酒喝得是否勉强，旁人一眼便看得出。
韩松林虽一直笑盈盈地喝着酒，眼神却往池靖卿身上扫，看他如何接应。
池靖卿不动神色地掩去眸中异色，端起手边的酒杯，却未喝下，只转动着杯沿，道：“无妨，护主心切 ，一时失言也是有的，且这话不错，皇上剥夺了百姓的粮食，不过这知府里却好似存了粮万顷。”
即是失言，说的也是大实话，一边推卸着父母官应负的责任，一边指责着皇上，纵使皇上未顾及百姓生死是事实，但身为父母官却在百姓食不果腹之时如此浪费，便尽职尽责了？
轻飘飘两句话便将局面扳了回来，到底是他韩松林有错在先。
一时想不到辩驳之言，韩松林面色闪过一抹错愕，恨不得将这一桌子山珍海味立刻变没，换一桌野菜豆腐来。
干笑了几声，道：“王爷一路奔波，想必劳累了，卑职叫人准备好了住处，不如王爷移步客房，暂且歇息下？”请佛容易送佛难，既然送不走这尊佛，不去招惹他总可以了吧。
池靖卿还未说什么，身后的面具便忍不住嗤笑了一声，略带玩味：“韩大人一会儿请我们王爷吃饭，一会儿又叫我们王爷睡觉歇息，莫不是以为我们来这儿休闲度假的。”
池靖卿说了什么，王勇插不上话，但现下他随行的下属竟对韩松林指手画脚，依他的性自主岂会容许，嗤之以鼻。
韩松林轻咳一声，才使王勇没有一时冲动说出什么不敬的话。
转头看着池靖卿，谄笑了两声。
后者放下酒杯，轻敲着桌面，一轻一重的声音传入韩松林耳中，犹如雷鸣。
就在他忐忑不安之时，池靖卿站了起来，面色看不出喜怒，道：“韩大人即准备好了住处，本王岂好辜负大人一番好意，大人带路吧。”
韩松林松了一口气，忙将这尊佛送了过去。
出了汉舞苑，王勇一时忍不住，见左右无人，道：“大人，二王爷所到过的城池皆被他收服，想必现下又盯上了淮阳，您为何不将人赶走，表明立场，也省得二王爷再拉拢您。”
韩松林负着手，目光落在远处，眼神复杂：“即便清楚二王爷有意拉拢，我又能如何，民心所向才是最为重要，他池靖卿来日若真成了皇帝，也不至于太为难本官。”
这话的意思是……王勇忙看了他一眼，见他面露无奈，到了嘴边的话又咽了下去。
韩松林二人走后，沈素期来回走了两步，思来想去，心中仍不解，忍不住问道：“靖卿，适才借机与韩知府谈清楚，岂不省了许多麻烦。
顾将军的人马行军迅速，这一两日便要到了淮阳，若他们到了淮阳之时我们还未与知府谈拢，怕是会腹背受敌。”
顾明玉未能说服顾将军的消息传回，便预示着他们有一场硬仗要打，这终究还是无法避免，倘若说服了韩松林，他们便可以淮阳为战地，如此天时地利人和占了两样，对他们来说更有利些。
却见池靖卿半点不着急的样子，拍了拍她肩膀，安抚着：“素素，此事急不得，如今我们要做的便是等待，韩松林今日将我们安顿在自己家中，便足以表明他的立场，只是时机未成熟，还不到宣告所有人的时候。”
沈素期一怔，再看向面具，虽隔着银面，却仍可感受到他银面下的平静。他们都这么认为？韩松林当真会主动投靠他们？
池靖卿的笃定来源于百姓，他到了淮阳城两日，知府仍没有表现出半点迎合之意，百姓们一个个盯得紧，见他迟迟没有动作，一个个皆发出质问。
“二王爷都来咱们都快三天了，怎么还不见二王爷的军队进来，难道知府不肯放军队进来？”
“应该不能吧，知府不是请二王爷到自己家去住了吗？怎么还能不支持二王爷？”
“要是支持王爷，怎么这么久了都没动静？知府大人要是不支持二王爷，我第一个和他过不去！”
“若明天知府大人还不让二王爷的军队进来，我们就去找知府理论理论去！”
某一茶馆二楼雅座，韩松林伪装成普通百姓，靠在窗边听着周围茶客的议论声，不由自主地低下了头，生怕被人认出来。
忽地，肩膀被人从后面拍了一下，他条件反射地转头去看。是个生面孔，见他转过头，像发现了什么似的，高声道：“知府大人，原来知府大人在这儿喝茶！”
“还真是知府大人，知府大人，二王爷还在您府上吗，为什么您迟迟没有放二王爷的军队进城，难道您忠于皇上？”
