话分两头，且说夏拱化五年（宋治平四年）十二月，夏毅宗谅祚卒，子秉常继立，史称惠宗，改元乾道。时，秉常年仅八岁，由母恭肃皇太后梁氏摄政。梁氏以其弟梁乙埋为国相，排除异己，信用亲属。
于是，在夏廷中又形成以梁氏为首之母党势力，控制西夏国政，在皇族中更加不孚众望。元昊之弟嵬名浪迂，曾任谅祚相，又居皇族之首，精通兵法，熟知边事，因此，深得党项族人拥护。他对梁氏摄政所作所为，甚为不满，为梁氏母党嫉恨。
这日，梁太后召其弟梁乙埋进宫。因系姐弟，无有避讳，乙埋直至太后寝宫。乙埋欲行国礼，梁氏阻道：“无有外人，行甚大礼？姐弟相见，随和些，方显亲热。”乙埋一揖，坐于旁边，问道：“姐姐可好？”梁氏道：“好甚！你不见朝堂上嵬名浪迂顶得姐姐多么狼狈；下得朝堂，回到后宫，独自冷冷清清，说个知心话之人也无。名为国母，实不如尼姑，出家人还可同道友论道。那里像你在外边花天酒地，乐其所哉！”乙埋听了心中明白，连忙道：“姐姐苦衷小弟焉能不知。浪迂不顺从姐姐，亦同小弟处处作对。我这国相也做得艰难。不除掉此人，莫说当前朝政难理，将来我姐弟还要栽在此人脚下。为此，弟难安枕席。”梁氏道：“你得想个法儿治他才是。”乙埋道：“小弟深谋已久，现从蕃官中觅得一人，名网萌讹，不仅生得俊秀，倜傥风流，而且足智多谋，善于言辞。浪迂为相时，不惟不重用，且奚落过他，因而怀恨在心。我同其数次密谈，誓愿效力太后。依弟之见，可将其网罗左右，替姐姐出出主意；同时，还可解你孤寂之苦，一举两得。如何？”乙埋一番语言，正中梁氏下怀，梁氏心中高兴，只是还有顾虑，说道：“让他随侍左右，恐朝廷口众招人非议。”乙埋道：“此中我亦虑及。姐姐可封网萌讹知宣徽院掌管内宫事务。宋、辽均设此官，职不可缺，随侍左右，名正言顺；况网萌讹是蕃官，皇族反对重用汉人，日今提升蕃官，彼等难有说辞。”梁氏作态道：“听你说来，倒是个合适人选，来日召见后再定。”乙埋道：“弟已将他带进宫来，何必等待他日？”梁氏道：“既然如此，宣网萌讹晋见。”不多时，宫女带网萌讹进来，倒地叩拜：“臣网萌讹叩见皇太后，伏惟皇太后千秋！”梁氏道：
“卿平身，赐坐。”随后，从头到脚，仔细打量，不看犹可，一看不觉魂飞魄散。虽说她先后嫁过两个蕃人，总觉有些蛮气。谅祚少年英雄，且钟爱于她，也略嫌刚气有余，温柔不足，哪里比得网萌讹生得俊俏。
梁氏目不转睛盯住网萌讹，不期同其眼神碰到一起，霎时两腮泛红，将头低下，扭捏起来。乙埋是个乖觉之人，看在眼里，心知一拍即合，便道：“太后，让网萌讹随侍左右如何？”这下，梁氏才醒悟过来，忙说：“好，好。”乙埋道：“如此，请太后封他个内官，以便随侍左右。”梁氏道：“网萌讹听旨，本后封你宣徽院使，掌管内宫事务。”网萌讹连忙跪地，谢恩道：“网萌讹愿侍候左右，做牛做马，死而无怨。”梁氏唤道：“初次召见，说甚死耶活耶，甚不吉祥，以后不许如此。起来坐下，本后有话问你。”网萌讹坐下道：“聆听太后玉音。”梁氏叹道：“先帝英年早逝，抛下我寡母孤儿，形单影孤。可恨浪迂欺君幼小，又不将我女流放在眼里。他仗着是景宗之弟、皇族之首，又是本后的长辈，虽说罢相，但仍领都统军，兵权在握，本后奈何他不得，得想个法儿，除掉他才是。”网萌讹道：“梁国相曾与小臣密谋过此事。我有一计，不知太后肯否？”梁氏道：“你快说来。”