图拿一张来。
这儿是贸易地区，像这种上档次的商务旅馆都备有各种地图，一要便给。两少年就着火光看了。
原来所谓大青铜是个很大的岛屿，远离西海岸。位置大致与桃浦、东陂构成一个正三角形，距离各为三四百里。
它本身的形状呈歪倒的鲜桃形，大头对着大陆，凹进处有个大港口，叫铜坞。最高大的山岭就在铜坞北边的东端，有个怪名称，叫做乱山结，是金矿和铜矿的主要集聚地。
由山结分南北伸出两道长岭，南岭有石膏、石灰石，北岭则有铁矿，中间夹着一个扇形大平原，延伸很广，直到西面的大桃尖形海岸，土地肥沃。
全岛沿海边散布有四个大居民区，除了最大的铜坞是岛上的首府，北岭外有一个城镇叫老仓，南岭外一个叫新廒；
远在最西边桃尖上的叫大小灵芝——一城分新旧两个区域。旧区小灵芝是土著人住着，也是原来的首府所在。新区大灵芝则是移民来此开荒时逐渐形成的，房屋分散，却富裕户多，已经扩展得非常之大。大小加一起，人口已近十万，占全岛的三分之一。
全岛只正南沿海一带，人烟稀少，只有些种田打猎的。有个大镇叫结南，素有商船来往，还算热闹。
“好家伙！”白思孟看清楚后惊叹，“这面积，起码有两万平方公里吧？比海口岛大，比湾湾略小，也够一个省的分量了！”
小蒋看得头直摇，说：“老仙儿一跤摔到底，转而又打它的主意，胃口也太大了！他不是认真的吧？”
“怎么不认真？明天后天就要动手！走，跟老万说说去！”
回到房间，万时明却真睡着了，拍他叫他，他都只嗯嗯两声，根本不想睁眼，两少年只好算了。
第二天，果真一大早，税衙里就派来八个税丁。
领头的是个大汉，精干剽悍，指挥着他的七个部下，寸步不离，无论走到哪里，都一边一位，把他们紧紧夹护着，手中的矛枪一刻也不离手，鹰视阔步，比他们几个爵爷还神气。
白思孟嫌他们贴得太近，没法秘密商量事情，就要他们前后拉开距离。
但那姓于的班长不肯，说是大街上可以拉开，但许多道路过于狭窄，只够三人并排，那就非贴紧不可，不然被人斜刺里突然递一刀过来，就来不及防护。
这话很吓人，却也人地相宜。因为这地方，看着就令人生畏的人员和情况实在太多了，因此不但女士，其余两位也满口赞同。
白思孟见众寡不敌，只好闭嘴，同时把那在心里藏得痒痒的大量情况都憋在肚子里。
好容易憋到中午，吃饭时总算卫士们都退到了门口和窗外，他才有机会把昨天窃听到的情况向他们全体作个详细通报。
“奇了！这老混蛋怎么这么坐不住！”听完情况，万时明只剩下惊奇，反而不生气了，笑骂道，“大朝廷坐不下来，就小朝廷也要了；统一不下来，就分裂也干了！这叫什么德性！”
小蒋说：“他是偷天换日弄不成，就干脆明火执杖。反正不想再当二把手，这性格还挺顽固的！”
朱品声想了想，耸耸肩膀说：
“这老东西！也幸亏打倚云台时他没杀人质，还留有一线之仁，不然，跑到哪儿都饶他不过！他那小妮子一个女人家，倒比他还坏些，杀人如麻，一转身，居然还当起老鸨来了！
“不过，这回他不是去西边吗？既然不在咱们北行的路上，是不是就别管了？缠起来够麻烦的。”
“是啊！”小蒋马上附议，“他现在既然有了千把几千人，又是搞地下活动，处处无敌处处敌，咱们哪有工夫睁大两眼跟他耗！还是按时北上得了。”
白思孟本来兴致勃勃，一心想鼓动大家跟老仙儿再闹上一场，却见连小蒋在内都已经厌烦，孤掌难鸣，于是也只好打退堂鼓，无奈地说：
“不管就不管。我也不是非管不可。那就算了！”
万时明见他受挫，满意地笑了笑说：
“其实你和老仙儿倒有点儿类似，都是好事之徒，惟恐天下不乱！天下要是安安静静，你们就闷得饭也吃不下，觉也睡不香，非要找出点儿事来干干不可。
“只不过大多数人和你不一样。比如说我吧，我和他有私仇，都懒得理他，为什么？耗时无数，生不起这个气！”
“原来我倒是那惟恐天下不乱的主儿！”白思孟叫起屈来，无处伸冤地吐着舌头，“竟然都这么看我！”
“行了行了！”朱品声安抚地柔声宣布，“没什么好商量了！饭后继续逛街，别的事一概不干。”
加上护卫，十二个人同出同进，很是招摇，于是不到一天工夫，整个港湾都知道了，说税衙里一下子来了四位尊贵客人，身份比总税官还贵重，都配上卫队了！真排场呀！
几个年轻人却浑然不知，照旧在严密的保护下，今天这里，明天那里地瞎逛。
时光荏苒，一直逛到预定的“桃浦陈二”启航，还什么别的船都没看上，什么遮人耳目的货也没办下来，就只弄了两只带盖的大水缸送上船，放到舱里，权当澡盆；又加载了十几个大木桶，贮满了清澈的淡水，作为自己的专供。
但愿就凭这些公开弄上船的缸和桶，人家能因此把他们看作是贩酒卖酱的！
不是说做人要低调吗？
因此直到大轿送到船跟前，他们才对送行的二把手说明，自己四个人这就一起走了，在桃浦这些日子，全亏税衙和他操心，将来若有机会，定将厚报。
二把手早就猜中了他们的意图，到此便也装作如梦方醒，连声追问：
“是真的么？是真的么？四位这就乘这只船走了？哎呀呀，真是想不到，想不到！不然的话——不然的话……唉，没办法了，太愚钝了，太愚钝了！竟不能再补报大人们于万一！嗨！”
“后会有期！”万时明看看岸上又看看他，亲切而敷衍地说，“有什么不到之处，都希见谅！见谅……”
“嗯嗯，嗯嗯！”二把手作过揖又抬起手，装作不胜风吹地抹眼睛，心里却想，“还不快进舱去！见谅？见你个头呀！快走快消失，咱才真正见谅呢！”
