商人要学识渊博，这是犹太人提出的口号，同时也是他们的经商法则，学识渊博不仅提高商人的判断力，还可以增加他的修养和风度。一个文质彬彬和一个粗俗不堪的人，分别去应酬同一宗生意，成功的天平必然倾向前者。
钻石是贵重商品，顾客一般都是有钱的社会上层，他们穿戴考究，举止高贵，他们出入的场合必须是豪华的。假如是一个学识渊博的商人，他除了了解自己商品以外，还了解自己商品所针对顾客的心理，尽力满足他们的需要，选取合理的场所，必要时还要客气而又不失风度地与顾客周旋，取得顾客的信任与重视。这样生意就成功了一半。但是，假如是一个见闻狭隘，学识粗浅的商人，他既不懂得怎样设置店面，创造气氛，也不知道怎么招揽顾客，更不知道怎样树立自己的信誉，衣饰粗俗，满口粗话，他能赚钱才怪！但是，有的人仍不明白，钻石和学识渊博到底能搭上多少关系？成功钻石商到底应具备哪些条件？有个日本商人，他对犹太商人的经商办法掌握得很好，并取得了贩卖女用手提包的成功，在经营服饰品贸易中立住了脚跟。他想进一步扩大营业范围，就看中了犹太人发财的钻石生意，为了避免遭受同前人一样的失败命运，这个日本商人拜访当时有名的世界钻石大王玛索巴氏，向他请教这样的问题：
“钻石生意要取得成功究竟必须具备哪些条件？”
玛索巴氏回答他：
“要想成为钻石商人，必须先要拟好一个一百年的计划。也就是说，单靠你一生的时间是不够的，最少要加上你孩子那一代，要两代人的时间才行。同时，经营钻石买卖，最要紧的一点是获得别人的尊敬和信任，被人尊敬和信任是贩卖钻石的必备基础。因此，钻石商人学识要非常渊博，无论什么事都能知道才好。”
玛索巴氏想考一考日本商人的的学识，冷不丁地问：“你知道澳大利亚近海一带有些什么种类的热带鱼吗？”
该日本商人被问得哑口无言。
认为钻石生意要两代以上其实是客气地讲，事实上要使学识渊溥，一代或两代就能解决是不可能的。犹太人本身也是在继承几千年祖先留给他们的经验的基础上才拥有了这样丰富的学识。但为了能获得别人，尤其是顾客的尊敬和信任，就只能努力做到学识渊博。
学习，终生不懈的任务
学识渊博是犹太人对商人的要求，他们不但要求自己要不断地学习，学习，再学习，而且也要求别人要多学习。他们绝不和那些见闻狭隘，学识浅陋，品行粗俗的人来往。与这些人来往，可能会给自己带来一些眼前的利益，但将使自己在犹太商人群体中的信誉大受影响，所谓“物以类聚，人以群分”，这样会有损别人对自己的评价。相反，多结交学识渊博的朋友，不但可以相互得益，而且可以提高自己的信誉，有利于自己事业的发展。
犹太商人所以学识渊博，而且追求学识渊博的商人素质，这与他们几千年辉煌的商业智慧和丰富的商业实践关系甚密，也与他们提倡学习，尊重知识，鼓励学习精神的民族传统一脉相承。
犹太人将学习定义为终生不懈的任务。
我们知道，一个人的知识越多，懂的越多，就越会发生怀疑，就越觉得自己的无知，而怀疑正是学习的钥匙，能为人们开启智慧之门。求知的欲望正是我们不懈地学习、探求的动力，而学习让我们不断进步。我们的学习绝不是一个接纳知识，积累知识的简单过程，也就是说，我们不能为了学习而学习，学习是让我们丰富，更让我们变得灵活、机智、善于洞见。学习造就我们瞬间决断的能力，这种能力，是长久学习达到融会贯通后才能形成的。这种感觉能力就是知性，它让我们抓住瞬间的机会，预见未来的趋势，洞悉细微处的微妙变化，把握宏观而抽象无形的东西，这就是犹太商人在纷繁复杂、瞬息万变的世界商海中自由搏击，从容自若的根本原因。
要学识渊博，就必须学习，而学习只有到了学识渊博，才能融会贯通，修成正果。犹太人说：“深井中的水是抽不完的，浅井却一抽见底。”
犹太商人的财富源泉：智慧教育
犹太民族的智慧，除了具有学习和求知的传统这样的“软”件，在“硬件”上，则表现为他们遵奉着一套完善的教育制度。犹太人四处流浪，他们的“学校”也随着他们迁移，在流动不居的恶劣环境下，犹太人从来没有忽视教育，而是将其列为第重要的位置上。
犹太商人的择偶标准：学者之女
回望人类历史，正规的学校教育最早出现在中国的汉代，而在以后的几千年中，教育只是少数人的专利，一般的老百姓很难有受教育的机会。不过，犹太人是一个“例外”。
从历史上看，犹太人很早就实行了义务教育，称得上源远流长。今日的以色列同样也实行国民义务教育。