网萌讹道：“浪迂在皇族中享有声望者，以其维护夏室之故。太后可顺应蕃人习俗，将朝廷现行之汉礼改回蕃礼，可大得皇族与蕃官之心。浪迂同莫藏讹庞均是蒙蔽先帝、主改汉礼之罪魁祸首。今可反其道而行之，废汉礼行蕃礼，浪迂必起而反对。太后以背祖宗、坏蕃制、取悦赵宋之罪治他，将其逐出朝廷。我料定皇族与蕃官、蕃人均不佑彼，其羽翼亦不好挺身而出为其开脱。如此，既可除掉心腹之患，又可博得维护夏礼之美誉，必将改善太后在皇族中的处境。乞详察其中利害。”乙埋道：“若如此，汉官、汉人恐不乐意？”网萌讹道：“太后与国相均是汉人，尚主改汉礼行蕃礼，其他汉官、汉人还不是看梁门行事，即不乐意，也不会起而反对。”梁氏道：“本后以为此计可行，就依所奏行事。乙埋，事不宜迟，即去草诏，拿来我看，商议定稿。”乙埋会意，说道：“我去草诏即来。”回头吩咐网萌讹，“你陪太后说话，草好后，我即来。”连忙退了出来，叮咛宫女不许放外人进入。梁氏是个乖觉之人，焉不知乙埋成其好事之美意，虽已为太后，其实年方廿六岁，伊又是个水性杨花之人，谅祚去世年来，岁月实在难挨，如此良机，岂可放过。于是含情脉脉，盯住网萌讹。网萌讹也是情场老手，岂不领情，便以挑逗眼神送个秋波过去。这下梁氏更按捺不住，撒娇道：“说了半天话，顿感疲倦，身子软绵绵，想到内室歇息去，你说好否？”网萌讹心知，尚不敢造次，忙道：“我唤侍女进来，侍候太后安寝。”梁氏嫣然一笑，说道：“爱卿刚才不是说愿侍候左右死而无怨吗？怎么反悔了。”网萌讹忙道：“不敢！只恐消受不起这福分。”梁氏道：“管甚福分、缘分，快扶我到内室去。”网萌讹见梁氏情急，便放胆去搀扶梁氏。梁氏浑身软瘫，趁势倒入网萌讹怀内。说时迟那时快，网萌讹将梁氏抱起，三步并作两步，进入内室去了。
一时云散雨歇，网萌讹扶着梁氏懒洋洋从内室出来。网萌讹道：
“蒙太后宠幸，网萌讹敢不以死相报，只是须做得机密些。宫内人多口众，万一传出风声，小臣性命莫要说起，恐坏了太后大事。国主现在年幼，将来懂事，岂能饶我！”梁氏道：“你大可放心。贴近宫女皆我亲信，谁若放肆要她性命。小国主另宫居住，他来这里，须预作通报；将来长大，顺从则已，否则软禁起来。”网萌讹道：“如此甚好，放心侍奉太后矣。”梁氏道：“今后你须常住宫中，若召你不到，决不轻饶。知照你妻室，说宫中事务繁忙，难以经常回家。你说她还年轻，身为女人，我体谅她寂寞不得，着乙埋常去关照，如何？”网萌讹听到此处，忙挨近太后，附耳道：“太后慈悲，想得周到。”梁氏笑道：“慈悲她还不是为了慈悲你。如此好封住其口。”移时，梁乙埋觑着空儿进来，连说好了好了。梁氏满脸泛红，问道：“什么好了？”乙埋道：“诏书草好了。”递给梁氏看过，梁氏又递给网萌讹看过。梁氏道：“尚可。将诏书所言之事，先报知宋廷。若宋廷无话可说，那些朝臣更难反对。”乙埋道：“谨遵太后旨意。”梁氏道：“今后网萌讹宫内供职，不克分身回家。乙埋常去他家看看，照顾他的妻室。这个差事乐意否？”乙埋道：“太后美意，小弟领了。网萌讹，你可信得过？”网萌讹笑道：“我在宫中悉心侍候太后，你在外关照拙妻，两全其美，就请代劳了。”三人彼此心照不宣会意大笑。