“知府大人竟还没对皇上死心吗，今天无论如何你也要给我们大家伙儿一个交代，二王爷哪点不比皇上好，知府大人您还不清醒吗？”
嗡嗡嗡的声音吵得韩松林头疼，他朝对面王勇使了个眼神，忙起身匆忙朝楼梯口走去，王勇跟在他身后，回身挡着冲上来的百姓，边安抚着：“大家别往前挤了，大人这两日都在处理二王爷的事情，改日定给大家一个说法……”
“改天是哪天，知府大人，您可不能唬我们，你得为我们这些老百姓着想啊。”
韩松林顾不上那么多，急匆匆地往楼下走，好在一楼茶客都还不知道下面发生了什么，无人再拦着他。
匆忙回了韩府，王勇随后跟了回来。
韩松林一拍桌子，厉声道：“给本官去查，适才那个认出本官的百姓是谁，竟那么没眼力见，岂不再给本官找麻烦！”声音夹杂着怒意。
王勇忙关紧了门，皱着眉，上前道：“大人，属下还记着那人的模样，看样子不是淮阳的百姓，估摸着与二王爷脱不开干系……”
言下之意，那人是二王爷派去整他的。
韩松林眼睛一瞪，怒气渐消，沉声道：“你确定那人是二王爷派去的？他这么做的目的又是什么，告诉本官他有多得民心，向本官示威？”
若说示威，大可直接出面号召百姓，那示威的效果更大，何苦在背后阴他。
主仆二人沉默了半响，王勇沉思了片刻，忽地道：“大人，百姓除了说了二王爷的好话，似乎还说了倘若您再不接纳二王爷，便……”
若知府再不肯与二王爷结成一党，百姓便要反了，现下有二王爷为他们撑腰，他们还真是什么事情都干得出来。
韩松林怒拍桌子，气得吹胡子瞪眼：“他池靖卿不过一外人，百姓竟连多年的情分都不顾！”
王勇一时未接这话，自己不开口，他的怒火再盛，没人扇风，逐渐便冷静了下来。
他负手在屋子中来回踱步，时不时地叹息一声，半响，脚步一顿，又叹息一声终于再开口：“请二王爷去书房吧。”语气透着深深的无奈。
王勇心头一咯噔，忍不住提醒：“大人，您这是要……”
韩松林无心再争论什么，摆了摆手，示意他退下。待人走后，目光落在远处，重重一拍桌面。
难怪这两日也不见二王爷有什么动静，下人去打探口风，也只说他在房间陪身边的女子下棋品茶，原来在这等着他。
这招够狠！
王勇来叫池靖卿时，他正与沈素期对弈，仿若无事之人，悠闲自在。
看得王勇气都不打一处来，想到韩松林的无奈，又将心头的愤愤不平压了下去，上前道：“二王爷，我们大人请您与书房，有要事与您相商。”
沈素期眼波微转，素手执棋，一子落下，道：“王爷有事要忙，剩下的素期与自己对弈。”
王勇心中点了点头，还好她说得不是挽留的话，否则以这两日二王爷皆与她独处来看，二王爷极有可能便答应了。
岂料池靖卿又拿起一枚黑子，他漆黑的眼眸与墨玉般的棋子极为相似，把玩着棋子，漫不经心道：“本王下棋有个习惯，若一局未下完，心中总惦记着，什么事也做不下去，”
唇角微勾，落下一子，“韩大人不介意稍等本王片刻吧？”话虽如此，可不等王勇应答，便又道，“素素，该你了。”
沈素期莞尔一笑，杏眸微眯，眨着眼睛看着一盘棋，似是犹豫着不知落在何处。
王勇本便对池靖卿的举动大有意见，现下见他那拿乔，深吸了一口气：“事关重大，劳请二王爷移步，花前月下与佳人博弈岂不更是美哉。”
沈素期抿唇一笑，花前月下这等话也能从王勇口中说出来，真是不易。
池靖卿见她一笑，顿时心情愉悦起来，敲了敲棋盘，沉吟道：“花前月似乎不失情调，那便这么定了，这盘棋留下，待我回来再下。”
王勇微怔，注意到他的自称是“我”，而不是本王，不由心惊此女子在他心中的重要程度。
好在因着沈素期这一笑，池靖卿终于肯迈开尊步了。
书房。
韩松林负手站在窗前，听得房门吱呀一声响，心中叹了口气，转身看着来人，面上露出一丝勉强的笑，上前几步，道：“王爷，您来了。”
池靖卿入座后，下人奉上茶水，便退了下去。王勇略带担忧地看了韩松林一眼，见他微不可见地摇了摇头，又看了池靖卿一眼，这才退下。
一时间书房内只剩二人。他端起茶杯，轻啜一口，细细品着，未有开口的打算。