建国伊始，以色列政府即颁布了《义务教育法》，1953年又颁布了《国家教育法》，1969年颁布《学校审查法》。现在，在以色列全国的世俗教育皆由国家负责，所有5～16岁少年都必须进入学校接受免费教育，免费教育可继续到18岁，高中以上学生的学费则根据其家庭经济状况，由政府给予补助，形式上有全部免费、部分免费等等。
这样一套义务教育制度需要巨额财政的资助。从20世纪70年代中期起，以色列教育经费一直没有低于其国民生产总值的8％，在最高的1979～1980年度曾达到8.8％。
对于一个不算富裕并要维持高额军费开支的国家来说，教育投资能达到这一水平是很不容易的。美国是世界上教育最发达的国家，但它的教育经费也仅占国民生产总值的8％左右，而像日本、德国就更低。
如果说，义务教育在今日尚属不易，那在犹太人历史上就更加不易了。为了保证学子们的学业与生活，犹太民族作出了两项制度性安排。一项制度是交纳什一金，即每人把自己总收入的1／10（当然更多一些也可以）捐献出来，而且不管是谁，哪怕本人是接受施舍的穷人，也必须捐献1／10，惟有极个别的情形才有豁免的资格。
另一项习俗和传统安排是犹太人在婚配上的“门当户对”，这种“门当户对”的独特之处在于，犹太人的最理想的婚配是最有学问者（拉比或其他智者）的子女同最富有者的子女的结合。无论在古代的开罗、伊比利亚的托莱多、威尼斯共和国，还是中欧的犹太村社，人们都抱有同样的观念。《塔木德》中说：宁可变卖所有的东西，也要把女儿嫁给学者；为了娶得学者的女儿，就是丧失一切也无所谓。
这样一种婚姻安排对犹太民族生存的价值自不待言。生意上精明的人（成功的商人）和学问上精明的人（拉比或智者），肯定是最能应付犹太人生存环境中层出不穷的恶劣挑战的人。他们承继祖先的基因，接受他们养育的后代就更是如此。
以色列建国后曾特意邀请爱因斯坦担任第二届总统（但遭拒绝），在1978～1983年曾任以色列总统的伊扎克·纳冯离任后，却肯认真去当好教育部长。今日以色列大学教授过剩、美国东部名牌大学中犹太人任职者的比例达20％，这一切都鲜明地反映出，在今日犹太人的心目中享有最高权威的人仍然是教师。
学校在，犹太民族就在
从犹太人对教育的重视和对教师的敬重，任何人都不难想像出教育的场所———学校，会在犹太人生活中具有何等的地位。
在1919年，犹太人正同阿拉伯人处于日趋激烈的冲突之中，耶路撒冷的希伯来大学便在前线隆隆的炮火声中奠基开工。此后连绵不绝愈演愈烈的冲突，并未能阻止这所大学在1925年建成并投入使用。今天，人口仅400多万的以色列却拥有6所跻身世界一流的名牌大学：希伯来大学、特拉维夫大学、以色列理工学院、海法大学、内格夫—本古安大学和巴尔伊兰大学。
犹太人之所以特别重视学校的建设，除了他们具有那种“以知识为财富”的价值取向之外，更高层次上，还因为在他们看来，学校无异于一口保持犹太民族生命之水的活井。《塔木德》中记载的三位伟大拉比之一，约哈南·本·札凯拉比就认为：学校在，犹太民族就在。
公元70年前后，占领犹太国的罗马人肆意破坏犹太会堂，图谋灭绝犹太人。面对犹太民族的空前浩劫，约哈南殚智竭力，想出一个方案，但必须亲自去见包围着耶路撒冷的罗马军队的统帅韦斯巴芗。
约哈南拉比假装生病要死，才得以出城见到罗马的司令官。他看着韦斯巴芗，沉着地说道：“我对阁下和皇帝怀有同样敬意。”韦斯巴芗一听此话，认为侮辱了皇帝，做出要惩罚拉比的样子。约哈南拉比却以肯定的语气说：“阁下必定会成为下一位罗马皇帝。”
将军终于明白了拉比的话，很高兴地问拉比此来有何请求。
拉比回答道：“我只有一个愿望，给我一个能容纳大约10个拉比的学校，永远不要破坏它。”
韦斯巴芗说：“好吧，我考虑考虑。”
不久以后，罗马的皇帝死了。韦斯巴芗当上了罗马皇帝。日后当耶路撒冷城破之日，他果然向士兵发布一条命令：“给犹太人留下一所学校！”
学校留下了，留下了学校里的几十个老年智能者，维护了犹太的知识、犹太的传统。战争结束后，犹太人的生活模式，也由于这所学校而得以继续保存下来。
约哈南拉比以保留学校这个犹太民族成员的塑造机构和犹太文化的复制机制为根本着眼点，无疑是一项极富历史感的远见卓识。一方面，犹太民族在异族统治者眼里，大多不是作为地理政治上的因素考虑，而是文化上的吞并对象。小小的犹太民族之所以反抗罗马帝国而起义，其直接起因首先不是民族的政治统治，而是异族的文化统治，亦即异族的文化支配和主宰，罗马人亵渎圣殿的残暴之举。另一方面，犹太人区别于其他民族，首先不是在先天的种族特征上，而是在后天的文化基因上。在一个犹太人的名称下，有白人、黑人和黄种人。至今作为犹太教之国的以色列向一切皈依犹太教的人开放大门，因为接受犹太教就是一个正统的犹太人。