果然，宋廷因神宗初立，内事繁扰，不克与西夏纠葛，允其改行蕃礼。这日，夏国朝会，文武分左右两班排列肃立。小国主秉常由宫女簇拥，扶上王座。随后，皇太后梁氏帘内坐定，发话道：“我大夏自景宗立国，自有礼制，建都兴庆府，筑台受册，国号大夏，改元纪年，历行蕃礼。景宗驾崩，毅宗即位，权臣用事，蒙蔽幼主，废蕃礼行汉礼，败坏景宗遗制，使祖宗蒙耻多年。先帝英年弃位，国主幼小，本后代摄国政，夙夜不懈，谋报夏室。本后虽生身汉人，但已入蕃籍，为大夏国母，理应维护祖宗礼制，忠于大夏王朝。今拟先改汉礼行蕃礼，再次第恢复其他祖宗遗制。不知众卿以为何如？”只见右班为首一人出班奏道：“臣嵬名浪迂有话要说。先帝毅宗雄才大略，为使我夏国强威，厉行改革，革除陋俗，采用汉礼。其用心乃强我大夏，振我国威，并非屈从宋赵之故。今先帝弃世，幼主甫立，宜求政局稳定，切勿颠三倒四，自乱步伐。望太后详察。”这边话音刚落，只见左班为首一人乃国相梁乙埋出班道：“浪迂满口胡道。景宗立国，制定蕃制蕃礼，即位后，首先废除唐、宋所赐李、赵姓氏，自号嵬名，称吾祖；推行党项族传统发式，禁用汉人风俗结发；订立大夏官制和官民服饰；造蕃书，定礼乐，奠定大夏制式。只因先帝年幼即位，被莫藏讹庞、嵬名浪迂几个权臣蒙蔽，才改蕃礼行汉礼。莫藏讹庞已诛灭，日今太后恩宽，不咎既往，你不知恩报效，反而阻挠废汉礼行蕃礼，是何居心？你扪心自问，身为党项子孙，阻行族礼，以仿效汉人为荣，怎对得起祖宗，死后如何见得老皇景宗在天之灵？”浪迂也不示弱，反唇相讥道：
“我大夏有蕃汉两族，国之兴盛，系于两族友好相处。先帝改行汉礼已历有年月，无人议论。今废汉礼行蕃礼，妄图挑起蕃汉不和，我问你是何居心？你责我对不起景宗，你一反先帝之所为，对得起毅宗在天之灵么？况你身为汉人，不以蕃汉和好为志，怎对得你的祖宗！”
梁太后听到这里，佯发雷霆道：“嵬名浪迂，你太放肆！改汉礼行蕃礼乃本后提交朝议。你指桑骂槐，明明骂本后对不起祖先。本后生身汉人，而嫁给先帝，就进入蕃籍。平民百姓还说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。这有何对不起祖宗之处？本后既为蕃人妇，当顺从蕃俗，何况又是国母，更应维护皇族礼制。浪迂是皇族之长辈，却效法宋赵，拒行蕃礼，岂可居夏廷右班之首。念其年长，又系老臣，可不咎既往，着即罢去都统军之职，回家养老去吧！”与议之蕃官明知太后以改礼制为名行排异己之实，却难以起而反对，只好缄口。汉官见太后与国相为汉人，尚主废汉礼，等下之官怎能说是道非，亦默不作声。梁乙埋见众官不语，说道：“改汉礼行蕃礼，已获宋廷允准，不必担心引发两国纷争。”众官见事已至此，更难持异议。梁太后道：“众卿既无异议，就诏令全国通行。”
散朝后，网萌讹同随侍宫女簇拥梁太后还宫。梁氏高兴说道：
“幸赖爱卿计谋。除掉心头之病，可高枕无忧矣！”网萌讹道：“太后说的是。日后皇族群龙无首，难能有与太后抗争者，不过，千万不可大意。今日朝堂上固然无人出头为浪迂说话，但是，除梁国相外，亦无人出头附太后旨意。彼等缄口，实则内心不服也，须当留心。”梁氏道：“爱卿提醒的极是，然则何以服众？”网萌讹道：“常云：兄弟阋墙外御其侮。当今只有攻宋，方可缓和内争，造成同仇敌忾之势。如有不顾大局挑起内争者，以不顾大义诛之。如此，太后可赢得国人拥戴，又震慑异己者不敢轻举妄动。”梁氏道：“宋廷新君，对我极力安抚，如我废汉礼行蕃礼，亦允我所请。攻宋得有个题目。”网萌讹道：