我们完全可以说，为了达到这一文化目的，犹太人长期追求的，不仅仅是保留一所学校，而是力图把整个犹太生活的传统和犹太文化的精髓保留下来。从犹太民族2000多年来持之以恒、极少变易的民族节日，到甘愿被幽闭于“隔都”之内以保持最大的文化自由度，到复活希伯来语，到基布茨运动，所有这一切都典型地反映出了犹太民族的这种独特追求和其中的独特智慧。
这种智慧就是对民族文化的高度自信、执著和维护！也正基于此，犹太商人才会认为没有知识的商人不算真正的商人，既然你不是真正的商人，我就没有必要和你做生意。犹太商人绝大部分学识渊博，头脑灵敏。在他们眼里，知识和金钱是成正比的，只有丰富的阅历和广博的业务知识，在生意场上才能少走弯路少犯错误，这是能赚钱的根本保证，也是商人的基本素质。
可以说，商人变得有学识是文明的进化，是推动经济发展的一只无形的手，犹太商人具有令人叹服的经商头脑，正是他们民族尊重知识，酷爱学习，重视教育的必然结果。以知识武装起来的犹太商人，纵横商海，处变不惊，这是世界“第一商人”的魅力所在！
钱是赚来的，而不是攒来的
立足于赚而不是攒，是犹太商人独有的经营智慧。这里有一则笑话可以证明：
卡恩站在百货公司的前面，目不暇接地看着形形色色的商品。他身旁有一个穿戴得很体面的绅士，站在那里抽着雪茄。卡恩恭敬地对绅士说：
“您的雪茄很香，好像不便宜吧？”
“两美元一支。”
“好家伙……您一天抽多少呀？”
“10支。”
“天哪！您抽多久了？”
“40年前就抽上了。”
“什么，您仔细算算，要是不抽烟的话，那些钱就足够买这幢百货公司了。”
“那么说，您也抽烟了？”
“我才不抽呢。”
“那么，您买下这幢百货公司了吗？”
“没有啊！”
“告诉您，这一幢百货公司就是我的！”
谁也不能说卡恩不智慧，因为第一，他账算得很快，一下子就计算出每支2美元每天10支40年的雪茄烟钱可以买一幢百货公司。第二，他很懂勤俭持家由小发大的道理，并身体力行，从来没有抽过一支2美元的雪茄。
然而，根据我们前一节中得出的结论，谁也不能说卡恩有“活智慧”，因为他雪茄没抽上而百货公司也没攒下，不得不对绅士表示恭敬。卡恩的智慧是死智慧，绅士的智慧才是活智慧。钱是靠钱生出来的，不是靠克扣自己攒下来的！犹太商人有白手起家的传统，至今世界上有名的犹太富豪中，有不少人充其量不过二三代人的历史。但犹太商人没有靠攒小钱积累资本的传统。
一方面，犹太商人在文化背景上，就没有受到禁欲主义束缚。犹太教在总体上从来没有这方面的要求，犹太人生活也从未分化成宗教与世俗的两大部分。犹太人在宗教节期间有苦修的功课，但功课完毕之后，便是丰盛的宴席，虽则无法同中国人相比（犹太人至今仍把“中国厨子”同美国工资、英国房子、日本妻子一起，列为理想生活的四大要目）。所以，那种形同苦行僧般的不抽雪茄的生活方式，不是犹太商人的典型生活方式。
另一方面，从犹太商人集中于金融行业和投资回收较快的行业来看，他们本来就把注意力集中在“钱生钱”而不是“人省钱”上面。靠辛辛苦苦攒小钱的人，是不可能有犹太商人身上常见的那种冒险气质的。这两个因素的结合，使犹太商人的经营方式和生活方式形成了鲜明对照。在业务方面，犹太商人精打细算到了无以复加的地步，成本能省一分就省一分，价格能高一点就高一点，利润一定要算税后利润，以免白为税务署作贡献。但在生活上，类似于每天吸2美元一支的雪茄10支，并不是什么罕见的现象。像英国犹太银行家莫里茨·赫希男爵那样，在庄园里招待上流社会人物，在历时2周的款待中，其他不说，光是狩猎游戏中宾主射杀的猎物就达1.1万头，这毕竟是不多见的。但既使节俭到冬天不生火炉的上海犹太商人哈同，也舍得以70万银元修造了上海滩最大的私人花园爱俪园，并经常在花园中举行“豪门宴”。犹太商人的这种总体上的生活方式，令同为当今世界著名商人的日本商人叹为观止。其他不说，光犹太商人不管工作如何忙，对一日三餐从不马虎，总留出时间，还要吃得像模像样，而且进餐时忌讳谈工作，就让日本商人感慨万分，并对自己的人生格言：“早睡早起，快吃快拉，得利三分”，大觉羞愧：“仅仅为得三文钱，就必须快吃快拉，这是何等贫穷的表现。”