“倒有个题目好做文章。”梁氏急问什么题目。网萌讹道：“绥州原为我大夏所有。宋将种谔诱降嵬名山部，占据了绥州。宋廷大臣中司马光等人亦以为屈在宋方，力主归还于我。无奈韩琦等力拒，至今拖延未还。日今韩琦已罢相，正是讨还绥州之良机。若宋还绥州，可扬国威，则归功太后，可大得人心。若宋拒不归还，我出师有名，视其边州虚弱之地，出其不意而攻之，大掠其子女、牲畜、财物，以济我困。”
梁氏听后大悦，说道：“还是爱卿鬼心眼多，事成之后，定将奖赏于你。”网萌讹嬉笑道：“小臣已为太后除了浪迂，太后还未奖赏，待取了绥州领赏，远水怎解近渴？小臣难以忍耐。”梁氏正与网萌讹打得火热，怎经得他挑逗，戏骂道：“真是个馋猫，急得等不到夜间陪寝。好，即刻赏你。”遂牵着网萌讹进入内室。
夏使来汴京，求还绥州，宋神宗意不归还。王安石甫知政事，志在改革，说神宗道：“陛下即位不久，方图大略，且国家财力困顿，多年军事不修，不宜为一城之存弃而大动干戈。臣以为可纳陕西安抚使韩缜建言，许令夏人献纳安远、寨门二砦，还其绥州。”神宗依奏。
于是诏知清涧城郭逵弃绥州。郭逵奉诏后寻思道：“此乃夏人效张仪商於之地六百里故技也。”果然夏人不欲归二砦，且遗使刚明鄂特来，言须先得绥州。郭逵匿诏不出，命机宜文字赵□入夏催交所纳二砦，且定地界。刚明鄂特道：“朝廷只欲得二砦，地界非所约。”
道：“如此，安远、塞门二砦不过二墙墟耳，安用之？二砦之北旧有三十六堡，以长城岭为界，祥符年间夏西平王移书固在，非我瞎说。”刚明鄂特语塞。郭逵遂上书朝廷道：“臣识得此乃张仪商於六百里之计也。若中其计，一城既失，二砦不可得，中国为夏人所卖。如此，安用守臣！故藏诏不出，令夏人先纳二砦且定地界。果不出所料，夏人既渝盟，请城绥州，不以易二砦。”逵并自劾违诏之罪。神宗喜曰：
“有边臣如此，朕无西顾之忧矣！”从郭逵所请，改绥州为绥德城，以郭逵为安抚使。
夏太后梁氏得报，急召国相、枢密等重臣集议攻宋。刚明鄂特奏说：“原拟讨还绥州，以后变卦，皆因宋将郭逵作祟之故。故攻宋宜先夺绥州，给郭逵点厉害。郭逵已抚绥州，若我夺回绥州，宋廷主弃绥者，必出而劾郭逵滋事，构衅于我，招致边境多事。如此，可大杀郭逵威风，亦可挫其他宋将之锐气。”梁乙埋道：“郭逵锐气方盛，且新镇绥州，纳抚远人，训练卒伍，对我防御甚严，宜避其锋，不若出兵环庆或泾原。”在场其他人有是刚明鄂特者，有是梁乙埋者，争论不休。
梁氏难以决断，问侍立一旁之网萌讹道：“卿以为宜攻何处？”网萌讹道：“小臣就大胆多嘴。诚如国相所言，宜避其锋。而宋之环庆、泾原与我邻近，亦常备不懈。不若出其不意，选精锐轻骑远袭秦州，掠其人财，待其援兵未至，即行撤离。以后视其环庆、泾原薄弱之处再攻之。彼虽众，但分兵把守，军力分散。我虽寡，但兵力集中，攻其一战国时，张仪说楚怀王绝齐事秦，许秦以商於之地六百里献楚。楚绝齐后，索商於六百里之地，秦不予。张仪说愿以奉邑六里献楚王。楚方知上当。处，稳操胜券。”梁氏道：“好谋略，即以卿所奏行事。着国相与枢密即行部署，择日出师。”
于是，夏国以宋廷拒还绥州为由，选派精锐铁骑，突袭秦州，杀死宋将范愿及士卒数千人大掠财物而还。又过数月，又出兵攻庆州，尽掠宋人户、牛羊。陕西安抚使及秦、庆两州先后急报朝廷，请派大将率师出征，以安西陲。宋廷如何处置，待下回分解。
